“Уровень!”
Над головой соратника висела едва заметная полоска, внутри которой располагались буквы и цифры.
— Оберт. Берсерк 19 уровня, — прочитал он вслух, уже понимая, что не так что-то не с соратником, а с ним самим.
10. Почти как люди — 1
Русские, несмотря на всё своё жизнелюбие, обладают одной странной, с точки зрения других народов, чертой. Если всё идёт хорошо, они сразу же начинают ждать, когда начнется “плохо”. Скажем, в феврале отступил мороз, и погода радует солнцем и плюсовыми температурами. Или начальник вызвал к себе, но, вместо разноса, объявил о повышении зарплаты. Казалось бы — здорово! Радуйся, человек! Но первая мысль, которой русский отреагирует на радостную новость, будет такой: “Не к добру это всё!” И выдавит из себя улыбку солдата, уходящего в безнадёжный бой.
За это, в том числе, жителей холодной страны считают угрюмцами, неспособными улыбаться и радоваться жизни. Пессимистами, всё воспринимающими в мрачном свете. Но правда, как всегда, к молве отношения не имеет. Просто русские, не избалованные подарками, чётко понимают — за всё хорошее, особенно случившееся внезапно и без видимых причин, придётся платить. И, скорее всего, по завышенному курсу.
Поэтому Игорь, едва сообразив, что начал пользоваться игровым интерфейсом, изрядно напрягся. Хорошие вещи не случаются просто так — это он знал твёрдо. За неожиданными новостями всегда стоит чья-то воля, настроенная к тебе отнюдь не благосклонно. Даже если и делает такие подарки. Особенно если делает такие подарки.
Чья воля — бог весть! Боярин не мог даже предположить, кто мог бы наблюдать за ним, чтобы совершить подобное вмешательство. Слишком слабо он пока понимал законы виртуальности.
Хотя новость была хорошей — без дураков! Наконец появилась возможность обходиться без толмачей в процессе, который боярин вовсе не считал игровым. Вопрос выживания, а именно этим занимался путешественник между мирами — слишком важная вещь, чтобы доверять её посторонним людям.
Когда он появился на точке возрождения и продемонстрировал, что может пользоваться интерфейсом, Оберт тут же потащил его в сторону от лишних ушей, после чего потребовал — натурально потребовал! — провести полный аудит персонажа. Мотивы берсерка были понятны — он искал очередное подтверждение того, что его спутник является Призраком. Но Игорь и сам был заинтересован, поэтому возражать не стал. Лишь попросил подождать до селения древней, которое пока считал самым безопасным местом.
— Даже не спрашивай, — отмахнулся он от Оберта, накинувшегося на него с вопросами, едва они оказались за территорией города. — Я сам не понимаю, что произошло. Может быть из-за удаления импланта?
— Каким, интересно, боком тут имплант? — парировал соратник. — Он отвечает за интерфейс дополненной реальности именно в реале! К игровому интерфейсу он не имеет никакого отношения!
Игорь уже не в первый раз отмечал, что его сосед, когда увлечён чем-то или находился в состоянии нервного возбуждения, менял стиль речи. Куда-то пропадал примитивный лексикон, обильно пересыпанный специфическими словечками, заменяясь на обычную русскую речь. Не литературно правильную, конечно, но вполне понятную, не требующую на каждом предложении искать вокруг словари для перевода.
— Я. Не. Знаю, — отчеканил он. — Причины, сделавшие меня таким, безусловно важны. Мне и самому очень хочется понять и разобраться в них, не меньше чем тебе. Но так сложились обстоятельства, что это не является для меня приоритетной задачей. Для начала мне бы хотелось выжить. А для этого требуется вернуть долг Синдикату. Прости, что я не разделяю твой энтузиазм!
Оберт, открывший было рот чтобы продолжить спор, резко захлопнул его.
— Да, точно. Прости.
Сосед всё ещё считал себя виноватым за то, что свёл боярина со своим “другом-революционером”. Мнение Игоря было иным — без бандитов он бы не избавился от импланта, не обращаясь за помощью к властям, но разубеждать соратника не спешил. Чувство вины — тоже очень хороший инструмент.
— Проехали. Наши древни подтянуться через часа два, так что у нас полно времени чтобы разобраться в моём “внутреннем мире”. Кто я, что могу и умею, какие сильные и слабые стороны. В общем, ты понял.
Боярин уже успел заглянуть в интерфейс, действуя так же, как в капсуле, но от мешанины вкладок меню персонажа его даже слегка замутило. Понятно, что человек — довольно сложный объект, но, в случае персонажа, создатели виртуальных игр, кажется, немного перемудрили. Без помощи разобраться со всем этим обилием информации попросту не представлялось возможным.
Оберт кивнул, и на следующие пару часов приятели выпали из жизни. Устроились на пригорке, с которого открывался вид на брошенное древнями селение, и начали разбираться в характеристиках. Озвучивание которых вызвало у берсерка сперва гомерический хохот, а затем восклицание:
— Да ты гонишь!
Насмешил его, как выяснилось, принцип распределения основных показателей персонажа.
