Глава 24ДОМ ВВЕРХ ДНОМ
Хорошо еще, что до рассвета было не близко, так как мой путь домой проходил под открытым небом.
Я воспользовалась моментом, чтобы позвонить с барного телефона на номер сотового телефона, пока Габриэль подготавливал свой байк.
Когда я вышла на улицу, он уже сидел на Индиане[49], мотоцикле с низкой и длинной хромированной рамой, обитой черной шипованной кожей и покрытый серебряной эмалью.
Я вытянула запасной шлем из задней части байка и закинула ногу.
— Ты когда-нибудь ездила раньше?
— Не в этой жизни, — сказала я.
Габриэль фыркнул, затем газанул.
— Тогда я советую тебе крепче держаться.
Я натянула шлем, уселась и обняла его за талию.
— Не так сильно, Котенок. Мы собираемся только в Гайд-Парк.
— Прости. Прости.
Байк взревел глухим, урчащим звуком. Но даже сквозь шум, мне показалось, что он пробормотал "Вампиры".
Спустя десять ужасающих минут поездки, которая должна была занять двадцать, мы были возле Гайд-Парка. Габриэль гнал, словно у него на хвосте был огонь из преисподней.
Столбы дыма можно было увидеть даже с соседнего квартала, и я очень волновалась.
На улице был беспредел — грузовики и байки стояли в центре, вероятно для защиты от полицейских, которых нигде не было видно. Но папарацци было много, они фотографировали машины и оборотней, появляющихся из них. И, что более важно, дым, который валил из первого этажа Дома.
В моей груди образовалась пустота. Я была Стражем. Это был мой Дом. И хотя меня обманным путем заставили оставить его, я не обезопасила — оставила вампиров без защиты.
Господи, пожалуйста пусть он будет в безопасности, — молилась я, выхватывая свой кинжал из ножен и выпрыгивая до того, как Габриэль остановился.
Он кричал мне вслед, но я уже бежала, с кинжалом в руке.
Я замедлила шаг, только когда оборотень, двигавшийся на меня, занес катану, которую вероятно стащил у одного из наших вампиров.
Мой гнев вампира поднимался быстро и яростно, я опустилась на одно колено, выпустив клыки, принуждая нападавшего перепрыгнуть через меня.
В то время, как он кувыркался в воздухе, я нанесла локтем удар в верхнюю часть его груди и выхватила катану из его ослабшей хватки. Я снова встала и начала вращать катаной, ее вес успокаивал, даже если она была не моей.
Я повернулась к человеку, который заканчивал катиться, но в самое неподходящее место, к ногам злого Апекса Северо-Американской Центральной Стаи.
— Этот мой, Котенок, — сказал Гэйб, останавливая свой суженый взгляд на оборотне перед ним. Я надеялась, что человеку хватит ума оставаться внизу.
Признательно кивнув, я бросилась бежать с катаной перед собой, и наконец завыли сирены позади меня. Это была пожарная команда, я надеялась, что успею оказаться в кровати перед восходом солнца.
Ранив еще двоих атакующих оборотней, я попыталась успокоить свой разум, чтобы связаться с Этаном. Но хотя я дважды позвала его по имени, а затем еще три раза, я не смогла его найти.
Он мне не ответил.
Я пробилась через мародеров к воротам Дома, и нашла там Люка с двумя феями. Втроем они боролись и сдерживали толпу оборотней, тех, кто пытался протолкнуться.
Учитывая дым, некоторым, должно быть, удалось это сделать, или, возможно, они перебрались через стены в другой части территории.
— Люк! — крикнула я, ударяя нападавшего ногой в подбородок и наблюдая как он падает.
Люк оглянулся.
— Страж, слава Богу. Некоторые из них люди, но я думаю, что остальные оборотни. Они напали на Дом!
Мне пришлось перекрикивать вой сирен и звон стали.
— Это был Адам! У него был план, мы поговорим об этом позже. Со всеми все в порядке?
— Я не знаю. Мы оставили Лейси в задней части Дома с Линдси. Этан, Джульетта, Келли и Малик внутри.
— Мерит! — я обернулась назад.
Катчер, Джефф и мой дедушка со слегка медленной походкой, направлялись к нам вместе с одетыми в темную форму полицейскими, которые наконец начали вылезать из своих машин и пререкаться с виновными.
В связи с этим возник хороший вопрос: как, ради Бога, мы собираемся объяснить это полицейским? Я догадалась, что это был отдел моего дедушки.
— Беспокойся только о своих обязанностях, — сказал мой дедушка, не дожидаясь моего вопроса. — Ник позвонил и все объяснил. Мы все здесь уладим. Делай то, что должна, чтобы обеспечить своим людям безопасность.
Я кивнула, затем указала пальцем на Джеффа.
— Готов сражаться?
Он безумно усмехнулся.
— Еще как, черт возьми.
— Тогда давай начнем.
Мы прошли через ворота, в руке была взятая взаймы катана, а рядом со мной оборотень.
Они облепили нас, стоило нам только войти — половина из них были взволнованными оборотнями, издававшими электрическое шипение, но ни один из них не был в форме животного.
— Почему они не обратились? — спросила я, поднимая катану и готовясь к удару.
— Папарацци, — сказал он, и это имело смысл.
