Она повесила трубку. Странно, что мсье Фонтанель занимался не своей работой – работой техника, вместо того, чтобы контролировать работу в пяти салонах института. В центре техник смог бы приехать через несколько минут.
Но у меня появилась надежда: раз панель налажена, то, может, еще все обойдется? Так или иначе, нужно было дождаться завтрашнего дня.
Весь мой выходной прошел в напряжении, в тревожных мыслях. Глядя на Алинку, прилежно пишущую за столом в своих школьных тетрадках, я не могла представить себе, что буду делать, если останусь без работы.
На следующий день я проснулась ни свет ни заря и приехала на работу на полчаса раньше времени. Обычно Колет начинала на час раньше меня и уходила тоже раньше на час. Она встретила меня веселой, сладкой улыбкой.
– Привет, Нина! Как провела выходной?
– Плохо! Ты же знаешь… Я очень расстроена из-за того, что случилось. Не могу понять, в чем дело…
– Да нечего тут понимать! Просто ты совершила ошибку, неверную комбинацию, нажала не на ту кнопку! Но не важно, все уже исправлено, больше не думай об этом…
Колет отвела глаза, быстро перевела разговор на другую тему. Все это казалось мне странным, такое ощущение, что она пыталась что-то скрыть от меня. День прошел быстро – масса телефонных звонков. Мы работали слаженно. Колет ушла за час до закрытия, снова «сладко» улыбнувшись мне на прощанье. Подходил и мой час окончания работы. Звонков уже почти не было. И тут вдруг в холле появился мсье Фонтанель.
Я очень удивилась. Он не имел непосредственного отношения к нам, будучи директором салонов. Обычно он приходил к Колет. Но сейчас он не мог не знать, что она уже ушла. Было непонятно, зачем он пришел. Тем временем Фонтанель подошел ко мне, улыбаясь слащавой улыбкой, – в этом они были очень похожи с Колет.
– Нина, я пришел поговорить с вами! Колет объяснила вам, что в субботу вы нарушили деятельность панели коммуникаций? В конце концов, нам с Колет удалось починить ее. Но до починки мы потеряли немало клиентов. Думаю, вы понимаете, что это представляет для фирмы крупную сумму?
– Извините, пожалуйста, но я не вижу, что могло произойти! Вчера весь день думала об этом, вспоминала каждый рабочий момент. Субботу я отработала нормально, никаких проблем не было, и панель была закрыта, как обычно. Не было ли замыкания?
– Нет, нет… Я все проверил сам и починил. Говорю именно о вас, поскольку Колет в субботу не работала, она нашла панель поврежденной в понедельник утром. По всей очевидности, вы сделали неловкое движение, нажали не на то, что нужно. Словом, вывели панель из строя. Не сомневаюсь, что не сознательно, но, тем не менее, это грубая профессиональная ошибка, которую мы, дирекция, не можем оставить без санкций… Таким образом, ваш контракт на этом заканчивается. Завтра на работу не выходите. Но мы все же решили не наказывать вас строго. До конца месяца остается неделя. Мы вам ее оплатим, несмотря на то, что вы будете отсутствовать. Я уже обо всем договорился с начальницей отдела кадров. Вот так у вас есть неделя, чтобы подыскать себе другое место.
Фонтанель продолжал смотреть на меня, улыбаясь. У него был такой довольный и снисходительный вид, как будто он сделал мне невероятный подарок. Как будто он наслаждался своим великодушием. У меня перехватило дыхание. Сердце, казалось, останавливалось. Вот оно, то, чего я так боялась, случилось! Но унижаться, умолять Фонтанеля я не могла – был внутренний барьер. Во всем этом было что-то странное, двусмысленное, но что именно, я еще не могла понять. То, что он говорил со мной как-то весело и даже игриво, не соответствуя ситуации, что ли. Что-то ускользало от меня. Я не верила ему.
– Мсье, как же я найду работу за одну неделю? Для меня это катастрофа… у меня маленький ребенок…
– Найдете, найдете, я даже не сомневаюсь! Хорошие операторы повсюду нужны!
Я изумленно смотрела на него и не понимала – он что, издевается надо мной? «Хорошие операторы»?! После того, как он меня увольняет по обвинению в профессиональной ошибке?!
– Какой же я хороший оператор?! Если вы считаете, что я сломала панель?
– Ну, это ничего не значит! У нас вы ошиблись, а в другом месте не ошибетесь, вы приобрели полезный опыт. Ну хорошо, не будем задерживаться! Думаю, что вы меня поняли и мы договорились. Значит, завтра вы больше не приходите, а за расчетом и чеком придете в бухгалтерию в последний день месяца. Все будет готово. Успехов!
Я молчала, не находя слов. Фонтанель продолжал сладко улыбаться. Мое молчание он, по-видимому, трактовал как согласие. Любезно проводил меня до дверей. «Любезно выставил», можно сказать. Я была в полном шоке и терялась в догадках. Какая-то невероятная загадка. Или… просто меня так грубо подставили? Но и эта мысль сразу же стала второстепенной – теперь мозг сверлил главный вопрос: как и чем кормить ребенка, платить за квартиру, за няню? Я узнала, что не получу пособие по безработице – с предыдущей работы ушла сама и по закону, тем самым теряла на нее право. А на этой даже испытательный срок не прошла…
Вечером дома я пребывала в жутком настроении, но пыталась изо всех сил не показывать это Алинке. Она все же почувствовала. Подошла, обвила своими теплыми мягкими ручками мою шею, поцеловала.
