– Я поехала в клинику и жду тебя там к трем. Не задерживайся.
– Вы же понимаете, что я не успею?
– Постарайся успеть.
Девушка слушала, как свекровь выходит из столовой. На мгновение комната погрузилась в густую тишину. Затем послышался разговор на улице: женщина давала распоряжения охране…
Сколько в семье Алимхановых злости! У нее есть предел? Кто бы мог подумать, что она окажется в такой ситуации. С детства мама говорила, что не позволит выдать ее замуж против воли. Интересно, будь она жива, что-то изменилось бы? Резко поднявшись, Аида привычным жестом откинула волосы на спину и быстро пошла на выход. Завтракать перехотелось.
В палате было шумно. Марьям сидела на кровати и наблюдала, как вокруг нее кружится семья. От нежности и благодарности хотелось плакать, но она предпочла затаиться и просто смотреть.
Диана раскладывала на столе только что помытые фрукты, бабушка Патимат заваривала чай, Мурад и Руслан стояли около окна и рассуждали, чем заклеить раму, чтобы морской ноябрьский ветер оставался на улице. Кажется, все налаживалось.
– Я выскочу за лентой, замотаем, и нормально будет, а ты пока с доктором поговори. – Мурад схватил с соседней койки пальто и подмигнул маме: – Будет тепло у вас, Марьям, хорошо будет!
Он снова назвал ее по имени, но теперь это прозвучало невероятно тепло. Скорее как дерзкая шутка, на которую невозможно обижаться.
– Ма шаа Аллах, дорогой! Подожду вас.
– Я поговорю с врачом и вернусь. Принести что-нибудь из автомата?
– Нет, дорогой, тут много всего.
– А мне возьми вафлю! – Диана уселась на пустую кровать и пыталась сложить под спину подушки, чтобы было удобно.
– Тут они не самые свежие, – отозвался Руслан, вспоминая первый диалог с Аидой.
– Тогда потом сама схожу, выберу что-нибудь.
Парни вышли из палаты.
– Так, вечером еще тренировка, не забыл?
– Мурад, ты серьезно?
– Что?
– Я столько лет тренировался без присмотра, давай не начинай этот цирк.
– Вообще-то, я твой менеджер.
– Вот и организуй бой, а не кружи мне голову. Все, встретимся в палате.
Руслан пошел к кабинету врача по ставшему привычным коридору с мигающей лампочкой. Мурад проводил его долгим взглядом, а потом быстро слетел вниз по ступенькам, ловко обходя людей на пути.
Аида вышла из рентген-кабинета с флешкой. Старая знакомая не задавала лишних вопросов, просто сделала снимок и, убедившись, что серьезных повреждений нет, отпустила девушку.
Она прошла по коридору и чуть замедлила шаг около холла, где когда-то болтали с Русланом. Даже сейчас ей слышался его спокойный, размеренный голос.
– Это жестко, дядя, он просто все пытается контролировать! Поговорите с ним, пожалуйста, мне вас достаточно в тренерах…
Или не кажется? Аида чуть ускорила шаг и заглянула в холл. Парень сидел на их же месте, упершись локтями в колени и говорил по телефону. Девушка вспыхнула и отступила за поворот. Сердце словно пыталось вырваться из груди и так быстро забиться в место, где нет смятения, чтобы никто даже не заметил!
Поняв, что он закончил беседу, девушка снова вошла в холл:
– Кажется, мы и правда можем не договариваться о месте встречи. – Чуть улыбнулась и медленно встала перед ним.
Он поднял голову и неловко встал, от растерянности чуть не выронив телефон. Девушка сделала вид, что не заметила этого, и продолжила приветливо улыбаться.
– Аида! Я думал, вы уволились отсюда.
– Заглянула к подружке. С вашей мамой все хорошо?
– Да, кладут на операцию, вот, привезли ее…
Они немного постояли в неловкой тишине, просто смотря друг другу в глаза. Казалось, что воздух звенит от восторга.
– Я получил ваше письмо.
Аида покраснела и улыбнулась в ответ.
– Прощаете?
– Вам не за что было извиняться.
Снова пауза. Вдруг послышался голос Дианы:
– Аллах-Аллах! Эта вафля жестче камня, Руслан… – Заметив Аиду, Ди осеклась: – Простите, я не знала, что ты занят!
Девушка хотела было уйти, но Руслан поспешно произнес:
– Это Диана, жена моего брата. Ди, это Аида. Она раньше здесь работала и очень нам помогала, пока мама лежала в больнице.
– Очень приятно, – хором произнесли девушки.
Они были такие разные! Высокая Диана с сочным макияжем и дерзкой стрижкой, больше похожая на атаманшу, и хрупкая маленькая Аида, с мягкими чертами и невероятно плавной, тягучей энергией.
– Аида, вы торопитесь? – спросил Руслан.
– Немного. А что?
– Мы могли бы выпить с нами чай, бабушка Патимат заваривает по своему секретному рецепту.
– Да, Аида, присоединяйтесь. Уверена, тетя Марьям будет рада! Нельзя же просто так разойтись.
Аида помолчала, проживая настоящий бунт в душе. Согласиться было неприлично, но отказаться значило предать себя. Хотя что такого в чашке чая с пациенткой и ее семьей? Девушка неуверенно кивнула. Такого страха и восторга она не испытывала давно. Разве что в тот раз, когда сбежала в город из сада.
– Отлично! Пойдемте, – засуетилась Диана.
