— Алло.
— Ярик? — раздался в трубке голос Катьки. — Я внизу, в кафешке в здании напротив. Выйдешь?
— Да конечно, подожди минуток пять, я только…
— Пожалуйста, побыстрее!
В трубке стало тихо. Я развернулся и направился к входу. Затормозил, оглядываясь по сторонам, но Аки нигде не было видно. Тогда я направился прямиком к Китсу, которая сидела все там же, и в этот самый момент собирала распущенные волосы и закалывала в подобие хвоста.
— Слушай, у меня тут непредвиденная ситуация, — прошептал ей на ушко, наклонившись. — Позвонила Катька… Ну девушка, с которой я дружу с универа. У ее что-то случилось, попросила встретиться. Она внизу, в кафешке напротив. Позволишь мне выйти ненадолго?
Сереброволоска подняла на меня глаза, нахмурилась. — А почему она не поднимется? Если нет приглашения — я все улажу…
— Не нужно. У нее что-то личное, а тут обстановка как бы не располагает…
Китсу недовольно нахмурилась, побарабанила ноготками по столу. Встала, сделала шаг вперед.
— Тогда я с тобой.
Я удивился такому решению.
— Зачем?
— Я… у меня плохое предчувствие. Словно что-то…
— Да ну брось! Что может случиться? Да еще и со мной!
Девушка внимательно смотрела на меня своими красивыми глазками, словно раздумывая запретить мне выходить.
— Если вдруг что — я не думая… — и я перечеркнул пальцем воздух несколько раз. — Все будет хорошо, обещаю! Я ненадолго, успокою подругу, и заодно проветрюсь. Если что — звони в любой момент. Кроме того… — я поискал глазами нового знакомца. — Ваш нелюбимый княжич Демидов поблизости. Даже с условием того, что его общество вам не очень приятно — в случае чего необычного или опасного — он вмешается, уверен. Хотя при этом, заметь, вам не докучает…
— Кстати да, странно… обычно он нам прохода не дает…
— Не переживай, он вас не побеспокоит. Без необходимости. У вас мое слово, госпожа! — я склонился и поцеловал ей тыльную строну ладони.
— Baka! — Китсу поджала губки и отвернулась, но руку не вырывала. — Ладно, иди уже… но будь на связи! Пожалуйста… — последнее слово она добавила как-то тихо.
В кафешке почти никого не было, один странный усатый дядка в униформе не то охранника ни то дворника дремал в противоположном конце зала. Катька расположилась за дальним столиком, вертела в руках ложку, а сама сидела какая-то грустная и задумчивая. На мое появление отреагировала прохладно и как-то отстраненно.
— Привет, — тихо поздоровалась она.
— Прива. Надеюсь не долго ждешь?
— Нет, минут пять. Я кстати тебе тоже кофе заказала, черный с двойными сливками и без сахара, как ты любишь, — она грустно улыбнулась.
— Ага, спасибо, — я кивнул, присаживаясь. — Рассказывай, что у тебя случилось.
Она вздохнула, отвернулась к окну, словно собираясь с мыслями. Я отметил, что ее пальцы, сжимавшие кофейную ложку, дрожали.
— Кать! Рассказывай что у тебя произошло! И не нервничай так! Поверь, большинство ситуаций, которые раньше казались концом светя сейчас не представляют серьёзной проблемы!
Я повертел в руках стаканчик с кофе, отхлебнул. Вкусно, и правда как я люблю. Посмотрел на ее уже почти пустой стакан… странно, если она тут минут пять максимум — почему кофе почти допит? Обычно она цедит его очень маленькими глотками, и почти всегда оставляет недопитым… хотя, какое это имеет значение?
— Я… — она вздохнула. — Слушай, Ярик. У меня возникла нешуточная проблема. Некоторое время назад на нас с Лешкой вышли кое-какие люди. Очень неприятные и… опасные. Нам открыто поставили ультиматум. Чтобы мы уговорили тебя сделать кое-что… Предупредили, что если мы откажемся — последствия будут очень серьезными и…
Я напрягся. Чего-то в этом духе я в принципе и ожидал. Но вот загвоздка: как мои друзья Алексей и Екатерина включены в список защищенных лиц. Иначе говоря — любой наезд на них — это нарушение договора о перемирии между Альянсом и этими… как жеж их там… вроде как «Багровый пакт» или что-то подобное…
— Так стоп. С кем именно вы столкнулись? Вас запугивали? Воздействовали физически? Имей в виду, по мой информации до глав семей Мазанакиса и И Су доведено, что вы под защитой. Если они посмели…
— Пока ничего, Ярик. Только разговор. Но, видишь ли, послушал бы ты этих людей. Они умеют быть очень убедительными…
— Кать, прости, что я тебя перебиваю, но я вам обоим с самого начала сказал: больше вам бояться нечего. Попытка воздействия на кого-либо из моего окружения — это открытое объявление войны Сирогане, а значит и целой группе влиятельных семей кланов, и огромному международному конгломерату. Попробуй вбей в поиск что такое Альянс «TN». Ради того, чтобы помститься мелким сошкам вроде нас с вами — навлечь на себя гнев Альянса… Не рискнут они. Их сдадут на откуп свои же.
