Глава 20
Одежду принесли, пока он мылся в душе. Мылся долго, с наслаждением, смывая пот, кровь и боль всех минувших дней. Он не жалел горячей воды, выкрутив кран на полную, и все равно никак не мог унять дрожь. Медальон на груди оставался ледяным, ни капли не нагреваясь. Когда Дио пытался хотя бы приподнять его, тут же прихватывало сердце и тупая, тянущая боль разливалась по грудине.
Когда он вышел наконец, обернув бедра полотенцем и приглаживая мокрые волосы пятерней, а тыльной стороной ладони проводя по гладко выбритой коже подбородка, целое облако пара вырвалось наружу за ним. Дверцы стенных шкафов стояли распахнуты. Внутри появилась одежда, сложенная стопками и развешанная на плечиках. Одежды было гораздо больше, чем нужно. Дио тронул несколько ярких шелковых платьев, представляя, как они будут смотреться на Шуре.
Та спала, свернувшись калачиком и натянув одеяло под самый подбородок. Слезы оставили на ее щеках две грязные дорожки, и Дио осторожно стер их пальцем. Она даже не почувствовала его прикосновения, так глубок был ее сон. Он постоял еще немного, глядя на нее спящую, и принялся одеваться. Пришлось сменить все, даже ботинки. Он в хлам разбил их, пока добивал волка, они разлезлись по швам, а подошва на правом и вовсе треснула.
Дио выбрал практически то же, что и в «крысином гнезде» на последнем этаже башни Тесака. Все это казалось ему теперь бесконечно далеким и не верилось, что с того момента не прошло еще даже месяца. Под теплый серый свитер тонкой шерсти он пододел майку-борцовку. Взял джинсы плотной, но не грубой ткани, чтобы защищали, но не сковывали движений. Нашел высокие берцы хорошей кожи с нежесткой подошвой и стальными подносками. Долго и тщательно шнуровал их, подгоняя плотно по ноге. На прикроватной тумбе нашлись даже часы на широком кожаном ремне. Эти часы показывали время, а не зоны возможных сдвигов. Стрелки смотрели на семь часов. Наконец, поднявшись, Дио перебросил на сгиб локтя кожаную куртку и взглянул на себя в зеркало.
На него смотрел незнакомец. Дио увидел в его глазах что-то, чего никогда не замечал там раньше. Вновь пригладил рукой подсохшие, зачесанные назад волосы и, бросив еще один взгляд на Шуру, прошел в гостиную.
Там, развалившись в мягком кожаном кресле и попивая карамельно-коричневый напиток из круглого тонкостенного бокала на короткой ножке, его ждал Борис. Поодаль стоял сервировочный столик, уставленный закрытой посудой. Низенький столик рядом был накрыт на двух человек. Дио бросил куртку на спинку второго кресла и сел в него сам. Он порадовался невольно, что не нужно никуда идти. Оставлять Шуру одну не хотелось.
— Что ваша спутница? — спросил Борис, ставя бокал на подлокотник кресла и подхватывая с блюдца рядом кусочек лимона.
— Очень устала. Спит, — ответил Дио, приподнимая крышки с блюд и накладывая себе первое, что попадется под руку. Есть хотелось страшно, но он пытался сдерживать себя, понимая, что нельзя перегружать желудок. Тем более сейчас, когда ему предстоит такой сложный разговор.
— Оно и к лучшему, — Борис улыбнулся. — Чудесная девушка. Двадцать три года, учитель истории в местной школе. Соискатель, пишет диссертацию по Вагранскому городищу. Не так давно потеряла маму, живет сейчас одна. Частенько ездит к старшей сестре в Екатеринбург. Со своим последним парнем рассталась почти год назад. Как раз когда у мамы начались проблемы со здоровьем. Ее коллега, Константин Завадский, пытается приударить за ней, но вам он не помеха. Александра Викторовна не воспринимает его как мужчину. — Выпалив это все на одном дыхании, Борис вновь поднял бокал и отсалютовал Дио.
Тот сдержанно кивнул, понимая, что схармат тоже успел подготовиться к встрече и только что продемонстрировал ему это.
— Неплохой эмпат, — добавил Борис задумчиво, рассматривая напиток на свет. — Мы давно заметили, кстати. Все эмпаты здесь идут в педагоги, пытаются хоть как-то реализовать данный им магический потенциал. А мы могли бы использовать их с гораздо, гораздо большим толком.
Дио прекратил жевать, почувствовав в сказанном скрытую угрозу. Взял высокий стакан и налил себе минеральной воды из бутылки темно-зеленого стекла. Принялся пить, глядя на Бориса исподлобья.
— Шучу, шучу! — отмахнулся тот, расхохотавшись. — И не смотрите на меня так. Зная нравы в ваших краях, я начинаю опасаться за собственную жизнь. — В его глазах, вопреки сказанному, не было и тени страха.
— Отправьте ее домой, — сказал Дио, отставляя стакан в сторону. Он понимал, что прокололся, что Борис теперь знает наверняка: Шура ему небезразлична. Понимал, что ничего не добьется силой, и надо просто попросить, пока еще ему хоть как-то идут навстречу. Иначе потом может быть поздно.
— Что так? — Борис удивленно вскинул брови. — Мне казалось, она вам нравится и вы были б не прочь провести с ней время. Давно ли вы знакомы, кстати? Она так тяжело идет на контакт, а вам почему-то верит…
— Два дня, — ответил Дио. — Это она вызвала «Скорую».
— Да? — Брови Бориса взлетели еще выше. — А мне говорили, «Скорую» вызвал какой-то мальчик…
— Кто-то ошибся, — Дио пожал плечами и снова принялся за еду.
