— Приветствую, — холодно произнёс я. — Где Масловы?
Ответить никто из Коровиных не успел — дверь с грохотом распахнулась, и в зал вошёл высокий, светловолосый мужчина — Дмитрий Сергеевич Маслов. Его глаза горели безумным огнём.
— Я отомщу за отца! — выкрикнул он, брызжа слюнями на цветастый ковёр.
Что, догадался, что бывший глава рода не пережил допросов в темнице Резановых? Хотя никаких официальных заявлений мой дед на этот счёт не делал.
— У тебя уже ничего не вышло, — прорычал Бурлак. — Вам не стоило вероломно без объявления войны нападать на её сиятельство. Смирись и ответь за грехи своего рода.
— Гр-р-р!!! — как зверь зарычал Дмитрий Маслов, подавшись вперёд.
Проклятье, что-то в нём не то…
Что-то определённо не так! Отчего-то всё моё нутро кривится при виде этого безумца.
Неужели это…
Боковые двери вновь распахнулись, и в зал быстрым шагом зашли другие выжившие члены рода Масловых: мать Дмитрия (вдова прежнего главы), несколько дальних родственников — в основном, правда, женщины и дети. Все испуганные, заплаканные… кто-то смотрит на нас надеждой, а кто-то с яростью.
Но поведение Дмитрия, похоже, страшит и тех и других.
— Дмитрий, остановись! — повиснув у него на плече, прокричала его мать, — Мы проиграли! Мы должны принять свою участь!
— Отпусти! — прорычал Дмитрий и, точно пушинку, отбросил мать в сторону. — Вы все — предатели, раз хотите сдаться! Мы должны закончить начатое! Отомстить за отца! За ваших мужей, братьев!
Резко повернувшись, он ожёг меня пылающим взглядом.
Стоп… что с его глазами? Мне только что показалось, будто я увидел в них красную дымку!
Проклятье! Да не может этого быть!
— Дмитрий Сергеевич, прошу вас, успокойтесь! — произнёс Коровин, встав перед ним. — Подумай о своей семье! О матери! О роде!
Но Дмитрию уже было совершенно плевать на его слова. Глаза Маслова залило кроваво-красным цветом. Дым того же цвета начал выходить из-под его доспеха, заполняя пространство вокруг мужчины.
Я сжал зубы и грязно выругался.
Худшее дерьмо случилось внезапно.
В этом мире есть не только демонопоклонники.
Но и как минимум один одержимый.
В этот мир уже заглянули демоны.
— Приготовьтесь к бою! — крикнул Бурлак ратникам.
— Нет, пожалуйста! — взмолилась мать Дмитрия и снова рванула к сыну. — Сынок, умоляю! — зарыдала женщина, упав на колени и прижавшись к его ноге. — Вернись к нам!
— ЗАТКНИСЬ!!! — взревел он, схватив мать за волосы и швырнув на Коровина. Тот успел поймать женщину, однако кубарем покатился с ней по полу.
— Огонь! — скомандовал я, выпустив в Дмитрия Маслова очередь из артефактных пуль. Ратники Резановых тоже атаковали, Бурлак ударил по врагу огненным шаром, и…
Кроваво-красное марево, окутавшее Маслова, защитило его от наших атак.
Сквозь это марево я видел, как Дмитрий откупорил какой-то флакон и приложил его к губам.
— Пей! — ощутил я инфернальный голос. Я не мог его услышать ушами, ведь казалось, будто говорит не живое существо, а энергия.
Мерзкая, иномирная энергия демонов.
— Теперь пей полностью! Ты готов принять меня всего! Принять силу!!!
Голос пропал в тот момент, когда Дмитрий отбросил в сторону опустевший бутылёк. Марево полностью облепило его фигуру. Руны, похожие на кроваво-красные молнии, выводили на этом мареве символы, которые не должны были существовать в этом мире.
Демонские письмена…
Ярость обуяла меня, едва я их увидел. Ну уж нет… Я не позволю одержимым вновь разрушить мой дом!
Потоки ветра вокруг моего тела слились в плотный доспех, я ринулся вперёд, выхватив меч, и с силой ударил по мареву.
— Смерть… Резановым… — прохрипел Маслов, поймав лезвие моего клинка когтистой лапой.
— Сынок… — прошептала мать Дмитрия.
— Смерть предателям!!! — рявкнул одержимый, махнув второй рукой в её сторону.
Двое ратников Масловых успели заслонить своими телами госпожу и создать щиты. Однако горящие кроваво-красным огнём острые когти пронзили их щиты и тела.
Марево больше не скрывало от нас Дмитрия — мы имели несчастье увидеть одержимого во всей красе.
Его артефактный доспех стал частью громадного мускулистого тела. Плотная красная кожа одержимого была испещрена демонскими рунами, когти вымахали до двадцати сантиметров, зубы заострились…
— Смерть! — взревел он хриплым зловещим голосом. — Всем смерть!!!
Слева от Дмитрия в ужасе попятились двое ратников Коровиных. Среагировав на движение, Маслов ринулся на них. Ослеплённый яростью и одержимостью, он начал крошить всех, кто попадался на пути.
— Стреляйте издали! Не подходите! — скомандовал я своим. Мы заливали крепкую тушу одержимого огнём из артефактных винтовок. Я понятия не имел, чего стоит ждать от этой твари в новом мире, и старался собрать больше информации. Сильнее здесь одержимые? Есть ли у них какие-то новые способности?
— Огонь! Огонь! Прикончите его!!! — кричал во всю глотку глава рода Коровиных.
