«Как ты научился? Откуда черпаешь силы? Какие конструкты используешь?» — напирала Малисса.
— Слушай, я понятия не имею. Для меня самого это все странно. Вспомни момент, когда Аки… ну та рыжая девчонка схватила меня за…
«Ха, еще бы я не помнила! Ты бедняжка там чуть не…»
— Тебе все еще нужен ответ? Если нет — смейся дальше, — буркнул я.
«Ладно, ладно… говори уже…»
— Ты тогда оглушила Аки жестом и странным набором слов…
«Не совсем… Это не глушит… не оглушает. Просто ставит временный ментальный запор между мыслительным центром, зрением и слухом, и — двигательным центром… »
— В общем, ты произнесла эти слова и ткнула ее в лоб. Вот так, — я сопроводил слова нужным жестом. — И все.
«Быть не может! — демонесса была явно не на шутку удивлена. — Это так не работает! Для того, чтобы применить конструкт тенебриса — ты должен понимать… визуализировать и представлять… и воплощать, тратить искры души…»
Ей явно не хватало слов или словарного запаса, чтобы объяснить, и она начала нервничать.
«Не может это так работать! Ты врешь! Покажи! Покажи мне! Вот на нем!»
Я как раз пересекал проходную, и охранник придирчиво меня осмотрев — пропустил меня во внутренний парк.
«Нет уж. Дома я никого глушить не хочу. Я уже одного так оглушил, и он до сих пор овощ…»
«Это невозможно. Блокада не может длиться вечно. Даже на слабейшего человека она действует максимум два часа, да и то если бездну сил влить, а я очень сомневаюсь, что ты умеешь дозировать или у тебя хватит Искры на такое… А на существ наподобие твоей рыжей — и вовсе пару минут продержится…»
Я остановился на лестнице, так и не поставив ногу на следующую ступеньку.
— На существ вроде Аки… А кстати, кто она такая?
«А ты сам не понял, что она не человек?»
— Понял, что она… нечто иное. А вот что именно?
«Отлично. Информация за информацию. Покажи мне как ты применяешь тенебрис, а я все расскажу тебе о том, кто она такая, и ее подружка тоже», — Малисса хмыкнула, явно закидывая удочку, и стремясь подогреть мое любопытство.
Страх и жадность, говоришь? И сейчас ты кормишь мою жадность… жажду знаний. Но ведь в эту игру можно играть вдвоем не так ли?
— Хорошо, согласен. Только глушить людей все равно не буду. Покажи мне что-нибудь простенькое и безопасное, а я попробую повторить.
Малисса притихла, явно задумавшись над предложением.
«Что еще…что у тебя уже получалось?» — аккуратно спросила она, закидывая удочку.
Ну нет, хитрюга, не выйдет…
— Мало что. В основном эту глушилку и использовал. Пробовал повторить и другие фокусы, но… — я задумался и осторожно добавил: — моя проблема в том, что я не понимаю, как это все должно работать, так что…
И затаил дыхание в ожидании.
«Давай попробуем самое простое… иллюзорный свет, например».
Ха! Она не поняла, что я не договариваю, и сделала свои выводы с моих слов. Значит я еще не безнадежен…
— Хорошо. Объясняй, что делать!
«Сложи два указательных пальца вместе, направь их вверх и задержи на уровне глаз. Произнеси Illustra Me, Sed Absconde»
Я недолго думая сложил пальцы в нужный жест и прошептал слова. И нечего.
— Ну и? — спросил я. — Что должно произойти?
«Ничего, — хихикнула Малисса. — Я уже говорила тебе, что это не просто пошептал считалочку и щелкнул пальцами. Это работает по-другому. Пробуй разумом. Создай небольшой источник света над головой, причем такой, который можешь видеть только ты. То есть — для других он как бы не должен существовать. Пробуй…»
Я уже лежал в постели, прикрыв глаза и вырубив свет, но все еще пытался, и все без особого успеха. Я попробовал еще раз. И еще. И еще раз десять. Бесполезно. Под конец Малисса уже вовсю с меня смеялась, и дразнила.
— Похоже, что ты меня обманула! — обвинил я ее. — Иначе как можно это объяснить?
«Это объяснятся человеческой природой. Тенебрис — не для вас, даже такой слабый. Смотри…»
Мои руки сами по себе сложились в нужный жест, а губы прошептали слова. И вверху под потолком засиял источник света, поярче моей люстры раза в три.
— Ты что творишь! — зашипел я, закрываясь рукой. — Убери!
«Да пожалуйста, — фыркнула она. — Arcanum Negare…»
Легкое движение пальцем, словно что-то перечеркивая, и свет погас.
Дверная ручка повернулась со щелчком, и в комнату зашла мама, зажгла свет и встала на проходе, изучая меня внимательным взглядом.
— Ага, явился гулена! Ну, рассказывай давай, что это у тебя за такое важное приглашение на светский вечер, что ты даже домой не соизволил заявится! И почему вместо звонка от сына меня вызывает к себе шеф и просит расслабиться, не нервничать и начинает рассказывать, что он получил звонок чуть ли не из Имперской канцелярии, что у тебя все в порядке и тебя пригласили сопровождать некую знатную особу, чуть ли не…
Ну, в общем, как и ожидалось. Мама парила мне мозги минут сорок точно, клещами из меня тянула: где я был, с кем, и что это за такой важный прием, что я не соизволил позвонить и поставить ее в известность лично. Я отвечал, стараясь не вдаваться в подробности, объяснял, доказывал… а она напирала, аргументируя, что хоть я уже совершеннолетний и юридически могу самостоятельно принимать решения это еще не значит, что… под конец у меня возникло дикое желание ее оглушить.
