х сюда аристо, что искали приключений на задницу или просто хотели посмотреть, как живет чернь. И это было не из-за глубокого уважения, а из-за банального страха — за такое стража или наемники тех же аристо вполне могли просто поубивать и сжечь всех, не разбирая на непричастных и виноватых. И никого это не будет волновать, так как в трущобах живут действительно «не нужные люди», а те, кто хоть что-то из себя представляет или к чему-то стремится там не задерживаются — либо нанимаются в город, где всегда требуются рабочие руки, либо уходят в наемники, либо идут в деревни, землю пахать… Лично для меня трущобы интересны как источник душ и информации. Конечно же, вырезать там всех и вся я не собираюсь, но по-любому найдется кто-нибудь, кого я без зазрения совести пущу на ресурсы — бандитов, насильников и просто тварей по-жизни там хватает. На счет информации… Ну, я собираюсь лезть в катакомбы под городом и мне нужна хотя бы приблизительная их карта. А лучше сразу места, где искать эти тайные ходы. И для нахождения этой информации я в первую очередь собираюсь потрясти криминал трущоб — даже если у них самих этого нет, то они должны знать у кого спрашивать следующим. И нужно поспешить со всем этим — осталось всего дня три-четыре до начала осады и я совершенно не хочу просрать самую вкусную часть квеста…
В трущобы мы входили весьма впечатляющим составом. В центре я, в черном кожаном плаще, с Лопи в правом рукаве и чуть заметно поблескивающими искрами на пальцах левой руки. По бокам от меня Хвостики — метровой высоты псины, что пушили шерсть и скалили впечатляющие клыки на любого, подошедшего ближе двух метров. Впереди Скорпи в полных латах черного цвета и с закинутым на плечо двуручным мечом. Позади меня Аранея и Винки, что прикрывают тыл и следят за окружением. Ну а Жутик, Мишка, Лами, Адри и Шелоб в резерве, готовые к мгновенному призыву и драке. Вообще сначала хотел зайти тихо и в одиночку, но после недолгих размышлений плюнул на это дело — я еще не настолько крут, чтобы лезть в это место в одну рожу. А так местный народ сразу будет видеть, что тут небольшой отряд весьма опасных головорезов и поостережется на нас давить. Возможно меня вообще за аристо с охраной примут. Нами, конечно, заинтересуются, но пока дойдут новости, пока соберут информацию, пока начнут примеряться… В общем, к тому времени, как ко мне проявят «настойчивую заинтересованность», я уже добуду все нужные данные и уйду в катакомбы, где быстро найти точно не получится, а потом вообще начнется осада и всем резко станет не до такого загадочного меня.
Углубившись в хаотическое переплетение кривых домиков и шалашей с редкими вкраплениями капитальных деревянных и каменных строений, я остановился как раз напротив одного из таких каменных «столпов» местного социума. Только интересовал меня не он, а небольшая группа из трех откровенных шлюх и одного «качка», который им что-то втолковывал. Мысленная команда, и предполагаемого сутенера с двух сторон берут в клещи Хвостики, а Скорпи упирает кончик лезвия ему в грудь, заставляя прижаться спиной к стене.
— Хей-хей, спокойней! — мужик замер, стараясь не шевелиться и обильно потея. — В чем проблема, госпожа?
— Проблем у тебя никаких нет, — спокойно сказал я, вставая рядом со Скорпи. — А если ответишь на пару вопросов, то и не будет. Мне нужна информация о катакомбах. Где её достать?
— Катакомбы? — удивленно моргнул он и задумался. — Нууу… Скорее всего у контрабандистов. Говорят, они лучше всех знают подземелья.
— Как на них выйти? — поторопил я его, а Скорпи чуть нажала на меч, заставляя бедолагу вжаться спиной в кирпич стены.
— Старая Марси должна знать, господин! — зачастил он. — Она постоянно у них всякое-разное заказывает!
— И где её найти?
— Дык… У меня за спиной её бордель!
— Ну хоть что-то, — кивнул я, делая шаг назад и отдавая миньонам команду вернуться на позиции. — Свободен.
На входе в бордель пара головорезов попытались было что-то вякнуть на тему «с животными нельзя», но быстро заткнулись, увидев оскаленные челюсти этих самых животных в опасной близости от своих яиц. Ну а внутри меня ждало на удивление приличное заведение: просторный зал с кучей украшенной ткани, теплые шкуры на полу, мягкая мебель, красивые девушки в легких полупрозрачных нарядах… В общем, лично мне понравилось и всякое желание работать грубо пропало. Однако информация была нужна, потому я направился прямо к откровенно раздетой девушке, что с напряженной улыбкой смотрела на меня из-за подобия стойки регестрации.
— Мне нужно поговорить с некой Старой Марси. Очень нужно.
— Пи… — издала девушка невнятный писк, видя как из моего рукава выползла Лопи и с интересом посматривает в её сторону. — Я… я сейчас же её позову!
И сорвалась с места в сторону лестницы на второй этаж. А в мою сторону из подсобки выдвинулась пара весьма серьезных личностей. Высокие, жилистые, в стеганках и кольчугах, с суровыми шрамированными мордами, со щитами и обнаженными мечами. Я молча поднял руку и демонстративно поиграл шаровой молнией на кончиках пальцев. Наемники остановились, переглянулись и с мрачными мордами отступили в сторону все той же лестницы, с которой сейчас начала спускаться все еще привлекательная дама лет сорока, в строгом черном платье и с начавшими седеть огненно-рыжими волосами, собранными в тугой пучок. За ней следовало еще два мрачных матерых наемника и молодая девчушка в балахоне и с посохом в руках.
