— Ой, подумаешь, какие мы нежные, — скривился Вениамин, и его голова повернулась ко мне. — Но раз обещал, тогда давай, возвращай.
Как это сделать, он, конечно же, говорить не стал.
Пришлось думать самому. Я вспомнил, как выбивал дух из тела, и решил, что нужно это все повторить.
Если бы я знал, что на деле это окажется не все так просто, как думалось! Три попытки — и все впустую. Наемник все это время не проронил ни звука. Молча терпел все издевательства над собой и телом.
На четвертый раз у меня почти получилось. Ученик школы теней даже смог шевельнуть ногой. Это смотрелась очень жутко, когда дух наполовину погрузился в тело и дергал конечностью.
А Вениамин лишь тихо посмеивался над моими потугами.
Это меня так разозлило, что я хватил наемника за шиворот и с силой треснул его душу о лежащее в траве тело.
Раздался противный звон, зубы клацнули от неприятной волны вибрации, а затем меня швырнуло прямо в Филиппа Петровича.
Зато наемник в следующую секунду подскочил, схватил свое добро и, окутав себя вихрями магии, исчез. Но уходить не пытался. Наверное, распихивал оружие по карманам.
— Я тебя все равно вижу, — закатил я глаза. — Иди уже. Если кто-то из вас нарушит договор, то твоя душа снова выйдет из тела.
Ответа не последовало. Я проводил глазами расползающиеся в воздухе остатки магии и покачал головой.
— Пойдемте, Филипп Петрович, будем думать.
«Вениамин, спасибо от всей души», — добавил я мысленно, слушая смех старикана.
— Что мы имеем? — спросил Владимир, обведя всех взглядом.
Я, Филипп Петрович, оба Васильевых сидели в малой гостиной и пытались собрать разрозненные сведения.
— Селиванов перешел все границы, — кулак Владимира грохнул о стол. — У нас вполне хватает информации, чтобы прижать его к стенке.
— К сожалению, нет, — сказал я. — Мы не можем допросить связанных клятвой наемников.
— Чушь какая! Клятву можно и преступить.
Мои брови удивленно дрогнули. Как легко он это сказал. Но не успел я ему напомнить об обратной стороне договора, как Владимир поспешно добавил:
— Впрочем, это всего лишь слова наемника из неизвестной никому школы, кто ему поверит.
— Я все думаю про браслет и источник силы, — задумчиво начала Валерий. — Не может же такого быть, что вот он у всех на глазах, а потом в один момент его не стало.
— Его либо украли, либо так хорошо спрятали, что лучше бы украли, — дернул плечом его брат. — В любом случае его нет в доме Виктора.
— А когда все это случилось-то? — я решил уточнить хотя бы год потери браслета.
— Да кто его знает. Двадцать, тридцать лет назад… — с раздражением отозвался Владимир.
— Нет, — покачал я головой. — Позже. Моя мать нашла дом отца, ориентируясь на источник родовой магии.
— Виктор, подожди, — Валерий повернулся ко мне. — Как ты об этом узнал? Ты нашел мать?
— Да, совершенно случайно. Точнее сказать, она меня нашла.
— Она тоже умерла? Ты видел ее на Изнанке? — понимающе спросил он. — Грустно вот так встретиться с родителями.
— Зато им вместе хорошо, — криво улыбнулся я.
— Так это правда? Ты у нас сирота? — зачем-то спросил Владимир.
— Анна официально меня усыновлять не стала, так что да. Только сводные сестры и вы. Больше у меня никого нет.
Мы немного помолчали, а потом я снова вернулся к вопросу про браслет.
— Итак, украшение точно было, когда меня подбросили к графу. Это раз. А когда обнаружили пропажу?
Оба брата почему-то посмотрели друг на друга.
— Сложно вычислить время того, о чем не знал, — выдохнул Валерий.
— Думаю, здесь я могу вам помочь, — вдруг подал голос Филипп Петрович. — Если речь идет о тонком обруче, с которым не расставалась ваша прабабушка Ирина Александровна, то он пропал примерно четыре-пять лет назад.
«Вот это новость!» — подумал я.
— Это почти за год до ее смерти, получается? — пробормотал Валерий, потирая переносицу.
— Филипп Петрович, а вам-то, откуда это известно? — поморщился Владимир.
— Так это же утрата. О таком я узнавал всегда первым.
— И вы можете вспомнить только… как вы сказали? Обруч? — прищурился он.
— Помню я все, но этот обруч — единственное, что я не нашел. А вы разве не помните? Вы тогда часто приезжали к Виктору Семеновичу.
Валерий с интересом посмотрел на брата. Он-то в те годы служил и был далеко от родных краев. Я тоже уставился на дядю. Но не из-за слов Филиппа Петровича, а из-за вихрей магии, что взметнулись позади него. Разволновался?
— Я был занят и совершенно не интересовался такими вещами. Какое мне дело до полубезумной старушки, которая теряла все подряд? — выпалил Владимир.
— Как выглядел этот обруч? — спросил я.
— Да, похоже на тонкую проволоку, свернутую, как пружину. Ее можно было сжать и получался браслет в три полосы.
«Сходится с тем, что рассказывала нянька.» — подумал я.
— И прабабушка его не снимала, получается? — это уже вслух.
