— Сыночек… — прошептала она. На негнувшихся ногах дойдя до места гибели своего ребёнка, женщина рухнула на колени. Госпожа Коровина, бледная как смерть, подошла к ней и, в попытке утешить, обняла за плечи.
Мне не было их жаль. Ни капли. Эти два рода хотели уничтожить моих родных. Хотели лишить будущего род моих предков. Спутались ради выгоды с могучими покровителями, ещё и связались с демонами.
Но…
Никому не пожелаешь увидеть, как твой родной человек превращается в одержимого. Начав напитывать себя силой демонов, ты уже не сможешь остановиться.
Это всегда билет в один конец.
Я сжал кулаки, пытаясь унять клокочущую в груди ярость. Моя ненависть к демонам не знала границ.
— Милосердие! — внезапный выкрик Коровина помог мне отвлечься. — Просим пощады!
Глава рода рухнул на колени передо мной, а затем и вовсе упёрся лбом в пол. Остальные выжившие члены родов Масловых и Коровиных после всего увиденного были в ужасе и отчаянии. Вслед за главой они начали подать на колени и склонять головы.
Лишь мать Дмитрия подняла заплаканное лицо и уставилась на меня тяжёлым взглядом. Затем, медленно повернувшись, она посмотрела на своих сородичей и тоже медленно прижалась лбом к разбитому полу.
— Мы готовы выплатить любую контрибуцию, — прошептала она. — Слово регента рода. Только, пожалуйста… пощадите наш род.
Я стоял в центре зала и смотрел на них сверху вниз. Шлем скрывал выражение моего лица, делая меня ещё более зловещим в глазах этих мерзавцев.
Сами посмели атаковать мою сестру, отравили деда… а теперь на тебе: «пожалуйста! Пощадите».
Я поморщился и покачал головой.
— За нападение на графиню и графа Резановых, — произнёс я холодным, лишённым эмоций голосом, — ваш род заслуживает полного уничтожения.
В зале повисла тяжёлая тишина. Люди забыли, как дышать, и смотрели на меня глазами, полными слёз и ужаса.
Однако, как бы противны мне ни были Масловы и Коровины, резать женщин и детей я уж точно не собирался.
После небольшой паузы я продолжил:
— Но милость Резановых будет проявлена.
Бурлак шагнул вперёд, достав из рюкзака заранее подготовленные документы.
— Согласно воле графа Владислава Александровича, — произнёс он твёрдо, — род Масловых передаёт все права на земли и имущество роду Резановых, а также отказывается от дворянского титула. Таким образом, род Масловых прекращает своё существование. Род Коровиных передаёт семьдесят процентов своих владений, сбережений и активов роду Резановых, а также обязуется в течение календарного года закрыть минимум три Проклятые Земли без помощи других родов и представителей Корпуса Ведьмаков и Ведьм.
Он замолчал и с высоты своего богатырского роста обвёл взглядом сдавшихся людей. В отличие от меня, Бурлак был без шлема, так что наши враги прекрасно видели его глаза.
И глаза эти говорили: «откажитесь, твари — мы с радостью закончим начатое и заберём всё».
Супруги Коровины судорожно переглянулись, и женщина кивнула первой. Её муж повернулся к нам и пробормотал:
— Мы согласны на ваши условия…
Бурлак хмуро посмотрел на Маслову. Женщина прошептала:
— Всё что угодно… но хватит смертей.
— Подписывайте, — велел глава ратников Резановых и протянул им бумаги.
Дрожащими руками господин Коровин и мать Дмитрия подписали документы, скрепляя свою судьбу родовыми печатями.
Я кивнул, удовлетворённый итогом. А затем хмуро произнёс:
— Что ж, с этим покончили. А теперь ответьте-ка на парочку вопросов: кто за всем этим стоит? И, главное, откуда у Дмитрия взялось это зелье? — Я показал поднятый с пола бутылёк, который держал в воздухе с помощью магии ветра.
Однако ответить что-либо вдова Маслова не успела. Я ощутил колыхание маны рядом с ней и подался вперёд.
Чёрный клинок с демонскими рунами пронзил сердце женщины. На миг позади неё появилась фигура в балахоне, однако тут же исчезла.
— Кот! За ним! — громко скомандовал я, вливая всю оставшуюся энергию в поисковое заклинание.
Глава 22
— Бесполезно, Близнец, — раздражённо процедил скрытник, вертя головой из стороны в сторону, — я совершенно ничего не чувствую.
Он вопросительно уставился на меня. Нахмурившись, я покачал головой, признавая то, что навыки скрытности этого убийцы сильно превосходят мои навыки обнаружения. Да, убить меня внезапно у него бы не получилось — я бы среагировал. Но защитить другого человека или отыскать этого мастера, увы, сейчас для меня невозможно.
Проклятье! Надо становиться сильнее.
Я перевёл тяжёлый взгляд на опешивших Коровиных.
— Клянусь, мы ничего не знаем! — быстро произнёс мужчина. — Мы только помогли нашим давним друзьям укрыться, чтобы пережить возмездие рода Резановых! Слово дворянина! Вероятно, только глава рода Масловых, его супруга и наследник были посвящены в детали.
Я молча кивнул, принимая его слова, и снова посмотрел на труп Масловой.
Ну, хоть горевать по мужу и сыну ей больше не придётся.
— Хорошо, что договор подписать успели заранее, — вздохнул Кот.
