- Простите, вы что-то сказали?
- Дюк! Это был Дюк! Блин, ну вот почему, а?
- Ира, ты вообще о чем?
- Не о чем, а о ком! Этот гад обещал еще полгода назад приехать, я его со дня на день ждала! А встретила его ты!
- Да кто это?
- А? Кто Дюк? Ирма, ты с ума сошла? Хотя... О чем это я... Ты же не байкер...
- Ира... Ты что, действительно так сильно расстроилась?..
- Естественно! А ты как думала? То гад дракон заставляет оборачиваться, то тебе на глаза Дюк попадается!
- Дракон... что? Ира, ты обернулась?
- Ой, не напоминай! Сволочи!
- Кто?
- Все. И Варт, и эти две змеюки, старая и молодая.
- Ничего не понимаю...
- То есть получается, что ты обернулась от страха.
- Именно. Варт, когда вернулся с полигона, долго надо мной издевался, мол, испугалась носа дракона. Да откуда мне было знать, что он ничего дурного не хотел?! Я увидела перед собой непонятную морду, мне этого хватило!
- И где ты очнулась?
- У себя в постели, где же еще: тщательно вымытая и завернутая в одеяло. Девчонки постарались. Ингиру до сих пор от страха трясет: привычно делали уборку, никого не трогали, и вдруг я, в неполном обороте, как сказал потом Варт: с драконьим хвостом, шипами на спине и зеленой мордой ящера. И муженек рядом. Что-то поколдовал, драконьи остатки исчезли, он меня на руки Верис передал, приказал вымыть и спать уложить, а сам пошел выяснять отношения.
- И что теперь?
- Что-что... Опять тренировки... Сначала меня осмотрит этот старый, что у них предводителем, подправит свое 'треснувшее' заклинание, чтобы я в истерики при виде этих змей не впадала, а затем молодой объявится. И будет меня мучить, зараза такой.
- И ты дала согласие?
- Как будто меня кто-то спрашивал. Ты лучше скажи, что думаешь насчет этой своей назойливой родственницы.
- Зои? Да боюсь, она кого-то нашла, какого-нибудь шарлатана.
- Чтобы сюда перебраться, что ли? Вот же, неуемная. Хорошо, если он ее просто 'обует'. А если действительно закинет куда?
Я поморщилась:
- Ира, ты действительно в это веришь?
Подруга задумчиво пожала плечами:
- Ну... Полгода назад я и в другие миры не верила, а уж в то, что окажусь непонятно где, так тем более. Фиг его знает, Ирма, всякое может быть...
Глава 7
В том то и ужас жизни, что мы никогда не чувствуем последствия наших поступков.
Эрих Мария Ремарк
Ирина:
Вечер обещал быть томным: меня снова отправляли ломать зубы о гранит науки. Впрочем, в этот раз на занятии с молодым драконом собрался присутствовать Варт. Видимо, хотел защитить несчастную рептилию, так как я лично была настроена более чем кровожадно.
- Милая, не надо так предвкушающе улыбаться. От тебя все слуги разбегаются.
И правильно делают. Я не просто раздражена, я зла. Нет, не так. Я в ярости. Мне и первого урока хватило с лихвой. Этого юного оболтуса всего лишь наказали. Что там с ним сделали? Выговор объявили? Или заставили наконец-то прислушаться к мнению старших? А может, сладкого на пару дней лишили? Как бы то ни было, видеть его я не хотела. Совсем. Ни сегодня, ни в ближайшую сотню лет. Но мой дражайший супруг в очередной раз решил поиграть в деспота и просто поставил меня перед фактом: этим вечером, сразу после ужина, у меня ожидается очередное занятие. На этот раз - только теоретическое. Если бы не муж, эта нахальная змеюка живой из нашего дома не выползла бы. Скорее всего, Варт это прекрасно понял, потому и сбежал с очередного приема своего монарха. Ну и ладно. Я и в присутствии третьего лица без проблем найду, как этой гадине хвостатой достойно отомстить за мои испорченные в конец нервы и с трудом прошедший глазной тик.
Строгие классические брюки коричневого цвета, легкая шелковая блуза, небольшой каблук на домашних туфлях, макияж а-ля 'индеец на тропе войны', зверский оскал, призванный демонстрировать радость стоматолога - здоровые крепкие белые зубы, и, довольная своим отражением в зеркале, я легкой походкой спустилась к ужину.
Слуги, уже наученные предыдущими шестью месяцами жизни со мной, обращались со своей госпожой со всевозможным пиететом, стараясь держаться подальше от моей Светлости и нервно вздрагивая каждый раз, когда я скалилась в их сторону. Варт тихо хрюкал в свою тарелку, наблюдая за бесплатным цирком, но спускать пар не мешал.
- Э...
И что его так рано принесло? Договаривались же после ужина. У меня, между прочим, еще половина пирожного на тарелке. Да и морс в стакане нетронутый стоит.
- Лоринор? А почему так рано?
Да, я наглая. И хамка сегодня. Я знаю.
Молодой дракон, разряженный в пух и прах (будто к Императору на прием пожаловал), покраснел и цветом сравнялся с галстуком-бабочкой, украшавшим его белоснежную сорочку, выглядывавшую из-под черного фрака.
- Я... Ваше Сиятельство...
- Это ты ко мне или к Варту сейчас? Только не мычи, а?
- Ира...
