— Так почему?..
— Они ждут, — произнёс Гарри, по-прежнему на него не глядя. — Ждут и верят, что у меня есть план, что делать дальше… Только вот нет у меня никакого плана, Наруто. Гермиона и Рон считают, что Дамблдор во время наших дополнительных занятий делился со мной чем-то этаким — но это не так. При этом я знаю, что что-то сделать должен, — он крепче сжал кружку. — Должен помочь победить его.
— Хорошее желание, — одобрил Наруто. — Но ты его не осуществишь, если не будешь работать в команде, даттебаё. Мы вот, когда хотим разработать план, собираемся все вместе, и каждый предлагает что-то; одна голова — хорошо, но несколько скорее что-нибудь умное придумают.
И вновь Гарри ответил не сразу, разглядывая припорошённую снегом клумбу. Через неё тянулась цепочка маленьких следов — здесь прошёл садовый гном.
— Возможно, ты прав, — наконец, сказал он. — Пожалуй, пойду поговорю с Роном и Гермионой.
— Вот и правильно, даттебаё! — Наруто нарочито беспечно улыбнулся. — Война войной, а друзей забывать нельзя.
Гарри передёрнул плечами — кажется, фраза Наруто показалась ему странной — и ушёл к друзьям, а Наруто откинулся назад и прислонился спиной к стене дома, довольный собой.
«Идиот…»
«Кьюби, завали!»
«Ты хоть понял, что посоветовал ему? Ты, фактически, прямым текстом сказал, что мальчишке и его приятелям надо самим действовать».
«Так ведь!.. — Наруто осёкся. — Ксо».
«Вот я и говорю: идиот», — хмыкнул Кьюби и затих.
«Теперь за ними нужен глаз да глаз, — подумал Наруто. — Чтобы не сбежали и не начали чудить что-нибудь, даттебаё, — его мысли приняли другой ход. — Хей, Лис, а почему ты вообще моё внимание на это обратил?»
Ответа не последовало — бидзю явно решил поиграть в молчанку.
«Это как-то связано с тем, что собираемся делать мы с отцом?» — Наруто подозревал, что фразы из серии «будем брать тебя под контроль» не придутся Кьюби по нраву, и разговора не получится.
«Не обольщайся», — рыкнул Лис и замолчал окончательно.
Наруто глубоко вздохнул и прикрыл глаза, жалея, что нет книжки вроде «Как понять бидзю», — Сакура-чан бы непременно её прочитала и рассказала всё самое важное другу.
Посидеть в одиночестве оказалось неожиданно неплохо, но возле ёлки — Наруто вытянул шею и выглянул из-за угла дома — тоже было хорошо. Прежде, чем он смог решить для себя, чего хочет больше, парень услышал голоса — и по привычке любого шиноби обратился в слух. Но те двое, мужчина и женщина, говорили так тихо, что даже он ничего не мог разобрать; снедаемый любопытством, Наруто поднялся со скамьи и неслышной тенью скользнул к другому углу, из-за него поглядел на раскинувшийся за домом огород.
Мадара и Анко стояли возле задней калитки и вполголоса спорили. «О чём, интересно?» — Наруто посомневался всего миг и стал осторожно подбираться ближе.
— …считаю, что нужно сказать им.
— Приведи аргумент. Только пусть это будет не «они же наши товарищи».
Анко серьёзно посмотрела на собеседника.
— Ребята должны знать, что происходит. Это касается и их тоже.
— Аргумент убог и не принимается, — отозвался Мадара расслабленно, но по его глазам даже Наруто понял, что Учиха на самом деле относится к спору серьёзно. — Это ради их же блага, Анко. Особенно… — он прервал себя и покосился в сторону, где за кустами затаился Наруто. — Из тебя отвратительный шпион.
— Я не старался, даттебаё, — буркнул парень, досадуя, что его раскрыли.
