Меня оттащили к целителю. Его слов о том, что повреждено горло и есть следы магического поражения, я ещё услышал. Дальше туман, темнота, и проснулся я в камере, утром. Что быстро заметили и так же быстро потащили меня на допрос. Сама за это Элина браться не стала, послала того господина дотошного. Не скажу, что обрадовался ему. Но скажу, что знатно посмеялся, оценив его шутку.
Я ведь просил кофе и побольше. Он притащил двухлитровый термос. Не тот красивый, который можно сейчас прикупить, а старый, с которым в окопе удобно сидеть. Кофе я себе сам наливал.
— Неплохо, — сказал я. — Но давать столько металла артефактору… — покачал я головой, — непрофессионально.
— Вы что-то задумали, господин Эварницкий? — с показной смесью любопытства и равнодушия спросил он.
Я щёлкнул по термосу, привычно исправляя огрехи в металле.
— Конечно же нет. Начнём? В этот раз мне рассказывать почти и нечего.
Тем не менее этот тип вытащил из меня все подробности. Как выбрался? С божьей помощью. Иронизируете, господин Эварницкий? Ни в коем случае. Какой же бог вам помог? Я сам.
Если серьёзно, то рассказывать и правда нечего было. Меня похитили. Дальше в ходе череды случайностей моим недоброжелателям сделалось смертельно плохо, а мне просто плохо, но не смертельно. Там и на связь вышел.
— Вы владеете Голосом? — дошло и до серьёзных вопросов.
— Если вы про пятую чакру, то — нет.
— Как тогда вы заставили двух людей напасть друг на друга?
— Вы получили запись с камер? — догадался я, так как не упоминал об этом моменте. — Считай это моим личным секретом. Ну, или могу продемонстрировать, но сомневаюсь, что вам это понравится.
Давить на меня почему-то не стали.
***
Утром третьего дня меня отпустили. Произошло это как-то буднично и привычно. Я подписал документы о неразглашении, получил свои вещи да отправился на выход. На этот раз Фетисова меня не провожала. Я её вообще не видел в эти дни.
Дел меня впереди ждала уйма, но учёбу я сегодня уже пропустил, поэтому направился в знакомое кафе, где опять своим видом то ли смутил, то ли и вовсе напугал официантку. Заказав кофе и выпечку, получил желаемое и призадумался.
Как-то странно моя жизнь складывается. Вроде проклят, но везёт, будто какому-то герою. В прошедшем приключении слишком много случайностей, которые сыграли в мою пользу. Ловушку проектировал посредственный артефактор. Мне хватило силы обойти защиту. Причём в лоб, а не за счёт хитрости. Команда клоунов в составе секты, сработавшие заготовки, демон, заглянувший ровно тогда, когда я находился рядом с лифтом и когда вниз спускались другие гости, приехавшие участвовать в жертвоприношениие. Даже то, что я мечом угодил в глаз демону… Мечом, на минуточку! Который всё норовил у меня из рук выскочить. Это же чистое везение.
Возникает закономерный вопрос, проклят я или благословен? Одно не исключает другого.
В основе миропорядка есть много чего, и одна из базовых вещей — его величество конфликт. Все конфликтуют со всеми. Боги в том числе. Особенно боги. Их тысячи, а я задел всего пару десятков, поэтому нельзя сказать, что настроил весь Олимп против себя. Да и что такое Олимп? То же самое, что обычный город в рамках этого мира. Ничего особенного. Всего лишь одно из множества мест.
У тех, кто меня проклинал, хватает врагов и соперников. Возможно, и правда накинули парочку благословений, чтобы потом своих противников подкалывать, мол, вы с каким-то мелким божком справиться не можете, неудачники.
Сценарий не самый плохой для меня. Но был и другой вариант. Что богам нет дела до меня. Что на фоне тысяч и тысяч лет их существования конфликт со мной — ничего не значащий эпизод. Что они накинули проклятий и забыли про меня. Хорошо, если проклятия будут действовать примитивно, как сейчас. Но что, если они чуть умнее, чем мне того хотелось бы? Представьте человека, у которого есть могущественный враг. Он настолько могущественен, что способен убить человека в любой момент. Враг этого не делает, и можно сделать вывод, что хочет он другого. Доставить неприятности, заставить страдать. Разрушить всю жизнь или как следует измотать, а там показательно убить. Конечная цель неизвестна, выводы можно делать только по тому, что видно. Этот враг раз за разом посылает плохих людей, которые приходят и больно бьют человека по лицу. Человек не стоит на месте, развивается, да и к такого рода страданиям адаптируется. Недругов посылают всё сильнее. Это арифметическая прогрессия, когда неприятности растут постепенно, линейно. Но что, если неприятности будут усложняться. Физические страдания от побоев неприятны, но незначительны на фоне того, как можно заставить человека мучиться.
Я так легко разобрался с сектой, но что, если моё имя всплывёт, и все многочисленные друзья «уважаемых людей», а также их родственники, которые понесут потери, решат поквитаться? Если так, то прямо сейчас у меня появилась сотня влиятельных врагов. Усложнение? Усложнение.
