Как-то же я существую в ее отсутствие?
Вполне сносно, напрягает только Ма со своей нетающей, как антарктические льды, эмпатией. Она никогда не решилась бы спросить напрямую, почему у меня такая кислая физиономия (это противоречило бы профессиональной этике), и вместо этого включает психоаналитика. В такие минуты я начинаю думать, что сволочизм Ба образовался не на пустом месте.
– Я провожу тебя, Из?
– Куда?
– В аэропорт.
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Я просто спросила. Вдруг… Ладно, проехали.
Ненавижу тебя, Из!
Она высаживает меня в двух кварталах от дома, как это делала всегда. Но сегодня все по-другому. Я уже собираюсь приложить два пальца ко лбу, отдавая честь (именно так майор прощается со своим полковником); я даже успеваю сделать это, когда Изабо крепко прижимает меня к себе и весело шепчет на ухо:
– Будешь скучать, детёныш?
– Ни за что!
– И я тоже – ни за что.
Вынув из кармана небольшую коробочку, она протягивает ее мне.
– Что это?
– Дерьмовый подарок. Ты заслуживаешь большего, но ничего умнее в голову не пришло. Посмотришь дома, хорошо?
Я несколько раз киваю, держась за полы ее куртки. Никакая сила не могла бы сейчас оторвать меня от Изабо. Она улыбается. Как всегда – безмятежно:
– Нравится куртка?
Нравишься ты.
Ненавижу тебя, Из!
– Напишешь мне из Аргентины?
– Конечно.
– Тогда я пойду?
– Давай.
– Передавай привет китам.
– Само собой, детёныш.
Наконец-то я отпускаю её. Бреду по улице, сунув руки в карманы, и стараюсь держать спину. Я до последнего надеюсь, что она окликнет меня. Окликнет – и всё изменится. Кроме Аргентины и китов. Они никуда не денутся, но ведь и я не денусь тоже. Всё, что мне нужно сейчас, – одна-единственная фраза: «Детёныш, эй!» И ещё одна: «Я скоро вернусь, детёныш! На третий такт «Smalltown Boy»[21]. Ты и оглянуться не успеешь». И ещё – «Я буду скучать по тебе».
И чтобы Изабо произнесла это грустным голосом.
Я жду. Я всё еще жду. Но вместо оклика слышу, как рычит Локо. Грохот байка постепенно затихает, растворяется в других уличных шумах. Всё – можно наплевать на спину, хоть бы она и согнулась колесом. Можно рыдать в голос и придумывать для Из самые ужасные слова, а для китов – самую ужасную кару. Пусть они выбросятся на берег полуострова, название которого я ни за что не запомню. Пусть совершат массовое самоубийство.
Все до единого.
Они ведь любят самоубиваться.
Пусть они сделают это, а Изабо пусть бродит по берегу, среди китовых туш. Может быть, она отыщет там и мое сердце.
И всё поймет.
Уже подходя к дому, я вспоминаю о «дерьмовом подарке». Ничем не перевязанная коробочка бледно-лилового цвета, со слегка облупившимися краями – для подарка Из могла бы выбрать что-то более подходящее, не такое поюзанное, не такое оскорбительное! Коробочка легко открывается, и я нахожу там ключ на брелоке. Мне хорошо знаком этот ключ, он – от Локо!..
Ненавижу тебя, Из.
И ты права – дерьмовее этого подарка не придумаешь. Я даже не знаю, где Локо будет ждать свою хозяйку! Да ладно. Тут и к гадалке не ходи – в Коломягах, там они живут вместе с дядей Витей. То, что мы никогда не говорим о нём, еще не означает, что его не существует. Интересно, как он решился отпустить Изабо в Аргентину? Ведь он и дня без нее прожить не может: не так давно Ма и Папито в очередной раз пережевывали эту тему. Так как он решился? Или эта поездка – совместная? Дядя Витя и Изабо, дерево и птица. Или он стал небом, чтобы Изабо не покидала его никогда?
Я ржу в голос, такой нелепой кажется мне эта идея. Дядя Витя – ничто. Старик, ему сорок пять. И внешность у дяди Вити так себе. Был бы он похож на Тома Круза – тогда да, хотя мне и не нравится Том Круз. Но он не Том Круз и даже не Дэниэл Крэйг. Чтобы представить дядю Витю в своем воображении – нужно очень постараться. Пусть кто-то другой старается, я не буду. Еще я не буду ломать голову над тем, зачем Изабо сунула мне ключ от Локо. Первая реакция – запулить ключом в стену или в дверь подъезда. Вторая – написать Изабо эсэмэску с забойным текстом, чтобы она поняла: ее подарок – издевательство, которого я не заслужила.
Она не ответит.
Она никогда не отвечает на мои эсэмэски. Даже если бы я написала «Я умерла, Из» – никакой реакции не последовало бы.
Там еще что-то есть, под ключом.
Тонкая золотая цепочка с маленькой подвеской-китом. Ну, конечно.
