– Что ты ищешь? Может помочь? – спросил Гримен.
Задняя секция, которую искал Брод, выглядела нетронутой. Он провел ладонью, затем приподнялся и спросил:
– Вы тут ничего не меняли?
– Нет. Там снизу все выглядело неповрежденным, не то что сверху… Менять не было нужды – ответил Гримен.
– У вас сохранился мой нейро-шлем пилота? – снова спросил Брод, но уже с энтузиазмом.
– Да. Все, что осталось от твоего костюма, мы сохранили – ответил тот и добавил – Но нейро-шлем, он фатально поврежден, и нам восстановить его не удалось.
Затем чуть помолчав, добавил:
– Он был сильно деформирован ящиком из-под пушки Гаусса там, где мы тебя нашли. В «Гладиаторе».
– В нашем «Гладиаторе» с нашей пушкой Гаусса! – резко добавил Вилиант.
– Если я такой плохой, почему же не сдали? – с сарказмом глядя на Вили спросил Брод.
– Этот пилот… Мекелдоно… Который привез нам груз… Он похвастался, что с тобой сделал. Как выкинул в космос… Мы убедили Боло и Мирэн не сдавать тебя ему под предлогом, что ты поможешь нам с «Ласточкой», которую мы получили вместо того груза, что ты повредил – вмешалась в разговор немного запинаясь Кристал.
Ее большие глаза были влажные от слез, хотя она всячески скрывала это. Брод так же сделал вид, что ничего не заметил.
Техническая база
– Так-так-так! Что тут у нас!? … Вот этого я уж никак не ожидал от своих самых близких!
Голос прозвучал откуда-то сверху. Все как-то разом повернули головы. Вниз с небольшим, но нарастающим гудением спускалась платформа, на который были трое. Брод внимательно всмотрелся в лица. Говоривший оказался сам Боло с рыжей копной волос, и такой же рыжей бородой. Рядом с ним за плечо его держала некая старушка. Ее глаза смотрели прямо. Совершенно белые как снег седые волосы были аккуратно собраны в кулек, на лице, тем не менее была какая-то даже ласковая, несмотря на тон говорящего ее поводыря, улыбка. 3-м персонажем была женщина с копной черных вьющихся волос и карими глубоко посаженными глазами. Все трое были в одинаковых темно-синих комбинезонах, но имели лишь некоторые цветные гравировки-полосы различия.
– Бабушка, а ты зачем здесь?
Кристал даже открыла рот от удивления, видя старушку, которая едва ходила. Она держалась за плечо Боло, но ее ноги стояли на магнитодиске, что было вполне ожидаемо, так как пол вокруг был металлическим, и подобная «техника», управляемая силой мысли, позволяла бабушке минимально двигать ногами при скольжении по воздуху в 20–30 сантиметрах от поверхности.
– Хм … Вообще-то бабуля нас сюда привела! Оторвала меня и Боло от важного совещания и принудила явиться, да еще и срочно! – ответила Мирэн вместо бабушки.
– Кто вам разрешил забрать «гостя» из апартаментов и привести сюда!? Вы с ума сошли!? – резко повысив голос произнес Боло.
Платформа тем временем спустилась в самый низ и оказалась сбоку от стоящей неподвижно «Ласточки». Боло отвлекся на свой нейро-обруч видимо для вызова охраны.
– Вы бы ему еще оружие дали и доспехи!.. Мы вам с Мирэн сразу сказали, что это глупая затея! … А вы его сюда притащили! Ну, и как!? Помог он вам запустить космолет!? … Ну, вот бабушка Кси привела нас сюда, видимо, для демонстрации вашего успеха! Как раз вовремя!
Он осмотрел всех присутствующих. Вили и Гримен ссутулились, как нашкодившие дети. Кристал вообще закрыла лицо руками. Только Брод стоял облокотившись на фюзеляж своей машины и смотрел прямо на Боло и Мирэн.
– Боло, ты говоришь обо мне. Давай оставим их. В отличии от тебя они не начинали войну, у которой нет перспектив. Они искренне пытались склонить меня на вашу сторону. Скажу им тоже, что и тебе: я, офицер под присягой Звездного Патруля и не имею права помогать ни вам, ни кому бы то ни было еще. По уставу запрещено… Скажу даже, если бы и не был под присягой, не участвовал бы, потому что ваши «дружки» по ту сторону системы, это преступники, место которых в тюрьме!
– Может быть по вашим идеалистическим правилам они преступники, а по нашим законам – это товарищи и союзники! И не учи нас жить! – спокойно ответил тот.
– Погоди, брат – вмешалась Мирэн и добавила, переводя взгляд на «гостя» – Мне вот интересно, это ты когда решил, что наша война без перспектив, когда узнал от «детей», что мы отступили? Что они тебе рассказали, показали?
Брод достал ящик откуда-то сбоку поставил себе и присел на него, предложив остальным сделать то же самое.
– Вили, а расскажи этой чудесной женщине про свои кошмары.
– Извини Брод – ответил тот и продолжил – Мы тебе не представили наших родственников. Это Мирэн – моя тетя, старшая сестра Кристал и Гримена, а это Ксения – моя прабабушка.
Брод еще раз осмотрел присутствующих. Только сейчас он заметил, что старушка все время держится за плечо Боло и смотрит прямо перед собой не моргая. «Зачем притащили старого слепого человека сюда? Что за дикий народ!». Бабуля все также ровно смотрела перед собой и улыбалась. Однако, когда Боло присел, он взял ее руку и усадил возле себя, отодвинув магнитодиск в сторону. Мирэн, глядя на Брода из-подо лба демонстративно отказалась присесть, а вместо этого просто облокотилась на перила платформы, на которой они сюда спустились.
