— Нет, нет, останьтесь. У меня нет секретов. Я хочу попросить Веру Петровну рассказать о ее школьной подруге Вильме Аксель.
— Вильма! — обрадовалась Вера Петровна. — Мы с ней дружили.
— Вы знаете, где она теперь?
— Мне рассказывали, она уехала с мужем за границу.
— Когда вы видели ее в последний раз?
— Уж, пожалуй, лет десять.
— Вы переписываетесь?
— Да нет.
Я задал несколько вопросов о школе, о самодеятельности, в которой, оказывается, они обе участвовали. И ожидал, когда она назовет д’Артаньяна.
— Она даже играла д’Артаньяна.
Я удивился, а Вера Петровна объяснила:
— Она прекрасно фехтовала.
— Я слышал. Она даже занималась в какой-то секции.
— Да, занималась. Несколько раз участвовала в республиканских соревнованиях среди девочек. Но никакого места ни разу не заняла. У нее был замечательный учитель-тренер. Фамилию я не помню.
— Железнов, — подсказал я.
— Точно, Железнов, — обрадовалась Вера Петровна. — Он ей даже подарил свою шпагу. Старенькую такую.
— Что-нибудь было написано на шпаге? — поинтересовался я.
— Да. На ней была выцарапана буква «А».
Я удивился:
— Почему «А»?
— А вот почему. Жену Железнова звали Анна. Она тоже была рапиристкой. Это была ее шпага. К тому времени она уже умерла. И Железнов подарил Вильме эту шпагу. Трогательная история.
— Трогательная история! — согласился я.
— Очень трогательная, — поддержала меня соседка. — Если увидите Робинзонова, обязательно расскажите ему об этом. Может быть, он напишет сценарий.
Я пообещал. С удовольствием допил очень вкусный ароматный чай. Поблагодарил хозяев и ушел.
Потом позвонил Аде в Москву. Девушка из канцелярии сказала, что в посольстве она больше не работает. Вышла замуж и живет с мужем где-то около Ниццы.
— Она не оставила номер своего телефона?
— А вы кто?
— Я актер Кузьма Робинзонов. У нас была с ней совместная работа.
— Робинзонов! Сам Робинзонов! Мы смотрим сериал «Следователь Мухин». Вчера показывали восьмую серию. Скажите, кто убил Веронику?
— Почтальон, — ответил я.
— Здорово. Теперь я всем скажу, что знаю, кто убил Веронику и что мне об этом рассказал сам Робинзонов.
— Так вы скажете ее номер телефона?
— Конечно, скажу. Я так рада.
И она продиктовала номер телефона.
— Здравствуйте, Ада.
Она сразу меня узнала:
— Борис! Где ты?
— Я в России. Я звоню тебе, чтобы проинформировать об одном открытии. Я узнал, что девичья фамилия Вильмы — Аксель, что она занималась фехтованием и ее учитель подарил ей шпагу, на которой была выцарапана буква «А».
— Значит, это она?
— Она.
— Что теперь будешь делать?
— Ничего.
— И зачем тогда ты все это выяснял?
— Надо было чем-то заняться.
И повесил трубку.
На этом записанные воспоминания Бориса Аристова заканчиваются.
43. Погоня за ожиданием
В июне Дина показала мне статью из какого-то журнала о пропавшей картине Дали «Ожидание у моря». По словам автора статьи, картина могла оказаться среди ценностей, конфискованных после войны у немцев, и несмотря на то, что живопись оценивал такой специалист, как известный художник Оскар Варме, картина могла остаться незамеченной и до сих пор находиться в запасниках.
— Она вполне может быть у тебя в запаснике, — предположила Дина.
— Вряд ли. Я много раз разбирала все, что там осталось, и ничего похожего не нашла. Впрочем, если ты хочешь, можешь сама убедиться.
Дина отказывалась брать ключ от запасника, но потом взяла. Она пропадала там несколько часов.
— Нашла что-нибудь? — спросила я.
— Ничего.
— Может, еще поищешь?
Она отказалась.
Потом началась эта история с продажей картин и вызовом художника для оценки. Дина объясняла это желанием получить деньги на адвоката для брата Елены, но я прекрасно понимала — она хочет проникнуть в запасник республиканского музея, и тот человек, который приедет оценивать картины мужа, будет искать Дали в запасниках музея.
Я понимала, что после статьи одной Диной поиски не ограничатся. Прилетят и другие охотники. И не ошиблась. Появилась группа патриотов, которые начали выступать против вывоза картин моего мужа за границу, которые, кстати, к тому времени никто вывозить не собрался. Эта группа требовала проверки подлинности картин. Мне было понятно — они ищут Дали.
И тогда появился этот Леонард.
Я внимательно несколько раз прочла рассказы Елены, Бориса и Леонарда. Елена и Борис рассказали о том, что видели и слышали. Что-то путая, это естественно, прошло много времени. Путая, но не придумывая.
Иное дело Леонард. Когда мне сказали, что приедет человек, который будет отбирать танцовщиц для круизного корабля, я сразу поняла: он едет за Дали. Он потом много наговорил о доильных аппаратах, о пиве, которое хочет продавать у нас. Все это прикрытие. Ему был нужен Дали. И он искал повод войти в круг людей, которые помогли бы ему в поисках.
