- Дышит свежим воздухом! – ответил на вопрос уже Ник.
Этан поймал меня за руку, Ник не отпускал. Два мужских упрямых взгляда встретились в сражении, атмосфера начинала раскаляться.
А вот мне совсем не понравилось чувствовать себя эстафетной палочкой! Поэтому пользуясь, что все внимание мужчин было сосредоточено на дуэли взглядов, я выскользнула из объятий Ника, дернула руку, которую держал Этан, и направила Прейда и Крофа в объятия друг друга.
- Продолжайте, ребята, продолжайте! Благословляю! – сердито одобрила их союз, а эта пара, вопреки моим ожиданиям, стала дальше танцевать вместе.
- Она нас бросила! — громко пожаловался Этан, взяв на себя ведение танца. И это было жутко смешно, потому что из Ника ведомый, как из меня – великанша.
- Бессовестно кинула! – согласился Ник, разочарованно покачав головой. Они оба так смешно смотрелись в танцевальном па, что я не удержала улыбки. В словах чувствовался упрек за обман с переодеванием или мне показалось?
Этан с трудом крутанул неуклюжего Ника вокруг своей оси и с упреком посмотрел на меня:
- Бессердечная!
Ник подставил Этану подножку и поймал его под спину, имитируя прогиб партнерши в танце. Оба мужика повернулись ко мне, замерев на секунду, и фыркнули:
- Жестокая!
И вышли из прогиба, сделав два наезжающих па в мою сторону.
- Да у вас идиллия, ребята! – я отступила на те же два шага назад, стараясь не заржать. Было жутко смешно наблюдать за этой парой и за шоком на лицах присутствующих. – Ваш роман прогремит на всю страну!
- Мы команда! – со всей наигранной страстью Этан посмотрел Нику в глаза, после чего сделал ловкий прием, отправив зазевавшуюся престарелую тетушку в объятия Прейда. – А вот замена состава!
И схватил меня за руку, потянув за собой сквозь толпу…
ГЛАВА 57.
ГЛАВА 57.
Этан с упорством танка тащил меня прочь, рассекая толпу, пока дорогу не перегородил Виктор. Мужчина с предостережением посмотрел на меня и обратился к кадету:
- Добрый вечер, господин Кроф! Простите, но Кристина одна из виновниц торжества и должна остаться в зале.
Этан притормозил, но не остановился, сказав на ходу:
- Добрый, господин Миллер, — чуть склонил голову в знак уважения, а само лицо словно сковало холодом. - Я подумал, раз главный виновник пропал, то его нужно найти.
- Пропал? – Виктор обеспокоенно посмотрел поверх толпы. Сыночка потерял! И как ребята умудрились увести Алекса из-под бдительного ока родителя? Таланты пропадают!
- Кажется, я знаю, где его искать. Мы с госпожой Свальд хотели позвать его обратно, позволите? – я впервые видела на губах Этана такую искусственную улыбку. А сам мелко шел, шел, словно показывая, что разрешения просит лишь для видимости – уйдет все равно. И лучше бы Виктору сохранить лицо и благословить на поиски любимого отпрыска.
- Не переживайте, господин Миллер, — сзади меня заговорил Ник, который больно шустро избавился от партнерши. – Вы всегда заботитесь о кадетах академии, позвольте позаботиться о вашем сыне…
На лицо Виктора словно набежала черная тень беспокойства. А вот Ник, вопреки словам, выглядел так, словно уличал в чем-то Миллера, а не благодарил. Интересно, эта семейка имеет прямое отношение к смерти брата Прейда или нет? Почему-то мне кажется, что Ник на дух не переносит главу семьи. В глазах молодого мужчины плясала сдерживаемая ярость.
- Виктор, я сто раз с тобой объяснялся на эту тему… — к моему несказанному удивлению, Миллер оправдывался! Я думала, этот сноб даже не подозревает о существовании такого действия, а тут вот как! Неужели, чувство вины говорит за себя? Или Ник давил уже не в первый раз в поисках правды. Помню, как Прейд сразу обозначил свою цель поступления в академию – выяснить все о смерти брата. Пусть я по крупицам собирала информацию и никогда не спрашивала Ника напрямую, я тоже уверена, что дело темное.
Так как Этан при появлении Ника остановился, я огляделась по сторонам в поисках Свальда и не нашла.
- Где Крис?
- Да орк его знает. Тебе он зачем-то нужен?
- Разве вы не разлей вода? – со мной ребята всегда мотались вместе.
Кроф на секунду закатил глаза, а потом покачал головой, жалуясь:
- Мы были с Крис не разлей вода… Пока Крис не подменили! – я заметила, как он выделил имя в женском роде, а не в мужском и почувствовала затаившуюся внутри Этана обиду. – Кстати, об этом…
Я начала отступать подальше, но Кроф держал крепко:
- Куда?
- Тебе помочь избавиться от его компании? – услужливо предложил помощь Прейд.
Этан ничуть не обиделся, а даже наоборот, наябедничал:
- Она издевается. Говорит, с Крис мы раньше не разлей вода были, а теперь и не знаем, куда пропал, представляешь.
Ник медленно перевел взгляд с Крофа на меня и недовольно покачал головой:
- Этан, она даже муками совести не мучается.
- Ни капельки! – возмущенно согласился тот! – И не раскаивается! Я-то давно понял, а вот ты до последнего считал себя спецом по мальчикам…
Ник замахнулся на Крофа:
- За языком следи.