Руслан улыбнулся и пропустил девушек вперед. К лифту они шли молча, только Диана периодически ругалась на вафлю.
– Я схожу куплю что-нибудь к чаю. Ди, пожалуйста, не ломай зубы! Куплю тебе сладости посвежее.
Та, не говоря ни слова, сунула еду в карман без малейшего сожаления и споров. Парень усмехнулся и пошел к холлу. Девушки скрылись в лифте.
Подходя к маминой палате, Руслан поймал себя на улыбке. Той, что невозможно спрятать, идущей из самого сердца. Он на мгновение замер, прислушиваясь.
– Аллах-Аллах, дочка, тебе ни за что нельзя машину вести! Ты посмотри, как тебя утомила эта работа! – бабушка Патимат и ее скрипучий голос, не терпящий возражений.
– Ну что вы, все в порядке, – мягкий, примирительный тон Аиды.
– Бабушка права, дорогая, тебе не стоит ехать за рулем. Сейчас вернется Руслан, скажу, чтобы вызвал тебе такси, – мамина доброжелательная речь.
– Не стоит, правда. Мне нужно обязательно съездить по делам.
– Дочка, нельзя, ты посмотри, как побледнела! Даже мой чай не помогает, а он всегда…
Руслан не стал дожидаться и шагнул в комнату. Женщины обернулись, бабушка замолчала на полуслове.
– Руслан, скажи своей подруге, что нельзя садиться за руль при головокружении! – выпалила Диана.
Аида покраснела и опустила взгляд в чашку. Бабушка яростно закивала, в такт потрясая указательным пальцем.
– А вам нельзя перенести дела? – спокойно задал вопрос парень.
– Нет, к сожалению, но я правда в полном порядке, просто немного повело, честно! – Аида говорила, словно оправдываясь.
– Давайте я вызову вам такси?
– Я не…
– Что это за поездка такая, ради которой можно рисковать здоровьем? – Диана бесцеремонно вонзила вопрос в Аиду, но, кажется, даже не поняла, насколько это бестактно.
– Диана! – мама осадила невестку строгим взглядом. – Наверняка это что-то важное!
– Честно говоря, мне нужно заехать на кладбище, – тихо проговорила Аида. – К маме.
В комнате на мгновение повисла неловкая пауза, а затем все женщины заговорили хором:
– И что же, вы одна поедете?!
– Надеюсь, вы с мужем поедете?
– А ваша семья как вас отпустит одну?!
Руслан смотрел на растерянную Аиду, которая замерла и, казалось, даже не дышала от такого напора женского любопытства.
– Красавицы мои, – громко, но очень спокойно проговорил он, – вы же запугали своей заботой нашу гостью.
Мама тихонько рассмеялась.
– Простите, Аида, мы просто за вас волнуемся.
– Вот горячий чай тебе, дочка. – Бабушка Патимат ловко подцепила чайник и тут же наполнила кружку девушки. – Аллах-Аллах, подумать только, одна на кладбище собралась. К маме! Дочка, не отпущу тебя. Ни за что не пущу. Бери вот этих двоих с собой.
Старушка небрежно указала на Диану с Русланом.
– Ну что вы, бабушка…
– Не «бабушкай» мне. Я спать не буду, если одну тебя отпущу. Считай, что внуки просто заботятся о бабушкином спокойствии.
– Спасибо, – сдалась Аида.
– Сынок, позаботишься о нашей помощнице?
– Да, – с улыбкой ответил Руслан. Он с трудом сдерживал радость и не заметил, с какой тревогой наблюдает за ним мама.
Диана быстро допила чай и обернулась к Марьям:
– Тетя, вы тут справитесь, пока мы катаемся? Что-то нужно привезти?
– Нет, дорогая, все взяли. Мурада попрошу, если что.
– Или звоните сразу. – Ди поцеловала свекровь, приобняла бабушку и обернулась к Аиде. – Пойдем?
Та казалась смущенной, но, поставив чашку на стол, спросила:
– Давайте я помою посуду?
– Вот еще, поезжайте, пока не стемнело, – отозвалась бабушка. – Сами тут справимся.
Руслан, наблюдавший за картиной со стороны, подошел к маме, чтобы попрощаться.
– Будь благоразумен, сынок, – прошептала Марьям ему на ухо.
– О чем ты?
– Знаешь о чем, – мягко ответила она.
В такси Руслан сел впереди. Диана шуршала оберткой шоколадки, которую прихватила с собой, и пыталась уговорить Аиду тоже угоститься, но та деликатно отказывалась.
Ди легко переходила с темы на тему и уже через десять минут смогла разговорить собеседницу. Они тихонько обсуждали украшения. Одна рассказывала про свой магазин, а другая поражалась, что знакомство не состоялось раньше, ведь она часто покупает там колечки и серьги.
Руслан прикрыл глаза. Тихие голоса, шум колес и необычайно спокойная манера вождения таксиста укачивали, расслабляли. Поездка словно превратилась в дымку сна, в котором только покой и тихий голос Аиды.
– Приехали! – Диана хлопнула по его сиденью открытой ладонью.
Водитель и Руслан вздрогнули, но Ди уже выскочила из машины.
– Ц! – красноречиво прокомментировал таксист, качая головой.
Парень строго посмотрел в ответ и вышел. Какая бы дикая ни была у него невестка, он никому не даст ее в обиду. Она – часть семьи, и ее свобода такая же ценная, как чья-то сдержанность.
Все это время Аида молчала. Она вышла из машины и казалась совершенно потерянной. Парень подошел к ней.