Остановился Егор в гостинице «Космос». Сегодня с утра он выглядел как огурчик. Волосы тщательно уложены, подбородок выбрит до синевы, кожа увлажнена кремом и освежена дорогим одеколоном. Не зря же он вчера в десять вечера уже лег спать. И даже в баночке пива себе отказал.
В дверь номера постучали. Это могла быть дежурная по этажу, у которой Егор брал утюг. Костюм уже на нем, стрелки на брюках — порезаться можно, туфли начищены.
Но за дверью стояла Наташа. Стильная, эффектная, сногсшибательно красивая. Егор едва не ахнул, увидев ее.
— Можно? — спросила она, переступая порог.
Вид у нее был, как будто она падала с пристани в штормящее море. Там и подводные камни, и волны, которые могут унести в открытое море.
— Нужно.
Егор отшагнул назад, пропуская ее в номер, но Наташа продолжала надвигаться на него. Одной рукой она закрыла за собой дверь, другой — обвила его шею.
— Ты меня любишь? — пьянея от собственной смелости, спросила она.
— Очень!
Она кивнула и поцеловала его в губы. И с пристани вниз полетели вместе.
Волна подхватила их на лету, швырнула на кровать, которая вдруг стала ковром-самолетом. Высоту набирали долго, продираясь через плотные теплые облака, а потом ковер вдруг перевернулся. Страх высоты перерос в дикий восторг, за спиной выросли крылья, хором запели ангелы…
— Что это было? — приходя в себя, спросил Егор.
— Это я сошла с ума, — прошептала Наташа.
— И свела с ума меня… Причем уже давно.
— Всегда боялась сойти с ума, — улыбнулась она. — А оказывается, это легко и приятно… Так же легко и приятно, как говорить правду…
— Давай говорить друг другу только правду.
Наташа кивнула, с нежностью глядя на него:
— Я люблю тебя. И ни о чем не жалею.
— Ты должна уйти от мужа.
— Не надо.
— Что не надо?
— Не надо о плохом.
— И что в этом плохого, если ты уйдешь ко мне?
— Родион не отдаст мне сына… — покачала головой Наташа и тут же добавила: — И меня он тебе не отдаст.
— Но ты же со мной.
— И завтра приду к тебе… И послезавтра… Если не прогонишь…
— Да?
Егор задумался. Он, конечно, будет рад видеть Наташу в своей постели. Но ему нужен не только секс. Одной Наташи ему мало, он должен обладать и ее судьбой. Родион должен стать прошлым для них обоих.
— Ты думаешь, что это нечестно по отношению к Родиону? — спросила она.
— Нечестно? — пожал плечами Егор. Плевать он хотел на Родиона, и все равно, честно поступает Наташа или нет. Но раз уж вопрос возник, то да, нечестно. Раньше она с ним так не поступала.
— Тут одно из двух: если честно с ним, то нечестно с тобой. А если честно с тобой… то честно с собой… Если честно с Родионом, то нечестно с собой… Кажется, я заговорилась, — мотнула головой Наташа.
— Но не запуталась, — улыбнулся он.
— Запуталась. И запутаюсь еще больше. Если буду жить с Родионом, а спать с тобой.
— Поэтому ты должна жить со мной.
— Я же говорю, не надо бежать впереди паровоза. Надо разобраться, решить.
— И долго ты будешь разбираться?
— Не хочу разбираться. Не хочу ломать голову… Хочу тебя… Ты даже не представляешь, как сильно я тебя хочу… Ты даже не представляешь, как мне хорошо!..
В лесу опьяняет воздух, настоянный на сосновых шишках, а в клубе — только водка. В лесу можно заслушаться птичьим хором, а в клубе вставляет ритмичное «техно», от которого едва не лопаются перепонки. В лесу можно «снять» лешего, а в клубе — жгучего брюнета с бешеным интересом к жизни. Позавчера Розе повезло, познакомилась с одним таким красавчиком. А сегодня послала «лешего лесом» и отправилась в клуб.
— Привет!
К ней за столик подсел спортивного вида парень с обесцвеченными волосами. Роза больше любила брюнетов, но и крашеный блондин ей понравился. Только вот зачем она ему нужна? Девушка она одинокая, без подруг, а в клубе полно проституток, у которых своя борьба за место под мужиком. Конкурентки здесь не в почете, возможно, именно это до нее сейчас и собирались донести. А иногда лучше иметь дело с сутенером, а не с его проституткой. Сутенер сначала объясняет на словах, а проститутка может вцепиться в волосы сразу, без разговоров.
— Скучаешь? — спросил парень. От него приятно пахло хорошим одеколоном с привкусом горькой полыни.
— Ну, я же не на работе, — ответила Роза.
— И не работаешь, и не расслабляешься.
Вокруг грохотала музыка, и он, чтобы его слышали, едва не касался губами ее уха. Роза не возражала. В сексе волнительна не только прелюдия, но и ее ожидание. Только дойдет ли дело до прелюдии? Если это не сутенер, то, возможно, дилер, ведь по клубу наркота по карманам гуляет.
— Куда уж дальше? — Она тоже повернула к нему голову и коснулась губами уха.
— Уже расслаблена? Тогда поехали ко мне.
— Куда к тебе?
— Домой.