Ты украла моё сердце, Из, – живое и настоящее. А потом поколдовала над ним, как алхимик, сунула в печь, залила кислотой и раздробила молотком. И сделала еще массу вещей, сверяясь с алхимическим справочником. А может не сверяясь. И мое сердце съежилось, усохло, перестало быть живым. Теперь это всего лишь кусок металла, пусть этот металл – и золото.
Кому оно нужно? Никому.
Но спасибо, что вернула, ах-ха-ха!
Просто необходимо немедленно избавиться от дерьмового подарка. И таки запулить в стену: сначала медальон, потом ключи. Но я не делаю этого.
Смотрю и смотрю на подвеску с цепочкой. Потом переворачиваю китёнка. На обратной стороне выгравирована буква «А».
А… давай никогда не расставаться, детёныш!
А… давай вместе рванем в Аргентину, к китам!
А… давай напишем дневники мотоциклистов!
А… – аааа-абажаю тебя!
Нет.
Нет-нет-нет.
А… ветер и дождь терзают твое
Печальное от одиночества лицо.
Убегай, отвернись, убегай, отвернись, убегай.
Убегай, отвернись, убегай, отвернись, убегай.
Совсем как в «Smalltown Boy». Только это – не третий такт.
Нет.
Нет-нет-нет.
Август(в августе мы ездили в Выборг, было здорово)
Аргентина(без комментариев)
Армани (сворованный пиджак, о-оо!)
Нет.
Нет-нет-нет.
Это всего лишь мое имя. Анна, Анюта, Анечко-деточко. Анна, а вовсе не Детёныш. Изабо просто отстранилась от меня, разжала руки и даже не дала себе труд посмотреть, как я лечу вниз, кувыркаясь.
Назло тебе не разобьюсь.
А китёнок и вправду красивый. Трогательный. Еще секунду назад я готова была избавиться от него, но теперь…
В конце концов, это подарок.
Непослушными пальцами я приоткрываю колечко замка и завожу цепочку за шею. Всё, дело сделано. Интересно, как быстро медальон обнаружит Ма? Ведь снимать китёнка я не собираюсь.
Ма заметила его дня на два раньше, чем сказала мне об этом. Видимо, два дня ушли на проработку тактики: как бы половчее выведать у Анечко-деточко, откуда у нее такой попсовый медальон. Но так, чтобы это не выглядело допросом с пристрастием.
– Какая интересная штучка, – нейтральным голосом сказала Ма за завтраком, разглядывая мою шею.
– Ты о чем? – получилось в тон и так же нейтрально.
– Я о твоем новом украшении.
– А-а… Вот, купила. В ларьке, где газеты продаются.
– И за сколько же ты его купила?
– Не помню. Кажется, за полтинник.
– За полтинник?
– Ну, или дороже. Рублей на десять. Там была распродажа бижутерии. Симпотная вещичка, да?
Ма подозрительно прищурилась.
– Значит, бижутерии?
– А ты что подумала?
– Как-то на бижутерию это мало похоже.
– А на что похоже?
– Это ведь золото, детка. – В голосе Ма послышались трагические нотки. – Твоя мать не настолько глупа, чтобы не разбираться в этом.
– Ма… Ну сама подумай, откуда золото в обычном уличном ларьке?
– Вот и я удивляюсь. И другое удивляет не меньше: откуда у моей дочери деньги на золотые украшения?
– Версия с бижу не прокатила? – Я сочувственно посмотрела на Ма.
– Придумай что-нибудь другое. Поправдоподобнее.
– Кредит отпадает?
– А сама как считаешь?
Ма рассмеялась особенным смехом, известным в узких семейных кругах как «доверительно-дружеский».
– Нашла на улице?
– Уже лучше. И могло бы прокатить. Если бы ты с самого начала так и сказала, а не придумывала бы дурацкую историю про ларёк. Ты же знаешь, детка…
– …маленькая ложь рождает большое недоверие, – закончила вместо нее я.
– Итак.
– Далась тебе эта штуковина.
– Итак, – снова повторила Ма.
– Ну, хорошо. Это подарок.
Ма молчала так долго, что я успела доесть хлопья и налить себе чаю.
– Я должна о чем-то беспокоиться? – наконец спросила она.
– Нет.
– Кстати. Ты так и не познакомила меня со своим мальчиком.
Давай, Анечко-деточко!..
– Мы больше не встречаемся.
– Вот как?
– Он меня бросил. Это был его прощальный подарок.
– Хочешь об этом поговорить, детка?
– Я в порядке, Ма.
– Не думаю, что тебе следовало принимать…
– Почему нет? Должна же быть какая-то компенсация за душевные страдания? С паршивой овцы хоть шерсти клок.
Ма смотрит на меня так, как будто видит впервые. И увиденное ей не очень-то и нравится. Для девочки, которую только что бросил мальчик, я веду себя слишком… э-э… цинично. Ма вообще против цинизма, она считает его разрушительным. Если человек решил удариться в цинизм – значит, с ним не все в порядке…
Со мной все в порядке.