— Скажи Фериэль, чтобы главную государственную тайну, как делать мальчиков никому не выдавала. А то сейчас пойдут желающие с просьбами сделать им мальчика.
— А что, есть такая тайна?
— Есть, но болтать о ней не нужно.
— Я должна о ней знать, Жора! — уцепила его за руку Марисан. Мне по возвращению докладывать Совету Магов.
— Хорошо, пусть Фериэль расскажет только тебе и Первой матери. Чтобы применить эту тайну, у эльфийки должно смениться не менее четырёх поколений после катастрофы. Спасибо за лечение, — шлёпнул он Марисан по попке, выпроваживая из шатра.
Та мигом подлетела к командиру, всё ещё стоящей напротив шатра в ступоре. Наложила исцеляющее заклятье и потащила Фериэль и Первую мать к себе в палатку. Новость, между тем, набрала обороты, выплеснулась за пределы лагеря ловцов и пошла гулять по сотням. Прискакали обе сотницы, поздравить героиню дня с небывалым чудом. Им пришлось ждать, пока Первая мать и магичка не отпустят виновницу торжества.
Сержант переоделся в форму и вышел из шатра. «Рань то какая!» Часов десять, а дел уже переделано полно. «Зазвать девчонок на рыбалку что ли? Фериэль точно надо от стресса отойти. Да и сотникам интересно будет. И Марисан возьмём, нечего ей всё время в лагере сидеть!» Никто от предложения Первого Принца не отказался, даже Аннасан напросилась. Выехали на шести лошадях. Жора сидел позади Первой матери. Начальственный выезд охраняло десяток лучниц. Пятеро из лагеря, пятеро из первой сотни. Но, как сказала Фридаэль, опасаться некого. На расстоянии лиги всё перекрыто постами. Двадцать лесных сидят в засадах и слушают лес. Дашаэль везла удочки. Динаэль четыре корзины под рыбу. Жора — свой мешок с заветной жестяной коробкой из-под китайского чая с рыболовными снастями. Сержант быстро соорудил ещё две самодельных удочки, показав командирам, как быстро это делается, и насколько мала снасть. Помимо эльфийских мясных лепёшек взяли и трофейные. От них шёл своеобразный запашок, а рыба запах любит. Жора провёл краткий инструктаж, показал, как насаживать на крючок наживку, и рыбалка началась. Начальство вело себя спокойно до первой пойманной рыбины. Все, кроме Элиэль на рыбалке никогда не были. И для эльфиек это было чистое удовольствие. Когда заполнили две корзины, сержант двух охранниц пристроил к делу, заставив потрошить рыбу. Решили коптить. Больно уж всем понравилась копчёная. Шума и гама на берегу было полно. Но здешней рыбе было наплевать. О том, что положено клевать на утренней и вечерней зорьке она тоже не знала, и клевала как бешенная. Девчонки верещали, таща очередную, и хвастаясь у кого больше. Свои то лучницы уже рыбалку видели, а чужие завидовали лютой завистью. Было весело. Жора решил попробовать на перемёт. Шнур был толстый, поводки из лески в полмиллиметра, крючки двойные — на крупную рыбу. На конце шнура грузило грамм на сто.
— Вы как от нагов переправы и броды защищаете? — спросил он Фридаэль.
— Только лучницами.
— Я вам сейчас одну рыболовную снасть покажу, — сказал сержант, вполне может помочь. Он достал из коробочки моток перемёта, аккуратно размотал его, предупредив чтобы не наступили на крючки. И объяснил идею.
— Этой снастью перегораживают реку. Поводки делаются разной длины, крючки побольше, на шнуры накладывается укрепляющее заклятье, чтобы не перерезали, и в воде появляется завеса из крючков, за которые наги могут зацепиться любой частью тела. Можно один конец ставить на поплавок, и вообще можно установить на любой глубине. Сержант, пользуясь тем, что подошла любопытная Марисан, попросил наложить на его снасть укрепляющее заклятье, порезал одну рыбу поменьше на куски, снарядил крючки перемёта, чередуя с макухой из пайков нагов. Вбил у воды метровый кол и привязал к нему свободный конец перемета.
— Ловим крупную рыбу! — провел рекламную компанию Жора. Он раскрутил грузило и забросил его в реку. Грузило потянуло за собой шнур и все крючки с наживкой. Через минуту перемёт задергался, раскачивая вбитый кол. — Нужно будет двое помощников, — крикнул сержант. Две эльфийки чистившие рыбу тут же подбежали к Принцу.
— По моей команде выдергиваем кол, поворачиваем параллельно земле и на уровне пояса, чтобы было удобно, тащим на берег тридцать шагов, проинструктировал он девчонок. Рыбачки побросали удочки и распределились поближе. Всем было интересно что же выловит Жора. По рывкам, раскачивающим кол, было ясно что рыба там есть. Сержант выждал минут пять и дал команду тащить. Он стоял спиной к воде, помощницы тоже.
Кол выдернули на одном вдохе и ухватившись за него, бросились бежать к лесу. Жора еле успевал перебирать нагами, поскольку эльфийки по бокам пёрли как танки. Сзади только орали. Рыба тоже, наверное, не успела ничего понять, настолько быстро её выдернули из воды. Остановились, оглянулись, охренели. На каждом крючке было по рыбине. Шесть здоровенных метровых туш металось по берегу, оставляя на камешках серебристую чешую. Девки кричали УРА! добавляя рыбалке праздничного антуража. Всё начальство сделало шаг вперёд, желая попробовать ловить перемётом. Лучницы, которые тащили Принца и всю рыбу, просто светились от счастья.
