— Я в деле! — тут же отозвался Леха под благосклонный кивок девушки. Катерина перевела взгляд на меня, и мне показалось, что предложение для меня высказано скорей из вежливости: по моим прикидкам она строила планы провести время с нашим общим другом, и третий тут явно не к месту… В принципе, ожидаемо, раз меня она отшила, но при этом остается в нашей компании и ни с кем не встречается. Пока что…
— Я пас ребят, — выдавил улыбку, отмахиваясь. — В другой раз может быть…
— Хоть бы раз наступил этот другой раз… — видимо из вежливости настояла девушка, но тут дверь открылась и в аудиторию ввалилась еще одна компашка из студентов, которым не рады были не только мы — но и больше половины аудитории.
При виде вошедших — мои друзья напряглись и затихли — равно как и большая часть присутствующих. Только двое возле входа обрадовались вновь прибывшим — медноголовые из их же компашки. Да и четыре девушки у окна отреагировали нейтрально, но и то постольку поскольку их родители так же были далеко не последними людьми, отморозки вынуждены вести себя, соблюдая границы. По крайней мере в их отношении. Две из них входили в группу поддержки спортивных команд универа, а еще две благодаря внешности были сами по себе достаточно популярны, чтобы чувствовать себя хозяйками положения даже перед такими борзыми одногруппниками.
Один из вошедших — здоровый рыжий тип с греческим именем Никеас — едва успел войти в аудиторию, подкрался и рыкнул в ухо, напугав одну из девушек, сидящую спиной ко входу и не заметившей их появления. Та вскрикнула и выронила конспект и телефон, а этот заржал, довольный собой и двинулся дальше.
Другой, еще будучи у входной двери заметил в противоположном конце аудитории новичка, который перевелся недели две назад, и гадко ухмыльнувшись направился к нему.
Я отвернулся, старательно делая вид, что меня происходящее не волнует, и не интересует присутствие этих отморозков, хотя краем глаза продолжал следить.
— Этих штрихов еще не хватало, — тихонько прошептала Катя. — И обычно они приходят изредка по одному — по двое, но все сразу — это явный перебор. Похоже, в дыре откуда они там вылезли стало слишком скучно, и их потянуло на развлечения…
Надо сказать, что отпрыски аристократических родов и дети «хозяев жизни» -вырвавшихся из плебса успешных людей вроде того же Петра Петровича — в школах и универах, подобных этому в большинстве своем являлись настоящим бичом образовательной системы.
Да, такие учебные заведения считались лучшими, получали больше финансирования, котировались намного выше по отношению к остальным аналогичным заведениям. И да, формально, с точки зрения закона и правил мин.образования — такие студенты ничем не должны были выделяться, получать какие-либо привилегии перед остальными рядовыми учениками. Однако, на практике как это всегда бывает — правила не совсем «работают». Ну точнее, где не надо — они очень даже соблюдаются: за опоздания наказывают, за неподобающее поведение могут отстранить от занятий, оштрафовать или даже передать полиции… вот только соблюдаются эти правила только в отношении обычных рядовых студентов. Таким как Никеас, отец которого владел обширнейшей сетью отелей по всей Российской Империи, или И Су Йен — родители которого являлись формальными аристократами и промышленниками — общие правила были не писаны, штрафов понятно они не боялись а до более серьезных наказаний за нарушения — просто не доходило… (И да, да, Империя в современных границах просто огромна, включает в себя половину западной Европы, а так же не менее половины территории бывшей Кореи, ныне разделенной надвое. И хотя опять же формально империя считалась одним централизованным государством — на практике губернии, входящие в ее состав, имели почти полную автономность и право устанавливать законы на своей территории, принимать решения относительно внутренних правил и обычаев). И хотя закон не разделял студентов на сословия, не признавал преимуществ одних перед другими, преподаватели должны были относиться ко всем одинаково — на практике посещение универа для таких студентов фактически являлось свободным, оценки им проставляли практически автоматом, а когда они все же появлялись на учебе — то только создавали переполох, и тянули за собой ворох лишних проблем как для студентов, так и преподавателей.
— Пофигу, — тихонько ответил я, стараясь, чтобы меня не услышали. — Все равно весь день они тут торчать не будут — быстро надоест. Может одну пару пересидят, от силы две. Постарайтесь не привлечь внимания…
Оставшиеся двое приблизились к группе девушек возле окна, обсуждая что-то и громко хохоча. Те не проявляли большого интереса, но явного неприятия не выказывали. Между тем, тот, который пошел донимать новичка неожиданно отодвинулся назад, схватил лежащий рядом с парнишкой рюкзак, и заливисто смеясь объявил:
— Значит так! Пока ты не сделаешь, как тебе сказали — будешь каждый день отхватывать! А это пока что побудет у меня! — он с довольной рожей подкинул небольшой рюкзак в руке и снова хохотнул.
— Отдай! — парень поднялся со своего места, и попытался выхватить свою вещь, но этот штемп оттолкнул его назад и предложил:
— А ты попробуй забери, лошара!
Парнишка рванулся, попытавшись схватить рюкзак, но тот шагнул назад, и крикнул:
— Никеас лови!
