На экране ноутбука начался обратный отсчет до входа в бой.
— Прости, Мань, важный звонок по правительственной линии. — Полищук отключил телефон. — Ну давайте, олени, покажите мне, на что вы способны?
Белощекин прохаживался вокруг машины, чтобы размяться, а по большей части, чтобы не слушать дикий храп агента Шукайсало. Машин на дороге в это время суток было мало. Каждую из них Белощекин провожал взглядом. Когда мимо них проскочил маленький красный хэтчбек, он не обратил на него особого внимания, пока в их автомобиле не сработала иллюминация прибора, регистрирующего инопланетную активность.
Шукайсало подскочил и ударился головой о потолок так, что на внешней стороне осталась выпуклость.
— А? Что? Чего эта хрень разморгалась? — Спросил он спросонья.
— Мой прибор сработал вон на ту машину. — Кивнул в сторону удаляющихся красных огней Вадим.
— Садись скорее, надо догнать!
Агент включил маячок и «крякалку» и, стирая покрышки об асфальт, направился вдогонку.
Анжелика бросила тревожный взгляд в зеркало заднего вида. Их нагоняла моргающая «люстра». Она посмотрела на Афанасия.
— Кажется, за нами погоня. — Сообщила она.
Афанасий посмотрел назад.
— Анжелика, тормози. Мы не хотим вмешивать тебя в эту историю.
— Может, попробуем оторваться? — Предложила девушка.
— Ни в коем случае. Их машина намного мощнее, к тому они вооружены, и начнут пальбу, не задумываясь. Мы же с Глюком угрожаем безопасности планеты. — Со злой иронией в голосе произнес Афанасий.
Анжелика послушалась Афанасия и остановилась на обочине. Машина с мигалками подрезала их и встала так, чтобы у них не было маневра вперед.
— Во второй раз мой приемчик может больше не сработать. — Подал голос обеспокоенный Глюк.
— Ничего, придумаешь другой. Тем более в обществе девушки я бы все равно не стал им пользоваться.
Агент Шукайсало выскочил из машины и, направив пистолет в лобовое стекло, громко выкрикнул:
— Выходим из машины! Руки на виду! Без лишних движений! — Судя по выражению его лица, шутить он не собирался.
Анжелика и Афанасий покинули машину и встали рядом с ней, подняв руки вверх.
— Вот так удача, сам Кабанчиков! Или кто ты уже там? Тело или двойник несчастного человека? Девушка, Вы в курсе, что скрывали не Вашего коллегу, а пришельца?
— Что за бред Вы несете? Это мой коллега по работе, Афанасий Кабанчиков. Он никакой не пришелец. Мы с ним вместе работаем три года, и я бы заметила, если бы это был не он.
— Белощекин, покажи им, что показывает твой прибор. — Через плечо выкрикнул Шукайсало. — Он пришелец, агрессивный, опасный и нуждается в изоляции. Белощекин…
Агент обернулся, чтобы узнать, почему замешкался уфолог. Вадим не замешкался. Он стоял позади агента, держа его на прицеле ружья, заряженного транквилизатором.
— А ведь меня предупреждали насчет тебя. — Шукайсало попытался резко направить пистолет на Белощекина, но тот выстрелил.
Стрела уходила в грудь агенту. Он успел только бросить удивленный взгляд и сразу свалился на обочину.
— Я из организации по контакту с внеземными цивилизациями. Добро пожаловать на Землю. — Уфолог поднял руку в индейском приветствии. — Я хочу Вам помочь.
— Вообще-то я коренной землянин. — Признался Афанасий. — Пришелец живет во мне.
— Как это? Как чужой или нечто?
— Как гриб. Его мицелий подключился к моим органам, и понемногу сосет соки, и использует мою возможность самостоятельно передвигаться. В обмен он влияет на мой метаболизм, помогая справиться с некоторыми сложностями. Хотя обычно он сам и является их причиной.
— Он паразит?
— Сам ты паразит! — Выкрикнул Глюк, но его никто, кроме Афанасия, не услышал. — Я симбионт! У нас равноценный обмен!
— Глюк, так его зовут, тоже приветствует вас. — Соврал Афанасий и тоже поднял руку в индейском жесте.
— Спасибо. Вы ищите свой корабль? — Спросил Белощекин.
— Да.
— Отлично. Я знаю, где он, и у меня есть пропуск.
— Бинго! — Выкрикнул Глюк.
— Это удача. — Афанасий в порыве радости обнял Анжелику.
— Поедем на Вашей машине, чтобы не вызывать подозрений. — Предложила девушка, оставаясь рассудительной даже в такой сложной ситуации.
Глава 10
Агента Шукайсало, отключившегося на долгий срок, посадили на задний диван его машины. У Афанасия и Белощекина не было опыта вождения экологически вредного транспорта, поэтому за руль пришлось сесть Анжелике. Девушка тронулась с места, придавив педаль.
— Ого, это тебе не дамская машинка. — Оценила она мощность мотора, заставившего припечататься к сиденьям.
— Не спеши, Анжелика, нам все равно надо придумать способ проникнуть внутрь базы.
— Забытое удостоверение не подойдет? — Она бросила на панель забытую в ее доме «корочку».
Афанасий взял ее в руки и посмотрел на фотографию.
— У него лицо шире моего раза в два. — Усомнился он в том, что кто-то сможет принять его за личность на фотографии.