— Посмотрите с Аннасан рыбу, может какая несъедобная? — попросил он Марисан. Магички прошли вдоль перемёта и сказали, что есть можно всю.
— Эту не берём, — сказал сержант, отрубая ножом зубатую голову рыбине похожей на угря. Через пять минут снасть освободили от улова.
Удочки свернули. Претенденток было шестеро. Зариэльских в одну команду, своих в другую.
— Обрати внимание, — подсказал Жора Первой Матери, — что все крупные рябины клюнули на куски рыбы, а не на наговскую наживку.
Та понятливо кивнула. Бросили жребий. Зариэльским выпало метать перемёт первым. Снарядили и кинули. Фридаэль, правда, не хватило терпения выждать. Один крючок оказался пустым. Здоровых рыбин было тоже шесть, как и у Принца. Девки млели, болельщицы кричали УРА!
Тройка Первой Матери снаряжала перемёт тщательно. На три крючка Элиэль даже насадила куски той, похожей на змею рыбины. На остальные тоже рыбу.
Забросили. Сначала кол ходил от рывков ходуном, затем шнур натянулся и застыл чуть подрагивая. Сержант махнул рукой двум лучницам выглядывавшим любопытными мордашками из леса и те пулей примчались к Принцу.
— Если вытащат что-то огромное, обычными стрелами бьёте, не раздумывая, в голову, — успел проинструктировать он.
Элиэль скомандовала, эльфийки выдернули кол, рванули, метра два и затормозили. В воде перемёт что-то держало.
— В раскачку, влево- вправо, — крикнул Жора, еле сдерживаясь, чтобы не броситься на помощь. Тройка напрягшихся девок, с трудом переступая ногами двинулась вправо, отыграв полметра, затем влево, отодвинувшись от берега ещё на метр. Шнур только дрожал от ударов, да слышно было сопение девчонок, упиравшихся в землю. Резко отпустило. Фериэль, Марисан и Элиэль успели выиграть метров пять. Опять навалились, раскачивая в стороны, опять рванулись вперёд. «Как бы девахам плохо не было от такой нагрузки, — подумал сержант. — Беременные всё же». Последние десять метров уже перешли на что-то похожее на бег. Две лучницы всадили по стреле в огромную башку показавшейся рыбины. Тройка удалых рыбаков опустилась на землю. Кричали все, приветствуя небывалый улов. Рыбин оказалось двадцать одна. Здоровенный стокилограммовый сом заинтересовался метавшимся по дну грузилом и схватил. Почувствовав несъедобное, выплюнул через жабру кусок свинца и попался. Грузило, уткнувшись снаружи в жаберную пластину, начало её сминать. А попавшиеся на крючок рыбы всё дёргали и дёргали. Сом крепко зажал шпагат зубами и уперся, сглаживая эти рывки, пока за него не взялись отчаянные рыбачки. Победа Первой Матери была полной. Четырнадцать здоровых рыбин, сом, остальные попались поменьше.
— Слава Элиэль, Фериэль и Марисан, — прокричал Жора. — Самым удачливым рыбачкам на реке Талз!
— Слава! Слава! Слава! — дружно прокричали рыбаки и охрана.
«Забодаемся разделывать и доставлять!» — подумал сержант. Но день прошёл не зря. Всем будет что вспомнить. Девчонки встряхнулись, впечатлений набрались. Разговоров хватит на неделю. «Надо будет им какой-нибудь волейбол или баскетбол придумать для развлечения, или шашки». На заводе Жора был чемпионом своего цеха по шашкам.
Рыбалку на этом закончили. Двенадцать больших рыбин отдали сотням. Мелкую всю увезли сразу коптить. На остальные Марисан наложила заклятье, чтоб не испортилась. Под сома пришлось мастерить волокушу. Но двухметрового гиганта всё равно доставили в лагерь всем на удивление. Жора подарил сотникам на память по удочке.
— Пойдёте малыми отрядами, еда кончилась — можно у любой речки рыбы наловить. И не забывайте о перемётах против нагов. Их ведь не только в воде, но и в траве расстелить можно. Ползёт наг, а крючок ему в бок. В обороне — отличная штука. Только крючки ковать придётся, и лучше с поперечиной, или прутик можно вставить в отверстие, чтобы крючок смотрел вверх, если на земле лежит. Можно и просто лезвий коротких наделать и в землю натыкать, чтобы им брюхо вспарывало. Мы под стеной в укреплении кольев набили, так десятка два на эти колья напоролись. Да и колючки на берегу все собрали.
Сотники горячо поблагодарили. Подарок от Первого Принца дорогого стоил. Детям и внукам будут рассказывать.
Сома притащили к лагерю. Свободный народ высыпал посмотреть на такое чудо-юдо.
— Да, — сказал Жора. — По-хорошему бы запечатлеться следует с таким трофеем. Больше уже никому не поймать.
— Я сейчас, — умчалась Марисан в лагерь и вернулась с артефактом. Из расспроса сержант понял, что это местная кинокамера. Может запечатлеть пять моментов. А в столице уже показать. На сома вылили пару вёдер воды, чтобы смыть грязь и пыль, и сержант нажал на нужный выступ, чтобы заснять красивую и энергичную команду рыбаков, поймавших такого гиганта. В середине стояла Первая мать, поставив сапожок ну тушу, чтобы никто не сомневался, что этот трофей взят ими. Приобняв обоими руками своих подруг отважной рыбачьей тройки.