В принципе, Роза могла бы и не торопить события. Но ей не понравилась настойчивость блондина. Он еще не сказал, как его зовут, а уже домой тянет. А уж она-то знала, как это бывает. Зовет один, а пользует толпа.
— А потом и к тебе. Зачем терять время?
— А зовут тебя как?
— Рома.
— Давай прямо здесь?
— Может, лучше в машине?
— Ну, так пошли.
— Пошли.
Рома поднялся, Роза следом за ним, и он, как-то неловко приобняв за плечи, повел ее к выходу.
— А у тебя своя машина? — уточнила она. — Или такси?
Ей не сложно было изображать пьяную женщину. И язык у нее реально заплетался, и центр равновесия почему-то смещался из стороны в сторону.
— Даже водитель есть.
— Ух ты!
Машина стояла в стороне от главного входа. Видно, Рома подъехал относительно недавно, когда все места на парковке уже заняли. Возможно, он приехал именно за Розой. Она, конечно, могла заблуждаться, но стилет на всякий случай нащупала. Вынуть его из рукава не сложно, рукоять у стилета тонкая, но куда более удобная, чем у скальпеля. И в плоть входит легче и глубже.
Автомобиль у Ромы был не из последних — если не новенький, то близко к тому «Рейндж Ровер». В салоне пахло кожей и слегка пластиком.
За рулем сидел какой-то тип с бритым затылком, он даже не повернулся к Розе. Это значило, что он уверен был в своем напарнике. И действительно, Рома мог справиться с жертвой и без него. Тем более что он удачно начал — посадил Розу так, что ее правая рука оказалась зажатой между его спиной и спинкой сиденья. А именно на этой руке и крепился стилет.
Роза попыталась высвободить руку, но Рома надавил на нее. Мало того, левой своей рукой обжал ее горло и принялся душить. А хватка у него железная.
В сумочке у Розы находился нож-«бабочка», она могла бы достать и раскрыть его одной рукой. Но Рома переиграл ее и здесь. Свободной рукой сначала перебросил сумочку на переднее кресло, а затем уже закрыл за собой дверь.
Раскусила Роза крашеного блондина, а толку? Рома, или как его там, даже не пытался ей что-то объяснять. Заманил в машину, взял на удушающий прием, на этом все и закончится. Через каких-то несколько секунд.
Машина плавно тронулась с места. Неужели это последняя для Розы поездка? Не крайняя, а именно последняя…
Рома молчал, а она не могла говорить, только приглушенно хрипела, пытаясь вырваться. А время шло, и без того критический запас кислорода подходил к концу. Роза пошла на хитрость, но уверенности в благоприятном для нее исходе не было никакой. И все же она расслабилась, затихла, а правую руку поднесла к голове как будто для последнего в своей жизни взмаха. Но пальцы нащупали заколку в волосах. Это была соломинка для утопающего. Но соломинку эту она подстелила сама, на такой вот крайний случай.
Заколка не очень длинная, но острая как игла. Если всадить ее в шею, Рома, как минимум, ослабит хватку. Но как это сделать? Убийца справа, а рука левая, тут нужны гибкость и сила. А еще удача. Ведь бить придется наугад. К тому же из последних сил. Роза уже находилась на грани клинического обморока.
Шея — самое уязвимое у человека место, даже незначительный удар может привести к смерти. Сонная и яремные артерии, блуждающий нерв… Но нужно знать, куда бить, а Роза не видела цель.
Рома уже уверился в своей победе, и удар стал для него полной неожиданностью. Роза не знала, в какую точку она ударила, может, и не в шею вовсе. Но заколка вошла глубоко, то ли прокалывая при этом, то ли огибая кость.
Рома дернулся, вскрикнул, но хватку не ослабил, а наоборот, усилил. Роза подумала, что все, но убийца вдруг разжал руки. Она с жадностью хватанула ртом воздух.
— Ну, что там у тебя? — спросил водитель.
Роза захрипела, изображая конвульсии. А Рома так и остался сидеть в прежней позе, руки у него тяжелые, но силы в них уже не было.
Роза издала якобы последний звук и затихла. При этом она высвободила правую руку, мало того, вытащила у него из-за пояса пистолет, обычный вороненый «ТТ», снимающийся с предохранителя нажатием на спусковой крючок. Если патрон уже в стволе, хорошо, а если нет, нужно передернуть затвор. Так она и сделала, окончательно высвободившись из захвата.
Но водитель, видимо, что-то заподозрил. Он остановил машину, стал разворачиваться к Розе, в свете уличного фонаря она увидела в его руке такой же, как у Ромы, «ТТ». Еще секунда, и ствол будет смотреть точно на нее. Но у водителя этой секунды не оказалось, а у нее рука не дрогнула. Пуля попала точно в голову, на лобовое стекло выплеснулась бурая жижа, но Роза была далека от того, чтобы биться в истерике. Страх был, но только остаточный, из-за того, что она могла умереть. И еще ее могли взять с поличным. Но к машине никто не бежал, машины с «мигалками» не подъезжали.
Оружие убийства она вложила мертвому Роме в руку, а заколку вытащила, не оставлять же улику.
Она испачкалась в крови, поэтому из машины выходила осторожно, стараясь не привлекать внимания редких прохожих. Такси брать нежелательно, общественный транспорт — под запретом. Только пешком, но куда? Домой возвращаться опасно. Ясно же, что не маньяки на нее напали. Это «заказуха», никаких в том сомнений.