– Я не могу расквитаться с тобой за его смерть, но подожди немного и ты сам скоро станешь завидовать мертвецам!
Оказавшись в зале, я позвал рабыню и приказал ей сходить в подвал, прикрыть пленную каким-нибудь одеялом и покормить. Не то чтобы во мне проснулась доброта, однако нет смысла в том, чтобы Бруана умерла от холода. Когда вернется Балдор, обсужу с ним, что с ней делать. Уверен, он предложит что-нибудь более эффективное, чем пытки. Еще мне было очень интересно, почему Бруана и жабоголовый так упорно называют меня посланником. Думаю, бог поведает и об этом.
Очень смущали новости о гостях жабоголового, нужно как можно скорее выяснить об этом все возможное, а также, наконец, заполучить в свое распоряжение хоть несколько настоящих заклинаний. А они ведь должны были быть, и демон и его служанка использовали против меня колдовство.
Комната Бруаны оказалась совсем небольшой и богатством обстановки не блистала. С краю стояла маленькая жесткая кровать, рядом с которой размещались шкаф, комод и большой сундук. Никаких украшений или отделки. В стене торчал светильник с тремя свечками. Оглядев комнату особым зрением, я не увидел ничего странного или опасного. Пора заняться обыском. Подойдя к сундуку, я открыл его и принялся копаться в содержимом.
За полчаса мне удалось просмотреть все вещи в комнате. Как и следовало ожидать, рабыня драгоценностями и богатым гардеробом похвастаться не могла. В основном всякая дешевая рухлядь, пара сапог и несколько кожаных юбок. В комоде нашлась парочка книг с довольно скучным содержанием. Зная, как книги ценились в земном прошлом, я положил их в свою сумку. При случае продам.
Главным результатом моих поисков стала резная шкатулка из темных пород дерева. Демоническим зрением было видно небольшое сияние, которое она излучала. Без сомнения это то, что я искал. Присев за стол, я с интересом заглянул внутрь, изучая содержимое. Там было три свитка, каждый из которых светился слегка красноватым сиянием. Заклинания, но в отличии от того, которому научил меня Балдор, эти были длиннее. Два свитка имели чары, из четырех слов, а последний состоял из целых пяти. Наверняка это уже малые заклинания, а, возможно, и самые настоящие боевые. Только ради этого сокровища уже стоило повторить тот поединок с жабоголовым, и, буду надеется, подобные подарки меня ожидают еще и в комнате демона.
Настроение стало значительно лучше. С большим интересом и соблюдая осторожность я осмотрел свитки. На каждом была своя надпись. «Сила Камха», «Мучительное удушение Лазара», «Алая молния». Никакого подробного описания не было, но я в нем и так не нуждался. На личном опыте уже видел действие двух этих чар, а Лаиса просветила и о третьем. Как бы мне не хотелось приступить к запоминанию и испытаниям новых чар, сейчас у меня имелись более важные дела. Сложив свитки обратно в шкатулку, я убрал ее в небольшую сумку, которую носил с собой по замку. Теперь пора навестить последнюю, самую главную комнату замка.
Я стоял перед массивной высокой дверью. Что за ней, мне неизвестно, но почему-то нахлынула тревога. К сожалению, Сердца Бога со мной не было, и я был уверен, что идти за ним еще слишком рано. Последняя битва измотала Балдора слишком сильно. И когда он накопит сил на возвращение, неизвестно.
Мне подумалось, что, возможно, было бы мудро изучить заранее хоть парочку боевых чар, а потом уже лезть во всякие опасные места. Но времени на это не было, и, по большему счету, я сомневался, что жабоголовый стал бы селить в своих личных покоях какого-нибудь сторожевого демона или тварь вроде кайпа. Скорее всего, мои опасения беспочвенны. Вставив в замок ключ, медленно его повернул, после чего толкнул дверь, и та открылась с легким скрипом.
Я оказался в просторной комнате без окон. С обеих сторон от меня в стену были вделаны необычного вида светильники. Они напоминали прикрепленные к стене металлические чаши, в которых лежали крупные, размером с большое яблоко, шары. Те сияли не слабее хорошей лампочки и, похоже, работали в постоянном режиме. Рядом на цепочке висели металлические штуковины, напоминавшие кастрюли, наверное, чтобы гасить свет в этой необычной комнате.
В помещении находился большой дубовый стол с одним удобным широким стулом, на котором лежали разные листы бумаги, а также чернильница с набором перьев. Никаких записей я не обнаружил, все листы были чисты.
В самом дальнем углу на земле была начертана какая-то фигура. Она содержала два круга, между которыми нанесены неизвестные мне знаки. Сам же внутренний круг был не больше полутора метров. Подойдя ближе, я ощутил какие-то всполохи энергии от начертанного круга и знаков. Мне они, похоже, были не враждебны, но несли в себе силу, и немалую. Позже я обязательно перепишу эти знаки в блокнот и зарисую круг как можно тщательней. Возможно, Балдор сможет рассказать о нем больше, а мне эти знания не помешают. Как там, будто бы, говорил товарищ Сталин – «Учитесь везде, у друзей и врагов, особенно у врагов». И это действительно верно.