Одержимый носился по залу, сея хаос. Он рванул в сторону опешивших детишек, в ужасе застывших возле окна.
Но я успел поставить перед ним ветровой щит, влив в него уймы маны. Одержимый развернулся и ринулся к следующей цели.
Но теперь перед ним появился щит из лавы.
— Отлично! Ограничиваем его! — выкрикнул я, концентрируя ману. — Вымотаем и прикончим!
— Щиты! Тоже делайте щиты! — велел своим Коровин, создав перед Дмитрием стену из камня.
Правда, эту стену одержимый снёс и не заметил.
— Остановитесь! — визжала мать Дмитрия. — Не стреляйте! Он не в себе! Он не понимает, что творит!
Дмитрий взревел от ярости. Из его предплечий вырвались костяные болты, рассекая воздух с ужасающей скоростью. Трое ратников Коровиных упали, пронзённые насквозь.
— Дмитрий Сергеевич, опомнитесь! — продолжая создавать каменные стены, кричал Коровин, пытаясь достучаться до остатков разума Маслова. — Вы же не такой! Хватит! Вы сделали достаточно!
Но Дмитрий уже не слышал. Его разум поглотила тьма. Символы на его теле становились всё ярче, а концентрация демонской маны внутри него лишь нарастала. Окончательно потеряв контроль над собой, он начал крушить всё вокруг. Врезался в колонну, та треснула и начала падать на самого Дмитрия.
— Сейчас! Магией!!! — скомандовал я.
Убойные техники разных стихий обрушились на одержимого, сбивая его с ног. Колонна рухнула, придавив эту тварь. Черноволосый мужик из ратников Коровиных облегчённо выдохнул.
— Не останавливайтесь! Бейте!!! — прокричал я, прекрасно чувствуя, что монстр ещё жив.
В следующий миг кусок колонны снёс черноволосую голову.
— У-А-А-А-А!!! — заревел одержимый. Его тело поднялось в воздух, выгнулось дугой и зависло сантиметрах в тридцати над полом.
— Ха-ха-ха!!! — захохотал Маслов абсолютно чужим, хриплым голосом. — Наконец-то! Двери в новый мир почти открыты!
— Не дождёшься, демон! — прорычал я, вкладывая всю оставшуюся силу в свой меч.
Покрыв себя ветром, я в мгновенье ока сократил разделяющее нас расстояние и вонзил клинок, сияющий холодным светом звёзд, прямо в раскрытую пасть одержимого.
Враг захрипел и отшвырнул меня в сторону, словно тряпичную куклу. Я летел через весь зал, чувствуя, как трещат кости от удара этой твари. Я не успевал полностью погасить свой свободный полёт, так что рассчитывал максимум на то, что сумею смягчить удар о стену.
Как вдруг меня поймали в воздухе, точно огромный мяч.
— Ну как? — раздался над ухом самоуверенный голос Кота. — Я ведь был полезен, да? Не повезёшь к ветеринару?
Он аккуратно опустил меня на пол, тщательно оценивая взглядом моё состояние.
— Г-Х-Х-А-А-А!!! ТВА-А-А-АРЬ!!! — заорал демон в теле одержимого. Корчась от боли, он пытался высвободить застрявший в горле клинок. Его тело пульсировало кроваво-красной энергией, а из пасти вырывалось хриплое дыхание и почти чёрная кровь.
— Прикончите его! — закричал Бурлак и создал вокруг одержимого огненную сеть, она мигом упала на тело твари, но было поздно.
Одержимый засветился изнутри кроваво-красным! Казалось, мощный сгусток отвратительной дряни пытается вырваться из тела, некогда принадлежавшего человеку, и сбежать.
— Купола над ним! Живо!!! — заревел я, первым накрыв одержимого полусферой ветра.
Следом над ней возник купол из лавы, затем земли… много слоёв разной магии накладывались один на другой.
Финальный слой тоже был за мной — благодаря Печати Близнеца я мог держать два равных по силе купола.
— Нет! — закричала мать Дмитрия, рванув к магическим барьерам. — Не оставляйте его!
Однако измученную и раненую женщину успела поймать госпожа Коровина и с силой прижать к своей груди.
— Всем приготовиться! — устало произнёс я. — Сейчас всё завершится.
Я почувствовал, как мой нижний купол смело, будто бы его и не было. Затем начали лопаться купола и барьеры других бойцов…
Вот взорвался предпоследний. Только мой ветер сдерживал мощь одержимого.
— Всё, — выдохнул я, глядя сквозь полупрозрачный ветровой купол, как тело, некогда принадлежавшее человеку, осыпается пеплом, а кроваво-красный сгусток, растерявший весь свой запал в попытке сбежать, медленно тускнеет.
Я влил в глотку оба зелья восстановления. Энергия вновь наполнила моё тело. Выставив перед собой правую руку, я сжал пальцы в кулак.
Ветровой купол трансформировался, превратившись в шар и тоже начав сжиматься. Демон внутри бился о стенки моего шара, будто пойманный в пакет мотылёк.
До тех пор, пока я не расплющил его, словно опостылевшую муху.
Я убил первого своего демона в этом новом мире. И вряд ли последнего…
Выдохнув, я развеял своё заклинание и медленно направился к валяющемуся на обгоревшем полу мечу. Хороший у меня клинок — не пострада…
Млять. Всё-таки немного обуглился от демонской маны. Ладно, потом почищу.
Я убрал меч в ножны. В зале воцарилась мёртвая тишина, только плач матери Дмитрия нарушал эту гнетущую атмосферу.