– Что ты такая… мамочка? Не волнуйся, все будет хорошо!
Моя девочка всегда поддерживала меня в трудные моменты. Всегда все чувствует – удивительный ребенок, солнечный. У меня сразу потеплело на душе. Нельзя расслабляться, впадать в отчаяние. Я должна бороться, прежде всего ради Алинки – она мой главный жизненный стимул. Я обязательно найду новую работу!
Наутро я встала раньше обычного. Отвела Алинку и школу и побежала к газетному стенду. Мой старый знакомый вручил приложение с объявлениями. Поблагодарив, я, не теряя ни минуты, побежала домой изучать его. У меня появился новый метод поиска. Иногда фирмы писали, что «срочно» ищут работника, и в этом случае печатали свой номер телефона. Здесь важно было быть одной из первых, чтобы договориться о собеседовании, опередить конкурентов. Я решила ориентироваться только на такие объявления с телефонами – писать письма и ждать ответа у меня уже не было времени. У меня оставалась лишь неделя – пять рабочих дней! Каждый день был на вес золота. Начался отсчет времени.
Объявление, которое привлекло меня, говорило о том, что фирма по производству литографий предлагает двухдневные курсы-стаж и по окончании немедленную работу. Обещались «интересные условия». Желающим нужно было назавтра явиться в девять утра по указанному адресу. Название фирмы звучало заманчиво, как будто приглашало помечтать – «Terre des Arts» («Земля искусств»). Сфера искусства всегда притягивала меня. Я подумала, что если фирма сразу вслед за обучением предлагает работу, то это должен был быть надежный вариант. Не станут же они два дня зря обучать человека? Решила рискнуть.
На следующее утро я была на месте раньше назначенного часа. Нас собралось человек пятнадцать – одни девушки. Наконец, появился владелец фирмы. Это он должен был проводить стаж. Интересный мужчина средних лет, явно с еврейскими корнями, он держался очень раскованно и уверенно в себе. В большом зале, увешанном литографиями, рассадил нас за столы, поставленные полукругом. Сам встал в центре. Представился – мсье Амель. Объяснил, что по национальности он еврей, родился во Франции. Несколько лет жил в Нью-Йорке, где учился в знаменитом институте Карнеги – изучал психологию и ораторское искусство. Затем вернулся во Францию и открыл пятнадцать лет назад эту фирму, «которая прекрасно развивается». Его язык был очень живым и красочным. Казалось, что мужчина решил всех покорить своим шармом и незаурядным чувством юмора. Карнеги! Это имя магически подействовало на меня.
Директор попросил представиться каждую из нас. Женщины были разного возраста и происхождения, но всех нас объединяло одно – мы все нуждались в срочной работе.
Мсье Амель очень внимательно и доброжелательно выслушал каждую, иногда задавая вопросы, с неизменной улыбкой. Нужно признать, что учился он в таком компетентном американском заведении не зря – обладая, несомненно, сильной природной энергетикой, соединенной с приобретенными знаниями, он очень притягивал к себе, внушал доверие. Очень четко и аргументированно излагал свои мысли, умело дозируя юмор. Не верить ему было невозможно.
– Дорогие дамы, прежде чем начать, я хотел бы вам продемонстрировать, как я разбираюсь в людях, как чувствую их и мгновенно определяю характер и потенциал – житейский или профессиональный. После стажа с каждой из вас у меня будет индивидуальное собеседование, а пока я покажу вам свое умение читать характер по глазам. Это то, чему я хотел бы научить вас, что вам очень пригодится в работе с клиентами!
Все застыли от неожиданности. А он спокойно повернулся к ближайшей от него девушке и, внимательно глядя ей в глаза, набросал несколько черт ее характера. Мужчина явно владел наукой физиономистики. Девушка ахнула: «Как вы поняли?!» Он не ответил, лишь рассмеялся. Перешел к следующей. Та же самая реакция – он снова попал в точку. И так же с последующими. Все были ошеломлены – как ему это удавалось? У меня даже мелькнула мысль: не подставные ли девушки? Но, с другой стороны, стоила ли овчинка выделки? Я с нетерпением ждала своей очереди – было очень интересно, что он скажет мне. Приняла непринужденный вид, улыбалась. Мсье Амель пятнадцать секунд пристально смотрел мне в глаза. Он напомнил мне одного из наших известных экстрасенсов. Затем начал медленно говорить.
– Нина, вы интересный человек, у вас очень многогранная натура. Вы производите впечатление очень мягкой и хрупкой женщины. Слабой и беззащитной, даже беспомощной. Но за этой внешностью стоит сильная натура, способная на многое, почти на невозможное. Вы добрая, нежная, чувственная и терпеливая. Способная пожертвовать собой ради любимого человека или ради идеи, которая дорога вашей душе. Но если вас кто-то сильно разочарует и вы примете решение порвать с этим человеком, то способны сделать это в одночасье, как бы трудно вам это ни далось…