— Так дело не пойдет! — качнула головой бабка. — Ты ее призвал, так пусть она теперь обратно уходит. Я же только утром полы мыла!
Я продолжал смотреть на бликующую в свете ламп воду и мысленно уговаривал ее вернуться туда, откуда она появилась.
Лужи на полу в ответ на мои просьбы шла рябью, но утекать не спешила. Даже камень помог не сразу.
Я пробовал и так и эдак, но результата почему-то не было. Видимо, придется все делать руками.
«Руками!» — сверкнуло у меня в голове.
Встав ногами в воду, я присел и начал водить ладонями над водой. И она ответила мне! Мельчайшие капельки брызгали и щекотали мне на кожу.
— Я ее слышу! — я поднял взгляд на бабку. — Слышу!
— И что она говорит тебе?
— Что, кажется, нужно почистить колодец, — угрюмо ответил я и глянул на воду. — А теперь живо обратно!
Я добавил в голос командирских ноток. Стихия послушалась меня.
— Подожди! Витюш! Пусть на грядки идет! Забыла помидоры полить.
Со смехом я велел воде отправляться поливать овощи. Через пару минут в комнате не осталось и следа от луж.
— Хорошая сила, полезная, — сказала бабка, стоя в дверях.
Она смотрела, как серебристые ручейки ползут в сторону огорода, и не переставала улыбаться. — Какая еще у тебя сила есть?
— Огонь и вода точно, — подумав, ответил я. — Еще была одна душа, но ее силу я не знаю, может быть, у нее не было магии.
Я перекатывал кусок оникса в ладонях и думал о том, что будет, когда я соберу все стихии и варианты способностей. Стану ли я всемогущим или просто буду очень сильным?
И этот вопрос сильно меня всполошил. Я снова вернулся к мысли о душах и важности их количества.
— Что-то ветер сегодня сильный, — вздохнула бабка, глядя в вечерние сумерки. — Как бы урагана ни было.
Поднявшись, я встал рядом с ней и тоже посмотрел на согнутые верхушки деревьев.
— Нет, не будет, — сказал я.
— Откуда ты знаешь? — прищурилась она.
Я не успел ответить, как тело пронзило множество иголок. Вокруг меня взметнулись сухие листья, и я услышал сотни тихих голосов.
Глава 18
Боль вспыхнула, ужалила и тут же исчезла, как налетевший холодный ветер.
— Доброго пути вам, Марьяна Васильевна, — вздохнул я. — Пусть там будет светло.
— Ты о ком, Витюша? — спросила бабка, не глядя на меня.
— Ещё одна душа освобождена. Кажется, теперь у меня есть сила природы.
— Природы? Глянь, тогда мои помидоры, что-то они какие-то вялые.
— Да что ты заладила про свои помидоры! — дёрнул я плечом, прислушался и буркнул. — В порядке они.
— Хорошо, — кивнула она и зашла в дом.
А я остался стоять во дворе, жадно разглядывая каждое дерево и куст. Они говорили, говорили, говорили. Я даже уши попытался заткнуть, но их голоса шли сразу в голову.
— Как же ты, Марьяна, справлялась с этим шепотом, да еще и любила гулять в лесу⁈ — раздраженно ворчал я.
Что-то мне вдруг расхотелось иметь все способности разом. Я вспомнил Альбутрейна, который раскладывал по дому кристаллы. Они блокировали не только души, но и силу мага.
Думаю, стоит сделать одну такую комнату, где можно будет отдыхать от всей этой магической суеты.
Я бросил последний взгляд на огород и вернулся в дом. Потом взял со стола яшму, и голоса затихли.
— Тяжко? — сочувственно спросила бабка. — Крепись.
Кивнув, я отправился к себе в спальню. Сегодня больше никаких Изнанок, духов и шепота, а только хороший, здоровый сон.
Положив камень у изголовья кровати, я забрался под одеяло. И только моя голова коснулась подушки, мелькнула запоздалая мысль. Что будет со мной, когда я отпущу отца? Он же сильный маг.
Над этим стоит тоже хорошо подумать. Впрочем, в ближайшее время выполнять волю графа Васильева я не собирался, поэтому сейчас не время волноваться по этому поводу.
Так и уснул, без сновидений и перехода на Изнанку.
Все следующее утро я посвятил тренировке с магией. Сидел с закрытыми глазами, дышал и пытался увидеть потоки стихий. Они мелькали вокруг меня разноцветными всполохами.
В темноте под веками я наблюдал, как тревожно колыхались оранжевые языки над печью, как зеленоватая дымка поднималась над задним двором и как дрожало голубое свечение в колодце.
Это все было столь нестерпимо прекрасным, что мне не хотелось открывать глаза.
Постепенно я начал ощущать горячее дыхание Изнанки с ее алым туманом. Черные деревья молча поднимались над моей головой, тянули ко мне ветви, но не пугали, став почти родными.
А еще в углу я заметил фигуру Вениамина. Он молчал, но я чувствовал, как он одобрительно улыбается.
Значит, я все делаю правильно.
В конце медитации я постарался призвать силу огня и воды. Сидел, раскрыв ладони, и взывал к стихиям. Сначала к одной, потом у другой.
