Надежда вместо ответа только пожала плечами.
Алка возмущенно фыркнула, после чего неожиданно уронила на пол тюбик вызывающе яркой губной помады, который перед тем машинально вертела в руках, выразительно взглянула на подругу и полезла под стол. Там она долго возилась, пыхтя как паровоз и чем-то гремя. В какой-то момент стол определенно пополз в сторону, и Надежде пришлось его придержать за край. Посетители кафе начали удивленно оборачиваться.
Наконец Алка выбралась из-под стола, красная как рак, победно подняла зажатый в руке тюбик и воскликнула на все кафе:
— Вот, нашла! Это моя любимая помада, очень жалко было бы ее потерять! Мне ее Петюнчик привез из Амстердама!
Надежда хотела саркастически заметить, что потеря этой убийственно яркой помады пошла бы только на пользу Алкиной внешности, и что такая косметика уместна только в Амстердаме, причем не где-нибудь, а в знаменитом квартале красных фонарей, но подруга наклонилась к ней и прошептала, так чтобы не расслышал никто посторонний:
— Точно, это он! Из-под стола вид такой же, как из собачьей будки, и я его узнала! Интересно, что эти типы тут делают? Надо за ними проследить!
— Ты не забыла, что у нас здесь другая цель? попыталась возразить Надежда, но Алка отмахнулась:
— Все равно наши голубки пока сидят тихо, ничего не предпринимают.., сама же обратила внимание на эти ноги! Мы только посмотрим, куда они направляются, и вернемся!
Надежда оглянулась на столик Розочки и ее светловолосого спутника. Сообщники о чем-то шушукались и выглядели, действительно, как пара воркующих голубков. И в это самое время Надежда перехватила рассеянный взгляд Вадима, который он бросил на парня в знакомых ботинках. Альбинос побледнел, что выглядело очень странно при его красноватой коже и безбровом лице, и сделал попытку вскочить из-за столика. Но усилием воли он не поддался первому порыву. Надежда видела, как он впился руками в спинку стула.
Надежда подумала было, что пуганая ворона куста боится, но тут же опомнилась. Маловероятно, чтобы Вадим испугался этих братков просто так. Они хоть и выглядели весьма устрашающе, но шли себе спокойно по своему делу, на посетителей кафе и не глядели.
Надежда опустила глаза, чтобы не пялиться открыто и не привлекать к себе внимания, а когда снова поглядела на сладкую парочку, то увидела, что Вадим развернул Розочку так, чтобы она закрывала его от братков, и нахально лезет к ней целоваться. Та вяло отбивается неудобно, мол, не время и не место… Елозя по столу рукавом, Вадим влез локтем в недоеденное пирожное, чертыхнулся едва слышно и принялся оттирать локоть, низко-низко наклонившись.
Алка уже вскочила и двинулась за знакомыми ботинками, так что Надежде ничего не оставалось, как присоединиться к ней.
«Братки» вышли из кафе и быстро зашагали по зданию аэропорта. Надежда оглянулась и заметила, что Вадим смотрит им вслед с явным облегчением. В действиях людей Самородного чувствовалась явная целенаправленность, они не прогуливались и не дожидались кого-то. На их пути оказалась неприметная старая таджичка, закутанная до глаз в темный платок, с объемистой сумкой на колесиках. Поравнявшись с этой старухой, «братки» неожиданно подхватили ее под руки и поволокли в сторону. Таджичка вскрикнула, попыталась вырваться, но один из бандитов — тот самый, в шнурованных ботинках — что-то ей шепнул, и старуха испуганно замолчала и обвисла в руках похитителей.
— Ужас какой! — воскликнула Алка. — Людей грабят посреди белого дня! Куда смотрит милиция, куда смотрит охрана аэропорта! И что этим бандитам нужно от бедной старухи?
— Именно, — загадочно ответила Надежда.
— Что значит — именно? — подозрительно переспросила Алка. — Нужно немедленно позвать кого-нибудь на помощь!
— Не торопись, — остановила ее Надежда.
— Что ты хочешь сказать?
— То же самое, что ты — что бандитам вряд ли есть дело до бедных старух, это не их контингент.. — и Надежда осторожно двинулась вслед за странной троицей.
Бандиты со своей перепуганной жертвой свернули в боковой коридорчик. Алка с Надеждой пригнулись, спрятавшись за ящик для мусора, из-за которого продолжали наблюдение.
Один из «братков» оглянулся, убедился, что их никто не видит и сдернул со старухи ее темный платок. Под ним оказались густые рыжие кудри.
— Ты не находишь, что этот цвет волос не характерен для пожилых жительниц Средней Азии? — прошептала Надежда.
— Ой! Это же Карина! — изумленно вскрикнула Алка.
Надежда зажала ей рот и пригнулась ниже, чтобы не высовываться из-за ящика.
Бандит оглянулся, но не заметил ничего подозрительного и насмешливо проговорил:
— Кого я вижу! Госпожа Лисицкая собственной персоной! А мы с Коляном еще заспорили — она или не она! Вдруг и правда мирная бабушка в родной аул возвращается? Только уж больно шустро ты для старухи передвигаешься, и слишком часто головой по сторонам вертишь!
Привет тебе от Архипа. Он так и думал, что ты появишься в аэропорту, и денежки с собой при-. тащишь, не захочешь с ними расставаться! Вот они, тут, в тележке твоей!