Увидев его, Анко насупилась, явно на автомате потянулась к карману пальто, но тут же досадливо цыкнула и опустила руку. Переключив внимание с Наруто на неё, Мадара усмехнулся и достал из собственного кармана сигарету.
— У вас-то откуда? — искренне удивилась Анко.
— Ещё осенью ты оставила пачку в моей комнате, — отозвался Мадара, но когда она потянулась за сигаретой, быстро убрал руку. — Ну-ну, а разве тебе можно?
— Издеваетесь, да? — Анко поджала губы, прямо-таки пожирая сигарету глазами.
— Просто ведь, кажется, Сасори запрещает тебе?.. — с издевательским сочувствием протянул Мадара, покручивая сигарету между пальцами. Наруто не оставляло ощущение, что этим спектаклем старшие просто хотят отвлечь его от темы их разговора.
— Потом он меня морально уничтожит, но сейчас я хочу курить, — решительно отобрав у Мадары объект желаний, Анко вытянула из кармана спички и прикурила. — Чёрт, хорошо-то как… — она затянулась, а затем указала сигаретой на Наруто; тлеющий кончик мелькнул перед самым его носом. — Ты никому об этом не скажешь.
— Конечно-конечно! — поспешно замахал он руками — связываться с Анко не хотелось. Парень испытывал большое искушение спросить, о чём же старшие говорили до его прихода, и уже даже созрел, но ему помешали.
— Я удивлён, Анко. Не думал, что ты так слабовольна.
От звука этого голоса Анко подавилась дымом и закашлялась, подняла слезящиеся глаза на подошедшего Сасори.
— Ну охренеть, ты следишь за мной? — она попыталась перевести стрелки, но кукловод не купился.
— Пожалуй, всё же стоит провести с тобой воспитательно-разъяснительную работу на тему вреда курения. Если вы всё обсудили, я заберу Анко, Мадара-сан? — Сасори пристально посмотрел на Учиху, тот ответил ему не менее въедливым взглядом. Перестав дурачиться, Анко с затаённой тревогой переводила взгляд с одного на другого. Наруто просто хотел провалиться сквозь землю, только бы не чувствовать себя словно между Кьюби и Сюкаку.
— Разумеется, — наконец, медленно ответил Мадара.
Сасори вежливо склонил голову и увлёк Анко прочь. Наруто почесал затылок. «Они когда вместе, совсем странные, даттебаё».
Не глядя на него, Мадара тоже ушёл — наверное, предвидел, что парень может начать задавать вопросы, и решил этого избежать. Постояв ещё немного в одиночестве на огороде, Наруто вернулся к ёлке, где был схвачен за руки и утянут в круг веселящихся приободрившейся Гермионой.
Наутро из Франции вернулись Минерва и Минато. По удовлетворению, отражённому на их лицах, итог переговоров стал ясен.
Глава 8. Не то, что кажется
— Я понял тебя, Саске.
Яхико замер в дверях библиотеки и вопросительно приподнял бровь. Итачи, скосившись на него, чуть приметно кивнул.
— И я могу быть уверен, что ты оставишь это дело нам и не вмешаешься? — деловито уточнил Саске.
— Разумеется.
— Это обещание, брат.
— Можешь быть спокоен, я сдержу его.
Явно удовлетворившись этим, Саске прекратил связь, и Итачи поднял взгляд от зеркала. Яхико подошёл ближе к столу, за которым он расположился.
— Ты ему так и не сказал?
— Нет, — ответил Итачи твёрдо. — О том, что в нашем мире фактически началась война, по-прежнему знают лишь Хокаге, Мадара-сан и Анко.
— А что насчёт Сасори и Дейдары?
— Я просил не говорить им — Дейдара скорее всего сочтёт скрытие столь важной информации несправедливым и расскажет Хинате и остальным, а Сасори мы пока не можем доверять полностью.
Яхико кивнул; осмотрительность Итачи крайне ему импонировала. Он сел на соседний стул и обвёл взглядом проходы между стеллажами с книгами и свитками.
