– Кто она такая? Куда ты собрался?
Он отпрянул от нее. Даже оттолкнул.
– Надя, ты спятила? Что такое ты говоришь? Ты специально для этого отправила Сашку, чтобы поговорить со мной об этом? Ты думаешь, что я изменяю ей?
– А что я еще должна думать? Вы все, мужики, одинаковые!
– Надя, это пошло!
– Тогда давай, рассказывай! Для чего тебе понадобилась такая крупная сумма?
– Ты с Сашей уже говорила о чем-нибудь?
– В смысле?
– Она рассказала тебе, что я взял отпуск за свой счет и собираюсь в Варну?
– Ну да! Вот поэтому я и спрашиваю тебя, с кем ты собрался на море? Кто она?
Седов в сердцах бросился в спальню, где из ящика письменного стола достал папку с бумагами, извлек оттуда большой конверт и сунул под нос свояченице.
– Вот, читай!
Это было временное удостоверение личности Залетаевой Евгении Борисовны.
И Седов вкратце рассказал о том деле, которым занимается.
– Но почему ты ради нее берешь свой отпуск, занимаешь деньги? Зачем тебе это? Ты влюблен в нее? – продолжала гнуть свою линию Надя.
– Ты хочешь знать правду?
– Ну, конечно!
– Тогда садись и диктуй мне версии, варианты, смысл вот этого странного преступления. Попытайся объяснить мне, зачем преступник пробрался в дом Залетаевых, в детскую, и начал стрелять по кроватям…
Седов, разозлившись, положил перед ней на кухонном уже столе лист бумаги, дал ручку – мол, на, пиши. Однако Надя, женщина умная, сообразительная, с фантазией, четверть часа просидела над листом, так ничего и не написав.
– Я сдаюсь. Мне надо подумать, – наконец произнесла она. – Получается, что ты просто зашел в тупик. И ни одной зацепки, ничего!
– Как ты понимаешь, я не должен был с тобой делиться информацией, но эта история довольно широко освещалась в прессе, что же касается тайны следствия, то ее я не раскрыл, у меня ее просто нет! Ты понимаешь? Нет!!! Прошла почти неделя, и я ничего не нашел. Совсем. А Залетаева, которая отправилась в Варну, чтобы, после того, как у нее все-таки отберут бизнес – а она уже почти уверена в этом, – сохранить хотя бы что-то своим детям, какой-то там отель, подарок мужа…
– Но кто собирается отобрать бизнес? Это же гигантский бизнес, это «Бони»!
– Она думает, что все крутится именно вокруг бизнеса, недвижимости, капитала…
– Вообще-то, это было первое, о чем я подумала, – покачала головой Надя. – А где дети?
Седов объяснил. Потом рассказал и про нападение на подруг Жени.
– Слушай, какая трудная у тебя работа… Знаешь, тут без коньяка не разобраться…
Послышался звук отпираемых дверей, звон ключей, вернулась Саша. Увидев Седова, обрадовалась, засияла.
– Надя, я два супермаркета обошла, чтобы найти для твоего сложного салата свежую клубнику…
– Салат отменяется! – скомандовала Надя, – Сегодня у нас другое меню!
– Какое еще меню? Ты извини, но я больше никуда не пойду…
– Валера не должен отправляться в Варну с пустыми руками… Вот до утра будем думать, кто и зачем стрелял в детской…
Седов покрутил у виска. Да, вот только этого еще не хватало, чтобы превращать его работу в женскую игру-головоломку под коньяк.
Он посмотрел на сестер, на их веселые лица, на горящие глаза, оценил их готовность помочь ему по-своему, по-женски, хотел было уже даже обидеться на то, что они как-то совсем уж несерьезно отнеслись к его работе, и вот тут вдруг поймал ту самую, ослепительную догадку, что долгое время блуждала в памяти легкими ускользающими штрихами…
– Девочки, я вас люблю! Вы здорово мне помогли! – воскликнул он, расцеловал обеих и выбежал из квартиры.
– Мы дуры? – спросила Надя сестру, – Думаешь, я обидела его?
– Нет, думаю, ты ему чем-то помогла…
– Думаешь, все дело в клубнике? Или коньяке?
28
– Мне по штату не положено мыть здесь полы, все-таки я – хозяйка! – ныла Женя, рьяно орудуя шваброй, сдувая со взмокшего лба непослушную прядь волос.
– А я так и вообще инвалид! – ворчала Мика, протирая уже третий раз створку белого старого шкафа, в котором подруги обнаружили целый склад постельного белья.
– Вот отмоем одну комнату, постелим постель, и все – будем уже отдыхать!
– Я тебе с самого начала хотела предложить нанять чистачку…
– Надо же, какое интересное слово для уборщицы – чистачка! Отлично! Мика, ты же знаешь, ну не хотелось мне сегодня видеть здесь кого-то постороннего. Хочется как-то понять, осознать, что этот отель – мой! А для этого нужна тишина. Хочу услышать, как этот отель дышит. Ведь он живой, просто уснул на некоторое время. И шкаф этот уснул, и кровати… даже белье!
– Белье это надо выстирать и хорошенько просушить на солнце, от него пахнет плесенью.
– Ну и что, что плесень? Зато – моя!
– Ты сумасшедшая! – рассмеялась Мика, в душе радуясь за подругу. Наконец-то хотя бы что-то окончательно прояснилось.