— Может быть, может быть, — Борис побарабанил пальцами по подлокотнику. — А впрочем, это неважно, — вдруг отмахнулся он, вновь поднимая бокал. — Так почему вы хотите ее отослать? Здесь есть сауна, бассейн, конные прогулки. Можно чудесно проводить время вдвоем, — и он снова улыбнулся с намеком, подмигнув ему сквозь стекло бокала.
— Она устала, очень испугана и просится домой. Пусть катится, — ответил Дио, беря нож, чтобы разрезать мясо. Нож выглядел настолько странно, что он покрутил его, разглядывая. Заметил, что пауза затянулась, поднял взгляд и увидел, что Борис смотрит с недоверием. — Я успею взять свое, — добавил Дио, чтобы успокоить его, и тоже подмигнул.
Борис коротко хохотнул.
— Ладно, это все, конечно, прекрасно, но поговорим о деле, — он снова отставил бокал в сторону. Дио понял, что его начинает раздражать эта манера постоянно ерзать. А Борис склонился к Дио, по своему обыкновению опершись о колени и сцепив пальцы в замок. — Чудесная работа, я восхищен. Мы забрали все записи из больницы, поговорили с главврачом. Нельзя, конечно, избежать слухов, но слухи к делу не подошьешь, — Борис мелко, противно захихикал. Дио снова сдержанно кивнул. Он понял уже, что речь идет о его новом сердце. — Это делал мастер Лек?
— Его подмастерье, — ответил Дио и, заметив вопросительный взгляд, поспешил добавить: — Имя вам ничего не скажет. Это самородок из Мегаполиса.
— Понятно, — Борис скупо улыбнулся. — Секретность. Тайны надо беречь даже от своих. Это печально. Но радует, что растет новая смена. Так значит, арена в Мегаполисе оправдала себя?
— Более чем, — Дио кивнул.
— И сколько энергии аккумулирует машина теперь?
— Вполне достаточно, — Дио улыбнулся скупо, надеясь, что схармат снова поддержит эту «игру в секретность». Больше всего сейчас Дио боялся конкретных вопросов об именах, фактах, цифрах. Борис ответил понимающей улыбкой.
— Ну, вернемся тогда к вашему сердцу, это ведь для нас уже не тайна. Технология отработана? Значит ли ваше появление здесь, что скоро мы сможем иметь бессмертных бойцов и на Терре? Или вы предпочитаете термин «лекан»?
«Я предпочитаю термин „тварь“», — подумал Дио, но ответил:
— Все равно. — Он снова потянулся за стаканом. Налил еще воды. Пока пил, обдумывал свой ответ. — Технология еще совсем не отработана, — начал он медленно. — Я случайный эксперимент. Мое сердце не могло служить мне больше, и было найдено это, — Дио запнулся, пытаясь подобрать слово точней, — оригинальное решение.
— Но вы ведь здесь! И живы! — В порыве энтузиазма Борис хлопнул себя ладонями по коленям. — Ни один эксперимент по пересылке живого лекана на Терру не увенчался успехом. Они прибывали сюда мертвее мертвого!
Дио сжал стакан до белых пальцев.
— Я не лекан, — сказал он. — Даже если у меня сердце… — «твари», чуть не сорвалось с языка, но Дио вовремя сумел поправиться, — бессмертного бойца.
— Технические детали и бессмысленный спор о терминологии, — Борис одним движением руки отмел в сторону вопрос, который значил для Дио так много. — Нам нужны здесь бойцы со способностями леканов. Именно живых леканов, а не мертвых тварей. Те уже продемонстрировали свою непригодность для серьезных задач.
— Вы не понимаете, — сказал Дио, отставляя стакан в сторону и демонстрируя Борису перебинтованную кисть правой руки. — Именно это я и пытаюсь до вас донести. Я уязвим, как самый обычный человек. — Дио взял нож и не задумываясь полоснул лезвием по указательному пальцу левой руки. Из неглубокого разреза тут же выступила кровь. — Видите? Раны не затягиваются моментально. — Дио слизнул алую капельку и придавил порез большим пальцем. — Хуже того. Я едва не умер, очутившись здесь.
— Стакан наполовину полон или наполовину пуст, — пробормотал Борис про себя, и Дио бросил невольный взгляд на стакан. — Не берите в голову, — схармат рассмеялся. — Я просто вижу, что вы пессимист. И могу только сказать, что еще пару лет назад у нас не было и того. Прогресс налицо! Это не может не радовать.
Борис поднял свой бокал и протянул его Дио, очевидно, ожидая каких-то ответных действий. Времени думать не было. Повинуясь наитию, Дио взял свой стакан с минералкой и аккуратно стукнул краем о край бокала. Хрусталь зазвенел мелодично. Борис одним махом влил все содержимое бокала в себя и закусил полупрозрачным кружком лимона. Дио понял, что сделал все правильно.
— Ну и скажу вам. — В голосе Бориса прорезалась хрипотца, он щелкал пальцами, ища, чем бы еще закусить, и Дио быстро наколол на вилку и подал ему крупную черную ягоду маслины с собственной тарелки. — Благодарю. — Отдышавшись, Борис продолжил: — Так вот. Последнее вообще не проблема. Если вы говорите, что арена работает и дает достаточно энергии для генераторов, мы сможем легко перезаряжать амулеты и снабжать каждого лекана автономным источником питания. Странно, что Лек не додумался до этого сам и не снабдил вас хоть чем-то, направляя сюда. Ну да ладно. — Откинувшись на спинку кресла, Борис окинул Дио оценивающим взглядом. — А какова ваша миссия здесь? Помимо миссии доброго вестника, — и он снова широко улыбнулся.