В конце дня у меня в голове всплыл когда-то услышанный на автобусной остановке разговор двух женщин. Одна сказала: «Ты не сможешь снять жилье в хорошем районе, так запишись на прием к мэру и объясни ситуацию, у тебя ведь дети. У мэров в распоряжении всегда есть приличные квартиры за умеренную плату, они получастные, полугосударственные…» А если это решение и для меня тоже? Если может та женщина, то почему не я? Конечно, я не арабка и не африканка – их «колониальными» правами не обладаю. Но все же можно попробовать. Нужно попробовать.
Я записалась к мэру на прием и явилась в назначенный день. В зале ожидания уже сидело немало народа. Я понимала, что таких, как я, «пруд пруди», да еще не с одним, а несколькими детьми, и все просят… Что мэр не обязан удовлетворить мою просьбу. Нужно, чтобы он захотел это сделать, но как? Подумав, вспомнив уважаемого Дейла Карнеги, я решила, что терять мне нечего: попробую применить коммерческий принцип – дать ему желание что-то сделать для меня.
Наконец, подошла моя очередь, и приветливая секретарша проводила меня в кабинет. Мэр был мужчиной небольшого роста с седыми волосами, лет шестьдесят. Но удивительно – его глаза и улыбка были живыми и молодыми. Усадив меня напротив, он спросил, что привело меня к нему.
– Мсье, прежде всего, я хотела бы поблагодарить вас за такое прекрасное руководство вверенным вам городом! Вы так много делаете для него, для всех нас – Монтрой с каждым месяцем становится все более зеленым, чистым, красивым…
Тут я сделала «театральную» паузу для того, чтобы мэр осознал всю значимость сказанного мной. Снова вспомнила, как Станиславский объяснял важность паузы в театре – она часто значит намного больше, чем слова. В данной ситуации это тоже был «театр», театр моей жизни, в котором я играла импровизированную роль.
У мэра расширились глаза, даже слегка отвисла нижняя челюсть, которая незамедлительно переросла в широкую признательную улыбку.
– Спасибо вам, мадам, за то, что вы видите и цените это! Это мой долг и мое счастье – радость и удовлетворенность людей, которые живут в нашем с вами городе!
– Это видно, мсье! Именно поэтому я и пришла к вам – познакомиться лично и выразить свою признательность. Я родилась в России и счастлива оттого, что Россию и Францию испокон веков связывают дружественные связи. Поэтому подумала, что, может быть, я смогу быть в чем-то полезной вам? Например, если вы принимаете или в будущем будете принимать какие-либо русские делегации. Или у вас возникнет желание найти в России город-побратим. Я закончила Московский университет и знаю несколько языков, русский, английский, немецкий. У меня есть опыт работы с переводами. Одним словом, я к вашим услугам, разумеется, бесплатно.
Мэр смотрел на меня, все больше расширяя глаза, улыбка, казалось, навечно приклеилась к его лицу.
– Мадам, как это любезно с вашей стороны! Пока у нас такой необходимости нет, но это очень хорошая идея, и в будущем все возможно! Очень признателен… Если вы мне пришлете свое резюме, то буду лично хранить его и при первой возможности свяжусь с вами. Но сейчас, может быть, и я могу быть чем-то полезным вам?
– Спасибо, мсье. В целом у меня все хорошо, но действительно есть одна проблема. Я работаю в Париже и у меня маленький ребенок, который не может даже выходить играть в садик перед домом из-за агрессивных детей соседей. Вечером мы не можем возвращаться поздно – недавно я подверглась нападению. Пыталась переехать в другое место, но квартиры, которые попадались, были мне не по средствам. Мне нужна квартира возле метро и за умеренную плату. Я хотела бы спросить у вас совета, как мне быть?
Не говоря ни слова, мэр нажал на кнопку. Вошла секретарь.
– Мирей, запишите, пожалуйста, все данные дамы и передайте моему заму по жилищным вопросам. Мадам Спада нужна квартира возле метро и за умеренную плату. Пусть подыщет несколько вариантов трехкомнатных квартир и представит ей для выбора. Держать меня в курсе!
Секретарь кивнула и бесшумно вышла. Мэр повернулся ко мне с жизнерадостной улыбкой.
– Все будет хорошо, мадам! У вас будет квартира.
Поблагодарив его и выйдя на улицу, я без конца улыбалась самой себе, слегка дрожа от волнения. Удача не оставляла меня! Значит, все будет хорошо! И у нас будет новая квартира!
Примерно через неделю мне позвонила секретарь мэра.
– Мадам Спада, заместитель мэра передал мне для вас четыре варианта квартир, все в центре города, поблизости от метро. Приходите, пожалуйста, за ордерами на осмотр.
Я быстро зашла за ордерами и осмотрела квартиры. Все хорошие – большие, светлые, чистые. После недолгих раздумий выбрала трехкомнатную, в нескольких минутах ходьбы от метро. То, что меня сразу заставило выбрать именно ее – она находилась поблизости от Национальной музыкальной консерватории. Возможно, была не самой лучшей из всех, но хороша для нас по этому параметру. А от добра добра не ищут. Я подала документы на оформление, все закрутилось.