Этан даже глазом не повел на замерший у челюсти кулак. Смотрел на меня с прищуром:
- Бесстыжая! Уложила нас на две недели в госпиталь и смоталась! – мы потихоньку вышли через балкон, спустились по ступенькам вниз, а Кроф все продолжал меня отчитывать: — Просыпаемся, думаем, дай спасибо скажем за отпуск. А у нас в комнате топлес мужик лежит. Лицо – один в один. Только голос другой. И шрамов нет.
При этом Ник кивал и бросал на меня то обвинительные, то обиженные взгляды.
- Я тебе говорила про шрамы уже. Соврала, — пробормотала я. Отпираться и говорить, что я не я было бы просто смешно, эти двое ни секунды не сомневались с того момента, как увидели меня.
- Да ты не только об этом соврала! – Этана понесло: он с негодованием обернулся на особняк и показал на него: — Ты как там оказалась?
Так хотелось в ответ на давление вспылить: а тебе какое дело? Но я быстро одумалась. Ребята всегда были надежной опорой в этом мире, а такими друзьями не разбрасываются. Правда, все сказать я им не могу, но часть – вполне.
Я огляделась и тихо сказала:
- Нас могут подслушать.
- Я повесил защиту. Можно говорить спокойно, — Ник выглядел так, словно собирался не пропустить ни слова.
А я задумалась с чего начать и как. Нужно убрать историю попаданки, но без нее распался весь скелет, как без позвоночника.
- Только не ври, что тебя вылечил этот псевдо докторишка, — Этан не имел никакого терпения. Ник же сложил руки на груди, выглядел слегка раздраженным, но молчал.
А мне вдруг подумалось: сколько еще времени мужчины будут действовать сообща? Когда они оба так смотрят на меня – я в полном смятении. Знаю, что я им нравлюсь, а вот со своими чувствами сложнее. Я старалась душить побеги еще в стадии нежного ростка, потому что всерьез собиралась вернуться, но увидела их сегодня и поняла, что мое чувство к ним, как сорняк – выжило.
Но кто из них мне нравится больше? Кого воспринимаю как друга, а не как мужчину? Было очень сложно понять! Особенно, когда они вот так дуэтом выступают! Хоть двоих пакуй с собой в другой мир!
- Говорить будешь? – Кроф притопывал на месте от нетерпения, заглядывая мне в глаза.
- Задумалась… — отболталась я.
- О чем?
- О вас, — ляпнула, а потом пожалела, смотря на вытянувшиеся лица. Этан тут же заинтересованно подобрался, пока конкурент все еще пребывал в дезориентации:
- И что подумала? В каком ключе?
- Что вы прекрасная пара не только в танце! – фыркнула, не собираясь раскрывать мысли.
Этан хотел сказать что-то еще, но я перевела разговор на интересующую ребят тему:
- Простите, что вам крепко досталось во время прорыва, — я хотела извиниться перед ними. Пусть выброс был и неконтролируемый, но мой. Я несу ответственность.
Ник резко повернулся, оттеснив Этана одним лишь плечом, и взял меня за руки, поймав взгляд:
- Не проси прощения. Этот увалень ворвался не в свою зону, — Прейд кивком головы показал на ошеломленного переменой положений Крофа. – А я… - Ник наклонился ко мне близко-близко, между нашими глазами расстояние было с ладонь: — Я должен тебя поблагодарить! Если бы ты тогда, не думая о себе, не вцепилась в пасть зельду, я бы тут не стоял. Ты меня спасла!
- Нет, ты просто не знаешь, что… — я хотела рассказать, как все обстояло на самом деле, но Ник отрицательно закачал головой, и положил руки мне на плечи. Рядом занервничал Этан, встав рядом как нависший утес, грозящий обвалиться на нас камнями ревности.
- Ник… — кхэмкнул Кроф. – Мы договаривались…
Прейд даже не посмотрел на Этана, цыкнув сквозь зубы:
- Погуляй!
Кроф набрал полную грудь воздуха для нецензурного ответа, положение нужно было спасать и срочно!
- Мне нужна ваша помощь! – громко сказала я, чем тут же снизила градус напряжение и добилась внимательных и сосредоточенных взглядов от мужчин.
- Я готов, — тут же сказал Этан.
- В чем? – продолжил Ник.
ГЛАВА 58.
ГЛАВА 58.
Кажется, что если бы я не могла ходить, эти двое стали моими ногами. Если бы не смогла слышать – ушами. Если видеть – глазами.
Эта готовность помочь, даже не зная, о чем я попрошу, подкупала. А еще заставляла чувствовать себя ужасно, потому что мир между двумя ребятами мог разбиться в одно мгновение из-за меня. А я этого не хотела.
Но мужчины даже конкурировали достойно! Поняли, что я нуждаюсь в них и стали работать совместно, вот только в глазах чувствовалось предупреждение: «это временно, тебе придется выбрать» – будто говорили они. И не знали, что я до сих пор собираюсь вернуться в свой мир.
Эта мысль раньше вызывала у меня душевный подъем и радость, сейчас же смятение и нерешительность.
- Я боюсь этих браслетов, — я провела кончиком пальца в перчатке по скользкой поверхности каменного ободка.
- Правильно боишься, Миллер – страшный человек, — Ник явно говорил, думая о своем брате: в уголках глаз залегли морщинки печали, взгляд стал невидящим, словно он окунулся в пучину воспоминаний, а потом в глазах осталась лишь угроза. Что же он узнал? Причастен ли Виктор к смерти его брата?