— Что? — Мы не оценили восторга на лице охотника.
— Аура появилась — полукровки дроу.
— Не демона? — спросил я.
Дядя отрицательно покачал головой.
Это хорошо. Можно не маскировать ее, когда разделимся и пойдем Хриса Санта лорду Тауилю сдавать. Насколько знаю, с чтением аур у него не слишком хорошо. Хотя в боевой магии силен.
А тут дроу, полукровка. А я сейчас демон. Кажется, и у пакостей книги есть свои преимущества.
— Ладно, ребятки. — Охотник задумчиво постучал пальцами по обложке нашей благословенной пак… радости. — Есть хорошая новость: я знаком с бабкой вашего носочного лорда.
— А плохая, что ее недавно повысили до призрака, — шепотом съехидничала Дэна.
— Нет, — усмехнулся дядя, — пару дней назад она была весьма жива и очень деятельна.
— А не его…
— Дэна! — цыкнул на пироженку, забывшую о том, что мы теперь общаемся вслух.
Хотя меня тоже посетила мысль, что дядя может быть столь осведомлен об ангеле, потому как именно ее одежду мы примерили.
Дядя сделал вид, что внезапно утратил тонкий темноэльфийский слух и вообще оглох, и продолжал, будто и не было реплики пироженки:
— Но для того чтобы с ней связаться и договориться о встрече, потребуется несколько дней.
Мы дружно вздохнули и промолчали. Невозможность общаться мысленно бесила.
— За эти несколько дней вам, голубчики, нужно разобраться с Дэниным заказом и убийцами. Иначе, племянничек, ни о какой помощи речи не может быть. Хрис Сант должен исчезнуть. Как — думайте сами.
— Это шантаж! — оскалился я.
— Он ваш племянник, — напомнила Дэна.
— Да, я помню. Именно поэтому Сант должен исчезнуть. Хрис, хватит развлекаться!
— Кто бы говорил!
— Макушка, но ты ведь и так собиралась? — Пироженка намекнула на мое решение открыть собственное дело, оставив Санта в прошлом.
— Собирался. Но я надеялся, что на тот момент мы не будем в одном теле! Как ты себе это представляешь? Приходишь к лорду Тауилю, перевязанная ленточкой, и сообщаешь, что тебя прислала нанятая им охотница?
— Можно и так. Только вначале приходишь ты и говоришь, что скоро доставят меня.
— Как? Мы не контролируем оборот!
— В общем, вы меня поняли, — влез дядя. Положил перед нами на стол две листовки с жуткой мордой и исписанную мелким почерком магокопию, с ехидной усмешкой пожелал: — Удачи!
Мы молча проследили, как он, заложив большие пальцы в карманы брюк, выходит из кабинета.
— Он не будет ждать, — прошептала Дэна, помня о тонком слухе дроу.
— Угу. Свяжется с ангелом, как только убедится, что мы не следим за ним, а разрабатываем план избавления Братства и убийц от их заказов.
Хотел бы я послушать, о чем они будут говорить!
— Надо послушать! — Дэна будто прочла мои мысли.
Пироженка! Нет, не слышит. Жаль.
— Как думаешь, он защиту дома на нас настроил? — Нам на глаза попалась мышь, висящая на плафоне настольной лампы.
Если настроил, то защита дома не среагирует на нас, когда мы будем тайно присутствовать при беседе дяди.
— А ну-ка, иди сюда! — Я отцепил мышь от импровизированного насеста, открыл окно и приказал: — Залетишь через дверь!
Мышь возмущенно пустила пару колечек дыма, посмотрела с укоризной на нас через стекло и спикировала вниз. Вскоре в коридоре заскреблось, потом дверная ручка повернулась, и нетопыриха отправилась досматривать сны на люстру. Откуда ее никто не снимал и не заставлял заниматься глупыми проверками.
— Отлично! У нас есть немного времени, чтобы придумать гениальный план передачи тебя Тауилю, — тихо рассмеялась пироженка. — Что там охотник нам дал?
— Э-э-э? — Я покрутил в руках листовку с портретом, определяя, где тут верх, а где низ.
Намалеванная на ней харя на первый взгляд не имела четко выраженных частей лица. Присмотревшись, я нашел тонкие щелочки глаз, унылую полоску кривого носа, безгубый рот. Какие-то непонятные полоски по всей роже, видимо, шрамы.
— «Хрис Сант», — прочел я под этим изображением, скажем так, имеющим смутное сходство с круглым лицом абсолютно лысого человека, уши которого сделали ноги в неизвестном направлении, вслед за волосами. В том смысле, что не имелось ни тех, ни других. Шея же была отмечена весьма условно. Скажем так, мой кривой орел-петух, по сравнению с этим, был невероятно точным и красивым изображением.
Надо бы узнать, не нужны ли законникам художники. По моим каракулям у них явно больше шансов кого-то найти.
— Ага! Красавец? — Дэна давилась смехом.
— Не то слово!
Встретил бы такого субъекта в темном переулке, сам бы убийцам сдался.
— А ты словесное описание прочти, — продолжала веселиться пироженка. — На второй листовке!
Интересно. Так… надо избавляться от этого слова. А то чувствую себя попугаем.
— И что тут у нас? Хрис Сант. Рост… чего? Сколько?! — Я обалдело смотрел на цифры.
