Эдмунд взял меня за руки и пообещал.
- Хорошо, я тебя подвезу.
***
Если честно то ждала подвоха. От Эдмунда, когда садилась в кар. Но друг оказался в этот раз честен, и мы быстро добрались до столицы, где нас уже ждали. Встреча с Шейхом прошла сумбурно. В Дом советов, где он находился, пустили всех, так как иначе это могло вызвать скандал. Ведь слова, выбитые на стене этого дома, уверяли, что двери открыты для всех нуждающихся. Дом кесшев.
Я все еще не понимала всей роли кесшев в жизни лацертов. Они были словно царями. М преклонялись, их боготворили. К ним шли за помощью больной и страдающие. Причем те, от кого отказались врачу, уверяя, что медицина бессильна. Шейх пытался объяснить, приводил примеры. Но на земле не было такого преклонения перед тем, кто не такой как ты. Кто отличается способностями. Обычно у нас, одаренных, сторонились опасаясь, а здесь наоборот на руках носили, слушались и добровольно подчинялись.
В ответ кесши делали все, чтобы улучить жизнь лацертам. Даже приносили себя в жертву ради благополучия, как например Шейх.
Я нервничала, шла за провожающим, которому объяснять ничего не надо было. Он поклонился и повел меня к моему мужу. Я попробовала произнести это слово, лелея тихую радость. После того что я скажу Шейху, он таковым может больше и не быть. Я приму его решение, если он откажется от меня и заберет свой дар.
В большом круглом зале собрались все девять кесшев Рендела. Увидев любимого, я бросилась ему на шею, не обращая внимания на присутствующих. Вспышки камер не смущали. Так как больше меня беспокоил сам муж. Он не обнял меня в ответ, требовательно заглядывал в глаза и молчал. Я поняла, что должна начать первая. Из-за присутствия Эдмунда за спиной я чувствовала себя не в своей тарелке. Словно я не просто предала Шейха, а еще и изменила ему.
Обхватив ладонями лицо мужа, покаялась, надеясь на понимание:
- Прости, любимый, я… Я виновата перед тобой. Я не могу последовать за тобой. Я должна помочь своему народу.
Любимый отмер, тихо выдохнул:
- С-с-салли.
Он попытался поймать меня в объятия, но я выскользнула из его рук, отстраняясь. Мир расплывался от слез.
- Шейх, ты должен меня понять, пусть не простить, но понять. Наш президент, - кивнула головой за спину, - он подписал соглашение, которое приведет к неминуемой гибели нашей расы.
- Что? – опешил Шейх, который, кажется, и не знал об этом. – С-с-салли, о чем ты говоришь?
- То соглашение, которое мы с тобой разрабатывали, ваше правительство не приняло. Я собираюсь поднять народ против твоего. Прости, я должна это сделать. Иначе...
Я не договорила, и так было понятно, что будет иначе. Если на этом этапе не остановить, но война вспыхнет снова, кровопролитная война.
- С-с-салли, ты не должна этого делать, - обеспокоенно прошептал Шейх, придвигаясь ближе. Он бросил взгляд за мою спину и оглянулся на своих.
- Не могу, - твердо ответила, вытирая слезы с лица, - я не принадлежу себе, любимый. Я - Надежда, которую ты и создал. Я не могу предать свой народ. Я буду отстаивать права землян. Прости.
- С-с-салли, ты дала с-с-слово.
Я опустила голову, так стало стыдно. Да, слово дала, обещала не покидать его.
- Я его сдержу, только не сейчас. Но я обязательно прилечу на Южрим. Я последую за тобой, где бы ты ни был. Только подожди немного.
Уверенности я не чувствовала и вздрогнула, когда на плечо опустилась ладонь Эдмунда:
- Нам пора, - тихо произнес он.
Шейх не останавливал, не уговаривал. Другие кесши так и стояли изваяниями и были наблюдателями. Я дернула плечом, скидывая руку президента и прижалась к груди любимого. Вдохнула его неповторимый аромат свежести моря. Почему мне казалось, что я совершаю самую непоправимую ошибку в своей жизни?
- Я люблю тебя, - выдохнула лацерту в основание шеи, глядя на кесшев за его спиной.
Молчаливые судии, вершители судеб, зеленые тени. Те, чье решение привело в мою жизни любовь и те, кто собираются ее отнять.
Шейх молчал. Его руки безвольно висели вдоль тела. Он не предпринимал попытки обнять. Но я и не надеялась на это. Я не просила прощения, только понимания. То, чего он просил от меня, раз за разом. Поцеловав любимого в губы на прощание, я ушла.
Эдмунд шел рядом. Оглядываться я себе запретила. Руки дрожали, как и все внутри меня. Когда-то давно Шейх требовал от меня пожертвовать практически всем, я отказалась. Но, видимо, судьба моя именно в этом. Отдавать себя, не жалея ни о чем. Но любовь я не могла отдать никому. Нужно немного потерпеть и я обязательно окажусь рядом с Шейхом.
- Спасибо, Салли, - тихо произнес Эдмунд, когда мы сели в кар, который должен был доставить нас в космопорт. Я отвернулась к окну, с трудом улыбаясь ему. Он тоже жертвовал многим. Браслеты ощутимо обхватывали запястья, не давая забыть ни на миг, что меня ждут. Он не отказался от меня, а это главное.
- Эй, Салли, - позвал Эдмунд, устраиваясь рядом на сиденье. Он обнял меня за плечи, притягивая к себе. – Все будет хорошо. Мы спасем его. Его теперь будут держать как залог твоего благоразумия. А ты дама у нас взбалмошная и принципиальная, так ведь?