Джефф уперся каблуками в землю и сжал кулаки. Это была довольно странная ситуация для долговязого программиста, но я знала, Джефф мог о себе позаботиться. И в отличие от Созыва, на котором мы сражались в разных сторонах комнаты, на этот раз мне довелось наблюдать…
Пока я отбивалась от преступников с правой стороны, Джефф взял на себя левый фланг. И он преуспевал.
Это было похоже на бой монаха — полное спокойствие в выражении лица и в его глазах, но каждое движение было точным и совершенным. Он был фантастическим бойцом, его удары ногами и руками, его блоки надежно защищали от ударов нападавших.
В какой-то момент, он поймал мой ошеломленный взгляд и ответил дерзкой усмешкой.
— Прости, малышка. Я занят.
Я закатила глаза, взмахнула катаной, и мы вместе отбивались от армии людей и оборотней, одержимых разрушением нашего Дома.
Я сняла еще четырех нападавших, когда, наконец-то, услышала в своей голове его вызов.
"Мерит?"
Я тихо поблагодарила Вселенную.
"Этан, где ты?"
"На первом этаже. В кабинете. Пробирайся сюда, если можешь. Если нет, найди Малика и держи его в безопасности".
Мой желудок опустился.
Малик был основным заместителем Этана, вампиром, которому было поручено принять управление Домом, если бы что-нибудь случилось с Этаном. Этан что, сдался? Он уже пытается установить порядок преемственности?
Я испустила проклятие, от которого уши Джеффа должны были покрыться волдырями.
"Оставайся на месте", — сказала я Этану. — "Я уже иду".
"Мерит".
"Этан, я Страж этого Дома. Это моя работа".
Это было встречено молчанием.
— Джефф, Этан в беде. Мне нужно попасть внутрь. Ты можешь найти Малика и убедиться, что он в порядке?
— Руки заняты, Мерит, — сказал он, используя удар в грудь, чтобы кого-то оттолкнуть. — Ты можешь подождать, пока мы не расчистим внутренний двор?
Я огляделась, задаваясь вопросом сколько времени это займет, и улыбнулась.
Я сделала звонок и прибыла кавалерия.
Шестеро из них вошли в ворота, облаченные в черно-красные кожаные куртки. Ной шел впереди, пятеро других вампиров следовали за ним. Вместе, они походили на ангелов мести с обнаженными катанами, свирепым выражением, готовые сражаться за вампирский род.
Джонаха среди них не было и я предположила, что он пропустил сражение, чтобы сохранить свою анонимность в качестве члена Красной Гвардии.
Глядя на них, мои плечи немного расслабились.
Ной подал сигнал, что они возьмут на себя внешний периметр. Когда я кивнула в знак согласия, он начал отдавать приказы своей команде. Они нарушили строй и растворились в толпе.
— Мерит, слева!
От предупреждения Джеффа я немедленно вскинула свою катану, чтобы блокировать нападение. Удар преступника был отклонен, и Джефф ударил парня по почкам, отчего тот рухнул вниз.
— Забавно, забавно, — сказал он, улыбаясь своей жертве.
— Да, — сказал я, наклонившись вперед, чтобы поцеловать его в щеку. — Ты и Фэллон проживете долго и счастливо.
С этим, я поднялась по лестнице и направилась в Дом.
Серый дым теперь двигался потоком вниз со второго этажа, эвакуировав вампиров, пожарные побежали по коридору со шлангами в руках.
Один из них остановился посреди лестницы и поднял свою каску.
— Мадам, вам нужно отсюда уходить!
— Вампир! — прокричала я. — Я бессмертная.
Он подмигнул мне.
— Мрачный Дом, — сказал он, затем опустил свою каску и начал с товарищами подниматься по лестнице.
— Действуй, мой друг, — сказала я, затем поспешила по коридору к кабинету Этана.
Его пиджак был отброшен в сторону, пятна крови и гари резко контрастировали на его белой рубашке. Он стоял в глубине комнаты, позади него были бархатные, порванные и закопченные шторы, четверо оборотней-фанатиков стояли перед ним.
Даже несмотря на всю опасность ситуации, я не могла скрыть своего облегчения, увидев его здоровым и полным сил.
— Нужна помощь, Салливан?
Он внимательно осмотрел мое тело, ища раны.
На лице появилось облегчение.
— Слава, Богу, — сказал он.
Я улыбнулась и приковала свое внимание к оборотням.
— Не слишком ли вас много, детки? — спросила я.
Когда они оглянулись, чтобы посмотреть на меня, Этан воспользовался преимуществом, нанеся смертельное ранение двоим из них, свалив их на пол.
Я обошла двух других, располагая себя между ними и Этаном.
К сожалению, преступники выбрали этот момент, чтобы подозвать четырех или пятерых своих друзей, которые появились в дверях с оружием, пистолетами и обломками мебели из Дома Кадогана в руках.
Они поняли, что загнали нас в угол, поэтому начали наступление с боков, окружая нас так, чтобы мы оказались в центре.
— Спина к спине, — сказала я ему, и он кивнул.
Затем повернулся так, чтобы мы стояли в окружении врагов, прижавшись спинами друг к другу, наши мечи вытянуты горизонтально перед нами.