Мы с Алинкой очень радовались будущему переезду и началу новой жизни. В который раз! Обе дурачились и хохотали по каждому поводу и без него – теперь наша жизнь стала множеством маленьких радостей. Выглядывало солнце – мы радовались, птичка садилась к нам на подоконник – мы были счастливы. Ожидали от жизни только приятных сюрпризов. У нас началась полоса везения. Да, именно так. Я убедилась в этом еще раз через несколько дней, на работе. В тот день вновь увидела одну из своих «преданных» клиенток, Флоранс. К тому времени у меня уже сложилась собственная клиентура. Клиентки приходили лично ко мне и хотели, чтобы именно я советовала им, сопровождала в выборе одежды. Поздоровавшись и поцеловав меня в щеку, как хорошую знакомую, Флоранс объяснила мне, что именно хотела бы примерить. Мы начали обход коллекции. Я сделала ей подборку и повела в кабину. А когда мы все закончили, она сказала мне:
– Нина, а вам нравится работать здесь? Вы никогда не думали искать что-то другое, что вы заслуживаете чего-то лучшего?
Я ответила уклончиво – еще не понимала, к чему она клонит.
– А чем плох этот бутик? Пока не думала, времени на это нет. К тому же у меня хорошая дирекция, окружение, очень приятные клиентки, как, например, вы.
– Спасибо за комплимент. Если честно, мне кажется, что при вашей компетентности здесь не лучшее для вас место. На мой взгляд, вам нужно работать в настоящем доме люкс. Я никогда не говорила вам, что являюсь коммерческим представителем одного из департаментов фирмы «Nina Ricci»? Думаю, что если вы отправите туда ваше резюме, то они заинтересуются вами. У вас подходящий профиль. Я вам дам фамилию генерального директора департамента аксессуаров Nina Ricci – Paris Smart. Можно спокойно сослаться на меня. Если он спросит мое мнение, то я вас, естественно, порекомендую.
Флоранс вырвала листок из блокнота и написала мне фамилию и адрес директора, а также свою фамилию и телефон.
– Конечно, мне будет очень жаль, что вы больше не будете помогать мне в этом бутике. Вы всегда советовали мне честно, не так, как другие, которые толкали на покупку, даже когда вещь мне совершенно не подходила! Но мне хочется помочь вам, я очень ценю наши отношения. Напишите в эту фирму! К тому же у вас итальянские имя и фамилия, предрасполагающие к работе там!
Флоранс рассмеялась, вслед за ней и я. Горячо поблагодарив ее, пообещала написать. Последнее время я перестала посылать свою кандидатуру на предприятия – у меня была хорошая работа. И потом я очень уставала. Работать приходилось весь день на ногах – в бутике не было принято присаживаться. Сказывалась также моральная усталость после всей череды событий за последние два года. К тому же стиральной машины у нас еще не было, по вечерам приходилось все стирать руками в раковине. Но я все же намеревалась позднее продолжить поиски лучшей работы и зарплаты. Флоранс как будто прочитала мои мысли. Это предложение как с неба упало. Может быть, это и есть для меня возможность «вырасти»? Pourquoi pas?
На следующий день после разговора с Флоранс я отправила в фирму свое резюме вместе с сопроводительным письмом. Но решила пока не ссылаться на нее – мне было любопытно узнать, на что я могла бы рассчитывать сама по себе, моя скромная персона. Написать дополнительное письмо со ссылкой было бы не поздно. Моя кандидатура была «спонтанной», то есть не ответом на объявление, а предложение себя фирме. К моему удовольствию, уже через два или три дня, вернувшись с работы, я обнаружила на автоответчике сообщение секретаря директора фирмы, которая просила перезвонить ей для назначения даты собеседования.
И вот в указанный день я стояла перед внушительной дверью из ценных пород и нажимала на не менее внушительный и затейливый латунный звонок. Дверь открыла секретарь и проводила меня в кабинет директора департамента Nina Ricci – Paris Smart. За столом сидел седой мужчина неопределенного возраста с черными умными глазами. Он вежливо встал мне навстречу. Представился – мсье Мишель Сарач. У нас начался долгий разговор о том, как я оказалась во Франции, где работала до этого и так далее. Присмотревшись, я поняла, что мужчине явно за 70. Но при этом он держался как молодой, полный энергии человек, и видно было, что он очень увлечен своей работой. «Завидная энергетика – такое даже не всякому молодому дано», – невольно подумала я. Наша беседа, очень непосредственная и мало похожая на официальную, длилась полтора часа. В конце концов мсье Сарач взглянул на часы и рассмеялся.
– О, мадам, как мы с вами разговорились! Обеденное время уже в разгаре! Это моя вина, что так задержал вас! Я голоден, а вы? Тут рядом есть хороший ресторан, предлагаю вам продолжить нашу приятную беседу там.
Это было совсем неожиданно. Приятное предложение, но у меня оставалась масса намеченных дел.
– Благодарю вас, мсье. К сожалению, я никак не могу – меня ждут неотложные дела, мне скоро нужно идти.
– Очень жаль! В таком случае, чтобы закончить наш разговор, скажу вам откровенно: в настоящий момент вакансии для вас у нас нет. Но мне очень понравилось ваше резюме, поэтому я решил познакомиться с вами с прицелом на будущее. Теперь, увидев вас, поговорив, я думаю, что вы человек, с которым мне будет интересно работать. И потом… ваши глаза… У вас не просто красивые, но очень чистые глаза – такое теперь редко встречается. Думаю, что такому человеку, как вы, я смог бы доверять. Обычно я не ошибаюсь в людях. Одним словом, ваш телефон у меня есть, позвоню вам. Мне нужно все хорошо обдумать. Возможно, я