На одной из стен висел большой гладко отполированный стальной диск. Похоже, он служил прежнему владельцу зеркалом. Хотя то, что этот урод собою любовался, очень сомнительно. Насколько мне известно, зеркала, как и хрустальные шары, магами Земли, использовались для гаданий и предсказаний. А также считалось, что с их помощью можно общаться с потусторонними силами.
При близком рассмотрении этот диск у меня приятных чувств также не вызвал. От него исходило легкое сероватое свечение, и мое отражение было, пожалуй, еще более отвратительным, чем в той же луже. Даже стало не по себе от собственного оскала, а глаза словно затягивали своей глубиной. Потом изображение пошло рябью, и я отпрянул от него. Взяв висящую на гвоздике тряпочку, накинул ее на диск. Смотреть в такие вещи не всегда безопасно. Простые люди могут помутиться рассудком, и главное, никогда нельзя быть уверенным, что за тобой также не наблюдают с той стороны. Тем более, что это зеркало принадлежало такой опасной потусторонней твари. С кем он там общался только темным богам известно. Возможно Балдор сможет потом что-нибудь дельное посоветовать, что с таким делать, а сейчас в него лучше не заглядывать.
В помещении имелась еще одна вещь – довольно крупный сундук, прибитый скобами к каменному полу. Он был обит листовым железом и, похоже, служил сейфом для демона. Без сомнения там находились ответы и знания, которые я ищу, но безрассудно бросаться к нему и открывать я не спешил. Еще только войдя в комнату, сразу увидел мощное фиолетовое свечение, идущее от него, поэтому оставил опасную вещь напоследок.
«Итак, у меня есть ключ, который я снял с шеи демона, наверняка он от сундука. А свечение, возможно, оттого, что там лежит что-нибудь действительно могущественное. Но смущает, почему этот свет столь ярок в демоническом спектре, а обыденном совсем не виден? Даже мой блокнот и то, если приглядеться ночью, слегка светится, в обоих спектрах, а тут... странно. Было бы мудрым позвать кого-нибудь пленника, дать ключ, и пусть смертник открывает этот странный сундук, пока сам стоишь в сторонке у двери. Я не трус, но и не безумец, а главное – если тут что-то не так, никогда не был специалистом по обезвреживанию всяких ловушек. А от этого сундука просто веет опасностью, как от ящика взрывчатки. Но кроме рабыни и той связанной ведьмы у меня добровольцев нет, зато есть большие сомнения в том, что Бруана станет мне помогать».
Постояв в нерешительности с минуту, я решил, что пора действовать. Время поджимало, хотелось побыстрее разобраться с трофеями. Нужно еще обдумать, что делать, если придут эти жабоголовьи дружки. В любом случае надо быть в полной боевой готовности. Сняв с себя всю одежду, я вынес ее в коридор и сложил вместе с сумкой на полу. Черное сердце тоже не могло сейчас помочь. Остается надеяться только на удачу, свою природную выносливость и небольшую хитрость. Оглядев комнату, увидел то что могло пригодится. Это был стул, от которого я отломил две ножки, после чего сложил их вдоль, а посреди всунул ключ. Все это стянул веревкой. Теперь головка ключа была словно в тисках, а рабочая часть выступала наружу. Надеюсь это несложное приспособление, примет на себя основной удар ловушки, если она все же есть.
Подойдя к сундуку, я держа ножки за самый край, попал стержнем в замочную скважину, и прикрывая лицо другой рукой, медленно повернул. Моей реакции хватило различить яркий свет, ударивший из сундука, и отдернуть руку. После этого наступила темнота...
Приходить в себя было очень больно. Все тело нестерпимо болело, кожа на руках потемнела и потрескалась, местами на ней были пятна свернувшейся крови. С телом ситуация не лучше. Перепонка на крыльях местами вообще отсутствовала, выжженная напрочь. На полу подо мной явственно проступал опаленный силуэт моего тела. Похоже, случилось как раз то, чего я и опасался. Сундучок оказался с секретом, и я его на себе успешно проверил. Но, слава богам, моя регенерация и демоническое тело не подвели. Не спеша и сдерживая стоны, я поднялся на ноги.
Сундук остался на месте и, похоже, совсем не пострадал. А мое приспособление превратилось в пепел, и похоже помогло мне, лишь от части. Видимо стоило все же придумать что-то более длинное. Но что сделано, то сделано, главное жив остался.
Приятным открытием стало то, что сундук теперь не светился, заклятия больше не было. Я подошел и открыл его, изучая содержимое.
Похоже, мои мучения были не напрасны, тут нашлось много хорошего. В первую очередь два мешочка с серебряными и золотыми монетами. С золотыми совсем небольшой, но по весу весьма ощутимый. Монеты совершенно разного размера и чеканки, и, похоже, относились к различным странам. Рядом лежал еще один мешочек, наполненный сережками, кольцами и другими украшениями. Видимо, это все жабоголовый снимал со своих жертв.
Все это, конечно, ценные находки однако они не вызвали у меня особого восторга. Бегло осмотрев их, я бережно вытащил со дна черную кожаную папку. Вернувшись к столу, развязал завязки и открыл ее. Боль от ран сразу забылась. Эта папка содержала заклинания жабоголового.