Она в ответ только фыркнула.
— Давно ли? — смерила его скептическим взглядом девушка, но потом решила, что он уже достаточно наказан и милостиво согласилась.
— Хорошо, я подожду.
Спустя минуту они уже торопливо шагали по широким коридорам первого уровня верхней палубы. Света здесь хватало повсюду, он щедро лился из широких окон. С каждым часом становилось все ощутимее жарче. Система кондиционирования и вентиляции приказала долго жить, и теперь пампа быстро брала свое.
— Роза Алексеевна, можешь ты мне простым языком объяснить, что значат эти Запределья, миры, осколки, кто и откуда прилетает и что вообще происходит?
— Ты сейчас серьезно или прикидываешься? — удивленно посмотрела на него Баканова. — Я все время путаюсь с тобой. То ты все понимаешь, вот и с кораблем сходу разобрался, а этому много лет учат! То элементарного не знаешь…
— Ну, вот такой я загадочный… Ты лучше рассказывай, сеанс психоанализа и массовых разоблачений оставим на как-нибудь попозжа.
— Хорошо, — пожав недоуменно плечами, принялась излагать девушка, — Ничего сложного. В нашей вселенной существует тысячи, а может, и больше, никто их пока не сосчитал, миров-осколков. Они так называются, потому что это не полноценные планеты, как было в исходной Земле. А действительно обломки, ограниченные в пространстве незримым барьером. Космос и горизонт мы видим, воздушные массы движутся, вода течет, но преодолеть границу невозможно. Выше стратосферы не пройти, а размеры осколка обычно не превышают нескольких тысяч километров в диаметре.
— А дальше?
— Видишь, вроде бы движешься, а тебя возвращает назад. И ничего не поделать.
— Как это так?
— Никто не знает. Ученые думают, что наша вселенная — это отражения, образовавшие новую реальность, но каждый из них лишь часть прежнего целостного мироздания. Это и есть Запределье. Его еще называют Лимбом.
— А откуда тогда иномирцы, если барьер?
— Через небесные тоннели. Рахдониты их нашли и стали использовать. Потому только по воздуху и можно попасть из осколка в осколок. Каждый тоннель ведет строго в один мир. Но все они образуют крайне запутанную паутину или лабиринт, если хочешь, связей между собой. Химмелны как раз дают возможность долго и безопасно путешествовать по мирам. Торговать. Обмениваться товарами. Вот и все.
— А черные?
— Я говорила тебе, они технически очень развитые. Рахдоним отыскали их давно и стали размещать большие заказы. А они, видимо, захотели себе больше. Ваше Беловодье — очень важный осколок. Здесь добываются минералы, из которых затем делают КБ или кристалл-батареи. А на них сейчас много чего работает, да и тот же шаттл без них не полетит. Иначе придется сильно откатить в технологиях.
За время не такого и долгого разговора они добрались до медотсека. Март огляделся по сторонам и предложил девушке:
— Возьми каталку и сгрузи на нее все, что сможешь оторвать. Лекарства, оборудование, всю вашу чудодейственную химию. Все пригодится. И кати к борту. Рампу я оставил открытой. Занеси в грузовой отсек и закрепи понадежнее. А я пока сгоняю вниз. Надо забрать скаф и еще прихватить оружия и БК. У меня стойкое ощущение, что война только начинается и стрелять придется еще очень много.
[1] винтоплан — термин, предложенный для проекта многоцелевого конвертоплана Ми-30 советскими авиаконструкторами. Им планировалось заменить в перспективе Ми-8, но развал СССР помешал реализации замыслов.
[2] кабинет — пилотский сленг, название кабины самолета/вертолета.
Глава 25
Возможность безнаказанно заниматься сбором нереальных ништяков на рахдонитском корабле-левиафане для Марта оказалась сродни спорту. Жесткий лимит времени, а он отлично понимал, что как только борт дойчей долетит и рванет, с неизбежностью последует ответка, а будет она предельно суровой.
С момента вылета штурмбота прошло уже двадцать три минуты. Так что в запасе оставалось еще четверть часа. И это максимум. Набрать самые выгодные, ценные и полезные трофеи, уложиться в срок и уйти безнаказанно — задачка не только на скорость, но и для мозгов. Всего вокруг было много. Выбирай, не хочу.
Кто-то первым делом рванул бы в капитанскую каюту и постарался вскрыть сейф с кассой (наверняка она у него имелась, все равно какие-то срочные расходы неизбежны в длительном рейсе по многим мирам-осколкам). Кто-то предпочел бы забрать бухлишко из бара, чтобы достойно отметить приобретения. Вот только и деньги, и выпивка никак не могли помочь ему выжить. А то, что впереди очень горячая пора, сомнений не имелось от слова совсем. Теперь за ним будут гоняться до самой крайней возможности. И самое логичное, что можно сделать, это улетать из Мира как можно быстрее и дальше.
Но как это сделать он пока и сам не понимал. Поэтому предпочел сосредоточиться на оружии, вполне отдавая себе отчет, что в драке на равных, корабль против корабля, шансов у него немного. Все же шаттл не боевой, так, частично военизированный. Большой плюс — наличие мощной БКО[1] с блоком противоракет, тепловыми ловушками, отстрелом ложных целей и прочими замечательными средствами отведения угрозы от летательного аппарата.
