Разом поплохело. Радость, что избежала душ в компании десятков мужиков и разоблачения, сменилась беспокойством: кто же так хочет смерти Криса?
Мелькнула сумасшедшая идея:
- А в другой мир послать нельзя такой подарок? – я же девушка, значит, могу такую месть заказать, верно? И да, я как раз безумно обижена и оскорблена!
Может, это судьба? И я послана в другой мир как раз за такой ракетой в адрес благоверного? Надо поставить себе заметочку узнать об этом ведьминском подарке больше! Не только для того, чтобы отомстить, но и обеспечить себе безопасность в образе Криса Свальда. Что-то мне подсказывает, что это только начало и кто-то всерьез взялся за устранение парня!
Пока размышляла, не сразу заметила, как на меня уставились три пары глаз. Даже Ник отлип от стены и как-то странно смотрел на меня.
- Что? – поочередно взглянула на каждого. Постаралась даже с вызовом!
Странное молчание. Они про другие миры не знают? Так я тоже недавно узнала, пусть не расстраиваются!
Неожиданно раздался топот нескольких пар ног и звук, будто что-то волокли.
- Ничего хорошего, — предупредил Ник, напрягаясь. И я ему поверила, даже Чакки от прутьев отдернула: не хотелось, чтобы простодушному пареньку досталось.
Прейд будто в воду глядел! Перед нами встала первая группа под предводительством того самого парня, что придирался ко мне на распределении и не мог пройти мимо, не кинув в мою сторону уничтожительного взгляда.
- Что, неудачники, отдыхаем? Не успели в душ? Так командир позаботился о вас! – выкрикнул этот парень, поднял перед собой толстый шланг и открыл вентиль на его конце.
В меня ударила мощная струя воды, отбрасывая назад на пару шагов.
- Эй! – не успела я возмутиться, как струя поднялась на лицо.
Несколько секунд я пыталась увернуться в разные стороны, жадно хватая воздух, пока вдруг на меня перестала попадать вода. Подняла голову и увидела, как Ник подставил под струю спину, а Чакки бросился ко мне.
- Цел? – простачку, похоже, тоже досталось – с него капало ручьем. – Вот придурки!
Бабах! – что-то тяжелое ударилось об прутья, и я дернулась в сторону, чтобы посмотреть.
- Думаешь, раз здесь магия заблокирована, я до тебя не доберусь? – крикнул Кроф. Он был мокр до нитки, как и мы. Похоже, смело его со скамейки хорошо, раз так распалился!
Первая группа ошалело застыла, забывая одарить нас поочередно водой из шланга: смотрели во все глаза, как Этан второй раз замахивается скамьей и ударяет в решетку.
Бабах!
Та содрогнулась, предупреждающе затрещала.
- После третьего раза дверь откроется, и я доберусь до каждого! – пообещал Кроф. Мокрая одежда так облепила поджарое тело, и он с таким пылом обещал расплату, что я не могла проигнорировать:
- Секси!
- Что? – переспросил Чакки, хлопая голубыми глазами.
- Все в порядке, говорю, — а-а-а! Я сказала вслух?!
- Это приказ командира! Душ перед занятиями обязателен! – стал оправдываться один из первой группы.
Ник развернулся, убедившись, что поток из шланга теперь бьет в землю и встал рядом с Этаном:
- Вер, бизнес твоего отца – ткацкая фабрика? – спросил обманчиво спокойным тоном.
И тот парень, что больше всех кипел от злости, разом побледнел.
- Прейд, дела наших семей не должны касаться наших отношений! – исподлобья посмотрел, явно испугавшись скрытой угрозы, и быстро закрыл вентиль.
- Конечно, — Ник сказал это так, что сразу стало понятно, что все в точности, да наоборот.
- Слушай, давай не будем соваться в дела отцом. Твой брат уже залез, куда не просит, сам знаешь, чем закончилось… — этот смертник хотел сказать еще что-то, но спокойного как скала Ника будто в секунду подменили: он с размаху ударил кулаками по прутьям, бросился, как дикий лев, и рыкнул:
- Не упоминай моего брата своим грязным ртом! Иначе я заставлю тебя пожалеть!
Даже у меня по коже мурашки побежали, не то что у тех ребят! Первая группа стала слаженно отступать, Вер бормотал:
- Больной… Лечиться надо!
Когда звук шагов стих наступила тишина, в которой я четко слышала звук бешено стучащего сердца. Своего сердца.
Ник все еще стоял, вцепившись в прутья, а Этан уже вовсю расхаживал по камере, выжимая форму на себе:
- Знал бы – не мылся, — изрек он.
- Чакки, — тихо спросила у парня. – А долго мы здесь мокрыми просидим?
В голове уже нарисовалась картина воспаления легких в другом мире, но тут же пузырь фантазии лопнул:
- Вряд ли. Командир не зря приказал нас намочить: ускорил наказание, чтобы быстрее переоделись и вернулись к занятиям, — Чакки встал и подал мне руку.