Наконец она от меня отстала, и оставила в покое погасив свет. Китсу кстати так и не позвонила, чем слегка меня расстроила…
На утро за пятнадцать минут до обычного времени отъезда я уже нетерпеливо мерял кругами стоянку, в ожидании когда подтянется Дэн и мы наконец поедем — не хотелось опаздывать и проявлять неуважение.
— Скажи, Ярик, — задумчиво начал Денис, когда мы были уже по дороге. — Я все никак в толк не возьму, как у тебя получилось с Лерой? Я уже весь мозг себе сломал, думая об этом. Даже ее спрашивал — не подговорила ли ее Сирогане…
— И как? — я оторвал взгляд от смартфона, пристально изучая собеседника.
— Будто сам не понимаешь… обиделась она, и сказала что даже если бы ее и попросили — круг общения а особенно парня она себе выбирает по своим критериям и мнение подружек ей не указ, даже сестру она нафиг послала, когда та ей свидание вслепую устроила…
Я пожал плечами и вернулся к просмотру контента в сосциалке.
— Ну, тогда гордись, получается, что она тебя сама выбрала! А вообще — не удивил. Тем более, что я никого не просил, да и не знал о ком речь до последнего, пока ты не показал.
— Понял я… слушай, такой вопрос: а ты… ну скажем так, сможешь еще раз помочь в таком вопросе? За услугу там или за деньги…
— Ты уже вторую себе присмотрел? — заржал я.
— Нет конечно… не для меня. Друг попросил.
Я непонимающе уставился на Дениса.
— Кто? Какой еще друг? Ты рассказал о нашей сделке?
Денис замялся, словно терпкую сушеную сливу сьел.
— Не полностью. Просто сказал, что есть кое-кто прошаренный… А друг — Павел…
— Ты серьезно? — взорвался я. — Этот мудила? Предлагаешь мне поработать сводником для этого упыря после того, как он тогда… Ну нахрен. Ни за какие бабки или услуги не хочу.
— Да погоди ты… Он… ну, в тот раз когда тебя Никеас и его шакалье подловили по дороге на стоянку — именно он меня предупредил…
Я скривился, словно уже я сожрал и не одну а сразу восемь терпких слив.
— И чего он хочет? Или… кого?
— Так ты согласен?
— Зависит от контекста просьбы и его конечной цели. И это будет дорого, просто так я для него напрягаться не буду…
— Договорились. Мы с ним подойдем на обеденном перерыве, и все обсудим…
К концу разговора мы были уже у точки назначения, и выбравшись на парковку не успели и парой фраз обменяться, как показались два знакомых авто, останавливаясь буквально в паре метров от нас…
Глава 36
Интерлюдия
— Чего они хотят, интересно? — спросил парень, сидя за столиком в кафешке и вертя в руках бумажный стаканчик с кофе.
— Не знаю, — ответила девушка, затравлено опустив глаза. — Вся эта история… я…
Она опустила голову, уткнулась лицом в ладони и неожиданно разревелась.
— Ну, ну не стоит… в любом случае все в прошлом. Сейчас они нихрена не могут нам сделать! Я согласился на эту встречу только для того, чтобы узнать, что им нужно и рассказать…
— Блин, ты правда не понимаешь? Для этих людей нет такого слова «нихрена»! Они всегда добиваются своего! Я до сих пор боюсь, каждую ночь просыпаюсь в холодном поту! Нас не оставят в покое!
— Успокойся! В отличие от тебя, я прекрасно помню события того дня… они были напуганы, настолько что больше просто невозможно!
— Мы для таких мелкая сошка…
— Вот именно! И ради такой мелочи как мы — они не будут подставляться под серьезные проблемы. А их вполне могут создать…
— Тихо. По-моему, идут…
Дверь в кафе открылась и вошли двое мужчин в дорогих деловых костюмах. Осмотрелись, один из них заметил парочку, кивнул второму и они уверенно двинулись к их столику.
— Добрый вечер, господа, — поздоровался один, а второй направился к стойке барриста. Что-то заказал, положил пачку денег. Барриста выпучил на него глаза, замер, переваривая заказ клиента потом неуверенно кивнул. Второй мужчина присоединился к их столику и молча кивнул.
Барриста вынес две порции кофе, поставил на стол несколько пирожных, уточнил ничего ли больше не понадобится и вышел… через входную дверь. За ним последовала и единственная официантка, оставив странных гостей в кафе совершенно одних.
— Теперь можно и поговорить спокойно, — один из мужчин расселся поудобнее, отхлебнул кофе. — Не буду ходить вокруг да около. У нас к вам деловое предложение. Обоюдно выгодное. Все что вам нужно будет сделать…
— Нас не интересуют ваши предложения, — перебил его парень, глядя исподлобья. — Мы не хотим иметь с вами дела. Мы согласились на встречу для того, чтобы обозначить свою позицию: мы не хотим занимать чью-то сторону и вообще участвовать в вашем конфликте. Прошу нас понять: мы не заинтересованы в том, что происходит и не хотим попасть в середину разборок…