– Это другой разговор… Пригодится. – Корней провел пальцем по окровавленному лезвию, оценивая его, а потом спрятал нож куда-то себе под рукав, жестом фокусника, так что Женька вообще не успела понять, как он это сделал. Потом он окинул взглядом стол, взял оттуда кусачки, покрутил их в руках их и с видимым сожалением положил на место, разворачиваясь к собеседнику. Кивнул ему на этот инструмент: – Если станешь врать и я это пойму, то начнем с них. Я зубы такими умею крошить просто мастерски. Медленно и со вкусом. Сквозь разрезанные щеки, чтобы не заморачиваться открыванием рта.
– Я понял, – хрипло выдавил мужчина, глядя на Корнея, как завороженный.
– Вот и отлично. Тогда приступим. Начнем с самого простого вопроса: кто ты такой?
Дальнейшая беседа проходила без пауз. Мужчина, назвавшийся Степаном Резаковым, не рвался проявлять героизм, особенно когда после первой же его запинки Корней взял в руки клещи и больше не выпускал их из рук, поигрывая ими все с тем же бесстрастным выражением лица, с которым занимался до этого самоистязанием.
Женька слушала льющиеся откровения не менее внимательно, чем Корней. По словам Резакова, его просто наняли для исполнения поручений, по рекомендации его приятеля, с которым он когда-то вместе сидел, получив срок за компьютерные махинации. Имени своего нанимателя он не знает, только прозвище – Грива. Первым поручением, которое тот ему дал, было дежурство в клинике Кристины Загоровой с утра в понедельник. Степан должен был записаться на прием сразу к нескольким специалистам, чтобы оправдать свое зависание в клинике, и внимательно наблюдать только за одним помещением – личным кабинетом Кристины. С девяти и до трех, то есть в часы официального приема. Однако в тот день двери кабинета были вообще закрыты до одиннадцати – времени, когда явилась Женька. С ее появлением Степан позвонил Гриве, подробно ее описал. И получил задание проследить за ней, когда она выйдет.
– Так дрон над машиной – это твоя работа? – спросил Корней.
– Нет. – Степан замотал головой. – На дроне я только софт переставил, когда Грива его как-то ухитрился поймать. А в тот день я должен был вернуться в клинику, так что передал… объект. – Он покосился на Женьку, – Гриве. Как раз перед тем, как ее забрала машина. Грива подъехал на своей, а когда она села в ту, он позвонил мне, уже на ходу, и спросил, не заметил ли я, кто сидит за рулем. Я не успел этого разглядеть, но тоже обратил внимание, как она, – кивок на Женьку, – вначале шарахнулась и только потом согласилась забраться внутрь. Грива ругался, но сказал, что сам все выяснит. Дрон должен был быть у него.
– Пустой? Или с начинкой?
– По-моему, в нем была какая-то вспышка. Не знаю, я ее только впихнул при переустановке программы, как мне сказали. Реле должно было сработать на сигнал от пульта.
– Что еще ты туда впихивал?
– Все, клянусь! Дальше я не знаю, что было. Я только выполнял поручения! Меня вызывали периодически, когда у них самих по каким-то причинам не было времени…
– У них?
– Да, их двое. Второго по телефону Грива Лериком звал. Я его ни разу не видел, а Грива с ним тесно общается.
– Сегодня с тобой тоже Грива был?
– Да, он. Я вел наблюдение. Должен был сообщать, если вдруг приедет Загоров. Но, главное, я должен был следить за ней. – Он кивком головы указал на Женьку. – После ее приезда в клинику должен был в часы дежурств отслеживать все ее передвижения. Когда я увидел, что она вышла, то пошел за ней. Но сразу позвонил Гриве. Мне было сказано так делать после того, как я в прошлый раз упустил ее с сумкой. В этот раз Грива случайно оказался рядом, мимо проезжал, появился почти сразу. И когда я кинулся от остановки за своей машиной, он заметил, что ты за мной следишь. Дальше ты знаешь.
– Знаю. – Корней недобро улыбнулся. – Следующий вопрос: чем таким этот Грива занят, что даже ради таких трофеев, как мы с Женькой, не смог сегодня задержаться?
– Так ведь ненадолго уехал. А вообще, он работает… это его алиби… официально оформлен, а вот где – не в курсе. Но он очень хорошо знает многих известных в городе челов. Таких, с которыми и Загоров общается.
– Ладно, выясню, – веско пообещал Корней. – А к тебе следующий вопрос: кто твой приятель, который тебя с этими фруктами познакомил?
– Лева Светлов. Где он сейчас осел, я не знаю. Он на меня вышел, предложил мне стать его заменой. Сказал, что сам уезжает из города.
– А не уточнил, почему?
– Нет. Да я и не спрашивал. Лева – он деловой. Раньше по золотишку работал.
– Так. Теперь гони мне полные анкетные данные на себя и на Леву. Включая сроки и место отсидки.
Выслушав Резакова, оттарабанившего все без запинки, Корней кивнул:
– Верю. Но если соврал, то еще меня увидишь. Я сейчас частный детектив, но не всегда им был, так что не сомневайся, что и найду, и за ложь наказать сумею.
– Нет… я не врал! – Резаков вывернул голову, пытаясь проследить за Корнеем, обошедшим его со спины. Но так и не заметил короткого, быстрого движения. Казалось, Корней едва уловимо коснулся его пальцами, но пленник тут же безжизненно поник.