Одно радовало. Пока ничего про спутники и самолеты ДРЛО он не слышал. И потому летая на сверхмалых высотах и скрываясь в складках местности, имелся не иллюзорный шанс оставаться незамеченным долгое время.
Спускаясь по лестницам, Март, помянув недобрым словом внезапное появление Бакановой, отдал распоряжение коммуникатору и искину корабля:
— Приказ. Постоянно вести наблюдение за бортом и сообщать о любых передвижениях рядом с ним. И тем более о попытках проникновения всех посторонних, кроме членов экипажа.
— Кто включен в список?
— Кот Курсант и Роза Баканова.
— Принято.
— И еще. Вести постоянный мониторинг эфира. Особенное внимание — через двенадцать минут. Если сообщения будут шифрованные, попробуйте декодировать или хотя бы локализуйте по направлению. Доклад по результатам немедленно.
— Принято.
Первым делом он заглянул в реакторный отсек и снова облачился в покореженный БСК. Да, ходить в нем было неудобно, левая нога не сгибалась, правая рука по-прежнему нормально не работала, зато его силовой экзоскелет действовал исправно, а значит, можно было утащить наверх сразу в несколько раз больше всего хорошего и полезного. Тем более что «Шершня» с гранатами к нему и даже автомат он оставил в шаттле. Там же он подобрал и забытую Розой снайперку. Внешне она выглядела целой, а всерьез разбираться все равно было некогда. Пулемет Тору, как и доспех, оказались до того раскурочены и разбиты прямыми попаданиями тяжелых пуль до такой степени, что проще оказалось не трогать.
Вернувшись в арсенал, Март выдрал из крепежей контейнер или личный шкаф — коробку с дверью почти два метра высотой и с полметра шириной, вытряхнул оттуда какие-то тряпки и принялся методично нагружать тару полезными вещами. В лихой мародерке ему очень помогал коммуникатор, выводя по запросу всякий раз точное место размещения требуемых средств.
Для начала он собрал заряды к «Шершню». Пусть и не плазменные, все равно ствол ему понравился и определенно мог еще пригодиться. При наличии БК…
Следом пошли все подходящие по размеру упаковки с комбинезонами и нижним бельем для пилота скафа — точная копия того, что сейчас был на нем, цинки с матронами для автомата, винтовки и пистолета. Пара ящиков с обычными ручными гранатами тоже отправились в ящик, а следом и пулемет — точная копия ствола стражника. Его Вахрамеев обнаружил почти случайно. И сам вспомнил собственные рассуждения трехдневной давности.
— Вот тебе и подарочек. Будешь теперь выглядеть стильно, модно и молодежно. Без вариантов.
В голову Марта в этот момент пришла немного шальная, но, в сущности, здравая мысль.
— Комм, тут случайно не найдется ремкомплектов для моего БСК?
— Подробная информация недоступна. Ремзона в соседнем помещении. Необходимо ее осмотреть.
Зайдя в небольшую мастерскую, он увидел стеллаж с ящиками разных размеров из цветного пластика.
— Маркировка на желтом контейнере соответствует номеру в каталоге.
Этот очень большой чемодан, снабженный даже колесиками и выносной ручкой для переноски, оказался самым габаритным и тяжелым. Рассматривать его содержимое сейчас не оставалось времени. Так что пришлось Вахрамееву впрягаться до упора, задействовав обе руки. Уже выбравшись из «пещеры Алладина», он ненадолго затормозил, размышляя, не упустил ли за суетой чего-нибудь важного.
Оставив тяжеленный груз в коридоре, он, смешно ковыляя, торопливо рванул в носовой отсек и вскоре вернулся с еще одним объемным чемоданом, который закинул себе за спину.
— Ну, теперь вроде бы все. Поехали.
С немалым трудом волоча свою тяжелую ношу, он добрался до шахты лифта.
— А ведь на борту шаттла наверняка есть лебедка… только как ее здесь применить? Нет, больше времени потрачу. Придется героически превозмогать.
Первые два пролета он миновал с грохотом и треском, но почти нормально. Впереди оставалось еще девять. Пора было отдохнуть, потому что сердце уже просто норовило выломиться из груди.
Пока дышал, восстанавливаясь, набрал комм Бакановой.
— Роза, ты там как?
— Третий заход делаю, — послышалось в наушниках надсадное дыхание хозяйственной девушки.
— Слушай, надо будет чего-то пожрать. Есть на верхней палубе припасы съестные?
— Я посмотрю.
— Вот и отлично. И мне пора.
То ли он втянулся, то ли приноровился и нашел оптимальную схему, но следующие четыре этажа удалось пройти сходу. Спокойно, без надрыва, зато стабильно. Поднявшись на последнюю ступеньку и добравшись, наконец, до очередной площадки, Март понял, что больше не в силах сделать и шага. Пришлось даже на минуту вывалиться из БСК и лечь, чтобы немного прийти в себя.
— Вот жадность что с людьми творит… А оно тебе надо? — и сам понял, что да, бросать ничего не станет, так и будет тянуть до упора. — Больше половины сделано. Соберись, воин, на тебя смотрит… кхм, кто на меня смотрит? Все прогрессивное человечество! Вот! Ну, раз начал юморить, стало быть, отдохнул. Арбайтен, камераден!