— Мы здесь только, чтобы доставить это, хорошо? — Он протянул пакет в своих руках.
— Не делай этого, — сказал ему Этан, затем перевел взгляд на мужчину, яремная вена которого была в нескольких дюймах от наконечника меча. — А ты, — сказал он другому, — Вытащи назад свою руку очень, очень медленно.
Мужчина сглотнул, но сделал так, как ему было сказано. И когда его рука освободилась из пиджака, он протянул черный кожаный бумажник.
— Просто возьми удостоверение личности, приятель.
— Открой. — сказал Этан.
Он раскрыл, затем протянул Этану, чтобы он мог посмотреть, затем мне.
— У меня курьерская фирма. — сказал он. — Я просто бизнесмен.
— А что в пакете?
Двое мужчин переглянулись.
— Это подарок, э-э-э, главному управляющему, если ты меня понял.
Он вскинул брови как-будто бы Этан понял его.
— Вашему главному управляющему? — спросил Этан.
Мужчина с облегчением кивнул.
По-видимому, они были членами Центральной Северо-Американской Стаи (и хорошо скрывали этот факт), и они не были рады признать это вслух. Может быть, жизнь в подполье была не так проста, как говорил Тони.
— Что в пакете? — спросил Этан.
Парень с пакетом наклонился вперед, нервно облизнув губы.
— Это хорошее марочное вино, если вы позволите. Красное марочное вино. Это подарок от семьи, известной здесь в Чикаго, семье г-на Киина.
— Аххх, — сказал Этан громко, затем понизил голос. — Что находится в коробке?
Я слегка наклонилась и хмурясь посмотрела не нее, очищая свой ум от постороннего шума от волшебства. Но коробка была из чистого картона — никакого металла, никакого волшебства. Я перешла на более простой способ и понюхала.
Так и было.
— Это выпивка, — сказала я, выпрямляясь. — Хорошего качества, также, насколько я могу сказать.
Человек без пакета передернул плечами и поправил свой галстук.
— Конечно хорошего. Кто вы думаете мы? Статисты?
Этан улыбнулся вежливо, поместил левую руку на свои ножны, и аккуратно вложил в ножны свой меч. Затем отступил в сторону.
— Наслаждайтесь собранием, господа.
Мы смотрели, как они шли по коридору.
— Я считаю, что эти господа связаны, Страж.
— Связаны?
— Связаны с чем-то более, скажем так, организованным.
Потребовалось немного времени, чтобы понять, Этан думал, что они были бандитами.
— И ты позволил им идти в церковь?
— И с алкоголем для загрузки… Они члены Стаи с щедростью в руках. Мы не можем остановить каждого участника Собрания, который пытается пройти в церковь с выпивкой. — Он хихикнул. — Церковь была бы пустой.
Я хихикнула несмотря ни на что.
Он опять наклонил голову в сторону кухни.
— Это кухня?
— Да.
— Я собираюсь достать чего-нибудь попить.
Я последовала за ним внутрь и подождала у двери, в то время как он осматривал холодильник.
Он вытащил бутылку воды, отвинтил крышку, и сделал большой глоток. Закончив, он бросил пустую бутылку и крышку в корзину, затем кивнул в сторону двери. Я собиралась открыть ее, как вдруг замерла.
Внешняя дверь в конце зала снова открылась, и я услышала голоса, приближающиеся к нам по коридору. И на сей раз, их сопровождал металлический гул. Но возможно это был кто-то из оборотней, которые носили оружие, как часть своей обычной деятельности.
Но это просто чувствовалось неправильно.
Молча, я подняла руку, чтобы остановить Этана, затем указала на дверь, потом на свое ухо, и подняла вверх два пальца. Он кивнул, продвинулся вперед и приложил ухо к двери.
— Ты думаешь, что сможешь взять его? — спросил один из них.
— Чертовски верно. Чем быстрее мы сделаем это, тем быстрее деньги окажутся в наших руках, таким образом, я определенно собираюсь рискнуть с этим, — прошептал другой.
В его голосе был ядовитый гнев.
— Ха. Я только не знаю, сможем ли мы сделать эту работу сегодня вечером. Не так как он хочет от нас. В этой комнате через несколько минут соберется много проклятых тел.
Этан выгнул брови в мою сторону.
Я кивнула.
Шаги приблизились.
"Оружие", — мысленно сказал я ему. — "Оружие или ножи, я не знаю. Но они хорошо вооружены".
"Тогда давай двигаться", — ответил он.
Игнорируя возбужденное порхание в моей груди, я пошла первой, толкнув кухонную дверь.
Двое мужчин, одетых в джинсы, ботинки, и кожаные жакеты подскочили, когда мы зашли, их руки переместились к поясам. Я предположила, что они доставали оружие.
— Господа, — сказала я, отщелкивая защиту на катане большим пальцем и достав ее из ножен ровно на столько, чтобы показать блеск стали. — Что здесь происходит?
Они посмотрели друг на друга, потом на меня.
— У нас здесь дела, вампир.
— Да, я это поняла. Проблема в том, что ваш вид дела не так хорош для остальной части нас.
Тот что слева — пониже, с залысинами, сделал полшага вперед.
Отдернув в сторону свою кожаную куртку, он обнажил пистолет, засунутый за пояс его джинсов в стиле 1980-х годов.
