- Уперлась, - Слава вздохнул. - Старушка до нее сговорчивее была…
- Была, - прокомментировал я, искренне сожалея о смерти милой женщины.
- Угу, - подтвердил Юрист.
- Придумаем, - подвел итог я, поднимаясь с места. - Подготовь все бумаги, все равно уломаю, отступать поздно.
- Вот и охота же тебе париться, - разочарованно вздохнул Андрей. Ему не понять мою страсть к старой квартире.
Слава кивнул и поторопился исчезнуть из виду. Я посидел еще несколько минут в тишине, решая, что мне делать. На разглагольствования брата я внимания не обращал, смысл? Объяснять бесполезно.
- Может, съездить подарки купить? - я посмотрел в потолок, пытаясь понять, что и кому дарить… - Один черт, куплю сертификаты разных номиналов и радуйтесь…
- И племянникам? И любимой женщине… - на «любимой женщине» я фыркнул, мы оба знали, что любимой она не являлась и, тем более, еще неделю назад объявила, что нам нужен перерыв в отношениях, на что я не возражал.
- Бывай, сегодня сам разберешься, что пиши! – я забрал пальто и, предупредив секретаря, что меня уже сегодня не будет и все вопросы к брату, ушел. Я направился в ближайший торговый центр, желая как можно быстрее решить проблему с подарками и хоть как-то отвлечься.
- Дяденька, - меня подергали за штанину как раз в тот момент, когда я обдумывал, не зайти ли в «Детский мир» за подарками для племянников или, правда, лучше обойтись деньгами, а родители сами все купят. Маленький мальчик, года два, не больше, стоял рядом и смотрел на меня.
- Да? – я удивленно приподнял бровь, быстро поискав глазами его родителей.
- А вы в маш-шинках разбираетесь? – невинно поинтересовался карапуз, выговаривая каждое слово - ну надо же, мой племянник до сих пор половину окончаний съедает, а ему скоро четыре, а здесь…
- Да, - я кивнул, с интересом разглядывая своего собеседника.
- А можете мне по-мо-щ вы-ыбрать, а то мама не понимает? – построение предложений ему давалось, кажется, с трудом, но он очень старался.
- А где же твоя мама? – после этих слов малыш смешно поморщился.
- Ра-аботает, - он махнул куда-то в сторону.
- Но она же тебя потеряет, - я опустился на корточки, понимая, что разговаривать, запрокинув голову, малышу неудобно.
- А мы быстро, - уверенно заявил малыш. – Она не заметит.
Хотелось, конечно, возразить, что мамы замечают все, но больно мальчишка был обаятельный.
- Как же тебя зовут? – поинтересовался я.
- Килилл, - мне гордо протянули руку, кажется, забывая, что надо все проговаривать. - А маму Наташа, а кота Ванхох!
- Ванхох? – я не смог сдержать смешок, представляя себе этого кота с нелепой кличкой, хотя, может, он кореец? Но руку маленькому мужчине протянул и пожал. – Алексей, будем знакомы. Ну что, тогда бегом машинку выбирать? Пока мама не хватилась?
Ребенок просиял и, схватив меня за руку, потянул в магазин, а через пять минут мы уже шли на поиски его мамы с новой машинкой - не смог я ему ее не подарить сам, а в ответ получил ценный совет по поводу подарков племенников. Пока мы шли, мне увлеченно рассказывали про соседскую девочку Риту и ее старшего брата, про то, что в садик его пока не берут, почему-то мест нет, хотя он же видит, что место так много… Все это -отчасти правильным языком, отчасти съедая окончания, но это было так уморительно и мило…
- Кирилл! – красивая брюнетка на голову ниже меня бросилась к нам и обняла сына.
- А вот и мама Наташа, - не смог сдержать улыбку, на автомате отмечая, что обручальное кольцо отсутствует, и даже этому радуясь.
- Алексей, приятно познакомиться, Наталья. Позвольте пригласить вас на обед? – не раздумывая, выдал я, сам от себя не ожидая. Но было в ней что-то, что заставляло действовать здесь и сейчас. Под строгим взглядом я только улыбнулся. А почему нет, если она мне понравилась?
Глава четвертая, взаимное притяжение
Наташа
- Простите... - я вовремя прикусила себе язык, чтобы не сказать «да», глядя на этого мужчину. Было в нем что-то такое, что располагало к себе. И это, если честно, меня пугало - я редко тянусь к незнакомым людям, да и к знакомым-то редко тянусь, а здесь… Еще и сын туда же. Да он же к чужим на пушечный выстрел не подойдёт - стесняется. А этого дядю еще ко мне знакомиться приволок. Не знай я своего сына, решила бы, что это происки дяди Саши и тети Симы - эта семейка меня скоро с ума сведет с желанием найти мне мужа, а внуку отца.
- Простите, но мы должны идти, - я указала куда-то в сторону выхода, сама стараясь не разглядывать нового знакомого, что было весьма сложно - такие меня еще на обед не приглашали, это точно. Дорогой костюм темно-синего цвета, рубашка, галстук, завязанный идеально, поверх дорогое шерстяное пальто (знаю, ибо бывший муж на такие облизывался и говорил, что ему не хватает для статуса), кашемировый шарф, который завершал образ… Добавляем идеальную стрижку и ухоженные руки. Таких в жизни не существует, он явно сошел со страниц бизнес-журнала.
