— Только питерскому или…
— Сначала здесь. Потом бы по всей империи.
— Оу, — только и сказал я.
Это неприлично много денег. Ну просто охренеть как неприлично много. Подобный комплект будет стоить… да даже не знаю. От миллиона самая простая версия. Что-то продвинутое, потянет и на десятку. Сколько людей в силовом крыле в городе? Человек пятьдесят точно есть. Нюанс в том, что после каждого боя комплект надо проверять, чинить, что-то менять. Ещё индивидуально настраивать под каждого человека. Это не единоразовая поставка. Это регулярный приток денег и влияние связи с Наказующими. Если в одном регионе получится удачно и результат им понравится, то практика распространится и на другие места… Тут-то миллиарды прибыли и пойдут. Потому что сам факт поставки защитных систем Наказующим выведет репутацию рода на новый уровень и количество заказов у них вырастет заметно.
Наверное. Я могу лишь предполагать, но как на самом деле — точно не знаю.
— Именно, — кивнул Дорохов и ещё разок вздохнул. — Не хочу растягивать эту историю. Проект был готов. Дошло до переговоров и испытаний. Всё шло к тому, что со следующего года у нас возьмут два десятка систем для теста в полевых условиях. Но этому было не суждено случиться, потому что мастерскую сожгли.
— Ах вот оно что. Так из-за этого вы завязали с продвинутыми исследованиями и перебрались сюда, с детьми возиться?
— Да, ты прав. Сейчас защитные системы поставляет род Филатовых. Один из их мастеров, который и отвечает за проект, Андрей Артемьевич — ты его видел на первом конкурсе в прошлом году. Да и потом встречал.
— Это тот хмырь, который подходил поглумиться над вами?
— Он, — скрипнул зубами Дорохов.
— Понятненько. Тогда на что вы рассчитываете?
— Филатов, признаю, не совсем идиот. Выводы он сделал и за последнюю пару лет, как я слышал, комплект обновил. Поэтому наш образец не настолько его теперь превосходит. Я хочу это исправить.
— И что дальше?
— Дальше втоптать его в грязь, разорить их род и заставить страдать. Какого ответа ты от меня ждёшь, Давид? — вскинулся мужчина.
— Хм… А ставку вы делаете на меня и то, что я выдаю результат выше среднего. Понятно… — протянул я. — Насколько решительно вы настроены? Спрашиваю, чтобы заранее понимать. Это так, кружок по интересам, или мы прям реально войну объявим?
— Что-то ты разошёлся. Сначала нужно сделать хотя бы прототип. У меня есть наработки, но хорошо, если за полгода справимся.
Да он издевается. Потянуть такой проект за полгода, даже командой, когда надо обогнать другую команду, причём заметно — это прям реально сложно.
— Допустим, — сказал я. — Значит, вам нужен мой дар, и, если об этом проекте узнают, нас могут и прикончить?
— Всё так. Наверное, это глупая затея… — поник он.
— Затея отличная, но если вы так легко готовы передумать, то смысла нет о ней говорить.
Дорохов ожёг меня взглядом.
— Моё желание отомстить никуда не делось. Я лишь задаюсь вопросом, стоит ли подставлять тебя.
Как мило. Какая подозрительная забота. Но надо отдать ему должное. Если действительно так, то силён мужик.
— Я готов помочь. Против рисков ничего не имею. За соответствующую плату, конечно. Мне нужны знания. Чем больше, тем лучше. И мне нужна ваша полная поддержка в деле получения ранга подмастерья.
— Ты открыл Голос. Об этом официально тебе никто не скажет, но проблем с получением аттестата и прохождения досрочной аттестации у тебя теперь не будет.
— Всё так просто? — не поверил я.
— Владеющие Голосом — стратегический запас любого государства. Без них не выжить. Так что поздравляю. Большинство дорог для тебя теперь открыто. Ещё и уговаривать будут. А уж талантливый артефактор с Голосом, — покачал он головой. — За тебя многие ухватятся.
— И всё же рассчитываю на вашу помощь.
— Не вопрос. Будет тебе ранг.
— А знания?
— Всё, что сможешь усвоить в рамках проекта.
— Тогда договорились. Только давайте сначала противопожарную систему соберём. Не хочу, чтобы лицей сгорел.
С такими-то перспективами.
Глава 12. Радости жизни и торт
На следующий день Дорохов дал мне ознакомиться с документацией по проекту и тем, с чем будем работать. Выводов я сделал ровно два. Первый — наставник немного или, наоборот, конкретно так поехал кукухой. Второй — учусь, учусь, штудирую учебники, набираюсь опыта, но до реальных высот по-прежнему далеко.
Я и половины не понял из того, что было написано в документах.
— По лицу вижу, что что-то непонятно, — заметил Дорохов, который стоял над душой и смотрел, как я листаю материалы.
— «Что-то» — это слабо сказано.
— Давай разбираться. Сегодня займёмся постановкой задач.
Спустя два часа с распухшей от обилия информации головой мне хотелось заползти куда-нибудь под стол и тихонечко там поскулить. Жизнь к такому меня не готовила.
Посмотреть, как устроен реально сложный проект, было максимально отрезвляющим. Если проводить аналогии с огнехватом, то его можно обозначить как один модуль. Которых несколько десятков в комплекте «демоноборца». Если мне дать года три и миллиард на закупку материалов, на которых я буду проводить бесконечные эксперименты, проверяя, какое воздействие оказывает божественный язык и где он лучше подойдёт, нежели стандартные руны, то я ничего не добьюсь, потому что мне не хватает знаний во множестве дисциплин.
