- Узнаешь потом.
- Нет, — твердо сказала я. – Либо сейчас, либо я любой ценой помешаю вашим планам.
Сюрпризы Миллера могли слишком дорого мне обойтись. С таким, как Виктор, сделки могут стоить жизни. Да и кто знает, где он солгал, а где сказал правду!
Миллер поднял на меня удивленный взгляд, Сжал на секунду кулаки, а потом тихо рассмеялся:
- А ты не промах. Хорошо.
Виктор встал и направился к стене с полками книг, вдавил несколько внутрь на разных полках и стеллаж отъехал в сторону, открывая коридор.
- Идем за ответом, — поманил за собой, и я медленно встала.
Вот сейчас запрет за сноровистый характер и все! Может, бежать?
Посмотрела в сторону окна, но от побега остановила фраза Миллера, сказанная из глубины коридора:
- Сделаешь одолжение, и я сам отправлю тебя обратно. Обещаю.
Звук шагов удалялся, словно ход часов, что отмерял время моего раздумья. Если убегу, то куда? Как быстро найдут? Буду ли жалеть, что не попробовала довериться Миллеру? Как быстро такая шишка, как он, найдет беглянку?
Медленно пошла за ним, удивляясь одному: почему при такой власти семьи он не смог обнаружить Кристиана? Некромант Джек и я сорвали весь план, но Криса никто особо не прятал.
Ведь, скорее всего, за мной тоже следили. Джек как-то прилетал за мной на своей полуживой колымаге…
Странно все это…
Виктор ждал в конце коридора у единственной двери. Свет настенных магических огней плясал на его лице, и мне показалось, что непроницаемая маска циника дрогнула, когда он положил руку на ручку и на секунду замер.
«Щелк» — этот звук открытия тайны все еще стоял в ушах, когда я шагнула внутрь комнаты. Еще одна часть картины встала на свои места…
ГЛАВА 47.
ГЛАВА 47.
Помещение походило бы на обычную комнату, если бы стены не лучились оранжевым светом. Тонкие полосы рассекали пространство и сосредотачивались на кровати, что больше походила на комфортабельную больничную койку. Лежащего на ней не было видно: постель отвернута от входа, спинка приподнята. Одеяло свесилось наполовину, так и норовя сползти на пол.
- Хозяин! – из угла выскочил лилипут в белом халате по пятки и преданно заглянул в глаза Миллеру. Лицо пухлое, без единой морщинки, глаза такие живые, полные эмоций через край, и потные ладошки, которые карлик то и дело вытирал об себя. На меня он взглянул коротки и тут же вернулся преданным взглядом к Виктору.
- Как состояние? – мужчина долго смотрел в сторону кровати, пока не получил ответ.
- Без изменений, хозяин, — лилипут услужливо поклонился и отступил на пару шагов, давая пройти.
Миллер вдохнул полную грудь воздуха и медленно выдохнул, словно ему требовалась смелость, чтобы подойти к кровати. Я с интересом гадала, кто же там лежит. Что-то случилось с госпожой Миллер? Или это мать Виктора? Отец?
- Подойди, — Виктор встал рядом с койкой и обернулся. Оказывается, я так погрузилась в свои мысли, что застыла на месте у входа.
До кровати было ровно семь моих шагов, отчет каждого бил набатом у меня в голове. Я боялась увидеть страшное, потому что Виктор смотрел на лежащего с такой болью в глазах, что становилось нехорошо. Оказывается, и у таких ледышек есть чувства!
Любопытство пересилило, и я сделала еще один шаг. На кровати полулежал молодой мужчина в черной как ночь пижаме. Лицо умиротворенно расслабленно, словно видит во сне прекрасный сон, на вид – никаких дефектов или ран. Только бледный, как простынь, и с синюшным оттенком губ.
Спящий болявый красавец, ни дать ни взять!
Виктор свел брови вместе с единую маску скорби. Обернулся к лилипуту, и тот без слов подкатил пуфик на колесиках, на который тут же опустился Миллер.
- Это мой сын.
Тишина разбавлялась только нервным сопением карлика, который беспокойно поглядывал то на меня, то на хозяина.
Ага, сын, значит. И зачем Виктор показывает его? Одолжение будет связано с ним?
- Что с ним случилось? – спросила я, так как Миллер не спешил развеивать интригу.
- Ведьмин дар, — Виктор твердо посмотрел на меня: — Ты же с ним тоже знакома…
Хм… И об этом Миллер прознал. А вот Криса все найти не может…
- Да, — я посмотрела на сына Виктора и спросила: — Но я слышала, что жертвы не выживают.
- Он и не выжил. Сейчас мой сын на самом краю жизни и смерти только из-за того, что я заморозил разрушительные процессы. Запущу жизнь в нем, запущу и смерть.
- Сожалею, — мне правда было жаль. – Это сделала влюбленная девушка?
Я помнила, что ведьмин дар посылают только женщины. В основном – брошенки. И сразу вспомнила, как пряталась за огромной спиной Ника от предназначенного для Криса подарочка. И еще больше погрустнела, ведь сейчас на койках похуже лежат Этан и Прейд.
- С девчонкой я уже рассчитался, — голос Виктора обдал холодом.
Не просто так же меня сюда привел. Что хочет? Я чем-то могу помочь?
