Елена удивлённо хлопнула ресничками.
В этот миг по спине моей пробежал холодок. Чего это?
А ещё через секунду администраторша отступила на шаг, услышав, что открылась входная дверь, и в тамбур кто-то вошёл.
— Благодарю за приглашение, но я хочу спать, — сказал я девушке. — И очень надеюсь, что меня никто не побеспокоит. Устал — безумно.
Блондинка растерянно кивнула. Я быстро развернулся и пошёл к лестнице.
Хм? А это ещё что? Мне показалось, или я увидел край синей юбки вверху на лестнице?
Это что же получается, одна небезучастная староста обернулась посмотреть, как там её одногруппник, и увидела наше щебетание с администраторшей?
Вот откуда тот странный холодок.
Я усмехнулся и быстро поднялся на свой этаж. Открыл дверь и оказался в номере.
Наконец-то! Это, конечно, не «дом, милый дом», но всё же достойное место для отдыха.
Скинув рюкзак, я некоторое время провозился с бронёй, но в итоге освободился и от неё. И, к огромной своей радости, направился в душ.
Минут на пятнадцать я тупо выключился из реальности, стоя под тёплой водой.
Затем в голову начали возвращаться мысли.
Что это, дери их всех леший, только что было? Помню, когда я только увидел администраторш общаги для студентов, подивился тому, как же они отличаются от комендантши общаги для преподавателей. Как небо и земля! Как цветок и жаба! Как…
Неважно как. Главное, что Елена, Лина и другие сударыни казались такими сдержанными и утончёнными. Да, улыбаются и вежливо помогают, но делают это по долгу службы. Все их улыбки были дежурными…
Полагаю, как и сегодняшний откровенный флирт Елены.
Я ни на миг не забываю, что местные сотрудницы — Слуги Скоробогатовых. И это напряжение, что я почувствовал от блондинки сегодня, лишь доказывает мою догадку: перед тем, как подойти ко мне, она будто бы собиралась с силами, чтобы исполнить долг.
Хм…
Наш ректор решил подложить под меня девку? Подумал, что раз уж я прикипел к Марине — в его глазах простой уборщице — то и на администраторшу Академии тоже поведусь? Привяжусь к ней, у нас закрутится тайный и страстный роман, и в итоге она сможет влиять на меня?
Старый трюк.
Со мной не сработает.
Н-да… Ректор меня недооценивает, считая зелёным парнишкой, который вмиг поведётся на красивую девушку?
Стоп! Это мне нельзя недооценивать противника. Правильнее считать, что подослать ко мне Елену — лишь один из ходов ректора. Что он пробует разные схемы, полагая, что какая-нибудь из них уж точно должна сработать.
С этой мыслью я вышел из душа и заварил чай.
А затем не сдержался и усмехнулся. Ну что за дежавю, а⁈ Сперва «владычица» одной общаги пыталась меня охмурить и накормить, а затем то же самое происходит и во второй.
Но, как говорится, есть нюанс.
Я достал из рюкзака бутылёк с надписью «Зелье восстановления маны. Ступень I» и поставил его на стол.
Задумчиво попивая горячий чай, я не сводил глаз с бутылька, который одолжил у деда. Зацепился взглядом за пробку и обречённо вздохнул. Вот что значит забегался.
Я открыл бутылёк, а затем с силой вогнал пробку обратно. Вот теперь он выглядит точь-в-точь как тот, что я взял из машины ратников Киреева, и который сейчас покоится в комнатке одного барона в общаге ИМТУ.
Да, передо мной сейчас самое обычное зелье маны.
А вот «необычное» нам ещё предстоит изучить. И я даже знаю, к кому я обращусь за помощью — всё-таки сам я не алхимик, а в энергетическом плане ничего необычного в зелье не ощущаю.
Откинувшись на спинку стула, я припомнил разговор, что произошёл между мной и Семёном в машине Василия на обратном пути.
— Дружище, прежде всего я хочу поблагодарить тебя за помощь, — повернувшись к Яшке-киберцыгану, произнёс я. — Спасибо тебе большое. Без тебя мы бы не смогли отыскать Марину.
Я протянул ему ладонь.
Он серьёзно посмотрел на меня, затем тяжело вздохнул, стянул свой парик и рукавом стёр часть грима.
— Не стоит. Ты сделал для меня больше, и я только начал выплачивать свой долг. — Он ответил на моё рукопожатие.
— Не согласен, — мотнул я головой. — Мы полностью квиты. Ты мне ничего не должен.
Сёма удивлённо уставился на меня, он открыл было рот, но я не дал ему сказать:
— Ты мне ничего не должен. Я не хочу, чтобы между нами стоял долг. Не хочу, чтобы долг заставлял тебя ввязываться в авантюры ради меня.
Семён насупился и покачал головой.
— Ты вроде говоришь правильные вещи, Александр, но мне не нравится, как всё это звучит. Я всю жизнь буду благодарен тебе за спасение Алины. И…
— И только из-за этого ты помогаешь мне? — надавил я.
Я знал, что сейчас самое время перевести наши отношения с бароном на новый уровень. Чувство долга очень сильно внутри барона Прозорова. Оно может привязать его ко мне надолго.
Но его недостаточно, чтобы наша связь стала крепкой. Например, как у меня с Артёмом.
