Взяв сколопендру в руки, я мысленной командой заставил ту вытянутся и напрячься, превратившись в очень странную палку. А потом просто со всей дури ударил этой «палкой» по ближайшему полену. Полено отлетело и треснуло, а тварюшка, судя по доносящимся до меня через связь ощущениям, от такого даже не почесалась.
— Теперь ты Лопи, — хмыкнул я, заставив монстрика скользнуть в рукав и обвить правую руку. — Будет кому-нибудь смертельный сюрприз. Итого двенадцать миньонов, чуть больше трети доступных слотов занято, при том есть два десятых уровня. Ну, на мой взгляд неплохо, учитывая что у меня самого всего третий и это моя вторая миссия…
Утро седьмого дня началось с разочарования.
— Они съебались, — пустым взглядом смотрел я на не менее пустое стойбище. — Они просто… взяли и съебались.
Тяжело выдохнув, я прислонился лбом к хитиновой броне Скорпи. Та, судя по донесшимся до меня эмоциям, слегка растерялась, но после осторожно погладила меня по голове. Очень осторожно погладила. Потому что коготочки у неё о-го-го какие, как и силища — одно неверное движение и мне вполне серьезно грозит контузия или располосованная в мясо морда. Именно последняя мысль позволила мне оперативно взять себя в руки. Нет, моим миньонам я доверяю целиком и полностью, но… мозги у них все же на уровне хлебушка.
— Спасибо, — кивнул моему хитиновому рыцарю и вновь потянулся мыслями к сове, заставив её облететь место стоянки гоблов и внимательно осмотреть округу. И она даже нашла следы, которых… было слишком много. Там минимум два десятка протоптанных тропинок, расходящихся в разные стороны. — Ладно, признаю, у их вождя явно есть мозги и опыт. Вместо того, чтобы сидеть на жопе или пытаться выследить сильного противника, он скомандовал просто драпать, петляя и заметая следы. Эх, а я уже губу раскатал на прямую атаку лагеря…
Собрав своих миньонов, я неспешным шагом отправился в Башню. Однако это утро явно не исчерпало еще лимит новостей и стоило мне пройти через ворота, как пиликнул КПК. Заглянув в него, я с удивлением обнаружил сообщение о выполнении задания и получении плюсика в интеллект.
— Это… в смысле⁈ Еще же три дня оставалось!
Тряхнув головой, я быстро подключился к глазам совы и через неё осмотрел округу. И увидел как из леса выходит два десятка вооруженных эльфов под предводительством сурового вида остроухой дамы в элегантном костюме и с явно магическим посохом в руках. И судя по тому, каким хозяйским взором она окинул Башню, это явно была новая хранительница. А еще она очень недобро так посмотрела на маячивших на стене Скорпи и Винки, после чего что-то скомандовала и её сопровождающие шустро растянулись в редкую цепь и… просто исчезли.
Ушли в инвиз? Для разведки или атаки? Ну явно не для мирных целей!
— Ну нахер, — процитировал я одного священника и, утянув миньонов в карман душ, просто тапнул на КПК возврат в родной мир. А в следующее мгновение стоял уже посреди знакомой съемной однушки. — Кажется я больше не хочу встречаться с эльфами Терры. По крайней мере пока сам не достигну хотя бы десятого уровня, — вздохнув, я посмотрел в окно и с некоторым удивлением увидел там глубокий вечер. — А ведь точно, сейчас только конец понедельника… А я выспавшийся, мда. Ну ладно, займусь учебой. Только нужно переодеться и помыться. И поесть, пожалуй.
Последовавшие за этим часы даровали мне весьма занятное открытие. Оказывается десятка интеллекта в статистике — это не только повышение максимального доступного уровня у душ в процессе синтеза или количества слотов для активного призыва, но еще и неслабый такой буст к скорости запоминания и обработки информации! В смысле, что еще никогда учеба не была столь легким делом! Да я, блин, за одну ночь полностью выправил всю эту злосчастную курсовую по гистологии и запомнил большую часть вопросом для экзамена по ней же! И на волне вдохновения уже выбирал следующий предмет для зубрежки, как меня отвлек телефонный звонок с незнакомого номера. В шесть утра.
— Вот чисто ради интереса, чтобы узнать, кто это такой наглый, — сказал я КПК и принял вызов. — Слушаю.
— Здравствуйте. Это Алексей Зубров? — раздался напряженный женский голос.
— Да, он самый.
— Прошу прощения за ранний звонок. Я Татьяна, мать Григория Гребцова. Вы же знакомы?
— Он на курс младше учится, — немного растерялся я, одновременно начиная волноваться. — Что-то случилось?
— Он вчера не вернулся с учебы. Вы… Вы знаете что-нибудь? Я понимаю, что он уже мальчик взрослый, но Гриша обычно предупреждает, если не придет домой ночевать, а тут… просто пропал! И телефон отключен…
— Ммм… — хоть со «вчерашнего» дня для меня прошла целая неделя, но события я помню достаточно хорошо, опять же спасибо развитому интеллекту. — Он вроде говорил, что с парой парней с юридического собирается «посидеть», но где, когда и каким составом я не интересовался. У меня с учебой небольшие проблемы и немного не до вечеринок.
— Ясно, спасибо. Если что-то узнаете, можете позвонить на этот номер?