- Эд, я не знаю. Я запуталась, - ответила чуть слышно.
Горло от рыдания сдавило, судорожный всхлип сорвался с моих губ.
- Я с тобой, - попытался успокоить друг.
- Я о другом мечтаю, - твердо ответила.
Выпрямилась, чуть отодвигаясь. Эдмунд опять начал по новому кругу. Президент сложил руки на коленях, соединяя пальцы, задумчиво протянул:
- Я тоже. Я думал, что ты сумеешь меня полюбить, а нет. Лацерт обошел меня по всем статьям. Ты так и осталась моей несбывшейся мечтой. Надо было еще на флоте набраться смелости, да парни тебя берегли.
- Эд, - страдальчески простонала.
У меня и так душа была не на месте, так и он еще решил подлить масла в огонь. Мне было и без того больно и тоскливо.
- Знаю, знаю, лучше Шейхника никого нет.
- Есть, просто я его люблю.
На этом разговор закончился, и президент отстал со своей навязчивостью. Сидел рядом, общался с секретарём.
Я следила за тем, как он делал заметки у себя в записной книжке, которая подсвечивала его лицо.
В космопорте, куда мы прибыли через час, к нам присоединился дядя Майкл. Он молча обнял меня и поцеловал в лоб.
- Ты все делаешь правильно, - тихий шепот я с трудом разобрала.
Меня очень тронули такие искренние переживания родственника. И, может быть, именно его поддержка так была мне нужна. Президент позвал нас с собой в зал ожидания. Мне не раз приходилось идти в окружении бравых ребят. Слаженный шаг, хмурые взгляды. Даже смешно, меня охраняют лучше чем самого президента, который уверенной походкой шел впереди, прикрывая меня своей спиной.
Я подняла голову, рассматривая этажи-уровни над головой. Любопытных собралось очень много. Я видела, как все лестницы, пролеты были ими облеплены, не только землянами, но и лацертами. И были они вместе, спокойно общались между собой, выспрашивая подробности. Именно об этом я мечтала, чтобы все жили в мире. Но вот опять приходится воевать, только уже на другом уровне, там, где я была бессильна, так как не имела должного образования.
Войдя в зал ожидания, наша процессия замедлилась. Нас ждали. Избранный вождь лацертов приехал самолично проводить президента Земного Единства. Он сухо, по-деловому отдал дань уважения Эдмунду, бросил на меня косой взгляд, от которого у меня по спине липкий холодный пот проступил. Вроде не кесш, а напугал знатно, словно в душу заглянул.
Взойдя на борт земного космического корабля люкс-класса, я долго не могла поверить, что нас так легко отпустили.
И пока мы не взлетели, ждала, что сейчас нагрянут или выстрелят в спину. Хоть и понимала, что лацерты не будут действовать подло и в открытую, но не простят.
- Детка, выпей, - дядя подсел ближе, протягивая стакан, до краев наполненный водой.
Недоуменно перевела взгляд со стакана на заботливого дядю.
- На тебе лица нет. Но ты молодец, хорошо держалась.
- Да, Салли, ты молодец, - поддержал его Эдмунд, подсаживаясь ко мне. – Как прилетим, сразу назначим созыв. Ты пока полежи, отдохни, наберись сил, а я все подготовлю, договорились?
Я со всем соглашалась. Очень сильно хотелось поскорее остаться одной и уснуть, ведь во сне ко мне мог прийти Шейх.
- Давай, снотворного дам, чтобы лучше спалось, - предложил родственник, но я отказалась.
Чтобы хорошо спалось, мне нужен только он. Войдя в выделенную каюту, приняла душ, смывая грязь, устало опустилась на кровать, даже толком не высушив волосы. Так, обмотанная банным большим полотенцем, я забралась под одеяло и мгновенно заснула. Но мечты остались мечтами. Шейх не пришел, а я столько должна была ему сказать. Проснувшись, долго рассматривала потолок, ощущая себя очень странно. Тело томилось в неге, было очень лениво вставать. Такое со мной бывало только после общих снов с Шейхом. Словно я видела сон, но забыла его. Как ни пыталась вспомнить, что мне снилось, но ничего кроме тьмы не приходило на ум. С трудом села, чувствуя привычную влагу между ног, и испуганно замерла. Привет от любимого был красноречив, но почему я ничего не помню.
Глава 19. Родственные узы.
До Земли мы так и не долетели, все еще пребывали в космосе. Выйдя из каюты, долго не могла понять что происходит. В кают-компании было очень много мужчин в форме, но были и в обычных деловых костюмах. Они вели очень бурные обсуждения, разделившись на компании. Я замерла у входа, выискивая в этом скопище Эдмунда или дядю Майкла. Последний нашелся возле экрана, на котором было отображено строение внутренних органов человека. На меня никто не обращал внимания, и я спокойно могла дойти до дяди. Возле одного из мониторов остановилась, удивленно воззрившись на карту следования корабля. Он летел на Лацерт. Не на Землю, а на Лацерт!
Долго переваривая данный факт, я приблизилась к дяде и его собеседнику.
- Мутация, самая настоящая мутация, - уверенно пробубнил грузный мужчина. Светлые волосы с возрастом у него стали редеть, и на самой макушке наметилась лысина. Я все это смогла увидеть, так как мужчина был невысоким. Особенно рост был заметен рядом с моим дядей.