— Нет, не носила даже, — качнул головой Филипп Петрович. — Он лежал у нее в каком-то ларце.
— Может ее расспросить? — задумчиво потянул я и тут же вспомнил, что ее на той стороне я не нашел.
— Зачем же тревожить душу такой уважаемой дамы! — всплеснул руками Владимир. — Браслет вполне мог украсть кто-то из прислуги.
— Тоже верно, — кивнул начальник охраны.
— Помню, что Виктор как-то на это жаловался.
— Разве?
— Да-да, было такое, — заявил Владимир. — В итоге у нас так ничего и нет. Только угроза со стороны Селиванова.
— А нельзя его подловить на чем-то другом? — осторожно поинтересовался Валерий. — Налоги, к примеру?
— Тут нужна независимая аудиторская проверка, да и к тому же, Лер, кто на такое решиться? Этого проходимца боятся! Куда ни сунь нос, он везде все уже купил.
— Виктор, а ты что-нибудь узнал о нем там? — Валерий имел в виду Изнанку.
— Пытался, но узнал только, что Селиваны не отличались добротой. Жесткие правила и порядки, наказания и прочее.
— С таким к юристу не пойдешь, — посетовал младший Васильев.
— Я постараюсь найти информацию, — предложил Филипп Петрович. — Прошу всех оставаться в доме, не выезжать никуда без охраны. Нападение может повториться.
— А вы, Владимир Семенович, на правах старшего рода можете с ним переговорить? — и кто меня дернул это спросить?
— Нет, — резко ответил начальник охраны. — Рискованно. Он уже пленил Валерия Семеновича, повторения такого нам не нужно. Безопасность на первом месте.
После его слов Владимир даже облегченно выдохнул.
— Филипп Петрович, мне потом с вами переговорить нужно будет, — я глянул на него. — Про безопасность.
— Хорошо.
— Тогда на этом все! — Владимир снова хлопнул по столу. — Мне нужно работать.
Мы вышли из малой гостиной, и меня не покидало странное ощущение чего-то неправильного.
«Вениамин, все слышали?»
«Да.»
«Что думаете? Кто-то же врет, да?»
«Да.»
Его ответы звучали глухо, но я это списал на долгое нахождение рядом с сильными магами.
Что же получается? Наемник раскололся, что получил заказ от начальника охраны Селиванова. Но раскрыть эти сведения мы не могли из-за договора. Задание было ликвидировать и искать сильный источник магии. Кстати, с этим получилось интересно, потому что наемник сказал, что в доме находится очень сильная вещь.
Это вполне укладывалось в общую картину. Почему бы Васильеву не хранить дома какой-нибудь могущественный артефакт? Он богат и может себе это позволить. Да и он сам человек не дюжих способностей. Так и фонит от него силой.
Отложив разговор с Филиппов Петровичем на вечер, я добрался до своей комнаты и снова стал перебирать письма от подруг Сонечки. Пока есть время, нужно посвятить его решению их вопросов. Дополнительная сила мне сейчас не помешает. Да и деньги лишними не будут.
В этот раз мой выбор пал на Ирину Попову и измены мужа. Я сначала хотел отложить это письмо в самый конец, не очень-то я жаждал копаться в чужом белье. Но подумал, что неприятное нужно было сделать в первую очередь.
Не выпуская письмо из рук, я лег на кровать и закрыл глаза. Найти покойного мужа и допросить его — не такая уж и сложная, хотя и неприятная задача.
В будущем мне придется и не такую деликатную информацию искать об умерших.
Изнанка встретила меня алым туманом, черными скалами и родителями, стоящими в обнимку, а вот Греты не было. С другой стороны, не сидеть же ей тут постоянно!
— Виктор Семенович, хотел бы я вас отвлечь, — вежливо сказал я, привлекая внимание отца.
Пока он был тут, нужно подробнее расспросить его про браслет и его кражу. Тот нехотя отпустил Светломиру и повернулся ко мне.
— Что-то случилось?
— Хотел узнать у вас, вдруг помните. Лет пять назад, или даже шесть, у прабабушки ничего не пропадало?
— У которой?
— У Ирины Александровны, — из отца, как обычно, приходилось все тянуть клещами.
— Нет, не помню такого.
— А ваш начальник охраны вот помнит.
— Это его работа.
— Что-то мне кажется, что вы, дорогой папенька, совсем не знали, что происходило в вашем доме. Чем это вы таким важным занимались?
— Работа отнимала много времени. Решение вопросов на фабриках, с юристами, с налогами — все требовало моего внимания.
— Я совершенно не удивлен ответом, — зло сказал я. — Вечно не появлялся дома.
— Дорогие мои, — Светломира встала между нами. — Не ругайтесь. Вам пора уже помириться. И научиться говорить, как два взрослых человека.
Отец ничего не ответил, а я скрестил руки на груди.
— Расскажи, что случилось, — она положила ладонь на плечо отца. — Почему у тебя возник такой вопрос про прабабушку?
— Филипп Петрович сказал, что примерно в это время у нее пропало украшение из шкатулки.
— Из шкатулки? — вдруг спросил отец.
— Ты что-то знаешь? — я впился в него глазами.
— Ирина Александровна в последние годы жизни была уже не в себе. Говорила много, но не разборчиво и перескакивая с темы на темы. Только Филипп мог с ней хоть как-то общаться.