Этот щенок и тупица наверняка принял порошок за кокаин.
Если бы то был кокаин, разве стал бы хозяин гаража входить сюда, надев противогаз?
Теперь баллонов здесь уже не имелось. Чего нельзя было сказать о Джордже. Ударив Джорджа клюшкой для крокета, мужчина засыпал тело известью, обернул пластиковой пленкой, затем плотно обвязал скотчем. Оттащил в дальний угол гаража и спрятал за коробками и ящиками.
Так что теперь Джордж уже никому не расскажет, что здесь видел.
И про баллоны с химикатами – тоже.
Во всяком случае, не больше, чем про эти ловушки для белок на полке, к примеру.
Или же оторванные конечности от манекенов.
Как и различные детали и вещества, используемые для изготовления бомб, от взрыва которых сорвало огромный экран в кинотеатре под открытым небом.
Нельзя держать здесь тело до бесконечности. Следует избавиться и от него, и от других инкриминирующих предметов. А уже затем пропылесосить гараж самым тщательным образом. Удалить даже малейшие остатки химических веществ.
Только теперь он задумался над тем, как замести все следы. Прежде был настолько поглощен своей миссией, что и мысли не допускал о возможном провале.
Некогда, уже довольно давно, он думал: ему плевать, если его найдут и схватят. Главное – это добиться цели и заявить о себе.
Однако теперь он был далеко не уверен, что миссия его окончена. Хотя народу погибло немало, это несомненно.
Но достаточно ли?
Нет, пожалуй, я еще не закончил.
Кэл Уивер сказал Кристэл:
– Побудешь здесь, ладно? А я схожу на кухню и поговорю с сестрой.
Кристэл сидела на диване и посматривала то на экран телевизора, где передавали погоду, то на рисунок, над которым работала.
– Ты что, уезжаешь? – спросила она.
– Нет. Только на кухню схожу. И даже если куда-то уеду, то обязательно вернусь сюда.
– Не в свой мотель?
– Нет. Но мне придется заехать туда, забрать вещи.
– А можно мне с тобой, когда ты поедешь?
Кэл кивнул:
– Там видно будет. Еще поговорим об этом. И потом, собираюсь попробовать еще раз связаться с твоим отцом.
– Весь уик-энд погода будет солнечная, – сообщила Кристэл.
– Вот и прекрасно! – отозвался Кэл. Похлопал девочку по коленке. Встал с дивана и направился на кухню.
– Бедняжка, – сказала Селеста. Несмотря на то что Кэл с Кристэл недавно поели, она принялась за приготовление сэндвичей. – А знаешь, сколько раз я собралась налить себе стакан воды, но вовремя вспоминала и останавливалась.
– Да-а, – протянул Кэл.
– Тебе удалось связаться с ее отцом?
– Пока нет. – Кэл обнял сестру за плечи. – Мне очень жаль, что так получилось. Прости.
– За что?
– За то, что навязался на твою голову. Поначалу думал, что только девочка побудет немного, а получилось, что мы оба.
– Да все нормально, – произнесла Селеста.
– Я же заметил, Дуэйн этому совсем не рад.
Селеста прикусила нижнюю губу, отвернулась, затем полезла в холодильник и достала баночку майонеза.
– Да, для него это настоящее испытание.
– Я понимаю, у вас, ребята, и без того полно проблем, а тут еще…
Селеста резко обернулась.
– Да что тебе, собственно, известно?
– Прости, не понял?
– Думаешь, ты знаешь, что между нами происходит, но ничего не понимаешь!
Она резко выдвинула ящик буфета, загремела вилками, потом схватила нож и принялась нарезать помидор.
– И чего же это я не понимаю? – спросил Кэл. – Или что именно должен знать? Может, просветишь на эту тему?
Она стояла, повернувшись к нему спиной, и продолжала резать. Нож с глухим стуком ударялся о разделочную доску.
– Черт! – воскликнула она, выронила нож и схватилась за руку, которой держала помидор. Из пореза на указательном пальце капала кровь.
– Сейчас, – сказал Кэл.
Схватил бумажное полотенце, оторвал кусок, обернул раненый палец.
– Просто не верится, что могла так оплошать, – пробормотала Селеста.
– Ты подержи так с минуту, а потом посмотрим.
Селеста прижала обе руки к груди и сидела, низко опустив голову.
– Ты должна со мной поговорить, – произнес Кэл.
– Поговорить с тобой? – воскликнула она. – Но сколько раз я пыталась поговорить с тобой о Донне и Скотте?
– Сейчас просто не до них, – ответил Кэл. – О них потолкуем как-нибудь в следующий раз.
– Ну вот, ты всегда так говоришь. Но разве тебе не больно? Разве не обидно, в отличие от всех нас? Ты все держишь внутри. Прямо так и чувствую, как гнев накапливается и закипает в тебе, как в котле, но ты не даешь ему выхода.
– Теперь все равно уже ничего не поделаешь, поздно, – сказал Кэл. – Все кончено. Донны и Скотта нет, и мне их уже не вернуть. Но ведь мы с тобой можем обсудить и договориться, как помочь Дуэйну. Сама видишь, с ним творится что-то неладное. Но если не желаешь заглянуть правде в глаза, тогда, конечно, пожалуйста, можешь до бесконечности говорить о моих жене и сыне.
Селеста помолчала, потом выдавила:
– Он… прямо сам не свой.
– И когда это началось? С тех пор, как ему перестали давать работу?