При виде оружия я убрала палец с рукояти своей катаны, чтобы предотвратить дрожь в руке. Меня уже дважды подстрелили на этой неделе, мне не хотелось этого еще раз.
— Сладкая, почему бы тебе и твоему парню не взять ваши маленькие ножики и не отправиться на хорошую длительную прогулку, хорошо? Это не ваша забота.
— Проблема в том, осел, — сказала я, оголяя свой меч и наслаждаясь их расширяющимися глазами, — Что это наша забота. Похоже, у вас есть некоторая проблема с лидером Стаи, а он, если можно так сказать, мой друг.
Тот что повыше — молодой и симпатичный, но и более эгоистичный, толкнул своего друга локтем.
— Возьму на себя эту.
— Отойди от меня, — сказала я Этану, когда младший парень сделал шаг вперед.
Он залез в свою кожаную куртку и достал из внутреннего кармана черный матовый пистолет.
— Ты милая, — сказал он, — Таким образом я дам тебе еще один шанс. — Он помахал пистолетом в нашем направлении. — Отправляйтесь на чертову прогулку, а мы займемся своими делами и все останутся довольны. Идет?
У меня не было сомнений, что он спустит курок. Он был типом, храбрым на грани глупости, самовлюбленный до абсурда.
И хотя он знал, что мы были вампирами, он явно не понимал, что это действительно означает — что пуля, довольно неэффективное оружие против меня, хотя она и могла причинить достаточную боль.
Я закатила глаза и повернула запястье, вращая мечом, затем вспомнила угрозу, которую однажды использовала против меня Селина.
— Я уложу тебя прежде, чем ты сможешь выстрелить.
— Сука. — сказал он. Это было последнее, что он сказал.
Он направил пистолет, затем поднял вторую руку, чтобы поддержать первую. Но я уже двигалась.
Я развернулась и выбила ногой оружие из его рук. Оно упало на пол, скользнуло позади меня, и я почувствовала движение воздуха, когда Этан поднял его. Я закончила вращение, затем переместила вес своего меча и толкнула рукояткой его в грудь так сильно, как смогла. Это казалось, как в замедленной съемке, он картинно упал на спину, руками хватаясь за грудь.
К тому времени, когда он упал на пол, я выровняла свою катану и держала ее перед собой, затем посмотрела на его более низкого друга.
— Что относительно тебя, зародыш? Ты так же хочешь попробовать напасть на меня?
Его глаза были широко открыты и в них была паника — воздух стал густым от страха и магии — он сделал несколько нетвердых шагов прежде, чем повернуться к выходу. Но прибыла помощь — два блондинистых брата Киин стояли в проходе, скрестив руки и со знанием смотрели на предателей в их среде.
Они, должно быть, ощутили проблему — или Фэллон послала их сюда, чтобы следить за мной и Этаном. Умная девочка.
— Вы вовремя, — сказала я, следя за человеком на полу, пока они не подошли к нему.
Оба более высокие и более мускулистые, чем нарушители, которые оказались у них в руках за несколько секунд.
— Мы делаем то, что можем, — сказал брат Киин слева, держа за воротник человека, которого я сбила.
— Мне кажется мы не встречались.
— Я Кристофер.
— Бен, — сказал другой, который держал за шею более пожилого и низкого человека.
Человек неуклюже боролся, но Бен даже не моргнул.
Я усмехнулась.
— Приятно познакомиться, — сказала я, затем оглянулась на Этана.
Он смотрел на меня, и серебро наполняло его глаза. Думаю, я сумела произвести на него впечатление.
— Не плохо для "обычного солдата", а? — спокойно спросила я, затем вложила катану в ножны и направилась в часовню.
Я чувствовала, как он пристально смотрит мне вслед, поэтому решила подразнить его немного. У двери в церковь я остановилась, оглянулась через плечо и соблазнительно улыбнулась из-под полуприкрытых век.
— Идешь?
Не дожидаясь, я пошла внутрь.
Это то, что мы вампиры, называем красивым уходом.
Глава 18ДАЙТЕ ПИЩУ ДЛЯ СПЛЕТЕН
Часовня была почти полной, когда мы вернулись, комната гудела от большого количества магии и оружия, это давало мне возбуждение а-ля кофеин.
Габриэль стоял за трибуной, беседуя с Адамом и двумя другими незнакомыми оборотнями. Когда мы шли к нему, я заметила нашу потенциальную компанию, сидевшую на скамье с коробкой на коленях, которая непринужденно беседовала с оборотнями рядом с ними.
— На одну минуту, — отозвал Габриэля Этан, и тот извинился перед остальными.
— Я слышал шум в коридоре?
Этан кивнул.
— Мы, кажется, нашли тех, кто принял заказ на убийство. Мы подслушали их, когда они говорили о деньгах и о нападении. И они были хорошо вооружены.
Брови Габлиэля поднялись.
— Парни, посланные меня убить, говорили о нападении прямо в церкви?
— Не у всех на виду, — вставила я.
Кристофер и Бен подошли к Адаму, затем наклонились и что-то прошептали ему. Адам кивнул, затем подал сигнал Габриэлю.
— О них позаботились, — сказал Габриэль резко. От его тона у меня на затылке волосы встали дыбом, и я напомнила себе никогда не злить его.