– Все, Жень, теперь уходим! – Корней повернулся к ней. – Быстро и без лишнего шума.
Женька даже и не спорила! Ей самой хотелось покинуть это место как можно быстрее. Схватив со стола ножик свободной правой рукой, она быстро разделалась с удерживавшими ее остатками скотча. Покосилась на безвольно поникшего Резакова:
– С ним все в порядке?
– Все, Жень. Так что идем, пока он не начал очухиваться. – Он бегло осмотрел ее руку, желая убедиться, что порезы несерьезные, и увлек ее к входной двери. Открыл, выглянув первым, потом поманил Женьку вслед за собой на улицу, взмахом руки указал ей в конец проезда: – Беги и затаись там. Я вызову тебе такси. Как водитель подъедет, мигнет тебе три раза фарами. Убедись, что за ним следом нет другой машины, и только тогда выходи. Доедешь до самой своей калитки! И быстро домой, через центральный ход! С охраной потом разберемся. Найдем, как объяснить твое внезапное появление с улицы.
– Корней… – Только что готовая бежать без оглядки, Женька остановилась и развернулась к нему. – Я без тебя никуда не поеду!
– Женька! – Впервые она увидела, как у него грозно сходятся брови. – Этот Грива может вернуться в любой момент, а у меня насчет него планы. Так что на споры времени нет!
– Нет, – согласилась она. – Поэтому давай и не будем спорить. Да, я сегодня не слишком удачно начала этот вечер и попалась! Но ты тоже! Так что я остаюсь. Постараюсь не быть тебе обузой. Но одна не уйду, никуда!
– Тогда лезь на крышу! – скомандовал он после небольшой паузы. – Только руку как следует замотай рукавом, чтобы ни капли крови не просочилось. И давай я тебя подсажу!
Он присел, подставляя Женьке плечи. А когда она взобралась, резко выпрямился, подбросив ее под самый козырек, так что она без труда за него ухватилась. Повисла, собираясь подтянуться, но Корней подтолкнул ее ладонями под ступни. Все, что оставалось Женьке, – это спружинить руками, чтобы уберечь живот, а потом перекатиться подальше от края.
– Жди меня здесь! – приказал Корней. – Только очень тихо!
Он исчез в гараже и почти сразу снова появился на улице. Кинул замершей возле края Женьке моток веревки:
– Там есть печная труба. Обмотай вокруг нее веревку двумя оборотами, возле самого основания, сделай пару узлов и свистни, если вдруг труба начнет колыхаться.
Женька сразу сообразила, почему Корней так быстро передумал и решил оставить ее при себе: без ее помощи он, со своим протезом, вряд ли смог бы оперативно взобраться наверх. А крыша гаража, как выяснилось, была самым удачным местом для наблюдения. И для подслушивания тоже. Быстро оказавшись на ней, Корней сразу принял горизонтальное положение и скомандовал, едва шевеля губами:
– Я буду наблюдать за улицей, а ты пробираешься вон к тому вентиляционному отводу из гаража. Когда этот Грива появится здесь, лови каждое слово, которое оттуда донесется! Пусть даже вскользь, но они наверняка будут обсуждать события между собой. При этом может вскрыться что-то интересное.
– Так, может, мы вместе?.. – решилась заикнуться Женька.
– Точно не сейчас! Я должен увидеть его! Поэтому вначале буду ждать у края, а ты сразу займи исходную позицию, чтобы лишний раз не шуршать. Потом все объясню, Жень.
Женька отползла, куда сказали, и послушно замерла, распластавшись по крыше. В том, что слышимость из трубы хорошая, она смогла убедиться, когда Резаков начал приходить в себя: сюда из гаража доносился каждый шорох, каждое его кряхтение и скрип стула, когда он пытался освободиться. И лишь время от времени налетавший ветер вносил свои коррективы, ослабляя звук. Но и тогда Женька вполне могла себе представить озвучиваемую картину. А потом скрипнула входная дверь, да так неожиданно, что Женька даже вздрогнула: неизвестный Грива снова не подъехал, а неслышно подошел к гаражу, оставив машину где-то рядом. Судя по звукам, вначале он застыл у порога, оглядываясь. И только потом осторожно подошел к своему неудачливому напарнику:
– Ты как здесь?! А эти где?!
– Да этот детектив просто дьявол, а не мужик! – с чувством ответил Резаков. – После твоего ухода прошло всего ничего, а он все твои хваленые узлы развязал!
– Не может быть! То, что я завязываю, развязать невозможно!
– Он справился! А потом мне тут такого наобещал, что даже у его девчонки едва истерика не случилась. Хотя ей-то не надо было ждать от него неприятностей!
– А ты ждал? И из кожи вон лез, чтобы их избежать? – с притворным сочувствием вздохнул Грива. Потом холодно спросил: – Что ты успел ему напеть?
– Ничего! Правда, ничего! – Резаков сообразил, что за другой ответ его сейчас не похвалят. И тут же начал оправдываться: – Он вначале пытался меня запугать, но потом резко передумал и просто вырубил. Когда я очнулся, не было уже ни его, ни девчонки. Грива… Может, ты меня развяжешь?
– Обождешь! Если этот рыжий вдруг заторопился, то и у меня на тебя времени нет! Давно они сбежали?!