У Семёна есть ещё одна, считай, стержневая черта характера, помимо чувства долга. Главная струна души, если угодно.
Её я и хотел задеть в этом разговоре.
Глядя мне в глаза, Семён нахмурился ещё сильнее. А затем тяжело вздохнул и покачал головой.
— Что ты хочешь, Александр? Что за провокационные вопросы? Я помогаю тебе, потому что мы друзья. Доволен?
— Ну… — протянул я. — Почти. Но не совсем. Знаешь, впереди меня ждёт много удивительных открытий, но я не хотел бы подвергать своего друга излишнему риску.
Семён хлопнул ресничками, а затем всплеснул руками и выпалил:
— Ты с ума меня решил свести? Говори уже, что ты задумал! Я в деле!
— Из-за Алины? — покосился я на него.
Он закатил глаза и процедил:
— Какой же ты жестокий и вредный. Из-за того, что мне любопытно, вот из-за чего! С тех пор, как мы познакомились, ты то и дело подкидываешь мне тяжёлые задачки! Спасибо тебе за это, чтоб тебя!
Я не сдержался и засмеялся.
Ну да, жёсткий я. Не позволил Сёме и дальше прикрываться чувством долга за спасение Алины.
Ведь главная черта его характера — исследовательский интерес. Я хочу видеть в нём исследователя, а не должника.
— Смеётся он ещё, — продолжал бухтеть Семён. — Так что ты хочешь, чтобы я ещё сделал? Ну?
Я перестал веселиться и посмотрел на него серьёзно.
— Прежде чем я скажу, пообещай мне вот что: если тебе или твоим близким потребуется помощь, ты обратишься ко мне без всяких там лишних глупых терзаний, — произнёс я. — Я своих не бросаю, Семён. И сделаю всё, чтобы помочь.
Ему потребовалось около минуты, чтобы пересилить себя, пожать мне руку и пробурчать:
— Договорились.
А через секунду он вновь выпалил:
— Ну? Так что я должен сделать?
Я усмехнулся и произнёс:
— Мне нужна полная информация о возможностях графского Рода Распутиных. А ещё постоянный закрытый канал связи. И как можно быстрее, Сёма. После сегодняшнего дня враги возьмутся за меня всерьёз.
Глава 21
Планы у меня были Наполеоновские. Но их сразил сон богатырский.
Я успел в понедельник сделать лишь одно дело, и то не выходя из своего номера. А всё остальное время тупо продрых. Организму требовалось восстановление. И это несмотря на то, что я использовал в пятницу «Второй Шанс» — уже после него я успел хорошенько так перетрудиться.
Зато утром во вторник я почувствовал себя гораздо лучше. Даже проснулся на час раньше будильника, привёл себя в порядок и отправился на пробежку.
Утренняя свежесть дарила бодрость, но в то же время и какое-то успокоение. Я бежал трусцой, наслаждаясь шелестом листьев на ветру и пением птиц. По своей новой привычке держал активированным поисковое заклинание. Вокруг людей не было, поэтому, чтобы от тренировки было больше толку, я то сжимал заклинание, то растягивал его на пределе возможностей.
И в один момент я едва не сбился с шага, ощутив слабое дыхание где-то на границе действия заклинания.
Ниже уровня земли.
Кому-то плохо?
Кого-то закопали заживо?
Он еле дышит!
Я плавно заложил крюк и, не меняя темпа, побежал в ту сторону, откуда почувствовал дыхание. Хотелось ускориться, однако же я бежал под камерами и старался не выдавать лишней информации о себе.
К тому же я пристально наблюдал за источником дыхания. И чем сильнее я приближался к нему, чем больше концентрировал заклинание в конкретной точке, тем понятнее становилось: я ошибся.
Дыхание неизвестного человека не было слабым, как мне показалось сначала. Вполне себе нормально он дышит.
Просто его дыхание скрыто каким-то заклинанием.
Получается, мой поиск случайно пробился через чей-то скрыт? Я, очевидно, становлюсь сильнее — приятно видеть наглядные результаты тренировок и сражений.
В какой-то миг я вдруг понял, что оказался в той части Академии, в которой состоялся мой первый приватный разговор с графом Сергеем Ивановичем Самоцветовым. Я пробежал мимо скамейки, на которой мы тогда сидели, и увидел подсобное помещение. То самое, в которое в прошлый раз направлялся рыжий второкурсник с кольцом на мизинце.
Здание было небольшим, и в нём самом я никого не ощущал. Источник дыхания был ниже метра на четыре и левее здания метров на тридцать.
Должно быть, в траве скрыты отдушины, иначе как бы я ощутил дыхание.
Стало быть, спуск под землю в этом здании?
Неожиданно для себя я осознал, что в этой части территории МАУД нет видеокамер.
А вот это уже очень любопытно… Почему? Камеры стоят только на подступах к этому месту, но именно здесь их нет. Администрация Академии не хочет, чтобы хранилась информация о людях, приходящих в эту подсобку? Боятся, что их сеть могут взломать?
Остановившись метрах в пятидесяти от одинокого подсобного здания, я в очередной раз убедился, что на поверхности поблизости нет людей. Сконцентрировав ману, я наполнил энергией заранее созданный конструкт заклинания и выпустил на волю «Воздушного Близнеца».