– Ты вряд ли это поймешь, но в тот момент, когда твоим телом овладевает архидемон... эта аура силы и мощи... ммм... это прекрасно. Я бы отдалась ему там же, на месте... при всех, если бы он только пожелал.
Я начал понимать, что разговор придется прервать. Моя ведьмочка завелась от воспоминаний не на шутку. Конечно, ситуация забавная, но мне она сейчас на руку. Я и сам, смотря на нее, уже с трудом сдерживаюсь. Молча поднявшись и подойдя к ней, я взял ее за руку и поднял со стула. Подхватил ее несопротивляющееся тело на руки.
– Не будем медлить, Альдария. Нам разумеется не стоит отвлекать архидемона, от его дел, но я и сам вполне неплох…
Она похотливо кивнула, не сказав более ни слова. И я быстро понес ее по винтовой лестнице в свои покои. Весила она как пушинка.
Спустя пару часов, лежа в кровати, мы продолжили нашу беседу. О Жеане она знало довольно мало, и говорила неохотно. Да и сама старалась выпытать у меня побольше информации о мне самом и моем покровителе. Но я отвечал коротко и сразу же сворачивал разговор на другую тему. Я так и не узнал ничего особо важного, правда, удалось немало узнать о возможностях самой ведьмы и ее заклинаниях. А также о местных волшебниках.
Каждый волшебник имел свою колдовскую книгу, содержащую всевозможные заклятия и ритуалы. Никто не делился знаниями с неофитами просто так. Ведьма тоже не собиралась ничего мне дарить, а предложила несколько чар в обмен на мои. Ее книга, похоже, была значительно толще, но она, как и все чародеи, стремилась собрать в нее все известные заклятия. Из моих заклинаний ее заинтересовали только три, она выразила готовность обменять их на такое же количество равноценных по силе. Я, возможно, поступил не очень мудро, раскрыв ей все чары, известные мне, но иного пути пополнить свою коллекцию не было. Мы договорились, что на следующую встречу я прилечу к ней сам вместе с необходимыми свитками.
По поводу того мага, который меня впечатлил заклятием портала, она сообщила следующее. Он живет отшельником и мало общается с другими магами, очень стар и силен. И сколько не просили его другие члены Круга, так никого ничему и не научил. Впрочем, он и сам новыми чарами не интересовался. Так что пытаться получить у него то заклятие бесполезно.
К самому концу ночи Альдария стала собираться домой, сославшись на важные дела. Впрочем, я особо и не настаивал. Поэтому, надев свою одежду, ведьма послала мне воздушный поцелуй, вышла из здания, села на метлу, и взнеслась ввысь. Метла ее, кстати, так и простояла там полночи. Без всякой охраны и поддерживаемая какой-то магией. Ну а я после ее ухода, погрузился в сон. Завтра предстояло еще много дел и стоило хоть немного восстановить силы.
Утром я первым делом изучил доклад от своего крылатого шпиона. В его воспоминаниях было много полезной информации. Я узнал о месторасположении вражеского замка, его защитниках и окрестных землях.
Итак, крепость представляла собой серьезное укрепление с высокими стенами и множеством лучников на стенах. Вокруг стен даже был выкопан небольшой ров. Река проходила совсем рядом, но вода для рва, похоже, бралась не из нее. Аркул не смог залететь за внутренние стены, но я не сомневался, что там находится не менее двух колодцев. Количество вражеских войск тоже было по-прежнему не известно, как и количество жрецов. Но теперь я точно знал, что пока против меня ничего не замышляется. Единственное, что меня немного тревожило – это то, что на обратном пути возле моего замка Акрил заметил вражеского шпиона. С ним нужно было покончить как можно быстрее и незаметнее. Чем дольше Жеан остается в неведении о моих планах и силах, тем лучше.
Не откладывая дело, я тут же вылетел к месту, где прятался разведчик и, подкравшись поближе к сидящему на дереве мужчине, задействовал заклинание обездвиживания. Заклятие подействовало безукоризненно. Мне оставалось лишь снять шпиона с ветки и отнести к своему замку, где я бросил его в вольер к кайпам. За считанные секунды бедолаге отгрызли руку, вырвали из туловища несколько кусков мяса и лишь потом перегрызли горло. После чего я отогнал тварей, забрал бездыханный труп и вернул его к его наблюдательному пункту, оставив под деревом. Когда тело найдут, то сразу же поймут, что его загрызли кайпы. Ну, а поскольку последних вокруг бегает много, то на меня подозрения не падут.
Понимая, что в ближайшее время в моих землях станет жарко, стоило решить, как быть с моей новой служанкой. Было ясно, что девушка меня не любит, но относится ко мне с благодарностью и некой симпатией. Не хотелось бы, чтобы она погибла в этих боевых действиях, и стоило как-то повысить её шансы на выживание.
Пройдясь по замку, нашел её на кухне, делающую какое-то блюдо из овощей.
- Вы что-то хотели господин?
- Да Лаиса, хочу узнать умеешь ли ты читать?
Она немного удивилась вопросу.
- Ну мой дедушка знал грамоту, и в детстве учил нас с братом читать и даже писать, но последние годы мне это было без надобности. Я почти ничего не помню, не уверена что смогла бы сейчас написать или прочитать что-то. А что почему вы спрашиваете?