— Ты забыл? Я могу сделать тебе любое лицо. Манипуляции с жидкостью в мышцах и под кожей и никакого мошенничества. — Напомнил ему Глюк.
— Забыл. И до сего момента даже не хотел вспоминать. — Афанасия передернуло. — Можешь потренироваться, пока мы едем?
— Конечно.
— Ребята, мое лицо сейчас немного изменится, не пугайтесь. — Предупредил Афанасий Анжелику и Вадима. — Я стану похожим на этого человека. — Он помахал документом.
Изменение формы лица заняло несколько минут. Анжелика смотрела на процесс с открытым ртом.
— Готово. — Сообщил Глюк. — Можешь посмотреться.
— Афанасий, это же чудо какое-то! Да к черту всю косметологию, когда можно за минуту сделать себе какую хочешь моську. — Анжелика испытала шок от возможностей симбиоза.
Афанасий откинул козырек и посмотрелся в зеркало. На него смотрел совсем другой человек. Только глаза остались прежними. Результат удовлетворил его. При определенном освещении его легко можно было спутать с владельцем документа.
— Поразительно. А вы не испытываете дискомфорт оттого, что у вас внутри еще кто-то живет? — Спросил Белощекин.
— Скажи ему правду, что ты еще никогда так хорошо себя не чувствовал. — Попросил Глюк.
— Ну, есть чувство, что ты всегда не один, мысли лишние не подумаешь, по меню иногда расходимся, но начинаю привыкать. — Честно ответил Афанасий.
— А я бы хотел, чтобы у меня такой симбиоз был, такие горизонты открываются. — Размечтался Белощекин. — Такие возможности. Там и виза, наверное, не нужна для космических путешествий.
— С удовольствием передам вам право быть субстратом для инопланетной жизни, но для этого нужно попасть в корабль. — Напомнил ему Афанасий.
— Не одному тебе решать, в ком я буду жить, не обнадеживай парня. — Пробубнил Глюк.
— А какова цель визита Глюка на Землю? — Спросил вдруг Белощекин.
— Смерть субстрата, через которого он управлял кораблем. Он был вынужден сесть на ближайшей обитаемой планете, чтобы найти себе нового.
Ответ Афанасия удивил уфолога.
— То есть, не мы его заинтересовали, как цивилизация, а банальный случай? Выходит, это никакой не контакт цивилизаций?
— Скажи ему, что я в восторге от людей. Два дня на вашей планете, и уже несколько раз чуть не погиб. — Попросил Глюк.
— Это мог быть контакт с обоюдной выгодой и прочими плюшками, но такие парни, — Афанасий кивнул в сторону Шукайсало, — испортили о землянах мнение напрочь. Прием не был теплым. Пока что Глюк сталкивался с одними проблемами, а я в одно мгновение превратился в объект охоты.
— То же самое я пытался объяснить Полищуку. — Вздохнул Белощекин. — Мы еще не готовы к контакту.
— Скажи ему, что, если он так жаждет контакта, после того, как мы вернем корабль, он может заполнить формальности, и тогда за ним прилетят и заберут на планету, где выращивается нормальный субстрат. — Произнес Глюк.
— Выходит, не готовы. — Афанасий не стал слушать «внутренний голос».
— Смотрите, ребята, это похоже на военную базу? — Анжелика остановила машину неподалеку от бетонного забора с колючей проволокой по верху.
Это была та самая военная база, на территории которой находился секретный ангар, в котором стояла летающая тарелка Глюка. Афанасий пересел за руль и, неловко пользуясь органами управления автомобиля, подъехал к КПП. Военный остановил его и попросил документы. Афанасий, приоткрыв окно, передал ему «корочку» агента. Военный быстро сверил и пропустил.
Облегченно выдохнув, Афанасий закрыл окно и заехал на территорию. Белощекин показал дорогу до ангара.
— Это здесь. — Указал он на большое строение с цифрой «18» в торце. — Только внутрь вы не попадете. Здесь вход только по идентификации отпечатка пальца.
— Не отпускайте его, вдруг он нас специально привез в лапы врагов. — Предупредил Афанасия Глюк.
— А нам что делать, ждать? — спросил Афанасий у Вадима.
— Я пойду разведаю, кто из службы безопасности на посту. А еще узнаю, свалил ли домой Полищук. Если все тихо, можно будет попытаться пробраться внутрь.
— Я бы сейчас залез к нему в мозг, чтобы проверить его, как на детекторе лжи. — Глюк начал страдать синдромом шпиономании.
— Я пошел. — Сообщил Белощекин.
— Ни пуха, ни пера.
— К черту.
Афанасий закрыл окно и откинулся на спинку сиденья.
— Мне он показался нормальным, а как тебе? — Спросил Афанасий Анжелику, перебравшуюся на заднее сиденье перед проверкой документов.
Девушка крепко спала, облокотившись на агента Шукайсало. Афанасий невольно залюбовался ею. Она была мила в своей уверенности, что ей ничего не грозит в таком беззащитном состоянии. Афанасий почувствовал себя мужчиной, которому доверяют. Новое чувство, которое он не испытывал раньше.
— Как она тебе? — Спросил он шепотом Глюка.
— Я бы пожил в ней. — Сладострастно ответил пришелец.
— Я бы тоже. — Согласился с ним Афанасий.
— Я все слышу. — Предупредила Анжелика, не открывая глаз.