– И что за жутки кошмар мне должен рассказать мой племяш? – дабы не затягивать и без того затянувшуюся паузу спросила она.
– Я и сейчас его вижу, стоит мне только закрыть глаза… Пока вы были уже далеко и гнали врага к космопорту, наша группа искала остатки выживших после бегства преторианцев с Нектауна. Там на периферии на окраинах эти беглецы успели разрушить многое… Каково было наше удивление, когда вместо выживших мы обнаружили разбитую колонну снабжения, шедшую к тебе, Мирэн, и свежие следы боя. Звуки вражеских машин были где-то совсем рядом, и наш командир приказал занять вертикальное засадное положение на стене дома, чтоб не дать себя обнаружить первыми… Когда мы таким образом уничтожили 2-х вражеских «Канзату», сомнений не осталось, что мы привлекли к себе внимание… Я таких машин, как эта никогда не видел раньше!
– Это была «Катана». Крайне опасная юнионовская машина, которую к тому же на рынке просто так не купить. Я не буду вдаваться в технические характеристики. Скажу только, что ваши мех-доспехи на поколение ниже – вмешался Брод.
– А ты откуда знаешь? Был там или тебе Вили на пальцах нарисовал? Так его самого нашли едва живым в развалинах. Слова вытянуть не могли, даже когда вылечили… Что ты хочешь от 19-летнего юнца! Он тебе еще и не такие страхи нарисует! – парировала Мирэн.
– Я был там – сухо произнес Брод и добавил – И даже имел несчастье поучаствовать в том бою.
Мирэн возмутился от его слов так, что скулы на ее лице вытянулись, как струны.
– Что за бред несешь! Ты провалялся в больничке почти 2 недели! – резко выдала она.
– Сестра, он может проникать в сон. Ты его выслушай до конца – тихо почти шепотом сказала Кристал.
– Какие сны! У нас и оборудования такого нету! Они были в раздельных боксах под «интенсивом» без каких-либо нейро-устройств! Так что не несите чушь оба! – не унималась Мирэн.
– Там была эмблема 2-х скрещенных топоров в красном кругу. Это эмблема наемного подразделения «Зов Вальхаллы» – резко осек ее Брод.
Он замолк, обождал чуть-чуть, чтоб убедиться, что его слушают. Мирэн тоже умолкла и уставилась на него.
– Что притихли? Наверное вас мучает вопрос, что это за армия такая у преторианцев, что с ними так тяжко воевать, да?
Брод посмотрел прямо в глаза Мирэн. Та скосилась на Боло, затем на Вили и Кристал, и процедила:
– Ну, допустим…. У нас есть их пленный. Так что мы все и так скоро узнаем!
– Не узнаете! – как ножом отрезал, сказал Брод и продолжил:
– Ни один пленный из «Зова» никогда вам ничего не скажет, даже если вы ему ноги и руки отрежете, как ваш «любезный» друг и союзник Мекелдоно!
Брод замолчал и просто смотрел на всех. Послышался звук раздвигающейся двери в тоннеле, откуда они сюда попали на шаттле. Боло снова отвлекся на свой обруч и все затихло. Затем он неожиданно сказал:
– Сколько тебе лет? 25? 30? Что ты в жизни видел? … Мы колонизировали Парпланд, пока ты под стол ходил! Нас прилетело сюда жалкая горстка энтузиастов! Посадка была даже пожёстче, чем твоя на «Ковчеге»! Альянсу планета была даром не нужна из-за этого жуткого магнетизма в атмосфере и вечных сумерек! … Ни один колонист до нас не смог! Мы, О-Хара, смогли!
Уловив паузу в повествовании, Брод парировал:
– Безумие было лезть на эту планету, когда она вам даже не принадлежит!
– По договору, который подписал мой отец, Парпланд нам принадлежит! – ответил на замечание Боло.
– Если это так почему вы не обратились в арбитраж по делам колоний на Аламахе или Терра-Нове? … Дайте угадаю, твой отец подписал договор с Альянсом от имени самого себя, так?
– Какая разница! Планета по закону наша! Понимаешь!?
– А, где отец? Если все так, ему надо сейчас же обратиться в арбитраж, а не заказывать оружие.
– Отец погиб при неясных обстоятельствах год тому назад – снова почти шепотом сказала Кристал.
Услышав это, Брод покачал головой, глядя куда-то себе под ноги.
– Мне жаль. Искренне жаль. Вы связались с хитрецами и обманщиками, когда заключали этот договор. Альянс всегда подписывает его с физическим представителем…. Вы не задумывались почему они не подписали договор с колонией? Вы ж получали регистрат колонистов перед отправкой сюда? И потом вы вступили в Лигу Свободных Колоний под тем самым регистратом. Иначе откуда было бы взяться тут такому количеству списанных «Спайдервилсов» и другого ФСМ-овского хлама.
Теперь уже Боло сидел с опущенной головой и молчал. Только Мирэн, сжав губы, смотрела на Брода, не моргая.
– Да. Ты прав… У нас начались проблемы, когда мы нашли кристаллид тут на Парпланде. Альянс захотел принудить отца забрать всех нас, оставить Парпланд и свалить. Даже деньги предлагал, но он отказался – цедил Боло сквозь зубы, не поднимая головы.