Легко представить и то, как двигаться в глубь дальше. Дай человеку что-то, а потом отбери. Любовь, дружбу, близких, семью, деньги или власть. Всели в него надежду, а потом разрушь. Заставь бегать, суетиться, думать, что нашёл способ выбраться из западни, а потом раз… И подсеки всё это. Уничтожь.
Что-то думаю об этом, и как-то плохо становится. В некоторой степени я тот ещё отбитый тип, но сейчас представил, что все мои старания пойдут прахом, и поплохело.
Вывод? Не унывать и не привязываться. Ни к чему и ни к кому.
Или этого и хотят от меня боги? Чтобы я сам себя проклял?
Если так дальше пойдёт, то я всерьёз задумаюсь о том, чтобы начать войну против них и встряхнуть вселенную.
Глава 8. Право говорить
Не тот у меня тип личности, хандрить дольше десяти минут. Из неприятностей выбрался — и хорошо. Если ещё и Фетисова мои пожелания выполнит, то совсем прекрасно будет. Несколько лишних миллионов я найду, куда пристроить.
Вернулся домой и постарался побыстрее войти в колею. На этот раз учителя в школе как-то меньше удивлялись, что я вдруг опять пропал, никого не предупредив.
Учёба, тренировки, учёба. В оставшиеся десять дней моя жизнь не изобиловала чем-то новым. Вербицкий принял вызов, поэтому впереди меня ждал очередной бой с ним. Оценив свои перспективы, я, помимо подготовки, оставил ещё две сводные заявки. Будем откровенны. Мне должно опять серьёзно повезти, чтобы я победил Вербицкого в этот раз. Ничего принципиально не изменилось. Я подналёг на тренировки, но десяти дней маловато, чтобы отыграть разрыв. Если снова проиграю, а шансы на это высоки, могу и из рейтинга вылететь. Вернуться смогу только через год, таковы правила. Клеймо слабака мне тоже будет обеспечено. Это никак особо на мои планы не повлияет, но мешать в каких-то делах может. Да и масштаб личности уменьшит. Поэтому мне нужно было компенсировать проигрыш. Плохая новость в том, что нарваться я мог на кого похуже, чем Вербицкий.
Отчасти так оно и получилось.
На первый бой вышел парень типа меня. Простолюдин. Я сначала осторожничал, а потом отправил его в нокаут. Сам удивился. Парень на второй раунд не вышел, мне присудили победу. Следующий бой — попался аристократ, но не такой жёсткий, как Вербицкий. Бой вышел напряжённый. Выиграл я на третий раунд со счётом два-один. И до Михаила спустя полчаса добрался уже вымотанным.
Взгляд у него многообещающий был.
Я разные сценарии прорабатывал. Если он не допустит ошибок, у меня нет шансов. Но это был молодой парень, который меня уже раз победил и хотел закрепить своё превосходство. Как это сделать? Лучше всего тем же самым способом. Рывок, удар, и противник отправляется за пределы круга.
Сам не знаю, рассчитывал ли я на этот сценарий всерьёз или нет. Люди вроде не такие идиоты, а с другой стороны — всё же такие.
Когда Михаил задействовал технику шага и оказался рядом, я уже подался к нему. Что-то пошло не так. Мы столкнулись, я зацепился за него, повалив на маты. Что в руки мои попало, то не отпущу уже. Как-то я умудрился оказаться сверху и без всяких затей принялся бить его по голове. Засранец держал доспех. Пара секунд его растерянности быстро закончились, и меня отбросили в сторону. Не просто отшвырнули, а именно отбросили, какой-то техникой или её зародышем.
И вот тут мне всё же повезло. Я приземлился на ноги и не споткнулся.
Хорошее положение. Я встал, он только собирался встать. Успел я раньше, подбил ему ногу и снова повалил. Врезал с усилением, и где-то Михаил сплоховал, парочка ударов прошла, а там он поплыл, доспех слетел, ореол непобедимости испарился. Раунд остался за мной.
А на второй раунд он собрался и методично меня избил, не допустив ошибки. На третий тоже.
Несмотря на это, я остался доволен. Что Вербицкий прекрасно увидел и напоследок наградил меня гневным взглядом. Как только дошёл до раздевалки, достал телефон и оставил заявку.
Представляю, какая у него рожа будет.
***
На следующий день сразу после уроков я направился в корпус Ищущих, предварительно взяв круассаны и кофе.
Надо было видеть лица охранников на входе.
— Парень, да у тебя стальные яйца, — не удержался один из них от комментария.
Между прочим, серьёзный боец на вид. В бронежилете, обвешанный артефактами и с кобурой на поясе. Не пустой, разумеется. Того, кто меня в первый раз не принял и дал уйти, на месте не было. Надеюсь, мужика не уволили.
— Обычно от нас держатся подальше, а ты обратно возвращаешься и возвращаешься, — сказал второй. — Что, так понравилось?
— Не то слово. Знаешь, сколько жилье стоит снять нормальное? Неподъёмные деньги для школьника. У вас же комфортабельные условия. Вид из окна в камере подкачал, но я готов с этим смириться.
Охранник посмеялся, но как-то без огонька, внимательно на меня смотря.
— И всё же тут не проходной двор, школьникам здесь делать нечего. Или опять чего натворил?
— Сегодня я в гости к Фетисовой. Передадите весточку?