- Как ты знаешь у нас с лордом Жеаном возникли сложности, которые похоже приведут к боевым действиям. Ты дорога мне, и я не хочу чтобы с тобой что-то случилось. Но и временно отправить тебя куда-то, уже не выйдет. Но если бы ты умела читать, я смог бы обучить тебя одному или двум заклинаниям.
Её глаза широко раскрылись в удивлении.
- Я смогу кинуть молнию как вы?
- Вполне возможно Лаиса. Если у тебя окажется хоть небольшой дар. Но чтобы проверить это, нужно сначала научиться читать. А у нас на долгое обучение нет времени.
На самом деле прелесть и ужас этого мира в том, что волшебником может стать любой умеющий читать. Пусть даже самым слабеньким, кидающим лишь одно заклинание, но может. Владеющие чарами всеми силами скрывают свои знания от непосвященных, и это правильно. Страшно было бы жить в мире, где любой встречный человек может кинуть в тебя молнией. Поэтому заклятия оберегаются, их невероятно трудно достать. И мне кажется если какой-то колдун или правитель вдруг начнет раздавать их направо и налево, то проживет не очень долго.
- Мне бы хотелось научится такому, если вы не против.
Против я не был. Хоть к сожалению не мог быть уверен в девушке на сто процентов. И в другой ситуации лучше бы оставил все как есть, а заклятиями поделился только с родственниками или очень близкими людьми. Буду надеяться, что однажды девушка не швырнет молнию мне в спину. Ну и конечно не стану обучать её всему, а одному или двум заклятиям. Это поможет ей выжить в ближайшие дни.
- Мы поступим так. Через пять минут зайди ко мне в комнату, я запишу тебе несколько букв на листок, и попробуешь их выучить. У меня сейчас особо нет времени учить, но будем надеяться что ты что-то вспомнишь из уроков своего деда.
До самого вечера, мы с Маскехом занимались поиском и пленением новых монстров. Я надеялся, что это не напрасно и бог сможет их приручить.
После захода солнца я спустился в пыточную, и с надеждой подошел к черному сердцу. Взял его в руку, ощутил идущее от него тепло и, наконец, услышал голос.
«Я вернулся. Это было непросто, слишком много сил я потратил в последней битве, но сейчас уже все нормально»
– Мне нужно многое тебе рассказать. У нас возникла проблема...
«Уже понял. Я слышал, как ты звал меня, пока я пребывал в Астрале. Но сил ответить тебе тогда еще не было. Поговорим как обычно, во сне»
– Договорились.
Комната была совсем другая. Правильнее сказать, ее не было совсем. Я стоял на полу, а вокруг была пустота и тьма. Никаких стен или потолка. Не было и факелов, однако мягкий свет, исходивший казалось бы из ниоткуда, освещал пространство вокруг. Тут же стоял стол и два кресла, в одном из которых сидел Балдор.
Не теряя времени, я сел напротив него.
– Здесь все изменилось. Пропали стены и потолок.
Бог безразлично пожал плечами.
– Это место послушно моей воле. Могу превратить его в цветущий луг или каменный мешок, в котором будет даже не повернуться. Давай ближе к делу. Рассказывай, что там случилось.
Мой рассказ занял не очень много времени. Я поведал ему о событиях после его исчезновения, Жеане, ведьме, моих последних действиях и размышлениях. Он некоторое время молчал, потом спросил:
– А чего ты бы сам хотел? Сражаться за это место или уйти?
– Я склоняюсь к мысли, что бегство – это не выход, да и колдуны из Круга нам могут еще пригодиться. Мне ведь нужно узнать как можно больше заклинаний, а этот замок – отличное место для их спокойного изучения. Это место может стать нашим владением, нашей базой для дальнейших операций… Дорогу ко всему этому преграждает только этот лорд. Сам я с ним не справлюсь, поэтому мне нужна твоя помощь.
Балдор посмотрел куда-то в сторону, задумчиво нахмурился, провел ладонью по своему лицу.
– Жрецы Каула – это плохо... Это опасное светлое божество. Правда, он имеет очень много последователей и поэтому редко вмешивается лично. Скорее всего, на убийство нескольких своих адептов он внимания не обратит. Кайпов я, конечно же, подчиню, тут ты все сделал верно. Раньше в кайпах не было необходимости, но сейчас они нам пригодятся. И эти найденные тобой ритуалы также. В крайнем случае я смогу передать тебе еще парочку подобных. Но мои силы ограничены. В комнате уже осталось мало энергии, еще один такой бой – и ее не будет совсем.
– Расскажи об этом подробнее.
Бог кивнул.
– В прошлый раз я впитал в себя все, что смог, поглотив почти половину боли и страданий, что были накоплены здесь за многие годы. Энергии тут осталось еще немало, но хватит ее только на один серьезный бой.
– А сейчас ты впитал ее всю в себя или нет?
– Нет, в том состоянии, в котором я был до последнего времени, я этого сделать не мог. Я только начал ее впитывать. Но, если возникнет необходимость подготовиться к бою, я могу поглотить ее всю. Предугадывая твой следующий вопрос, отвечу... да я могу уничтожить этих жрецов одним ударом, но потом надолго не смогу ничего делать. И тебе тогда придется самому разбираться с солдатами Жеана.