— А ты говоришь — бедная старушка! — прошептала Надежда. — Да эта старушка могла купить себе личный самолет!
— Ребята, — подала голос молчавшая до сих пор Карина, — тут денег на нас троих вполне хватит! Давайте поделим и разбежимся!
— Нет, красавица! — отозвался бандит, презрительно растягивая слова, — это только у тебя мозгов хватило попытаться Самородного обворовать, мы на тог свет пока что не торопимся. Он ведь нас, в случае чего, из-под земли достанет!
С этими словами «браток» достал из кармана сотовый телефон, поднес его к уху и проговорил:
— Босс, мы ее взяли!
— Пойдем-ка отсюда, пока они нас не заметили, — зашептала Надежда. — С Кариной и так все ясно, и мы ей ничем не поможем. Да, честно говоря, не больно-то и хочется, она сама виновата в своих неприятностях. А у нас без нее дел хватает, не упорхнули бы наши голубки, пока мы тут по углам ползаем! Кстати, Вадик у нас какой-то нервный, всего боится, как бы не отчебучил какую-нибудь штуку со страху!
Подруги, не высовываясь из-за ящика, согнувшись в три погибели, добрались до угла, вынырнули в людный зал аэропорта и смешались с толпой.
— Мне одно непонятно, — проговорила Алка, когда они удалились от бандитов на безопасное расстояние, — куда направлялась Карина? Ведь из этого аэропорта не летают самолеты в развитые страны, здесь в основном внутренние рейсы…
— А также рейсы в бывшие союзные республики, — закончила за нее Надежда. — Вот Карина и решила, что здесь ее не будут подстерегать. Наверное, она хотела улететь куда-нибудь в Среднюю Азию, например в Ташкент, а оттуда — дальше. У меня, например, одни знакомые через Ташкент летели в Таиланд…
— Но бандиты ее все равно перехватили! — проговорила Алка.
В это время подруги вошли в кафе.
За столом сидела одна Розочка, она нервно оглядывалась по сторонам и комкала бумажную салфетку.
— Ой, мы упустили альбиноса! — переполошилась Алка.
— Не шуми! — шикнула на нее Надежда. Никуда он не делся, наверняка опять в справочную пошел!
Но на душе у нее заскребли кошки — а ну как и правда сбежал зловредный альбинос? Какой-то он психованный, посторонних братков испугался. Да так что побледнел до синевы. Вот Розочка сидит себе спокойно, свеженькая как огурчик, очень за ней следить удобно!
Надежда снова усадила подругу за столик, а сама понеслась к окошку дежурной по аэропорту. Как она и предполагала, альбинос стоял перед этим окном. Надежда встала вплотную к нему и, изображая нетерпение, буквально подпрыгивая на месте, заглянула через плечо альбиноса.
— Мне только спросить!
— Обождите, — неприязненно прошипел тот, передернув плечом.
В этот момент дежурная, строгая брюнетка в голубой униформе, поднесла микрофон к губам и объявила:
— Самолет авиакомпании «Пулково» рейс сорок два-двенадцать Лесогорск — Петербург прибудет через два часа.
Альбинос даже не поблагодарил дежурную.
Как ошпаренный, он отскочил от окошка и бросился обратно в кафе, где его дожидалась сообщница.
«Голубки» о чем-то быстро переговорили и разделились. Мужчина остался за столом, а Роза вскочила и направилась к выходу из аэропорта.
Алла заволновалась, не зная, за кем следить, но в это время к столу вернулась Надежда. Она сообщила подруге о том, что услышала возле окошка.
Подруги сошлись на том, что им придется разделиться.
— Я могу остаться здесь и проследить за мужчиной, а ты двигай за Розой! — предложила Алла. При этом она так оживленно посмотрела на витрину с пирожными, что сразу стала ясной истинная причина ее намерений.
— Алка, ты неисправима! — Надежда укоризненно взглянула на подругу. — Мы же договорились — никаких пирожных! Строгая диета!
— А что я? Я ничего! — тут же открестилась Алка. — Я ни о каких пирожных и не думала! А если даже взглянула в ту сторону, так что же уж и поглядеть нельзя? От этого ведь, по-моему, калории не прибавляются!
— Прибавляются! — отрезала Надежда. — Еще как прибавляются! Я вот точно заметила — стоит мне только поглядеть на булочку со сливками, как прибавляю триста грамм! Так что давай-ка ты поезжай за Розой, чтобы у тебя не было соблазна! А я останусь здесь и присмотрю за нашим светловолосым другом.
— Надька, ты тиран! — заявила Алка. — Тиран и деспот!
Однако спорить больше не стала и поспешила за Розой, которая уже вышла из кафе.
Алка совсем немного опоздала, но Роза уже успела вскочить в рейсовый автобус, направлявшийся от аэропорта к станции метро. Двери автобуса захлопнулись перед самым Алкиным носом.
— Такси не нужно? — раздался у нее над ухом вкрадчивый мужской голос.
— Нужно! — встрепенулась Алка.
— Сотня, — сообщил ей коренастый мужичок с разноцветными глазами. Один глаз был серый, другой карий.
— Сто рублей? — возмутилась Алка, — поимей совесть, тут до метро всего десять минут!
— Кто сказал — сто рублей? — мужичок надулся, как жаба. — Тут таких цен не бывает! Сто баксов!