— Где твой ученик? — уточнил он прежде, чем переходить к более важной теме.
— Шикамару-кун сейчас с Кисаме; они проверяют, насколько Самехада эффективна в бою против контролируемой чакрой тени, — Итачи внимательно на него посмотрел. — О чём вы хотели поговорить?
— Есть одно дело, которое я бы хотел видеть завершённым, — серьёзно ответил Яхико. — Мы и так спустили Какудзу и Хидану слишком многое. В свете последних событий мы больше не можем закрывать глаза на их действия.
— Полагаю, это миссия, — произнёс он совершенно спокойно и без тени удивления, — для меня и Кисаме.
— Именно, — подтвердил Яхико. — Знаю, у тебя и так сейчас дел по горло, но вы двое лучше всех в организации подходите для захвата целей, а не их устранения…
Итачи вежливо перебил его:
— Не стоит ничего объяснять. Миссия есть миссия, и как глава организации вы, Яхико-сама, имеете полное право не просить, а требовать её выполнения.
После его слов Яхико на миг прикрыл глаза и негромко вздохнул. Всё-таки Итачи неисправим — правила и система сидят в нём слишком глубоко.
— Ты ведь знаешь, что Акацуки работает нынче по несколько иному принципу, — всё же в очередной раз попробовал он донести это до Учихи.
Итачи не ответил, лишь легко пожал плечами. И правда, неисправим.
— Я переговорю с Орочимару, возможно, его шпионы видели Хидана и Какудзу, — произнёс Итачи, поднимаясь и закрывая книгу, которую читал. — Мы с Кисаме выступим на рассвете.
— Буду ждать от тебя новостей, — отозвался Яхико.
Учтиво кивнув ему, Итачи удалился, оставив главу организации в задумчивости.
Живыми Хидан и Какудзу нужны были ему по ряду причин. Во-первых, они могли стать источником информации о планах Обито, который затаился и с лета явно не давал о себе знать, что вселяло тревогу — чем дольше враг не показывается, тем лучше он подготовится к удару. Во-вторых, если захватить их в плен, можно будет предоставить их Райкаге в качестве доказательства того, что Акацуки не причастна к случившемуся с Нии Югито, и в лучшем случае, если удастся до Эя достучаться, это сгладит напряжение в регионе. В-третьих, Яхико просто претила мысль, что дезертиры и предатели, столько раз мешавшие ему и организации, до сих пор на свободе. За исход этого дела Лидер не волновался — он доверял Итачи (возможно, даже слишком) и был уверен на сто процентов, что он выполнит приказ во что бы то ни стало. Всё-таки стоит сказать спасибо Конохе, взрастившей столь усердного и ответственного шиноби.
Помимо этого, впрочем, на уме у Яхико был и ряд других проектов. В частности всё же нужно было что-то решать с обороной селения; тесты, которые они проводили с барьером, выявили, что в случае серьёзной атаки он продержится порядка двух-трёх часов, но всё же это было не так уж много. «Кисаме прав, нужно строить стену, — заключил Яхико, — высокую, прочную, желательно с орудиями, которые бы сделали её грозным оборонительным рубежом. А ещё, по-хорошему, не мешало бы сделать систему тоннелей под деревней — ну или хотя бы пару лазов за пределы Аме, для начала, которые можно было бы использовать для эвакуации в случае беды или же для того, чтобы иметь возможность незаметно зайти окружившему деревню противнику в тыл». Конан, как он и ожидал, отнеслась к идее даже не без энтузиазма — приняла её в штыки, аргументируя тем, что Амегакуре не может позволить себе такие расходы. Из-за этого Конан в конечном итоге разругалась с Кисаме и вставшим на его сторону (явно по большей части чтобы позлить её) Орочимару, да и с Яхико последние дни держалась демонстративно холодно. Такой бойкот был для него, мягко говоря, в новинку, но отступаться и жертвовать безопасностью в угоду накоплению средств и резервов он не собирался.