Здоровенный рыжий мгновенно отреагировал и поймал перелетевший через всю аудиторию над нашими головами рюкзак. А потом, когда новичок рванулся к нему — кинул обратно. Они еще раза два перекинули его туда-сюда, а потом при очередном броске рюкзак место того, чтобы долететь до адресата — бухнулся прямо на голову Кате. Та ойкнула, и тихонько ругнулась, а хулиганы заржали в один голос. Новичок застыл, наблюдая что е произойдет дальше.
— Ты, кучеряшка! — позвал Никеас. Обращаясь к Катюхе. — Брось это мне!
Катя застыла, а Леша напрягся. Новичок при этом видя, что рюкзак оказался на середине — полез через столы, чтобы добраться до своего имущества.
— Ты что, глухая? — уже громче выкрикнул рыжий. — Я сказал — брось это сюда! Быстро!
В моей голове словно что-то щелкнуло. Я живо представил себе, как сейчас этот урод переключится с новичка, которого мне в общем-то жалко, но я его не знаю — на моих друзей. Возможный расклад и дальнейшее развитие событий мне очень не понравилось. И в следующий момент не особо задумываясь, что делаю — поднимаюсь и подхватываю со стола рюкзак.
— Держи, Никеас, — выдал я, демонстративно взял замах пошире, всем видом показывая, что хочу выполнить требуемое, но в момент броска «случайно» выронил рюкзак у себя над головой, завершая бросок уже пустой рукой. И при падении — словно невзначай сделал движение головой, скорректировав траекторию падающего рюкзака, и тот отлетел аккурат в направлении новичка, который тут же его и поймал.
— Ох блин, какой я криворукий… — посетовал я, вздыхая и потирая «ушибленный» лоб. — Прости…
Поморщившись, развел руки перед собой, словно всем видом показывая «упс, я не хотел, оно само». Рыжий посмотрел на меня, медленно наклоняя голову, исподлобья.
— А это косяк, — протянул он, наблюдая, как парень со своим рюкзаком удирает из аудитории за дверь.
Я пожал плечами, медленно опускаясь на место.
— Ну прости пожалуйста, случайно выскользнуло…
— Ты че, совсем не догоняешь? — Никеас попер на меня, мерзко ухмыляясь. — Этот чел нам должен. Я забрал его барахло в качестве залога, пока денег не заплатит. А ты ему отдал то, что не твое, — он втянул носом воздух и тряхнул головой. — Короче, теперь ты мне должен. Десять кусков. Срок до завтра. Не принесешь — на послезавтра будешь должен пятнадцать. Все понял?
Еще пару дней назад я бы не на шутку струхнул, и, наверное, начал бы искать, где раздобыть денег. Впрочем, пару дней назад я, наверное, не рискнул бы вмешаться, или ослушаться и вернуть рюкзак владельцу. Сейчас же я медленно повернул голову и спокойно ответил:
— У меня столько нет. И если честно, этот «косяк» на затягивает на десятку, извини.
— Найдешь. Напрягись, займи, кредит в банке возьми, — он гадко улыбнулся. — Ну или можно не платить, но тогда твоя подружка должна приехать к нам сегодня вечером, и отработать, — он сально ухмыльнулся, оглядываясь на корешей словно ища поддержки. — Все понял?
Его дружки разом заржали, Катя втянула голову, Леха сжал челюсти и кулаки. Понимал, конечно, что в случае чего нас просто сомнут.
— Не слышу! — повысил голос рыжий. — Ты понял?
— Нет.
В аудитории стало тихо. Все внимание переключилось на меня и этот диалог.
— Мне сейчас показалось, или ты попутал и ляпнул словно, которым отвечать на мои убедительные просьбы нельзя? — мерзко ухмыляясь надвигался рыжий.
— Нет, — повторил я так же спокойно, демонстрируя максимальное безразличие.
— Не понял… Что — нет?
— Все — нет. Все, что ты мне сейчас озвучишь, заявишь или потребуешь.
Тот приблизился и снова втянул носом воздух.
— Ты… как же тебя там звали… — он запнулся, потер кончиками пальцев, словно стараясь вспомнить.
— Яромир Харт… — начал было я, но Никеас резко перебил меня, рыкнув:
— Да мне срать, как там тебя мамка с папкой назвали! Ты ноунейм, никто, пустышка! Даже не чей-то слуга!
Я спокойно пожал плечами.
— И?
— Ты что, совсем отмороженный? — вдруг тихо и уже с явной угрозой в голосе продолжил наседать рыжий.
— Ага.
Одногруппники вокруг зашептались. Кто-то прикрыл лицо, кто-то крутил пальцем у виска, многие сочувственно качали головой, еще кто-то снимал на телефон. Похоже, завтра в мессенджерах будут гулять мои фото с прописью Ярик-самоубийца.
Рыжий схватил меня за грудки, а его дружки угрожающе надвинулись со всех сторон.
— Ты сейчас совершил очень большую ошибку. Ты…
Внезапно в моей голове прояснилось, и раздался своеобразный щелчок. Вот эта самая ситуация — держащий меня за грудки Никеас — вызвала цепочку ассоциаций. Вспомнился один ролик, попавшийся мне во время просмотра рилсов*, там ловкие ребята и девушки мастерски демонстрировали приемы самообороны в разных ситуациях. И сейчас, то, как меня держал этот рыжий индюк разительно напоминало один ролик. В голове мгновенно сложилась цепочка, последовательность действий, как освободиться из такого захвата. А значит…