— Что не так? — удивился Игорь. По его мнению, цифры напротив всех этих “силы”, “ловкости” и “выносливости” стояли очень высокие. Радующие взгляд, так сказать. Да и в целом, картинка внушала. Триста первый уровень, как-никак!
— Да всё не так, чел! Такое ощущение, что ты на старте взял класс мага, а потом решил качать его как воина. Слишком низкий интеллект и мудрость…
— Я может и не гений… — начал было Игорь, но сразу же сообразил, что понял неправильно. Соратник решился не проехаться по его умственным способностям, а посчитал слишком низкой значение характеристики, которая у магов отвечала за силу заклинаний и количество энергии — маны.
— И вбахано всё в силу, ловкость и выносливость. Я в шоке, чел, просто в шоке. Что у тебя ещё? Удача и харизма! Верните меня обратно в репликатор! Удачливый и харизматичный танк, который не может носить большинство доспехов, зато умеет колдовать!
Боярин хотел было сказать, что прекрасно себя чувствует и с такими показателями. И даже с ними спокойно крушил супостата, защищая древней. Но вовремя вспомнил, что бил он низкоуровневых игроков, а от одного удара равного — отправился на перерождение. И промолчал. В игровом мире всё было одновременно и так, и не так, как в настоящем.
Но эта мысль, вынырнув на миг, потащила за собой другую. И пока Оберт увлечённо критиковал “криво собранного перса”, сформировалась в версию.
“Что если здешний ИскИн, когда я обменялся с Ингви сознаниями, обсчитал меня с точки зрения игровых параметров? Взяв за основу то, что я считаю неотъемлемой частью себя, и превратил это в математическую модель? Боевой маг, тренированный воин, способный сражаться голыми руками, оружием и магией — вот тебе сила, ловкость и телосложение, да немного интеллекта с мудростью. Харизма и удача тоже объясняется просто — я действительно везунчик и неплохой дипломат. Получается, что мои игровые характеристики лишь отражают суть?”
На всякий случай он ещё раз пробежался по цифрам. Не углубляясь в навыки и модификаторы — только по основным. И был вынужден признать, что догадка, скорее всего, являлась верной. Последним доводом, убедившим его в собственной правоте, стала книга магии — там отражались все доступные игроку заклинания. Два десятка иконок со знаком вопроса внутри и с таким же “понятным” описанием.
Так выглядели не все. Те, которыми он уже пользовался в игре, получили название и описание. Примерно, такое:
Шар огня.
Урон (от огня): регулируемый (274-1302)
Мана: регулируемый (54-320)
Применение: 0,9 секунд
Дальность: 40 метров
Особые условия: маг должен видеть цель
Прерывание: маг атакован или находится по действием заклинания “Немота”.
Модификатор усиления: Школа Огня — Мастер (+12,64 %)
Подобные цифровые выражения получили также и другие заклинания. Стена огня осталась “стеной огня”, а вот монолит превратился в “Молот Тьмы”, дыхание дракона — в “Огненное дыхание”, эфирный щит в “Щит воздуха”.
“Как теперь это развидеть? — усмехнулся боярин, читая описание под каждым из детства знакомых аспектов. — И как применять теперь? С интерфейса? Наводиться глазами на иконку или как?”
Не откладывая дело в долгий ящик, он прикрыл глаза, заставляя интерфейс погаснуть, прикоснулся к дару и создал пульсар. Самый слабенький, способный только одежду поджечь да лёгкий ожог причинить. Крохотный огонёк возник в руке, давая понять, что с магией можно работать по прежнему, не опираясь на костыли в виде интерфейса.
“А не ИИ ли мне включил интерфейс? В порядке бреда: допустим, раньше ему мешал это сделать имплант, а теперь, когда его не стало, он окончательно вписал меня в свои алгоритмы”.
В этом была логика. Любая система стремиться к самосохранению, как и всякий живой организм. И если ей угрожает опасность, она имеет два варианта действий: уничтожить угрозу или ассимилировать её. Сделать частью себя. Как моллюск поступает с песчинкой, а сама земля — со всем, что сделали люди.
“Значит, уничтожить не смогла! — с лёгким оттенком законной гордости подумал Игорь. — И включила меня в систему, сделав её частью. И, тем самым, устранила ошибку, связанную с переносом сознания”.
Версия была складной и не противоречила даже теориям Оберта про Призраков. Потому как Призраком пришелец и стал. Только не таким, как представлял сосед. Без разрыва со слабой плотью и уж, тем более, безо всяких, выходящих за рамки системы возможностей.
Оберт, тем временем, продолжал описывать глубину пропасти, куда стоило отправить того, кто создал такого кривого мага. Пульсар в руке боярина он заметил не сразу, а на задумчивость его и вовсе внимания не обратил.
— Ты чего? — спросил он.
— Уточнял кое-что. Не бери в голову. Слушай, а перераспределить их можно? Ну, очки характеристик? Я что-то такое читал… — Игорь в самом деле читал об этом, не применительно к «Пограничью», а вообще. Если игрок считал, что раскачка персонажа идет не так, как ему хочется, он мог за кредиты сбросить всё достигнутое на стартовые показатели, после чего распределить их более умно.