Как он установил контакт с Кубиком и Вильмой, не знаю. Может быть, у них была договоренность раньше. Может быть, он увидел у Вильмы рисунок Дали, хотя, скорее всего, наоборот: рисунок Дали должен был привезти он, а они догадались, что его круизный корабль — туфта, и поняли, что у него больше возможности найти картину, чем у них. И решили объединить усилия. Во всяком случае, когда появился Зеленый, они уже действовали сообща.
В своих воспоминаниях Леонард лгал и лгал художественно. Беседу художника со мной и Григорием он изобразил как сцену из французской комедии. Вот уж где зритель посмеялся бы вдоволь! Впрочем, и свою первую встречу с Вильмой он тоже домыслил до уровня комедии. Но вот только комедии у него не получилось. Художник был убит.
А потом погибла Лимона.
Художник и Лимона. Убили двух человек. Но, надо признать, если бы они не ринулись на поиски картины, то остались бы живы.
44. Нескучная жизнь
Незадолго до смерти муж сказал мне:
— Я должен тебе сообщить нечто очень важное. Среди конфискованных у немцев ценностей я обнаружил картину Дали и решил ее спрятать. Самый лучший способ спрятать картину — это закрасить ее другой картиной. Это способ не новый, его практиковали многие. Я нарисовал на полотне Дали копию картины Пьера Витро «Афина свирепая с мечом». Потом на отдельном холсте нарисовал копию другой его картины «Голая Афродита и нимфы». Это те две картины, которые висят у нас в холле на втором этаже. Это тебе мое наследство. Придет время, ты сможешь продать эту картину. И еще. Я тогда нарисовал копию картины Дали и оставил ее в запаснике.
— Зачем? — спросила я.
— Следи за этой копией. Если она исчезнет, значит, кто-то начал охотиться за твоим Дали.
И я следила за копией картины.
На следующую ночь после того, как я отправила Дину искать картины, я спустилась в запасник и нашла копию на своем месте.
Потом появился художник. Откровенности ради должна признать, что и я восприняла его приезд как угрозу и его смерть как облегчение.
Потом я обнаружила пропажу копии из запасника. Потом убили Лимону.
Настало новое время, теперь можно было беспрепятственно вывозить картины. Я отвезла в Нью-Йорк две картины. Там с «Афины» сняли краску и выставили Дали на закрытый аукцион. Кому продали, не знаю. Но сумма астрономическая. Дали!
Пять лет я проработала в Москве в нашем посольстве. Теперь вот уже два года как живу со своим мужем в Сен-Тропе. Он известный французский художник, старше меня на пятнадцать лет.
Из старых знакомых вижу только Елену. В прошлом году она приезжала в отпуск из Канады, я тоже оказалась дома, и мы провели вместе целую неделю. У нее теперь новый приятель. Моложе ее на двенадцать лет. Я ей сказала:
— Мы никогда с тобой не будем соперницами: у меня все поклонники от пятидесяти и старше, а у тебя — от тридцати и младше.
Мы сидели на веранде. В центре я повесила копию картины Дали.
— «Ожидание у моря». Ты видишь здесь ожидание? — спросила Елена.
— Не вижу ни ожидания, ни моря. Когда я работала культурным атташе, мы устраивали выставки современных художников. На одной такой выставке по ошибке картины довольно известного автора повесили вверх ногами. И никто не заметил. Ходили, восхищались. «Какая динамика! Какое внутреннее напряжение!» Приехал автор, посмотрел на картины и тоже не заметил. И вот из-за такого «ожидания» убили двух людей.
— Не из-за картины, а из-за денег, — поправила меня Елена.
Вспоминали знакомых.
— У вас в Канаде есть русское телевидение? — спросила я.
— Есть. А у вас?
— И у нас есть. Смотришь фильмы с Борисом?
— Да, смотрю. Вспоминаю. Ты знаешь, тогда Григорий был убежден, что убивал Борис.
— Чепуха!
— Я ему сказала то же.
— Теперь я знаю, кто убивал.
— Кубик?
— Нет, не Кубик.
— А кто?
— Вильма.
И я рассказала ей о последнем звонке Бориса.
— Зло так и останется безнаказанным, — сказала она. — Убила двух человек и спокойно живет.
— Вообще-то убили трех: Кубика убили за деньги ее мужа.
— Но, может быть, их жизнь накажет.
— Наказывают люди, а жизнь… Людям остается только утешаться мыслью о том, что жизнь накажет.
Когда на прошлой неделе я уезжала из виллы, то заметила, что два камешка над входом отвалились. И вместо «Нескучная жизнь» получилась «Скучная жизнь».
К чему бы это?
На этом записанные воспоминания Ады Варме заканчиваются.
На этом заканчиваются все воспоминания.
Примечание. Все транспортные расходы, необходимые для встреч со свидетелями, а также расходы на проживание в гостиницах оплачены супругой швейцарского миллионера Эриха Лихштайнера. По просьбе госпожи Дины Лихштайнер в некоторые тексты внесена несущественная правка.