– Скажи, Андрюха, могу я рассчитывать на тебя в одном щепетильном деле?
– Всегда!
– Ты даже не интересуешься в каком?
– А мне, Паша, уже пофиг. Я давно на все готов. Тем более что чего-то чрезвычайного, выходящего за рамки приличия, ты предлагать не станешь – воспитание, пережитки, так сказать, славного советского прошлого.
– Может, еще по пару капель?
– Успокойся. Новый год на носу. Затем – Рождество, Василия, Крещение… Замахаешься водяру жрать.
– Чистая правда…
– Давай лучше перейдем к делу. Сам знаешь, какая гнилая атмосфера царит сегодня в нашей «конторе». Еще застукают вместе и пришьют… контрреволюцию, к примеру. Оргвыводы последуют незамедлительно.
– Это точно…
– Твой Брагин и так по любому поводу стучит наверх.
– И хрен с ним. Пусть стучит, пусть пасет, я за собой вины не ощущаю. Жаль только, не могу развернуться на полную катушку… Поможешь?
– Конечно!
– На штрафпощадке у гаишников стоит «копейка» со львовскими номерами. 16–32… Запомнил?
– Так точно.
– Надо снять отпечатки пальцев. С руля, дверей, панели. Чем больше – тем лучше.
– Сделаем.
– И так, чтоб ни одна душа, слышишь: ни одна…
– Понял. Будем работать под покровом ночи.
– А если попадешься?
– Да ты что? Они ж там как сурки… Дрыхнут, без задних ног!
– И все же?
– Не бойся, все будет ок… Конечно, придумаю на всякий случай какую-то легенду, но можешь не сомневаться: тебя я в любом случае не подставлю.
– Знаю. Ни пуха ни пера тебе, друг!
– К черту!
Глава 14. Как развеять подозрения
В то время, когда закадычные друзья (Павел и Андрей) за бутылкой водки вели откровенную беседу, в другом кабинете, между прочим, – самом главном в Управлении – состоялось не менее важное событие.
Степан Петрович решил заслушать доклад Брагина, которому поручил шпионить за непосредственным начальником, то бишь Карповым. Почему выбор пал именно на капитана? Последний приходился подполковнику дальним родственником и был обязан ему не только карьерой…
– Ну что скажешь, Сережа?
– Пока все нормально. Павел Иванович строго следует вашим указаниям. По Бабаку никаких оперативно-следственных мероприятий не ведется… Бочей активно занимается Марецкий.
– Вот это меня и настораживает! Почему такое важное направление поручено самому неопытному сотруднику? Валерчик его раздавит своим авторитетом – сожрет и не поперхнется!
– Но теперь-то все станет на свои места…
– Ты думаешь?
– Вы же сами приказали Карпову лично возглавить следствие.
– У меня сложилось впечатление, что он только этого и дожидался, – буркнул Тимченко.
– Зачем? Заниматься Бочаровым добровольно никто не хочет. Сами знаете – у него кругом глаза и уши. Зарвешься, проявишь чрезмерное усердие и, глядишь, недосчитаешься кого-то из самых близких. А у каждого – семья, дети… Я считаю очень правильно, что вы поручили это дело Павлу Ивановичу!
– А я сомневаюсь… Несколько лет назад мы получили сигнал о том, что Боча ищет встречи с Карпушей с целью установления так сказать «взаимовыгодного сотрудничества». Тогда Паша действовал строго по инструкции и сразу доложил руководству о намерениях бандитов… Я запросил Киев… В Главке контакт разрешили и даже рекомендовали принять игру. Но… Операция почему-то сорвалась… Карпов доложил, что Валерий попытался узнать через него, в какой стадии находится расследование некоторых резонансных дел и, получив необходимую информацию, пообещал денежную благодарность… Но больше на связь не выходил…
– Вы же знаете этих отморозков… Наобещают золотые горы, а когда доходит дело до расплаты – в кусты!
– Вскоре после того случая нам удалось завербовать одного из главных подручных Бочи, – не слушая собеседника, продолжил подполковник. – Комментируя ту встречу, он пояснил, что Пашка, проигнорировав приказ, в категоричной форме отказался от всех бандитских предложений!
– Скорее всего, струсил… – предположил Брагин. – Играть с огнем – желающих мало!
– Тогда я досконально изучил личное дело Карпова и выяснил, что в конце шестидесятых его родители жили по соседству с Бочаровыми. Наверняка Павел и Валерий знали друг друга.
– Он этого никогда не скрывал…
– А, может, Карпуша все же дал согласие и с тех пор водит нас за нос?
– Исключено.
– Тогда зачем избавляется от слежки? Как опытный контрразведчик, он должен был сразу обнаружить «хвост» и попросту не обращать на него внимания!
– Профессиональная привычка, – пожал плечами Брагин. – Товарищ майор не просто оперативник, он профи, мастер своего дела и, не сомневаюсь, ему доставляет истинное удовольствие постоянно оставлять в дураках болванов из наружки…
– Я рад, что ты так защищаешь своего шефа…
Последние слова Степана Петровича были не просто данью вежливости. Подполковник еще в прошлом году намекнул родственнику, что именно он возглавит отдел, если обнаружатся хоть малейшие связи теперешнего руководителя подразделения с криминальным миром. То есть в интересах Брагина хаять и всячески дискредитировать майора. Но он не стал лить грязь на конкурента…
Что ж, мнению такого человека можно доверять!