— Обязательно, — пообещал я.
На том и закончили разговор. А я некоторое время сидел и смотрел на экран КПК, раздумывая о произошедшем.
— Ладно, к черту.
Быстро покидав в инвентарь все, что может понадобится для сегодняшних пар, я влез в камуфляжные брюки с футболкой, натянул берцы, накинул свой честно спизженный чешуйчатый плащ и отправился на улицу. Сейчас шесть утра, учеба начинается в девять, а городок у нас не сказать, чтобы очень большой, так что обойти пару клубов, популярных у студентов я успею. И пусть они уже должны закрываться, но фотка Гришки у меня есть, а ночная смена еще не должна расползтись — они обычно до девяти убираются. Объясню ситуацию и покажу фотку, может кто-то что-то знает. Ну а если нет, то совесть моя будет чиста и я честно заявлю, что сделал все, что в моих силах. Заодно и голову проветрю перед универом, а то ночь за учебой не очень способствует работоспособности мозгов.
Знакомый охранник задумчиво рассматривал фото, где мы с Гришкой напару пили пиво, причем в этом же клубе.
— Хммм… Знаешь, кажется он был вечером. Подожди, я девчонок позову, у них память получше на клиентов.
— Угу, — кивнул я, немного удивленный, что мне повезло буквально в первом же клубе.
Через пару минут через служебный вход вышел все тот же охранник с двумя крашенными блондинками лет двадцати, что работали тут официантками. Им я и предъявил фотографию.
— Ага, это Гришка, — тут же опознала одна. — Он с подругой моей какое-то время встречался, так что я его неплохо знаю. Был тут вчера с парой каких-то хмырей. Они… вроде бы к ним какой-то знакомый подошел и они вместе ушли?
— Ага, часа в два ночи, — прикинула вторая девушка.
— Понятно, — я задумался, прикидывая варианты. — У вас же камеры внутри стоят?
— Да, и снаружи тоже, — кивнул охранник. — Но без разрешения начальства я записи отдавать не могу.
— Да мне записи и не надо, — махнул я рукой. — Но вот рожу этого типа с экрана сфоткать и мне скинуть можешь?
— Это запросто, — улыбнулся тот.
— И записи за сегодня сохраните на пару дней, а то если Гришка не найдется, то менты по-любому будут проверять.
— Они обычно неделю хранятся, — махнул рукой охранник и скрылся внутри клуба.
Пока его ждал пообщался немного с блондинками, но те больше ничего путного не вспомнили. Зато просто языками почесать они были рады, да и мне приятно поболтать с нормальными людьми после недели сидения в лесу.
— Вот, — вернувшийся охранник протянул мне три цветных распечатки. — Скриншоты сделал. Тут все трое, тут этот тип крупным планом, а тут номер машины, на которую они сели. С парковки камера удачно ракурс поймала.
— А на фото рожа у него еще более стремная, — резюмировала одна из официанток.
— Угу, — согласился я с ней.
На распечатке был виден идущий по коридору тип в длинном черном плаще, руки были в перчатках, голова лысая и чуть вытянутая, глаза навыкате, губы тонкие, нос чуть задран… В общем, тот еще уродец. И лично я бы с таким в одну машину даже пьяным не сел!
Взяв у охранника как бумажную распечатку, так и электронные фото, я поблагодарил всех троих денежкой малой и отошел в ближайшей двор, где сел на лавочку и открыл журнал звонков. Быстро найдя нужный номер, скинул на него полученные фото. А буквально через полминуты мне уже звонила обеспокоенная мать. Рассказав ей все что выяснил и пообещав сообщить, если узнаю что-то новое, я завершил звонок и откинулся на спинку лавочки.
— То фэнези, то детектив… Странная у меня жизнь началась.
Посидев еще немного, я все же встал и поспешил в универ — время начинало потихоньку поджимать.
До конца пар время пролетело незаметно и довольно плодотворно. Курсач к моему удивлению не завернули, а даже похвалили. Мол, наконец за ум взялся к окончанию учебы. И это было обидно — я хоть и не отличник, но все же учусь вполне неплохо, держась на гранте и стипендии. К счастью, больше серьезных висяков у меня не было, так что с завтрашнего дня можно было вернуться к оформлению дипломной. Материала и данных за время выездов набралось достаточно, так что там осталось только красиво все оформить и можно подавать.
Ну а на выходе с последней пары я поймал Ирку, которая еще утром написала, что по теме камней все хорошо и нужно обсудить после занятий.
— Ты подожди немного, я на кафедру загляну, нужно пару моментов уточнить, — махнула она рукой.
— Тогда на улице, на лавочке у дуба посижу, — кивнул ей.
— Окей.
«Лавочка у дуба» располагалась чуть в стороне от дороги, ведущей от входа в корпус к воротам с территории универа. Вообще вся территория была довольно плотно засажена разной зеленью — это буквально дело рук поколений студентов, который каждую летнюю практику что-нибудь тут да сажали. Ну и на пригорке под одним старым дубом была довольно уютная площадка с парой лавочек, на которой студенты любили собираться прежде чем рвануть куда-то после (или вместо) пар. Популярность была обеспечена тем, что площадка не просматривалась из окон корпуса — деревья вид закрывали…