- У нас еще будут занятия? – я вцепилась как можно крепче и попробовала одним рывком встать. Получилось!
- Конечно! После физической разминки теория, и наоборот, — отчего-то хмурясь, объяснил Чакки. - Ежедневно, кроме выходных.
- Выходные, — с ностальгией подумала я.
- Мелкий, доживи сначала до выходных! Такие дамы, что заказывают ведьминские подарки, так легко не отвязываются. Я бы на твоем месте выяснил, кто подложил в шкафчик сюрприз.
- Ведьма? – предположила очевидное.
- Женщин, а уж тем более ведьм, нет на территории академии. Проход категорически запрещен! - Вдруг сказал Ник. – Но Кроф прав, тебе нельзя оставлять это просто так. Не шути со своей жизнью.
- Но я на территории академии. Разве меня не защищают стены? – уточнила на всякий случай, и на меня тут же посмотрели три пары удивленных глаз.
- Если бы Кроф с Чакки не поймали подарок, никакая защита академии тебя не спасла бы. Здесь есть охранки простив вспышек сильной стихийной магии, которой мы обладаем, но не против женских штучек! Особенно – ведьминских! – это была самая длинная речь, что я слышала от Николаса. А потом он решил меня добить: — От баб одни проблемы!
- Не скажи! Я вот очень люблю женщин! Ты просто не умеешь с ними обращаться! – Этан подошел и положил руку мне на плечо, нагнувшись до моего роста. Наши лица оказались настолько близко, что я разглядела каждую ресничку, миндалевидный разрез глаз и темные, словно космос, глаза. – Крис, позволь дать тебе совет: никогда не отказывай женщине. Соглашайся, а делать или нет – это уже сам решай. А еще с женщинами главное…
Я так и не узнала, что же там дальше, так как в коридоре раздался звук четко выверенных шагов.
- Командир Грум, — Ник поприветствовал его первым, вытягиваясь по струнке.
- Кадеты, возвращайтесь к занятиям. Если подобное повторится, меры будут в сто раз строже. Это понятно? – рублено сказал командир Грум, после чего развернулся на пятках и молча ушел, оставляя двух подчиненных открыть дверь и сопроводить нас на выход.
- Пятнадцать минут на переодевания и в учебный класс! – приказал на выходе один из них.
Мы поднялись на второй этаж корпуса в абсолютном молчании. Лично я уже дрожала от холода и мечтала только об одном: побыстрее переодеться. Но, кажется, желания так легко не сбываются: у каждой комнаты стояло по солдату, в руках – какие-то вещи.
- Что такое? – обеспокоенно дернула Чакки за мокрый рукав.
- Обычный обыск на запрещенку в первый день учебы.
- Обыск? – кровь отхлынула от лица. Боже! Только не это!
Но мои молитвы в этом мире не слышали – в руках солдата покоились бутылка с чем-то красным, шкатулка и мой белоснежный лифчик…
ГЛАВА 9.
По лестнице послышался топот десятков пар ног, гомон голосов набирал обороты и приближался, и уже несколько секунд за нами образовалась целая толпа. С какими-то книгами в руках они выглядели так, будто не пробегали совсем недавно эту адскую полосу препятствий.
- Что это?
- Досмотр?
- Бездна, так и знал!
- У нас всего десять минут перерыва! Я хотел передохнуть, а не получать взбучку! – кто-то тихо и недовольно высказывался у меня за спиной.
Пока товарищи сетовали, что сейчас найдут их заначки, я посыпала голову пеплом раскаяния: ну зачем я его с собой взяла? Оставила бы в доме некроманта Джека, никто не тронул бы! Так нет, решила избавиться от деликатной улики по пути в академию и засунула в рюкзак! Платье сожгла, а про бюстгальтер забыла!
Вперед вышел низкорослый мужчина с непонятным нашитым символом на форме и с аурой бойцового пса. На такого смотришь и понимаешь: порвет вмиг, несмотря на скромные размеры.
- Кадеты, выстроиться напротив своих комнат! – отрывисто приказал он, и когда все быстро исполнили его просьбу, с опаской поглядывая на мужчину. Он еще не представился, но создавалось такое ощущение, что этого и не требовалось.
Я же не сводила глаз со своей вещи и замерла рядом со своими, стараясь подавить панику, мучаясь сотней вариантов, как бы выдернуть улику и сбежать. Но тут мизинец прострелило напоминание – никуда я не денусь. Придется отдуваться!
- Алкоголь знаю чей, шкатулка моя… — шептал Чакки, смотря на непроницаемое лицо Ника, а потом с восхищением перевел взгляд на меня.
- Это не мое! – выпалила автоматом.
- Вот это? – мужчина, взгляда которого тут все так боялись, обладал суперострым слухом, подошел к солдату и пренебрежительно поднял лифчик двумя пальцами. Без бретелек, с паралоновыми вставками для поддержания формы под платьем, он сейчас выглядел так тоскливо и позорно. Свадебная деталь моего гардероба стала достоянием общественности. Похоже, даже в этом мире знали, что это такое!