Тимченко приподнялся и протянул Сергею руку.
Теперь у него не оставалось сомнений в том, что Карпов будет действовать строго в рамках указаний руководства и доведет начатое до логического конца…
А зря…
В эпоху перемен даже с самыми преданными людьми случаются непредвиденные метаморфозы…
Глава 15. Заметано!
Карпов встретился с Бочаровым уже на следующее утро. На сей раз ему не пришлось дежурить у почтового ящика и менять внешность. Майор просто набрал телефон оператора пейджинговой связи и передал сообщение для абонента номер 333: «В семь утра на том же месте. Сосед».
Был жуткий мороз. Стекла бинокля приходилось постоянно протирать. И все же Павел сумел сразу разглядеть синий «запорожец», подруливший к границам луга сразу после того, как туда ступила нога лидера рэкетиров.
Валерий по бандитской привычке полез целоваться, но Паша быстро охладил его пыл:
– Гляди, кого ты притащил за собой…
– Я не знаю этих людей, – оторвавшись от прибора, признался Боча. – А ты?
– В разведке такие шифрованные кадры! – ехидно скривился Карпов. – Один из них, между прочим, в параллельном классе учился…
– Кто такой? Не помню…
– Много будешь знать – скоро состаришься… Так вот: он до тридцати лет в ЖЭКе сантехником работал. И вдруг – майор милиции. Заместитель начальника седьмого управления… А мы с ним водку пили, девок тискали, в картишки шпиляли…
– Во жизнь!.. Никому доверять нельзя… Шкворень и тот… За понюшку табака!
– Теперь его функции наверняка перешли к кому-то другому.
– Да… Без внимания они меня до самой смерти не оставят!
– Логично.
– Ты там пошурши в своей коллекции и, ежели что-то обнаружишь, – намекни, я умею быть благодарным.
– Лады. Только без крови…
– Ежу понятно… Главное знать: кто… Чтобы держать стукачка под неустанным контролем…
– Договорились.
– Да, кстати, как моя кассета?
– Очень даже… Много у тебя таких?
– Достаточно для того, чтобы надолго упечь Тиму за решетку.
– Я тебя умоляю… Кто его посадит?
– Во всяком случае, ссориться со мной ему расхочется.
– Думаешь?
– Уверен!
– А если произойдет обратный эффект?
– В смысле?
– Тима обозлится и при первой возможности так вздрючит тебя, что костей не соберешь…
– Ну, это мы еще посмотрим! Вот тебе конверт, вложишь в него кассету и оставишь в приемной. Никто и не догадается, чьих рук это дело.
– А твой агент? Что будет с ним, подумал?
– Не переживай. Танюша уже написала заявление. Завтра утром она тю-тю – на Воркутю.
– Жаль девчонку… Могла бы сделать карьеру.
– Ты себя пожалей, пашешь за три зеленых копейки в месяц…
– Ничего не поделаешь: кто на что учился.
– А у нее муж теперь – олигарх! До конца дней ананасы жрать будет, если не скурвится… Кстати, знаешь, кто их познакомил?
– Твоя работа?
– Правильно мыслишь…
– Только не зацикливайся, Валера, на одних пленках. И на всякий случай параллельно с «конторой» начни поиски настоящего убийцы.
– Как ты себе это представляешь?
– Для начала прозондируй, к кому приезжали люди на «жигулях» с номером 16–32 ЛВ…
– Секунду… Я запишу…
– И еще… Беню знаешь?
– Конечно… Наркоша конченный.
– Есть мнение, что он случайно оказался свидетелем интересующих нас событий, и может подтвердить твою невиновность.
– Так возьми на карандаш!
– Я бы с удовольствием, но нигде не могу его найти, – признался Карпов.
– Найдем! И в наручниках к тебе доставим.
– Слышь, Валерчик, ты хоть при мне понты не гоняй… Все это я делаю негласно, не для карьеры, а ради твоего благополучия. Так сказать – по старой дружбе.
– Сочтемся… Говори: сколько – и ударим по рукам!
– А потом мне, как Тиме, – кассету на стол… «Все, майор, теперь будешь работать на нас…»
– Я пустой. Можешь проверить! Называй сумму, не стесняйся.
– Ладно… После разберемся!
– Давай встретимся вечерком в одном укромном местечке, вспомним молодость, накатим по соточке-другой…
– Я же говорил: вместе нам нельзя.
– Ну, как знаешь… Будем разбегаться?
– Погоди минутку… Эта училка, о которой ты в прошлый раз вспоминал, и вправду симпатичная?
– Маша?
– Ага.
– Закачаешься! Башку наотрез даю.
– Ты бар «Горизонт» знаешь?
– Естественно.
– Скажи, пусть приходит туда завтра в восемь часов вечера.
– Заметано… А мы к Никифоровичу сегодня подкатим, скажем, чтоб открыл на твое имя кредитную линию…
– Я ему и так торчу на пару сотен.
– Не бойся – все погасим.
– Премного благодарен.
– Тебе спасибо… Я пошел?
– Да… Тех, кто в «запорожце» можешь не бояться, они зла не причинят.