Книга скучала и развлекалась за наш счет. Периодически перебрасывала управление телом с Хриса на меня. Пришлось макушке подсказывать мне, как ставить лапы. Зато выяснили, что колдовать мы все же можем. Я случайно после очередной смены лица, управляющего телом, психанула и… В общем, при желании мы в состоянии поджечь траву на довольно большой площади. Горела белая поросль интересно — ярко и почти без дыма.
Удрав от степного пожара, мы затаились у смотровой башни. Не будь с нами гримуара, просто прошли бы через таможню. Но книга решила, что мы достаточно освоили мой второй облик, и вернула нам человеческий. Из одежды на нас были только волосы, мышь и, собственно, благословенная пакость.
«Есть идеи? Можно нестандартные! Мы себе уже весь зад о кусты искололи!»
До нормальной травы, не белой, не дотянешься. Граница на магическом замке. А все образовавшиеся призраки незаконных мигрантов автоматически поступают на службу.
Книгой не прикроешься — блокнот блокнотом. Разве только самое интересное.
Мышь?
Мы посмотрели на розовую собственность. Та пискнула и максимально растопырила крылья, показывая, что из нее наряд примерно такой же, как из книги.
«Ты чего такую мелкую поймал? Сейчас бы шли себе спокойно под прикрытием перепончатых крыльев».
— Что достал, то и поймал, — огрызнулся Хрис.
Нетопыриха оскорбленно насупилась, пустила из ушей пару колечек дыма.
— А больше можешь? — заинтересовался способностями мышки Хрис.
Розовая собственность уныло вздохнула.
«Знак Братства», — напомнила я.
«Соскучилась по пожару?» — отозвался Хрис.
Именно символ охотников и поджег траву.
«Хрис, а давай листы из блокнота колючками скрепим и наденем? Там как раз должно нам на юбку хватить. Сверху волосами прикроемся. Скажем, задание в пустошах выполняли, уходили через другую заставу».
«Уверена, что хватит?» — Хрис взял в руки книгу, пролистал пустые страницы.
«Да. Мы — девушка стройная».
Книга моего восторга не разделила — нас окутало золото. Обернулись быстро — в макушку, демона в человеческом обличье. Подросшие рога победно торчали из наших свисающих до пояса волос, крылья пока не слушались, но сосредоточиться и убрать я их все же смогла. С третьей попытки, но это такие мелочи. На нашей ауре сейчас четко видно, что мы крылатые, этого достаточно.
«Соображает бумажка», — хмыкнул Хрис.
— Давно бы так! — довольно улыбнулась я, отряхивая со штанов пыль и пряча гримуар в потайной карман. — Лезь сюда и не дыми, — позвала мышь.
Нетопыриха, всем своим видом показывая, что ни колечка сизого, ни струйки едкой не будет, забралась к нам под куртку.
Таможню мы прошли без проблем. Два демона-пограничника оторвались от карт, просканировали нас заклинанием, сделали пометку в журнале и пошли отыгрывать свои плащи у третьего. Попутно мы выяснили, что вышли аккурат в землях отца Хриса. Задерживаться тут никто не хотел. Особенно в нашем нынешнем постоянном оборотном виде.
«В банк, за капсулами перехода — и к дяде!» — дружно решили мы.
С первыми пунктами все прошло гладко, с последним вышла заминка. Вопящая, розовая, крылатая, она вывалилась нам на голову в нескольких шагах от площадки перехода. Все, что успели, это отодрать нетопыря от рогов, в которые он вцепился, как родной.
— Значит, правда? — обиженно надув губы, спросила Изя, сердито косясь на страшно довольного… Коеена.
Оборотень поглядывал по сторонам, показывал проходящим мимо мужчинам клыки.
«Я ее не проклинал», — хмыкнул Хрис, подтвердив мои подозрения, что мой нянь скалится, потому как невеста макушки — его пара.
— Понимаю, она химера, — продолжала беседовать сама с собой Израида.
Я мысленно усмехнулась — выглядела демонесса превосходно. Элегантное платье по размеру, тщательно уложенные красивыми волнами волосы, макияж, подчеркивающий достоинства лица. А не превращающий их в оружие, провоцирующее массовое мужское заикание.
— Я все понимаю, но ведь не обязательно на ней жениться!
— А кто…
«Цыц! — перебил меня Хрис. — Дай девушке нормально тебя бросить!»
«Но ведь ты не женишься!»
«Пока нет. Но Изя уверена в обратном, не надо расстраивать девушку».
Я расстраивать не стала. Покаянно опустила голову, пожала плечами. Мое «думай, что хочешь» демонесса истолковала, как «что я мог сделать, семья настояла».
— Я рада! — неожиданно рассмеялась Израида, слегка оскорбленно, немного истерично, но, в ее понимании, великодушно. — Я свободна!
— Р-р-р! — отозвалась ревнивая кошачья половинка свободной демонессы.
— Теперь я могу быть с тем, для кого я самая-самая! — Изя прильнула к широкому плечу оборотня.
— Мне жаль, — снова развела руками.
Мстить Израиде за похищение? Зачем? Я достаточно хорошо знаю Коеена. Этот хвостатый собственник отомстит за всех похищенных женихов скопом!
Я вручила сопротивляющегося нетопыря Изе, наказав вернуть его маман. Собралась уходить, чтобы не мешать парочке, но тут охотник тихо рыкнул:
— Погоди!