— Слишком уж высококлассный наблюдатель стоял за спиной Масловых, — холодно произнёс Бурлак. — Полагаю, всё из-за того неведомого зелья, который использовал наследник, чтобы обрести силу.
Я не стал комментировать его слова, чтобы не вызывать лишних подозрений. Если подумать, я и так назвал Дмитрия Маслова «демоном»… Слышал ли это тот, кого послали смотреть за реализацией эксперимента с одержимостью? А если слышал, заподозрит ли что-нибудь? Так-то в этом мире и раньше в ходу было слово «демон», правда, используется оно как обычное ругательство.
Мои размышления прервал источник дыхания, появившийся на периферии восприятия. За ним второй, третий… движутся быстро.
— Машины едут, — хмуро произнёс я.
— Это жандармерия! — выпалил Коровин и стушевался. — Мы… вызвали. Клянусь, это всего лишь ОКЖ, а не наше подкрепление!
— Вам нужно уходить, — склонившись над моим ухом, проговорил Бурлак. — Не переживайте, мы справимся. Будем действовать, как договаривались.
Я кивнул, хлопнул его по плечу и крикнул Коту:
— Уходим. Быстро.
Кот сразу активировал всю свою невидимость, я же использовал «Воздушное рассеивание», только когда вышел из особняка. Бесшумно мы ринулись в лес в противоположную от жандармов сторону. Уйдя от особняка метров на пятьсот, я повернулся к Коту и хлопнул его по плечу.
Он скинул невидимость и уставился на меня печальным взглядом.
— Всё-таки облажался… Не заметил… коллегу, чтоб ему. Прости, — повинился он.
— Забей, — махнул я рукой, — не трать силы на переживания. Лучше потрать их на то, чтобы стать ещё более умелым. Чтобы в следующий раз никто не мог уйти от тебя, и уж тем паче тебя обнаружить.
— Никто? — спросил он с улыбкой в голосе.
— Никто, кроме меня, разумеется, — усмехнулся я. А затем посерьёзнел и произнёс: — Возвращайся. Послушай, о чем будут говорить Масловы и Коровины. Может быть, повезёт, и что-нибудь услышишь или обнаружишь. Главное — с жандармами будь осторожен, если поймёшь, что спалился и не можешь удрать — сдавайся. Бурлак вытащит.
— Сделаю, командир, — решительно кивнул он.
Я протянул ему руку. Поколебавшись, ратник Резановых ответил на моё рукопожатие.
— А ты как домой возвращаться будешь? — осторожно уточнил он.
Я усмехнулся и легко ответил:
— Не переживай, за мной уже выехали.
Оказавшись в одиночестве в лесу, я достал телефон и мысленно поблагодарил Коптера — с помощью своего програмерского волшебства он не только обезопасил мои вызовы и сообщения от перехватов, но и смог заметно усилить сигнал связи. Вроде как на разные спутники мой номер тайком подцепил.
Не суть, главное: в этой глуши у меня есть интернет и связь. Я быстро отыскал нужный контакт и хмыкнул, увидев: «была в сети 1 минуту назад».
Что ж, значит, не спит ещё.
Решив не тратить время на переписки, я нажал на зелёную трубку. Послышались размеренные гудки, которые уже через пару секунд сменились встревоженным голосом моей сестрёнки:
— Саша, привет! Ну как вы?
— Победа. Потерь нет. Два мирных договора подписаны.
В трубке повисло молчание. Мне даже показалось, что несмотря на все мои восхваления Коптера, связь всё-таки прервалась.
Однако, прежде чем я начал кричать в трубку: «Алло? Алло? Алиса, меня слышно?», графиня Резанова восторженно прошептала:
— Саша, ты поразителен… Мне кажется, где ты — там и победы!
— Ха. Так и есть, — отозвался я. — Единственное, сейчас наших ребят допрашивают жандармы, но Бурлак обещал со всем справиться.
— Он справится! — твёрдо произнесла графиня. — А я прослежу за этим. Буду держать ситуацию под контролем. Обещаю.
— Я верю тебе, — тепло ответил я.
— Спасибо, — с улыбкой в голосе произнесла сестра. А затем резко выпалила: — Стой, а ты сейчас где? Прислать машину?
— Не переживай, у меня всё схвачено. Скажи лучше, как там дед?
Я старался говорить мягко, чтобы лишний раз не давить на Алису. Она у нас хоть и девушка с сильным характером, с детства хлебнувшая лиха, всё же ещё слишком юна. Ей бы с подружками платья выбирать, а не эвакуировать умирающего деда на чужом вертолёте из лесов Пензы после того, как сутки провоевала в Проклятых Землях.
Ожидаемо, Алиса ответила далеко не сразу. Секунд десять ей потребовалось на то, чтобы собраться с мыслями и перебороть бушующие чувства.
— Состояние крайне тяжёлое, — тихо произнесла она. — Было критическим, но… Саша! Врачи сказали, что это чудо, что дед вообще дожил до больницы! Буквально пару месяцев назад он постоянно хватался за сердце, а сейчас… Сейчас он борется за жизнь и не собирается умирать! Он успел принять зелье восстановления четвёртой ступени, плюс Бурлак давал ему зелья, и мы в вертолёте тоже. Я велела сразу лететь к нашей больнице! Ты ведь знаешь, что у нашего рода есть своя больница с хорошими врачами? Дед до последнего старался её сохранить! У него это получилось, правда, с ограничениями — пришлось продать доли другим родам, но с условием, что мы можем выкупить их обратно по хорошей цене, и…