Она кивнула, потом пожала плечами.
– Да нет. Думаю, еще раньше началось. Он становится – ну, не знаю – каким-то чужим, отдаленным. И мы уже не так близки, как прежде. Мы с ним почти не…
– Ладно, понял.
– Он ведет себя так, словно считает: «Все против меня». И еще думает, что все стараются обмануть его или перехитрить. И у него вечно кто-то во всем виноват, кто угодно, только не он. Прежде он никогда таким не был.
– Нет, это точно из-за работы, – произнес Кэл. – Это его окончательно добило. Будь я на его месте, я бы тоже впал в уныние. Но рано или поздно все наладится, вот увидишь.
– Дело не только в том… Знаешь, просто не могу говорить об этом.
Кэл привлек Селесту к себе, крепко обнял.
– Ну, перестань. Это ведь я, твой брат. Ведь прежде мы с тобой делились всеми секретами на свете, верно?
Кристэл крикнула из гостиной:
– А во вторник дождь!
– Мне очень трудно это сказать, – пробормотала Селеста.
– А ты скажи, и сразу полегчает.
– Я… я даже начала думать, у него кто-то есть.
Кэл разжал объятия. Немного отстранился и смотрел теперь прямо ей в глаза:
– О чем это ты толкуешь?
– Он почти не бывает дома. Говорит, что ему надо выйти, я спрашиваю, куда, а он отвечает: «Выйти». И все. Ну, вроде как в бар или куда еще. И пропадает надолго.
– Может, просто гуляет и заходит в бары.
– Не думаю. Однажды сказал, что пойдет выпить, а когда пришел, спиртным от него не пахло.
Кэл улыбнулся:
– Впервые вижу женщину, которая огорчена тем, что муж вернулся домой трезвым.
Селеста грустно усмехнулась, шмыгнула носом.
– Может, я с ума схожу? Может, просто вообразила бог знает что? Но он вечно пребывает в таком напряжении. И с работой это никак не связано, здесь что-то другое, тайное. И у меня появилось ощущение, что он что-то от меня скрывает. А что еще мужу скрывать от жены, как не любовную интрижку?
– Уж слишком поспешный вывод. Может, подозреваешь кого-то конкретно?
– Нет, никто на ум не приходит. Знаешь, у Дуэйна в конторе работала девушка, ну, там, где у него гаражи с асфальтоукладчиками и прочим оборудованием, но он ее отпустил. И потом, честно говоря, вряд ли предпочел бы ее мне – у нее лицо словно поезд переехал, прямо страшно смотреть. Но если он не завел себе кого-то на стороне, то где тогда пропадает, черт бы его побрал?
– А ты пробовала с ним поговорить? Ну, усадить и потолковать по душам?
– Пыталась, но он только и знает, что от меня отмахиваться. Говорит, что работает над каким-то изобретением.
– Может, так оно и есть.
Селеста выдавила смешок:
– Скажи, а нанять тебя я могу?
– Ты это о чем?
– Ну, чтобы проследил за ним, посмотрел, чем это он там занимается.
– Ты ведь шутишь, верно? – спросил Кэл.
Она кивнула:
– Ну, конечно, шучу.
– Потому что это неправильно, с какой стороны ни посмотреть.
– Так и есть, – ответила Селеста. – Прости за эти слова. Случайно вырвались. Плохая шутка.
– Да ладно. Так, значит, ты…
Тут у Кэла зазвонил мобильник. Он извлек его из кармана.
– Это он, – сказал Кэл.
– Кто?
Понизив голос до шепота, он ответил:
– Отец Кристэл. Выйду на улицу, там и поговорю.
Он поднес мобильник к уху и на пути к задней двери бросил:
– Алло?
– Это мистер Уивер?
– А вы Джеральд Брайтон?
– Да. Может, объясните, кто вы такой?
– Я делал кое-какую работу для Люси, ну и в процессе познакомился не только с ней, но и с Кристэл, – сообщил Кэл, стоя на дорожке у боковой стены дома.
– Так речь идет об отце Люси, который погиб в этой истории со взрывом у кинотеатра? Ужасно печально, и я собрался приехать, но обстоятельства не позволили. Вы вроде бы юрист или поверенный, который разбирается во всех этих делах? Потому как если Люси что-то перепало, думаю, я имею право на свою долю.
– У меня для вас плохие новости, мистер Брайтон, – ответил ему Кэл. – Смотрели сегодняшний выпуск новостей?
Пауза.
– Да вроде бы нет.
– У нас здесь, в Промис-Фоллз, настоящая катастрофа. Водопроводная вода отравлена. – Кэл глубоко вздохнул. – И Люси… умерла.
Какой-то щелчок в трубке, затем:
– Что?
– Люси умерла сегодня утром, – произнес Кэл. – Мои соболезнования.
– Ну а Кристэл? С Кристэл все нормально?
– Кристэл не пила эту воду, а потому медицинского вмешательства не потребовалось. Она не заболела. Но она находилась в одном доме с матерью, когда та умерла. И думаю, это для нее серьезная моральная травма.
– О господи.
– Когда сможете приехать? – спросил Кэл.
– Ну, э-э… так, дайте подумать…
– Вы нужны Кристэл.
– Конечно, я все понимаю. Голова кругом, просто еще не переварил эти ужасные новости. А вы уверены, что дело обстоит именно так? Ведь из полиции мне не звонили, как обычно делается в таких случаях.