— Кто ты и что тебе надо? — требовательно спросила мадам, без страха встав напротив меня.
— Путешественник, — пожал я плечами. — А нужна мне карта катакомб или проводник по ним. Взамен могу поделиться одной интересной новостью.
— Хмм… — она обвела взглядом всю нашу пеструю компанию, особенно задержавшись на Скорпи. — И что за новость?
— Что через дня три-четыре сюда подойдет армия варваров и возьмет город в осаду, — фыркнул я. — Это был аванс. Теперь мне нужна карта катакомб или тот, кто может мне её дать.
— … — мадам хотел что-то сказать, но сама себя одернула и задумалась. — Дальше по улице будет еще один каменный дом. На нем вывеска, скрещенные кости под черепом. У них найдешь нужное.
Я немного подумал, после чего достал КПК и выложил из инвентаря на стол большую коробку с кремовым тортом.
— Это извинение за беспокойство. Всего доброго.
Спокойно и с некоторым сожалением покинув весьма приятное место, мы двинули в указанную сторону и вскоре действительно нашли дом с нужной вывеской. Вот только он был закрыт. И на стук никто не спешил открывать.
— Ну ничего, мы можем постучать и по другому, — пожал я плечами. — Скорпи, будь добра.
Правда, пришлось еще дополнить фразу мысленным посылом, иначе моя хитиновая прелесть могла и не понять команды. Впрочем, так она тоже поняла не совсем правильно, но… приемлемо. В том смысле, что девушка подошла к двери и просто ударила кулаком в район засова. В результате дверь открылась внутрь (хотя это конструкционно не предусмотрено), а все запирающие механизмы были вырваны, как говорится, «с мясом». За дверью обнаружилось небольшое помещение-сторожка, в котором сидело двое человек. Новый мысленный приказ и Хвостики прыгнули вперед, сбивая их с ног и прижимая своими тушами к полу, при этом угрожающе скалясь весьма внушительными клыками прямо в лица.
— Вот открыли бы сразу и ничего этого не было, — вполне дружелюбно сказал я, присаживаясь рядом с первым мужиком. — Мне нужна карта катакомб. Или проводник по ним. Мне сказали, что у вас может быть такая. Итак?
— Да иди ты в жопу, — огрызнулся он. — Ты хоть в курсе, на кого наехал⁈
— Неправильный ответ, — вздохнул я. Метнувшаяся из рукава Лопи впилась этому храброму типу в плечо, впрыскивая яд, и быстро убралась обратно. — Раз, два, три… Три секунды, — констатировал я, глядя как мужик забился в конвульсиях и изо рта у него пошла зеленая пена. При этом место укуса почернело и начало буквально на глазах разлагаться. — А ядреная отрава у нашей малышки! Ну а ты, есть что сказать?
— Тебя поимеют, как и девок твоих! — немного истерично ответил тот.
— Это маловероятно, — вздохнул я. Приказ, и Скорпи просто наступает ему на голову, раскалывая её как арбуз. Я же немного отрешенно собираю души, думая при этом об изменениях собственной психики, которые стали слишком уж явными. — Ладно, я подумаю об этом завтра.
Проверив души, удивленно дернул бровью — эти ребята оказались ворами шестого уровня. И они при этом просто сидели у входа. Занятно.
Пустив вперед Скорпи, я через неё увидел просторный зал, чем-то напоминающий смесь кабака и казино: бар у стены, сцена для выступлений явно эротического характера, ниша с музыкальными инструментами, красивое и богатое оформление и куча небольших столиков с характерными разметками для разных азартных игр. Однако сейчас помещение явно использовалось не по назначению, так как столики были отодвинуты к стенам, а в центре стоял массивный деревянный Стол. С Большой Буквы. За Столом сидело пятеро разумных, а вокруг них выстроилось еще человек двадцать.
— Кажется, мы немного не вовремя, — хмыкнул я, выглядывая из-за спины Скорпи. — Впрочем, насрать. Дайте мне карту катакомб или хорошего проводника по ним, и я мирно уйду, а вы меня, скорее всего, больше никогда не встретите.
— Взять ублюдка живьем, — низким хриплым голосом сказал один из сидящих за столом.
— Этих ублюдков живьем, остальных в расход, — отдал я уже свой приказ, одновременно призывая оставшихся миньонов прямо среди врагов и ставя перед собой барьер.
Бой вышел… занятным. Хотя бы из-за того, что помещение хоть и было немаленьким, но и миньоны у меня тоже не крошечные: Мишка, Лами, Адри и Шелоб весьма габаритные ребята, а Хвостики и Жутик хоть поменьше, но тоже не комнатные болонки. В итоге свалка началась такая, что я быстро перестал понимать кто где кого лупит, а часть бойцов противника, по-моему, банально раздавили тушами. Особенно в этом постарался Мишка, как самый массивный и бронированный на данный момент (если не брать вторую форму Скорпи). Даже из той пятерки выжили только трое, да и те были весьма помяты. Но и мои подручные выиграли не всухую: Адри кто-то насадил на копье, Хвостиков изрубили мечами, Винки получила арбалетный болт в глаз, Шелоб какой-то хитрый кадр магией проморозил внутренности, а Жутику сожгли голову. В строю остались только Мишка со Скорпи и Лами, которые были просто слишком «толстым» и бронированным, чтобы их смогли чем-то пронять, а так же Аранея, что умудрялась ускользать от большинства ударов и банально атаковала исподтишка в общей свалке. Причем из всех вообще не получила ран только Скорпи, которая выглядела ходячим танком больше, чем огромный бронированный медведь.