столковых учеников, не прошедших ее экзамены… Не захотевших учиться, измениться в положительную сторону и стать настоящими Людьми… Как ты считаешь? Такое может быть, а?… Ладно… Это уже философия какая-то… Проехали… Просто я хочу сказать, что на самом деле не так уж важно, кто из нас с тобой является настоящим Оптимистом, кто победит… Ты или я… Главное, что мы оба смогли узнать самого себя получше… Смогли побороть свой страх открыться и довериться другому человеку… Мы с тобой оба победили… То бишь, победил Оптимист!… Я думаю, что с таким мужиком наша Аленка будет по-настоящему Счастлива!… Лично я за нее теперь абсолютно спокоен… Я рад, что мы с тобой смогли положиться друг на друга… Положиться на самих себя… Причем, получается, что дважды!… Мы пережили это… Мы смогли… Хм!… По-моему, Зона преподала нам отличный урок… Думаю, что мы с тобой его успешно усвоили…
На этих словах сталкер умолк. Через несколько мгновений его тело также принялось сначала зеленеть, а затем превращаться в густое молочное марево. Над столом в воздухе повисли два белых облака, постепенно слившихся в одно, которое принялось таять и растворяться в пространстве кабинета.
За кадром раздался девичий визг и звуки бьющейся посуды, разбудившие Малого…»
Профессор взял компьютерную «мышь» и поставил фильм на паузу.
— Странно, — сказал он, потеребив свою седую бородку, — Очень странно!…
— Нет!… — Аленка очередной раз впала в истерику, — НЕЕЕЕЕЕЕТ!!! Так не должно было случиться! Понимаете?!. Не должно!!! — сквозь слезы прокричала девушка, — Почему так получилось?!. Я с ними даже не попрощалась!… Что случилось?!. Почему они оба исчезли?!. Я ведь люблю их!…
— Милая моя Алена Григорьевна, — пожал плечами ученый, — Здесь трудно подобрать правильный ответ… Дело в том, что Зона Отчуждения полна загадок. Загадок, которые человечеству возможно никогда не удастся разгадать полностью, до конца… Подобная аномалия нами еще не изучена. Возможно, господин Оптимист попал не в точно такой же «Ксерокс», про который я рассказывал, а в какую-нибудь из его разновидностей… Может быть именно поэтому и пропали оба объекта… Вряд ли нам кто-то ответит на этот вопрос точно… — утешительно погладил он ее по спине и попытался оказать моральную поддержку, — Нам всем будет его не хватать… Он был хорошим человеком…
Алена еще сильнее всхлипнула и вжалась в плечо старика, продолжая увлажнять его халат своими слезами.
— Алена Григорьевна, Дорогая, вам нужно успокоиться… — налил Сахаров свободной рукой в две жестяные кружки около сотни граммов водки, — Выпейте, пожалуйста, покушайте и ложитесь спать. Как только Выброс закончится, я свяжусь с Базой военных и сообщу им о том, что Вам удалось спастись. Думаю, что утром они пришлют за Вами вертолет и вывезут Вас из Зоны… Я Вам искренне сочувствую и разделяю ваше горе… Примите мои соболезнования… — протянул он ей прозрачную жидкость, — Но Вам действительно необходимо успокоиться, чтобы избежать последствий нервного срыва. Вы слишком много пережили сегодня.
— 25 —
В эту трагическую ночь Аленка так и не смогла уснуть. Сидя в отдельной комнатке на армейской железной кровати, покрытой матрацем не первой свежести, и прижавшись к стене спиной, она, смотря сквозь слезы в темноту, скучала по одному очень важному и значимому для нее человеку. Красивая девушка с приятными и теплыми переживаниями вспоминала своего Оптимиста в двух его последних образах: Жеребца и Мустангера…
До сегодняшней роковой и ужасной ночи Аленка представляла саму себя маленькой любопытной и любознательной Принцессой, изучающей загадочную Волшебную страну называемую «Зоной Отчуждения».
Сегодня днем «карета» маленькой Аленки подверглась коварному и вероломному нападению, но в обиду Принцессу не дали два храбрых рыцаря, облаченных в зеленые доспехи и разящих своими огненными мечами всех ее врагов. Они, рискуя своими жизнями, оберегали ее на протяжении всего пути, вплоть до попадания в светлый железобетонный «Замок-крепость», в котором ей нужно было укрыться и переждать страшную смертоносную Бурю.
Доблестные рыцари сэр Жеребец и сэр Мустангер являлись для Аленки настоящими героями, именуемыми Сталкерами. Они, в ее глазах, совершили ради своей Принцессы отважные подвиги: защитили Аленку от Темных сил Монолита, умудрившихся безжалостно уничтожить ее свиту; неоднократно отбили атаки сказочных кровожадных чудищ и монстров, коими являются зомби и мутанты; победили лихих лесных разбойников, промышляющих «гоп-стопом», насилием и убийством; даже повергли насмерть огромного косолапого трехглазого «Дракона»…
Однако самое главное — они побороли свой внутренний страх и смогли довериться другому человеку, пускай на самом деле, и самому себе.
Рыцари-сталкеры доставили Принцессу Аленку в светлый Замок, но злая королева по имени Зона и здесь смогла дотянуться до отважных защитников и забрать их души.
Теперь Аленка почувствовала себя абсолютно разбитой, беззащитной и одинокой. Она потеряла самое главное и дорогое, что у нее было в Жизни. Она потеряла своего Защитника, своего Возлюбленного, свою Любовь.
