Я продолжала ошеломленно наблюдать за дочкой. А Алинка без малейшего смущения отправилась на сцену, куда ей помог вскарабкаться аниматор. Затем с серьезным видом, как взрослая, обсуждала с ним несколько секунд. Аниматор внимательно слушал, склонившись над ней. Затем кивнул пианисту и объявил: «Песенка про жаворонка. Исполняет Алина!»
Зазвучали первые аккорды, и Алинка запела. Совершенно чисто, грустно и с большим чувством, как будто отрепетировала много раз, она пела нам про «добрую птичку», которой кто-то грозился вырвать перышки.
Под конец песни у нее в глазах блеснули слезки. Когда она закончила, зал взорвался аплодисментами.
Я была очень растрогана и чуть не расплакалась сама. Ждала, что дочка сейчас же спустится к нам. Но ничего подобного! Она и не собиралась уходить со сцены. Похоже, ей там понравилось. Тихо посовещавшись с ней, аниматор торжественно объявил: «Алина желает спеть еще одну песню!»
Все дружно захлопали. С еще большим воодушевлением, выразительно и абсолютно чисто в музыкальном плане Алинка исполнила нам другую известную французскую песенку – «Под Авиньонским мостом». Публика начала ей подпевать, и выступление закончилось продолжительными овациями. Дочке даже принесли цветы, как настоящей артистке. Она спокойно взяла их, как будто получала букеты каждый день, и не спеша сошла со сцены. У меня было ощущение, что она сомневалась – не спеть ли еще что-то? Наблюдать все это было очень забавно, и мы с Мишелем смеялись от души.
Этот день навсегда врезался мне в память. Теперь думаю, что как я ни мечтала, что моя дочурка станет балериной, как ни делала для этого все, что могла, но ее страсть и призвание к пению проявились уже тогда, в тот памятный день.
Муж остался очень доволен и горд Алинкиным выступлением. Все поздравляли его, говоря, что у него «очень талантливая и красивая дочка». Ему было так приятно, что на следующий день он купил ей в подарок новую игрушку.
Казалось, у нас все было для счастья. По крайней мере для нормальной, стабильной и гармоничной жизни.
Я становилась самостоятельной. Уже свободно общалась с людьми и заводила друзей. Проникалась французской культурой во всем ее многообразии, но никогда не забывала о русской, о своих корнях. Ведь именно они, наши корни – начало каждого из нас. Я получала удовольствие от того, что всегда горячо отстаивала русские культурные, моральные и даже идеологические ценности перед французами. Мне кажется, что никогда так сильно не пробуждается патриотизм, как тогда, когда ты находишься вдали от родины. При знакомстве в разговоре с людьми я непременно уточняла, что я русская и что очень горжусь этим. И это была правда.
Через некоторое время мне позвонили из бюро по трудоустройству и предложили работу. Причем не просто работу, а очень привлекательную работу – пост администратора в «Reception», в пятизвездочной гостинице люкс – «Plazza Athénée». На самой престижной улице Парижа и с самыми дорогими бутиками – на Avenue Montaigne.
Переполненная энтузиазмом, я отправилась на собеседование. Палас поразил меня своей изысканной роскошью во французском классическом стиле мебели времен Луи XV и XVI. И частично эпохи ар-деко.
Один из заместителей директора очень любезно принял меня. Собеседование прошло на «высоком дипломатическом уровне», как и положено в подобных престижных местах. Мне пригодилось мое высшее образование и знание языков. Объяснили статус, состав моих обязанностей, рабочий график, зарплату.
Я была в восторге, так как мне всегда нравилась гостиничная полудомашняя атмосфера. А тут еще такая красота! Но все же не могла сразу дать ответ. Дело в том, что, как и в гостинице в Москве, график здесь тоже был «скользящим». Два раза в неделю нужно было оставаться работать до одиннадцати тридцати вечера и один раз в неделю ночная смена. Мне было необходимо заручиться согласием Мишеля.
Я постаралась как можно более деликатно объяснить это элегантному улыбчивому заместителю директора. Он отнесся с пониманием и сказал, что будет два дня ждать мой ответ. Так и договорились.
Вечером, когда Мишель вернулся домой, я с радостью рассказала ему о встрече, о том, что меня берут на такую престижную работу, в то время как в Париже я лишь только дебютантка. Объяснила нюансы графика. Конечно, я подозревала, что это не очень понравится мужу, но надеялась, что он оценит такое престижное предложение. Так или иначе рассчитывала договориться. Поэтому совсем не ожидала такой яростной реакции, которая последовала. Я даже не успела договорить, как Мишель пришел в ярость.
– Что?! Оставаться работать до ночи? Ночные смены? Ни в ком случае! Я знаю, что это такое «Plazza Athénée» и люкс, знаю, какие соблазнители там работают! Нет, категорически нет! В таком случае я предпочитаю, чтобы ты не работала вообще!
Как я ни пыталась его уговорить – Мишель уперся и даже угрожал разводом.
Мне стало ясно, что он не уступит. Конечно, это не могло стать причиной для развода, но все же я не хотела идти против его воли, создавать конфликтную ситуацию. У нас и без этого хватало «тараканов».