Коеен оставил свою ненаглядную оскорбленно дуть губки и, оттащив меня в сторону, сунул в руку сигнальный шарик и пару капсул порталов.
— Дэнке передай, что если ей заказ уже без надобности, пусть нашим сообщит. Для нас дело чести — первыми Санта темному лорду доставить! Смотри у меня, Дэнку не обижай! На свадьбу не пригласишь — найду и рога с хвостом местами поменяю.
«Что за стереотипы! — согласно кивая оборотню, мысленно возмутилась я. — Почему, если демон связан с химерой, она должна выйти за него замуж? Наши маги не обязательно мужья».
Если честно, не мужья — редкое исключение. Слишком ценные у нас способности, чтобы их из семьи выпускать.
«Я не понял… То есть до этого он сомневался, что между нами связь?» — озадаченно спросил Хрис.
«Химеры крайне избирательны в этом плане. А сейчас у нас есть след на ауре, вот он и заметил. Не волнуйся, след исчезнет через пару часов, и никто не узнает, что ты связался с химерой».
Я отправилась на поиски магазина со специфическим товаром — отмычками. В дом дяди макушки без снаряжения соваться нельзя. Если, конечно, хочешь встречать хозяина сидя на диване, а не в подвале с церберами.
«Намекаешь, что мне придется делать предложение?»
Я даже с мужественного, размеренного и тяжелого шага сбилась от неожиданности.
«Какое предложение? Кому?»
«Одной вредной рыжей пироженке, на которой я просто обязан жениться после всего, что я с ней сотворил!»
Я громко фыркнула: «Предлагаешь мне самой себе его сделать?»
Тело Хриса у меня. Поэтому, прежде чем шутить, пусть думает. А то действительно предложу выйти за меня замуж этому настоящему мужику!
«Нет, я отложу это деликатное дело до славных времен, когда увижу в зеркале отражение своего лица. Я ведь такой подлец! Что я с тобой вытворял!»
«Да! — расхохотался я, вспомнив. — Мыл, вытирал, одевал, расчесывал!»
«Кормил, поил, спать укладывал, — продолжал Хрис. — Ипостась осваивать помогал!»
«Да, редкий мужчина может таким похвастаться. А я что с тобой делала, помнишь?»
«Пемзу я никогда не забуду!»
«Как честная девушка, обещаю выйти за тебя замуж!»
Мы дружно рассмеялись.
ГЛАВА 14
Хрис
Дом дяди находился в фешенебельном районе и выглядел соответствующе: большой, помпезный, черный с алой отделкой. Защита впечатляла.
Дэне удалось забраться в жилище дяди, и он учел все свои промахи. Теперь внутрь без ведома хозяина даже пыль не просочится.
Пыль — нет, а мы — да.
Мне не терпелось немедленно приступить. Но дело у нас тонкое, требуется предварительная подготовка, а это не только новенький комплект отмычек, который Дэна купила со словами «и нечего мне про гулей напоминать!».
Оценив масштабы мнительности дядюшки снаружи, мы отправились в дом пироженки. Расположились на полу в гостиной с горой чистой бумаги, линейкой, одним простым карандашом и кучей цветных.
Надеюсь, Дэна умеет чертить.
— Что там уметь! — Отмытая, расчесанная, переодетая в чистую одежду и наевшаяся до отвала (грязные и голодные мы, разумеется, не могли заниматься делом), химера пренебрежительно фыркнула, намекая на мое заклинание боевого черного петуха.
«Рисовать я не умею, но чертежи делаю отличные».
«Макушка, не нуди, сейчас все нарисуем!»
«Начертим!»
«Хорошо. Художественно начертим».
Все оказалось не так плохо. Детальный план помещения и защиты удался на славу! Мы оба побывали в гостях у дядюшки. Дополняя друг друга, сделали план всех пяти этажей здания по отдельности и общий вид. Два варианта защиты изобразили разноцветными карандашами. Сопоставив с той красотой, которую увидели сегодня, пришли к выводу, что в дом надо идти через подвал. Идею подкинул Коеен со своим подкопом в парке. Каменный демон мы или как? Главное, не попасть в ту часть, где дядя держит церберов. Не сожрут, нет — оближут и измусолят до полусмерти!
Дядя приезжал домой после полуночи, поэтому работать кротами решили начать на пару часов раньше. Чтобы в случае чего и от церберов отбиться, и перед дядей предстать не на пороге подвала, а хотя бы на лестнице, ведущей на верхние этажи.
А так как мы не были уверены, что дядя встретит нас с распростертыми объятиями, было решено для убедительности приобрести перстень с парализующим заклинанием. Заодно проверим, на самом деле его церберы к магии не чувствительны, или нам дружно показалось, что с их способностями слегка пошалил один темный лорд.
Дэна намекнула, что охотник может и не догадаться, что она попала в одно тело именно с вором Хрисом Сайтом, а не его беглым племянником. Пришлось напомнить, что в любом случае придется сказать, откуда у нас благословенная па… память прошлого. В то, что она свалилась на нас на улице вместе с розовым нетопырем или нам ее подарили сразу обоим, дядя не поверит, даже если мы его напоим в зюзю.
А без него, точнее без его связей в Верхнем мире, нас к ангелам даже на экскурсию не пустят, не то что бабку носочного лорда искать. Ну и не мешало бы узнать, чем именно нас книга так щедро одарила. А то смутно представляю, к какой благодати можно отнести пребывание в одном теле, перепутанном да еще и меняющемся, как ему заблагорассудится.