— Два с половиной метра.
— Если только я высоко подпрыгну.
— Читай, читай дальше, — нетерпеливо подгоняла меня Дэна.
Прочел. Нет, пироженка мне, конечно, говорила, что описания законников далеки от реальности, но чтобы настолько…
Итак:
«Хрис Сант, на вид сорока лет».
Ну, если по рисунку определяли, то это еще и мало!
«Человек».
Сомневаюсь, что по морде на картинке можно расу определить.
«Маг. Направление не определено».
Хоть что-то угадали.
«Рост — два с половиной метра».
Оптимисты!
«Вес — примерно сто сорок килограммов».
Составлявшего описание явно тянуло на цифру сорок.
«Телосложение — сильно атлетическое».
А бывает не сильно атлетическое? Хотел бы на это посмотреть! Вот это сильно, это средне, а это слабо.
«Светловолос».
Содержательно!
Неудивительно, что Дэна вытаращила глаза, увидев у сейфа меня!
— Воистину, двухметровый разворот внешности жуткой! Разочарована?
— Ничуть.
Что там у нас еще осталось?
А! Специализация!
«Мелкий аферист».
Я оскорблен!
А нет, тут еще приписка…
«Вор-виртуоз. Спец по частным коллекциям. Возвращает вещи за вознаграждение. Осторожен. С отвратительным чувством юмора».
Это, видимо, уже от охотников дополнение — тех, что не смогли поймать «мелкого вора».
Другое дело!
Специализация у меня своеобразная. К законникам, кроме директора «Сейфа», никто не пошел. В полиции, конечно, жалобу на потерю пояса верности оформили и на меня бумаги составили, но ржали всем отделением. Да, потерю пояса. Пояс-то у лорда на тот момент был, им же выкупленный. Смысла ловить меня законники не видели. Во-первых, с таким описанием скорее ангелы к нам на постоянное место жительства переедут, чем меня найдут. Во-вторых, директор «Сейфа» вел дела нечисто, даже для Нижнего мира. В том числе с законниками.
Остальные мои клиенты сразу шли к охотникам за головами. И платили мне. Или платили и шли.
А мое описание, я так подозреваю, дополнялось новыми деталями.
Спасибо дяде за подсказку! Осталось…
— Найти того, кто согласится надуть темного лорда и будет молчать о нашей небольшой авантюре, — продолжила мою мысль пироженка.
— Мысли слышишь?
— Нет, мы думаем в одном направлении, — хмыкнула Дэна. — Знаешь, а это здорово, понимать кого-то с полуслова!
Примерно то же самое чувствовал я. Стоило перестать тосковать о способности слышать мысли друг друга, как пришло понимание, что моя химерочка, например, сейчас прикидывает, согласится ли Коеен подшутить над темным лордом. За сто монет, которые ей самой сейчас уже не нужны, потому как нарисовался я, а вот оборотню пригодятся. Домен у отца Израиды маленький, но батюшка с амбициями. Такому надо вначале счет в банке предъявлять, а потом руку и сердце дочери просить. Как вариант, по старинке — мешок со звонкой монетой. Но…
— Коеен не согласится.
— Точно! У него же сейчас привыкание к паре идет. Он только о ней и думает. Все мысли в… рычании сосредоточены!
В общем, да, Дэна права. Наверняка сейчас рычит и доказывает Изе всячески, в разных плоскостях, как ей повезло.
Дядя же не станет помогать — не по чину главному охотнику клиентов за нос водить. Гораздо интересней, чтобы за тебя это делали другие, например племянники, возомнившие себя неуловимыми ворами, и их незадачливые половинки.
— А за что твой дядя лорда Тауиля так не любит? — спросила Дэна.
— Не знаю, — задумался крепко. — В школе учились вместе. Особо дружны не были, но и не ругались. Тауиль за моей маман ухаживал. Потом все прошло.
— Прошла любовь, завяли ананасы?
— Типа того… — А я вспомнил еще одного лорда, светлого.
А светлым эльфам, как известно, меда не надо, дай насолить дроу. Во имя равновесия темного и светлого в природе. Ну и потому, что нас в Нижнем мире много, а их мало. Вполне логично, кстати. У нас светлых эльфов до эпического вторжения «за демонами в ад» не водилось.
Шиз к нам отнесся снисходительно, вначале посчитал полукровкой, потом был занят охотой на химеру. А после братания с нами у проклятийника и решения жениться на Мери Три Тонны его душа должна просто требовать сделать кому-нибудь зверское добро.
— Как думаешь, Шиз уже вернулся обратно в столицу? — озвучила волновавший меня вопрос Дэна.
Здорово, когда тебя понимают.
— Вернулся! — Правду он уже всем сказал, леди своего сердца представил, а брачный обряд много времени не требует, особенно когда кому-то непрозрачно намекают, что ему пора сменить место жительства. Пока еще есть чем жить.
— Плохо помню, но, кажется, Шиз говорил, что у него есть дом в столице, — задумчиво протянула пироженка.
Зато я отлично помню и адрес, и как Дэна пила с демонами, проклятийниками и фуриями.
— Подумаешь, перебрала немного! Ты лучше скажи, адрес был или мне это после демонской бурды почудилось?