Пришлось позвонить в отель и отказаться. Мужчина выразил свое «искреннее сожаление». А я свое, не менее искреннее. Но делать было нечего. Решила искать другое место. Что-то «попроще» и с обычным, офисным расписанием. Мне очень хотелось почувствовать себя самостоятельной и способной делать что-то полезное для общества (да не будет это звучать высокопарно!), а не сидеть дома.
Мишель решил, что мне необходимо получить французское гражданство.
Это было важно для моей профессиональной деятельности, для того, чтобы найти приличное место. Он подготовил мне все необходимые документы. А в русском консульстве мне пояснили, что я могу при этом сохранить русское гражданство (двойное тогда было еще разрешено), и это стало для меня решающим.
Жизнь шла своим чередом – со своими радостями и трудностями. Вскоре у нас с Алинкой произошло очень приятное и долгожданное событие – к нам из Москвы приехали бабушка с дедушкой. Это был их первый приезд во Францию. У моего папы, в связи с его очень ответственной и засекреченной работой, был запрет на выезд за границу в течение 30 лет. И вот этот запрет только что закончился!
Для моих родителей поездка во Францию стала огромным событием – они и не думали когда-нибудь попасть сюда. Мы c мужем постарались сделать их пребывание как можно приятнее – повсюду возили их, открывая им красивые парижские достопримечательности, окрестности, а также маленькие уютные ресторанчики.
Мне особенно хотелось показать папе мой любимый Монмартр – совершенно исключительное в Париже место – городок в городе. «Островок» с уникальной, одной ему присущей интимной атмосферой. Для меня он, несомненно, «сердце» Парижа и также его «душа». И наверно, неспроста двадцать лет спустя моя дочь выберет именно Монмартр для создания первого музыкального видеоклипа своей рок-группы Markize.
Как я и ожидала, папа был в полном восторге. Он долго осматривал и восхищался этим волшебным историческим и культурным памятником, а затем продолжительное время общался с русскими художниками, рисующими прохожих на маленькой уютной площадке, заботливо окруженной старинными ресторанчиками. А один из художников с ходу набросал Алинкин и мой портреты.
Попутно мы посетили и музей Сальвадора Дали, находящийся рядом. А также слушали мессу в соборе Святого Сердца – Sacré-Coeur, о котором ходит давняя легенда, что он сделан из белого камня, который никогда не пачкается. Поэтому камень считается святым, и собор, естественно, тоже. Действительно, это единственное строение Парижа, которое никогда не подвергалось чистке, и при этом оно остается светлым во всех смыслах этого слова.
Также мы посетили и знаменитое историческое кабаре «Lapin agile» («Проворный кролик»). Со стаканчиком душистого сидра послушали французские ретропесни Эдит Пиаф и Ива Монтана в исполнении современных шансонье.
А «на десерт» мы попали на изысканный прекрасный концерт классической музыки в маленькой изысканной часовне там же. Пили чай на террасе хорошо известного ресторана «Chez Catherine» и там же поужинали, оценив насыщенные ароматные соусы традиционной французской кухни.
После того как над панорамой Парижа завис красно-оранжевый закат, у нас состоялась магическая прогулка на машине по сумеречному, незаметно перерастающему в ночной городу. И мы не могли не остановиться перед мифическим собором Парижской Богоматери, Notre Dame. Символически наступили ногой на кружок «нулевого километра», с которого начинается отсчет Парижа. Затем продолжили прогулку по ночному сияющему городу, щедро освещенному разноцветными огнями.
В машине Алинка, по своей привычке, промурлыкала нам несколько детских песенок и «со спокойной совестью» уснула, а мы, взрослые, еще до поздней ночи продолжали наслаждаться красивыми подсветками архитектурных памятников вдоль набережной Сены.
В последующие дни мы посетили величественный Louvre и знаменитый музей d’Orsay, в котором собрана огромная коллекция моих любимых импрессионистов. И, конечно же, по традиции взобрались на Эйфелеву башню, полюбовались невероятной, перехватывающей дыхание панорамой.
Не могли обойти и музей восковых фигур Grévin, который каждый раз поражает реалистичностью статуй знаменитых личностей, выставленных там. Он является «кузеном» английского музея Мадам Tissot.
Все эти туристические места и памятники мне были уже хорошо знакомы, но для моих родителей открывался совершенно новый и поразительный мир.
Одним словом, наша культурная программа получилась достаточно насыщенной. Мне очень хотелось доставить родителям максимальное удовольствие. Компенсировать десятилетия их однообразной жизни «взаперти».
Они оставались у нас три месяца – на срок действия визы. Мой муж был с ними гостеприимным и приветливым, хоть французы и не очень любят принимать родителей, а тем более жить с ними вместе продолжительный срок. И если для нас с Алинкой это было в радость, то, что касается Мишеля, по прошествии двух месяцев он начал сильно «напрягаться». Мне это было вполне понятно, и я была ему очень благодарна, что он приложил немало усилий к тому, чтобы доставить удовольствие моим родителям. Знала, что он делал это ради меня.