Муж. И укоризненно так. Ну вот что еще? Не видит, что ли, я развлекаться изволю?
- Ваше Сиятельство, я... Я приношу свои извинения за произошедшее... Прошу понять...
- ...и простить, - закончила я, фыркнув от смеха и вспомнив некстати земной фольклор.
Красный цвет медленно перетек в бордовый.
- Ира, прекрати смущать нашего гостя. Прошу, барон, присаживайтесь. Разделите с нами трапезу.
Эге. Барон, значит. По человечьим меркам, естественно. Но то, что Варт перед ним так расстилается, мне совсем не нравится.
- Лоринор, а чем мы сегодня займемся? Будешь учить меня летать? Здесь? Или там, где раньше?
Парень поперхнулся супом, предупредительно налитым одним из слуг. По белоснежной накрахмаленной скатерти расползлось жуткое пятно отвратительного серого цвета. Ну вот. Теперь до конца ужина эту гадость терпеть.
- Ира, милая, ну хватит. Я думаю, сегодня вы оба ограничитесь одной теорией. Не так ли, барон?
Что ж он так усиленно кивает-то? Голова ж отвалится.
- Итак, приступим. Для начала немного истории.
Из обеденного зала мы перешли в гостиную, и сейчас я удобно расположилась на диване с самописным пером и тетрадью в руках, а Варт и Лоринор сидели напротив, в креслах, вытянув длинные ноги и облокотившись на спинки. В общем, полная идиллия.
- По версии людей, нас, драконов, однажды создала богиня живых существ Ленла, якобы принеся из Вечности два огромных серых яйца, в которых зародились наши пращуры. На самом деле все не так. Несколько миллионов лет назад в нашем родном мире, находящимся в далеком космосе, началась кровавая война. Она уничтожала всех, не жалея ни стариков, ни детей, ни женщин. Мы умирали. И тогда наши Древние создали несколько проходов в иные миры, чтобы спасти погибавшую расу, или хотя бы ее часть. Не везде нас встречали приветливо и действительно хотели разделить с нами свои земли. Обычно мы уходили из таких миров. Но в этом мире мы смогли ужиться с местным населением и остались жить на отдельном континенте. Пока все понятно?
- Нет. Совсем ничего непонятно. Почему вы не остановили эту войну, если ваши Древние были настолько могущественными, что без проблем смогли создать порталы? Несколько миллионов? Это что же получается, вы - одна из древнейших рас в Галактике? Ужиться? Зачем? Не проще было завоевать все эти миры и подчинить себе всех аборигенов, сделав их своими рабами?
Когда-то очень давно, в моем босоногом детстве, я на спор взялась обучать дворовую собаку таблице умножения. Учила долго, получила кучу укусов и синяков. Укусы - от неблагодарной животины, синяки - от матушки, не понявшей моей затеи и не оценившей мой преподавательский порыв. Спор я, конечно же, проиграла, но глаза несчастного измученного пса, не понимавшего, за какие грехи ему такое 'счастье' привалило, запомнила на всю жизнь. И этот взгляд пришел мне на ум сейчас. Именно так смотрели на меня муж и 'учитель'. Что? Что такого опять ляпнула глупенькая скво? Нет, ну разве не логично: не можешь остановить кровопролитную войну, завоюй другие миры? Нет? Это ж в любом учебнике, причем не только военных дел, написано. Да ладно в учебнике. В любой фантастической книжке все известные мне древние могущественные расы поступали именно так. И вот сейчас эти два умника, один из которых принадлежит той самой могущественной древней расе и даже может плеваться огнем, смотрят на меня, как главврач психушки - на буйнопомешанного, гордо выплюнувшего только что принесенный аминазин.
- Ира... Откуда у тебя в голове такие мысли?
Да, парень, похоже, действительно шокирован. Сразу всю свою вежливость позабыл. По имени и на 'ты'. Молодец, Ирочка, верным путем идете, товарищ.
- Ну... Тебе ж Варт уже успел рассказать, что я из другого мира, да? Ну так вот, там у нас почти в каждой фантастической книжке такие крутые сюжеты были: жуткая война с пришельцами, побеждает, а заодно и остается в живых, кто-то один, не всегда - человек. Ну а потом ему надо... Что? У вот что опять?
Эти два гада переглянулись этак понимающе, словно уже поставили диагноз, а затем довольно ухмыльнулись, будто сразу же и общий язык нашли, и в оценке моих умственных способностей мгновенно сошлись. Нет, ну муженьку своему я еще припомню, не здесь, а после занятия, а вот дракона необходимо поставить на место уже сейчас...
- Ну вот что вы молчите? Лоринор, ты ведь дракон. Обернулся, набрал воздуха побольше и сжег огнем вражескую ар...
Мужчина почему-то посинел, схватился руками за горло и зашелся в сильном кашле, маг, кинув на свою любимую супругу далеко не нежный взгляд, стал шептать какое-то заклинание. Я недовольно пожала плечами, встала и подошла к окну, отвернувшись от собеседников. Подумаешь, цацы какие. Уж и вопрос задать нельзя. Он, вообще-то, сам взялся меня учить! Вот пусть и разжевывает все непонятное!
Ирма:
- Так а что дальше?
- Да ничего особенного. Их драконье величество откашлялись и вместе с Вартом сбежали фиг знает куда. Два... Дракона... Что? Что ты морщишься? Ребенок?