Все разговоры о том, что сестра Залетаева могла быть причастна к преступлению в Москве, Женя категорически отмела.
– Глупости! Я не верю в это! В ней течет кровь моего мужа, а это значит, что она априори не может быть убийцей. К тому же он еще при жизни сделал для нее многое.
Мика решила больше не поднимать эту больную для Жени тему.
Позвонил Милен, Мика, глядя виноватым взглядом на подругу, тихо сказала в трубку:
– Хорошо. Через час буду.
– Иди уже к своему Милену! – ласково отмахнулась от Мики Женя, – А я тут совсем одна останусь. Поброжу по отелю, подумаю, помечтаю… Думаешь, и мне тоже следует заказать для отеля такие же красивые итальянские вазы?
Мика улыбнулась. Она не сердится, нет, она действительно отпускает ее к Милену и, быть может, даже рада, что останется в отеле одна.
Мика упорхнула, и Женя какое-то время стояла у окна, глядя ей вслед. Как же ей повезло найти здесь, в чужом для нее городе, такую чудесную Мику! Родная душа!
Она постелила постель, приняла душ и растянулась на широкой кровати. Уставилась в потолок. Еще недавно они смели целый килограмм паутины, вместе с проворными, не желающими покидать свои владения пауками!
Она закрыла глаза, и ей тотчас показалось, что рядом кто-то дышит. Но это был не дом. Это был мужчина, живой, теплый, с гладкой кожей, шелковистыми волосами, горячими губами…
Где он сейчас? Сидит в каком-нибудь ресторане на берегу моря, пьет белое вино и лакомится устрицами? Или соблазняет очередную даму из отеля, рассказывая ей о красотах своей Сербии или читая стихи?
Она резко села на постели. За окном пейзаж окрасился в лиловые тона. Вечер плавно переходил в ночь.
Что она натворила? Наговорила Горану разных глупостей, напугала его своей истерикой. Что он теперь подумает про нее? Что она – идиотка. Хоть бы он не понял, что она имела в виду, когда кричала на него, говорила, что пусть все забирает…
Как она пожалела, что в этой суматохе не догадалась купить себе смену одежды, ведь летела налегке, уверенная в том, что купит себе хотя бы какие-то летние штаны, маек побольше, купальник. А что получилось? Стирала белье, сушила на жарком солнце… Дура! Совсем мозгов не осталось. А что теперь? Если бы были вещи, она бы оделась и отправилась к Горану. Хотя бы извинилась перед ним. Или просто прошлась по морскому парку, посидела в ресторане на берегу, ощущая ступнями прохладу вечернего остывающего песка, полюбовалась морем на закате, выпила бы вина… с Гораном…
И зачем только она принялась за уборку в этих джинсах? В майке? И теперь одежда грязная. Вернее, стирается в машинке где-то внизу, в большом подвальном помещении под отелем. И когда еще высохнет? Они с Микой нашли в шкафу стопку белых маек с логотипом какой-то экологической общественной организации. Майки были унисекс, длинные до колен, новые, но все пропахли плесенью. Вот тебе и близость моря, повышенная влажность. И теперь Женя ходила по отелю в одной майке и даже без трусиков и бюстгальтера, которые тоже постирала и повесила на террасе, выходящей на густо заросший сад.
Горьковатый запах влажной ткани вызвал в ней чувство тошноты. Она сорвала с себя майку, еще раз помылась горячей водой из бойлера, оценила нежный аромат геля для душа, флакон с которым простоял на полочке в ванной комнате, может, несколько лет…
Чистая, пахнущая грейпфрутом, с мокрыми волосами, она вернулась в свою комнату, села на постель. Вот сейчас она ляжет, и ее кожа снова впитает в себя запах плесени…
Она выключила свет в комнате и подошла к распахнутому окну. Да, воздух здесь, в Варне, да еще и в июне, поистине липовый, сладкий. Она вдохнула побольше воздуха, закрыла глаза. Как же много всего произошло за то время, что она села на борт самолета, который перенес ее в совершенно другую жизнь… Как много всего она преодолела, пережила, перешагнула грани…
Мысленно она уже выходила из отеля, обнаженная, свободная, и шла, точнее, бежала по освещенным ночным улочкам Варны в сторону Сливницы, выбегала на бульвар, в гущу толпы праздно прогуливающихся отдыхающих, спускалась по широкой каменной лестнице в морской парк, и дальше – к морю! Она так хорошо себе представила эту свою шальную летящую прогулку, что даже не удивилась, когда услышала звяканье калитки. В темноте проступила какая-то светлая тень, призрак, затем заскрипела внизу входная дверь, послышались шаги на лестнице, звук медленно открываемых дверей… Отель просыпался, оживал, начинал жить своей новой жизнью.
Кто-то невидимый обнял ее сзади за талию, поцеловал в затылок, чьи-то руки крепко обняли за плечи…
– Тебе Мика сказала? – спросила она, закрывая глаза и чувствуя, как сердце вот-вот остановится.
Но он вместо ответа вдруг резко развернул ее, с остывающими от ночной прохлады плечами, и впился до боли в ее губы.
– Не знал, где искать тебя…
Она ответила на его поцелуй, обняла его. Знала, что это будет их последняя ночь и что никто и никогда не узнает о ее безумствах, о преступлениях, о том, какой она может быть – влюбленной, свободной, бесстыдной, научившейся многому…