- Вы говорили об одолжении… — подтолкнула я, пытаясь понять, как же я могу помочь этому парню. Сила разрушителя? Вряд ли…
- Да. Существует единственный способ спасти моего сына, и в этом можешь помочь только ты.
- Я? — ох, как мне это не нравилось. Сам меня сюда вызвал, устроил мне веселую жизнь, потом якобы пришел героем и требует вознаграждения-одолжения. О, как! А так можно было?
- Да. Невеста из другого мира может обернуть эффект ведьмина дара вспять. Мой сын поправится, благодаря тебе.
А если не стану помогать – вынудит? Сдаст властям? А самому от меня, случаем, не жертва нужна? И так и так казнят, выходит?
Я начала тихо злиться. Коварство и наглость Виктора не знали границ.
- Я отказываюсь, — спокойно возразила, стараясь не показать, насколько на самом деле страшно. Но вот так класть голову на плаху я не собиралась. Если уж хочет загнать меня в угол, то пусть гарантирует выход из него, иначе я пас. Будет его сынок и дальше лежать, пыль собирать.
Виктор не ожидал от меня отказа и вытаращился, словно увидел чудо. А потом так пораженно спросил:
- Что ты сказала?
- Я несогласна. Выдернули меня из моего мира без спроса…
- Ты была на грани отчаяния и в шаге от смерти, — перебил Миллер.
- Запихнули в жуткие условия, где я вынуждена притворяться мужчиной…
- Тебе неплохо там жилось, не нагнетай, — ничуть не смутился Виктор.
- Неплохо? Под угрозой разоблачения? Среди одних мужиков? Без возможности спокойно принять душ?
- Я тебя спас с того света! – взорвался возмущением Миллер, вставая.
- Вы вытащили меня из другого мира! – шагнула навстречу в негодовании.
Виктор испепелял меня взглядом, его кулаки чесались: он сжимал и разжимал их в бессилии. А потом закрыл глаза, взял себя в руки и сказал:
- «Спасибо» я и не ждал. Но не такой черной неблагодарности, — Миллер выглядел так, словно никто в жизни ему не перечил. Словно его слово – закон. И он был зол, крайне зол.
Я задохнулась от несправедливости и обиды. Гневно посмотрела на него и на сына, а потом отвернулась в сторону, не в силах их больше видеть.
- Я ухожу. И пусть меня схватят, посадят в тюрьму за порчу репутации военного заведения.
- С такой силой, как у тебя, тебя просто превратят в лабораторную крысу, — пренебрежительная гримаса исказила аристократические черты Виктора.
- И чем это отличается от уготованной вами участью? Так же отнимут часть силы, потом должна помочь непонятно чем, но, подозреваю, что оживить человека ой как непросто. А потом? Тряпочкой сбросят в яму? Закопают по тихому? – я внимательно следила, чтобы не перегнуть палку. На кону стояла моя жизнь, и я не собиралась кому-либо давать играть ею. Я то думала, что только благодаря своему длинному языку и брошенным сгоряча словам сюда попала, так нет! Это все он! Экспериментатор неладный!
Миллер выслушал внимательно все, что я сказала. Недовольно отвел взгляд в сторону, а потом опустил на сына. Тут же изменился в лице, словно сын – это единственное, что пронимало его до сердца, а потом решительно взглянул на меня:
- Ты вернешься в свой мир целой и невредимой.
- И где гарантии? – верить на слово злодеям не собиралась.
Миллер долго-долго смотрел мне в глаза, а я старалась не моргать в упорстве. Наконец, кивнул и громко произнес:
- Мы заключим магическую сделку.
- Ценой двух жизней: вашей и сына.
Миллер посерел.
- Моей недостаточно?
- Я вижу, что вы настолько любите сына, что можете пожертвовать собой. Поэтому только так, — я нарывалась, конечно. Рисковала. Но всегда нужно поднимать планку как можно выше, чтобы получить большее.
- Хорошо. Я согласен. Я обещаю вернуть тебя обратно в твой мир…
- Целой и невредимой… — добавила я.
-…Целой и невредимой, когда ты поможешь обратить эффект ведьминого дара у моего сына и вернуть его к жизни. Конечно, если ты захочешь, — добавил отсебятины в конце.
- А это зачем? – мне не нравилась эта правочка. Хотя, с другой стороны, что только в жизни не бывает. Вспомнила Ника и Этана, ощутила грусть от мысли о расставании.
- Ты можешь захотеть остаться здесь. Если бы не произнес эти слова, то в любом случае должен был бы отправить тебя в свой мир, как бы не упиралась.
Я задумалась о том, может ли это быть лазейкой. А потом кивнула, решив, что буду держать ухо востро:
- Я принимаю клятву.
И тут же вокруг нас зазмеилась сила, которая ушла в руку мужчине. На ногте мизинца появился круг, словно прожженная сигарой дыра на газете.
- Готово! – показал Виктор. – А теперь к делу: где двойник?
ГЛАВА 48.
ГЛАВА 48.
Выдавать укрытие некроманта Джека не хотелось. От одной мысли внутри все бунтовало, словно я хотела продать родину, и я решила прислушаться к интуиции. В нашем мире она исправно работает, так почему бы ей не подсказывать в этом?
- Говори адрес, привезем Криса в лучшем виде. Он должен быть в плачевном состоянии.
- С чего вы взяли? – спросила, хотя прекрасно знала, кому сказать спасибо за тот яд. Хорошо, что мы тогда встретили Джека и он вытащил Криса из беды.