К примеру, та самая остановка крови, которая не сработала, из-за чего умер сын Михаила Сергеевича. У меня нет никаких идей, как разработать этот модуль самостоятельно. Божественный язык, можно сказать, позволяет наделить материал любым свойством. Но какое выбрать? Потребовать остановить кровь? Угу. Чтобы она во всём теле встала, буквально остановившись? Остановить кровь, если человек ранен? Но что есть остановка и что есть рана? Углубившись в документацию и позадавав вопросы Дорохову, я в общих чертах разобрался, как работает этот «модуль». По сути, отдельный артефакт со сложной начинкой, который содержал в себе целительские заклинания. Внедрение заклинаний в артефакты — это база артефакторики, тут ничего такого. Куда сложнее сделать так, чтобы заклинание сохранялось после использования и использовало энергию, которую вливают или которая содержится в накопителях.
Каждый из пунктов только в одном этом модуле, если по-хорошему, — это минимум полгода углублённого изучения материала. Просто изучения. Без практики.
Признаюсь, я запаниковал. Не из-за угрозы, а из-за масштаба того, чему мне предстоит обучиться. Это сложно объяснить, но я попробую. Решение довольно оригинальное, я для себя много нового открыл. Так как кровотечение может открыться много где, то требовалось проверять всё тело. При этом надо было сохранить функциональность в случае, если Наказующему что-нибудь оторвёт вместе с частью доспеха. Для этого часть делилась на несколько отдельных модулей, объединённых в сеть. Артефакт в артефакте. Чтобы сковать такое и собрать — нужно большое мастерство, и это первое, чему мне было бы неплохо поучиться несколько месяцев. Дальше требовалось разобраться в целительской магии. Вряд ли я стану целителем, но прослушать курс лекций для артефакторов, которые работают с целителями, обязательно. Иначе как работать, не зная, как именно кровь блокировать? Причём надо знать основы строения человеческого тела и основы целительского искусства. Третье, во что следовало углубиться, — внедрение заклинаний в артефакт. Это, с одной стороны, несложно. Достаточно пригласить целителя. Куда сложнее удержать это заклинание. Сделать его многоразовым.
Важное уточнение — есть разные виды энергии. Стихии, энергия жизни или целительская энергия. К примеру, в своём особом ударе я использую нейтральную энергию. Можно поставить какой-нибудь огненный аспект, и тогда удар получится с огоньком. Кулак, окутанный пламенем, — что-нибудь такое. Важно это по той причине, что в артефакт внедрялся конвектор. А если быть точным, то система удержания заклинания, конденсатор маны, накопитель маны и конвектор маны. Всё это обеспечивало самостоятельную подзарядку.
Я бы с удовольствием потратил хотя бы пару месяцев на изучение каждого из пунктов. По каждому были написаны десятки сложных учебников. Существовали целые отдельные школы и направления, множество теорий… Короче, углубляться и совершенствовать мастерство можно было долго.
Поэтому я и подумал, что Дорохов спятил. Проект слишком сложный и амбициозный. К такому не привлекают школьников, даже талантливых. Такое ведут за закрытыми дверьми, со всеми мерами безопасности, целыми коллективами. Если бы я был обычным парнем, то обязательно подумал бы, что какая-то мутная тема. Даже умолчи наставник о возможных проблемах, то, что они будут, было видно невооружённым глазом. А так я знал, что это с гарантией выльется в неприятности.
Добрым человеком я себя не считаю. Совсем уж отмороженной тварью — тоже. Я не ценю человеческую жизнь. Хорошо понимаю её бессмысленность. Особенно хорошо понимаю, что люди те ещё создания, что войны, конфликты, убийства будут существовать всегда, пока законы вселенной не поменяются. Зная о круговороте душ, побывав в чистилище, я и вовсе не вижу трагедии в чей-то смерти. Это всего лишь временная смена формы существования, не более. Ну, если не вспоминать про тех же демонов, которые питаются душами, и прочих подобных им тварей. В общем. Быть героем я отказываюсь принципиально. Свои интересы ставлю выше чужих. Готов драться и убивать. При всём этом у меня нет никакого желания самому активно развязывать конфликты и становиться их причиной. Да-да-да, знаю, что смешно звучит, с моим то характером. Но одно дело зацепиться с самоуверенным Вербицким, чьи родичи послали отряд охотников убить меня. И совсем другое — поучаствовать в истории, которая, к примеру, может привести к тому, что весь лицей вместе со всеми детьми сгорит дотла. Пожалуй, это слишком для меня. С другой стороны, конфликт с другим родом меня ничуть не смущает. Очевидно, что моя догадка оказалась верна и что проклятия начинают работать более изощрённо. Дорохов мне серьёзно помог. Пусть его помощь и основана на собственном интересе, но это не уменьшает моей благодарности. Поэтому отказывать я ему не хотел. Как и отговаривать от мести. Я же находил в интернете заметки о том пожаре. Тогда не понял, что произошло, а сейчас дошло. У него ученик погиб, если не путаю. А то и несколько учеников. Сотрудники какие-то наверняка. Как за такое не отомстить? Уж что-что, а право на месть я уважаю. Нужно лишь проследить, чтобы это вылилось в какие-то адекватные неприятности.