— Не ради какой-то мести. Никеас и еще двое ребят до сих пор в состоянии полной апатии. Нам сказали, что ты сделал это. И они хотят, чтобы ты передал им прибор или оружие, которое это сделало, чтобы они нашли способ обратить эффект. А что касается защиты… Ярик, допустим ты, я и Лешка защищены. Ну может еще и родители. А остальные? Дальние родственники, бабушки дедушки, кузены, даже просто друзья или люди из нашего окружения? Мне открыто сказали: нас не тронут, но вот кого-то из моего окружения — вполне могут. Причем так, чтобы не отличить от несчастного случая. Скажешь, Альянс будет проверять каждый несчастный случай, следить за всеми в группе риска? И по каждой конкретной ситуации мстить?
Я сжал зубы. Да, она права. Не будут. И да, формально их не тронут, но таким образом — выкашивая близких, друзей или просто людей из окружения можно любого до психушки довести. Под такой угрозой… Прикрываю глаза, делаю еще пару глотков кофе, медленно выдыхаю.
— Хорошо, убедила. Чего они хотят? Обратить эффект психосоматической блокады после применения… парализатора? Хорошо. Я… готов пойти на эту уступку. У тебя есть с ними связь? Как ты должна передать согласие сотрудничать?
Девушка залезла в сумку и достала дешевый одноразовый телефон.
— Вот. Там забит один единственный номер. Выйти на контакт можно один раз, потом его сменят…
Я взял у нее из рук трубку. Включил, глянул на номер… Ха. Номер иностранный, и судя по всему тоже одноразовый или вообще арендованный через онлайн-сервисы. Я сделал еще пару глотков.
— Фу…- я скривился — у кофе был какой-то странный привкус, который стал проявляться только когда он подостыл.
— Что такое?
— Да кофе какой-то странный. Привкус…
Девушка вздохнула, протянула руку. Отхлебнула, сделала глоток. Пожала плечами.
— Обычный… Что думаешь делать?
— Попробую поговорить. Договориться. Помолчи…
Я нажал на вызов, поднес трубку к уху и затих, ожидая. Один гудок, второй. Еще два. Щелчок соединения и на том конце послышался грубый, немного механический голос.
— Надеюсь, ты с хорошими новостями, потому что времени на ожидание почти нет…
— С хорошими, с хорошими, — проговорил я в трубку уверенно. — Это Яромир. Я готов… сотрудничать. Отвезите меня к пострадавшим, а еще лучше — привезите их на авто и дайте мне минут десять. Я аннулирую эффект.
На том конце послышалось чье-то едва слышное дыхание. Затем последовал вопрос:
— Прибор у тебя с собой?
— Можно и так сказать. Не волнуйтесь, никакого обмана или кидалова. Дайте мне доступ к пострадавшим, и я уберу эффект полностью. После этого надеюсь разойтись с вами миром и больше не пересекаться.
— Хорошо. Оставайтесь на месте, я скоро буду.
Щелчок в трубке и стало тихо. Я положил ее на стол, задумался.
— Кать.
— А?
— Думаю, тебе стоит уехать домой. Ты свою часть сделки выполнила, договорилась. Я готов сотрудничать, значит твое посредничество уже не нужно.
— А вот я не думаю, — неожиданно послышался голос единственного посетителя, сидевшего в противоположном конце кафешки.
Я обернулся и увидел наставленный на меня ствол автоматического пистолета.
— Руки за голову. Медленно. Никаких резких движений, иначе вас обоих нашинкую. А теперь рассказывай, в каком кармане у тебя прибор и как им пользоваться…
Глава 42
Я только устало вздохнул, прикрыл глаза и медленно поднял руки над головой.
— Не вставай, — бросил я девушке и медленно поднялся, поворачиваясь к непрошенному собеседнику. — Меня зовут Яромир Харт. Я слуга рода Сирогане. Нахожусь под их покровительством и защитой. С кем я сейчас говорю?
Мужик немного замялся, даже ствол приопустил.
— Какие Сирогане? Что ты мелешь? Все их люди — или японцы или…
Он посмотрел внимательно на мой значок, замешкался. Осторожно указываю на него пальцем правой руки.
— На твоем месте я бы сейчас опустил оружие и ушел. Тогда я без претензий, преследовать тебя никто не будет.
Он еще ниже опустил оружие, на его скулах заиграли желваки.
— Меня не предупредили, что ты из Сирогане…
— Тебя подставили, приятель, — я сразу осмелел и начал напирать. — Опусти ствол и уходи.
— Я… — он тряхнул головой. — Отдай прототип!
— Нет у меня никакого прототипа, дубина. Ищи если хочешь…
Он медленно приблизился, держа меня на прицеле начал обхлопывать по карманам. Достал мобильник, повертел в руках и бросил на стол. Тщательно меня ощупал.
— Говори где прототип!
— Не у меня. Но он рядом! Буквально через дорогу, на парковке в машине Сирогане, под охраной. Я что, по-твоему, совсем идиот таскать такое с собой? Надо — иди забирай. Только оставь нас в покое…
Я держался изо всех сил, чтобы не улыбнуться, представляя как этот небритый тюлень со своей пукалкой сунется к Танаке с требованием отдать несуществующее оружие. Мужик явно такого не ожидал. Очевидно, что он и сам сообразил глупость такой попытки.
— Тогда иди и принеси мне его! Девчонка пока побудет тут, чтобы тебе в башку не пришла какая-нибудь глупость.
— Хорошо, — отвечаю спокойно. — Только один вопрос…