Они отозвались не сразу, а лишь пощипывали кожу. И только через минут десять, когда начали затекать руки, появились первые искры огненной магии.
Воодушевленный этой победой, я пробовал снова и снова, пока на ладони не заплясали бодрые огонечки. Пламя не обжигало, а приятно грело, игриво растекаясь по пальцам.
Я погасил огонь и вызвал снова, закрепляя результат. Вскоре я добился того, что стихия отзывалась на первый же зов.
А вот с водой придется повременить — игра с пламенем сожрала все мои силы, и мне опять хотелось завалиться в кровать и заснуть до следующего дня.
Задавив на корню приступ лени, я поднялся и вышел на улицу. Что-то подсказывало мне, что должно было прийти послание от внучки Марьяны.
Было очень интересно, как она отреагировала на мое письмо. Но раз душа старушки все же покинула этот мир, значит, все в порядке.
Я искренне радовался за них. Все же, когда что-то хорошее делаешь, оно приятно греет изнутри.
Бодро зашагав в сторону почты, я здоровался со всеми, кого встретил. Настроение было отличным. Не забывал и смотреть по сторонам, выглядывая темные тени предвестников смерти.
Удивительно, но это совершенно не трогало меня за живое. Я смотрел на это, как на одну из возможностей способности.
Правда, как сказать об этом человеку, пока не решил. Думаю, как случится оказия, нужные слова сразу найдутся.
Лишь бы не стали меня бояться.
Людмила Петровна встретила меня с широкой улыбкой.
— Виктор! Как замечательно, что ты сам пришел. Как раз собиралась к тебе Юрку отправлять.
— Пришло письмо? — я остановился напротив нее и сложил руки на стойку.
— Да не одно! Сразу несколько, — она вытащила из ячейки стопку посланий. — Из столицы аж два почтальона приходили.
— Прекрасно, — ответил я, просматривая адреса на конвертах.
Два из пяти были отправлены с одной улицы. Неужто Сонечка разболтала про меня подружкам?
Торопливо вскрыв бумагу, я пробежался глазами по тексту. Через десять минут стало понятно, что я не ошибся. Внучка Марьяны действительно не умела держать язык за зубами. В каждом письме на разные лады меня просили узнать что-то про почивших родственников. Только так хитро выражались, что с первого раза непонятно, чего именно они хотят. Но зато предлагали скромное вознаграждение.
Последнее мне отдельно понравилось. Бабка как-то на днях сказала, что нужно крыльцо обновить. Отцовские деньги я тратить не хотел, а вот эту оплату я бы с удовольствием потратил на ремонт.
Если так дело пойдет и дальше, то нужно будет все равно ехать в столицу и открывать счет в банке, чтобы не пересылать ассигнации почтой.
— Спасибо, — я кивнул Людмиле Петровне, — скоро приду с ответами. Хорошего дня!
Мысли о столице напомнили мне слова отца про семейного юриста. Только я все никак не мог понять, чем он может мне помочь. Граф Васильев же мне никакого наследства не оставил. Разве что консультации по профилю моей магии.
А по поводу источника силы тут нужно подумать да потрясти архивы. Я не был уверен, что возле имения все еще бродит не упокоенный дух, который прямо-таки жаждет рассказать мне про силу семьи Васильевых.
С кривой улыбкой я вышел с почты и отправился в сторону Санька. В последнее время совсем не получалось нормально посидеть, обсудить новости.
Выловил я его, когда Санек шел по дороге из соседней деревни. Книги мы почти все благополучно перевезли, оставались лишь несколько экземпляров, которые, как я думаю, и были в его сумках.
— Привет, — махнул я ему рукой, — занят?
— Нет, хотел сегодня к тебе зайти, может, все же, на рыбалку хоть сходим?
— Что, устал от своей библиотеки?
— Есть такое. Я же уже все прочитал еще давно. Больше занимался восстановлением. То обложка порванная, то страницы загнулись. А с книгами так нельзя же! А ты чего такой довольный?
— Вот, получил несколько просьб найти души, обещают за такое даже заплатить.
— Как же они о тебе узнали-то?
— Видно, Сонечка разболтала, — хохотнул я. — Бабка мне еще на днях сказала, что сарафанное радио не даст мне скучать. Сегодня схожу на Изнанку, попробую что-нибудь выяснить.
— Прямо настоящая работа. Детективная!
— Нет, — мотнул я головой, — мне больше понравилось, как ты назвал меня душеприказчиком.
— Я уже представляю вывеску над твоей конторой: «Васильев и Ко. Семейные секреты с того света», — Санек поставил сумки и мечтательно уставился мимо меня.
— Как ты загнул! Какая же «Ко»?
— Так души же. Вот твоя компания, — засмеялся Санек и тут же серьезно на меня посмотрел. — Ты же теперь понимаешь, что такая сила действительно нужна людям?
— Понимаю. С одной стороны, рад, а с другой — вполне осознаю, что могу случайно открыть не те секреты.
— А с отцом ты разобрался?
— Не собираюсь пока. Мало того что документов нет, так еще, он мне написал в своем последнем письме, чтобы я не приезжал. Я, конечно, у него вытащил всю историю, но до сих пор не уверен, что хочу в это ввязываться.
— Смотри сам. Ты и без своего желания умудряешься найти приключений, — вздохнул Санек.