Произошедшие с девушкой события перестали казаться ей сказочными и волшебными. Зона в глазах Аленки стала видеться костлявой уродиной, облаченной в черный балахон с капюшоном. Имя ей — Смерть! Она коварно заманивает к себе людей, суля им несметные богатства и исполнение сокровенных желаний, дает им надежду, а затем безжалостно и жестоко скашивает их жизни своей ржавой окровавленной косой.
Алена возненавидела Зону Отчуждения. Проклятую смертельно-опасную Зону, убившую самое дорогое и ценное, что у нее когда-либо было. Аномальная Злодейка лишила Аленку ее Счастья, о котором она так мечтала всю свою жизнь. Впервые в жизни девушке захотелось не исследовать Зону, а уничтожить ее.
Она молилась… Молилась о том, чтобы эта непонятная и необъяснимая территория навсегда исчезла с лица Земли. Чтобы эта проказа и раковая опухоль планеты никогда больше не могла отнимать у людей жизни, а самих людей у любящих их близких.
До раннего утра девушка оплакивала своего Возлюбленного, не единожды спасшего ей жизнь и доказавшего свои искренние глубокие чувства. Она никак не могла смириться с подобной потерей. Никак не хотела верить в то, что все это произошло на самом деле…
— 26 —
Рано утром Сахаров связался с Базой и сообщил, что у него находится сотрудница научного Института, которая чудом спаслась после нападения на ее экспедицию, и которую необходимо эвакуировать. Дежурный по Базе принял данное сообщение, доложил его своему руководству и отправил экологу относительно конспиративный ответ: «Ждите «Пчелку» через час».
Примерно через час Алена с заплаканными опухшими глазами сидела в кабинете Сахарова и равнодушно попивала ароматный горячий кофе, сваренный Профессором. Малой сидел рядом и тоже молчал. Нависшую траурную тишину долго никто не нарушал.
— Алена Григорьевна, Голубушка… — все же обратился старик к девушке, — Еще раз примите мои искренние соболезнования…
Убитая горем Аленка продолжила безжизненно смотреть в пустоту, сделав еще один глоточек душистого напитка.
— Прошу меня извинить… — продолжил эколог, — Понимаю, что это не вовремя и не очень красиво с моей стороны… Мне неудобно у вас просить сейчас, но… Не позволите ли вы мне сделать копию с вашего фильма, снятого в Зоне?… Уверен, там задокументировано много интересного… Клянусь вам, это не ради коммерции или личного обогащения, а ради изучения, ради Науки! Да-да! Я не обманываю вас! — заверил ее ученый.
Аленка медленно перевела взгляд на Сахарова:
— Нет проблем, Профессор. Пожалуйста, берите… Я вам полностью ДОВЕРЯЮ! — произнесла она дрожащим голосом и снова заплакала, вспомнив трепещущие душу слова своих верных Рыцарей.
— Благодарю Вас Алена Григорьевна. Большое Вам спасибо! — старик взял у Малого цифровой носитель информации и перенес его содержимое в свой ноутбук.
— Профессор, прием! На связи дежурный поста «Ноль-четыре», — раздался шипящий электрический голос из переносной радиостанции, лежащей у Сахарова на рабочем столе, — К нам с юго-востока приближается «Пчелка»! Как поняли?… Прием!
— Да-да! Понял вас, «Ноль-четыре», — ответил ученый, — Примите гостей и проводите их в мой рабочий кабинет! Прием!…
— Вас понял! Все сделаем! — отозвалась шипящая станция и замолкла.
— Ну вот, Голубушка, это военные за Вами прилетели, — произнес Сахаров, стараясь очередной раз оказать Аленке моральную поддержку, — Скоро Вы покинете это кошмарное место и окажетесь в нормальном человеческом Мире, наполненном своей обыденной повседневностью. Примите дома горячую ванну, смоете весь негатив, залезете в мягкую чистую постель и, окруженная уютом и комфортом, постараетесь забыть обо всем нехорошем.
Девушка равнодушно кивнула головой, продолжая смотреть в стену перед собой и медленно попивать ароматный кофе.
Послышался скрип и хлопок тяжелой двери, кто-то вошел в бункер. Из коридора донеслись человеческие шаги, приближающиеся к кабинету Профессора.
В дверном проеме появился дежурный:
— Профессор, разрешите? Тут к вам военные…
— Да-да, пригласите, — ответил хозяин кабинета.
Однако дежурный не успел пригласить гостей, так как трое крепких вооруженных мужчин, облаченных в зеленые пятнистые комбинезоны «Берилл» уже без спроса переступили порог помещения и аккуратно отодвинули охранника в сторону.
— Здравия желаю! — пробасил армеец стоящий посередине, снимая защитную маску.
— Да-да… — неуверенно произнес Профессор, медленно привставая.
— При-вет… — растеряно произнес Малой.
Девушка с кофе, не оборачиваясь к вошедшим, в ответ лишь бездушно качнула головой и продолжила молча смотреть в голую стену.
— Аленка, срань! — крикнул тот же спецназовец, — Я из-за тебя уже, понимаешь ли, места себе не нахожу! А ты тут сидишь и чаи гоняешь?!
Аленка поперхнулась горячим напитком, выплюнула фонтан кофе на стол и повернулась к автору последних слов, вылупив на него свои огромные глазищи.