- А может, хотя бы чашку кофе? - мне улыбнулись, и сердце ушло в пятки. Мама Мия! Да что же такое?
- Ну, мам… - я перевела взгляд на Кирилла, что опасно надул губки, прижимая к себе машинку. Точно, машинку! И сколько я за нее должна?
- Нет, Кирилл, ты же знаешь, нам надо ехать, твоя бабушка не обрадуется, если мы опоздаем… - при упоминании моей матери, Кирилл, как не странно, повторил привычку своего отца, которого он никогда не видел - закатил глаза и тяжело вздохнул.
- Лааааадно, - протянул малыш, обиженно сопя.
- Заманчиво, но все же нет, мы и правда торопимся, - я не смогла сдержать улыбку, глядя на Алексея. - Только скажите, сколько я должна вам за машинку?
- Хм, дайте-ка подумать, - мужчина серьезно посмотрел на Кирилла с его новой игрушкой, при этом потирая подбородок. А потом весело улыбнулся, подмигивая расстроенному ребенку. - Вы должны со мной пообедать!
- Дя! - радостно подпрыгнул на месте Кирилл, будто понимая, что происходит.
— Вот видите, ваш сын согласен, - мне протянули руку, а мое сердце предательски забилось в угол. - Я знаю, что, наверное, плохая замена вашей бабушке, но не откажите составить мне компанию, у меня было тяжелое утро...
Поколебавшись, переводя взгляд с Кирилла на Алексея, я против воли кивнула – да, мозг говорил соглашаться, но это мозг, а вот сердце впервые за многие годы стремилось к подвигам. Вернее, стремилась задница, а сердце задавало ритм…
- Ладно, но ненадолго, - я покорно вложила свою руку в протянутую ладонь, ощущая, как по телу пробежали мурашки.
- Клянусь, - поклон и легкий поцелуй руки, отчего я даже тихо охнула.
- Уля! - известил Кирилл, когда Алексей с лёгкостью подхватил его на руки и, снова поймав меня, потянул за собой. Я же пыталась справиться с волнением - кто бы ни был этот мужчина, он по неизвестной мне причине имел на меня странное влияние, и это меня пугало.
Мне нельзя сейчас влюбляться! Нельзя! У меня есть сын! А от любви сплошные проблемы! Так почему же меня так к нему тянет? Откуда такая симпатия? Откуда? Почему я не бегу со всех ног?
Алексей
Я старался не улыбаться, но у меня это плохо получалось. Она сказала «да» на предложение просто пообедать. Правда, пришлось схитрить, но она все же сказала «да»! Сказала! И как я только не пустился в пляс от переполняющей меня радости?
Это было странно, не припомню за собой такого, но та легкость, с которой я мог говорить с этой женщиной, меня поражала. Мы болтали, казалось, обо всем, рассуждали и спорили, смеялись… Я не чувствовал дискомфорта, мне с ней хорошо было даже молчать…
И это я не говорю про то, что я готов развлекать ее сына, притом что дети и я это скорее катастрофа и заведомо обречённое предприятие, иногда и с жертвами, в моем лице, но сейчас… Сейчас у меня появился лучший друг, ну и что, что ему всего два. Зато его рассуждения о девочках весьма правильные…
- Он вас заболтал, - Наташа покачала головой, когда Кирилл, выпросив у официанта разрешения посмотреть елку поближе, пошел проверять новогоднюю красавицу.
- У вас прекрасный сын, - я нисколько не лукавил. - А вы невероятная женщина, - сделал комплимент и только после этого понял, как он звучит. Я флиртовал, открыто и честно. Хотя я и не отрицал, что флиртую…
- А вы весьма интересный мужчина, - вернула любезность собеседница, лукаво улыбаясь.
- Могу я задать один вопрос? - я, как и Наташа, следил за Кириллом, что успел расположить к себе весь персонал ресторана. И уже им рассказывал одну из своих историй.
- Какой? - отстраненно спросила женщина, задумчиво наблюдая за сыном подперев голову рукой.
- Вы ведь не замужем? - спросил и сам понял, что лезу не в свое дело. Хотя как не в свое - может, у меня на эту женщину далекоидущие планы, а вот муж в эти планы никак не вписывается.
- Нет, - Наташа усмехнулась и грустно покачала головой. - К счастью, нет… - тихо добавила она.
- К счастью, - тихо повторил я и несмело дотянулся до ее руки, что сжимала чашку с уже остывшим чаем. Опять от прикосновения к ней по коже пробежал заряд электрического тока, и мне стало мало воздуха. Что же в ней такого особенного?
- Наташ, а могу я вас пригласить на свидание? - выдал я, когда понял, что она не торопится убрать свою руку от моей.
- Я не думаю… - начала было Наталья.
- Мама! Дядя Леша! Смотрите! - к нам бежал Кирилл, показывая красивую игрушку с логотипом ресторана, а за ним шел тот самый официант, неся пакет, как видимо, со сладким подарком юному посетителю.
- Ты сказал «спасибо»? - мою руку на мгновение легко сжали, что давало мне надежду.
- Сказал, - гордо известил малыш.
- У вас очень умный и воспитанный ребенок, - похвалил официант.
- Спасибо, - Наташа смущенно улыбнулась.
- Это вам от нашего ресторана, - молодой человек тепло у