В лице Михаля мелькнуло разочарование.
— Ладно. Если так нужно, то я подожду.
Пересекая двор, Алесия очень жалела, что не откусила свой язык еще по дороге. Ну вот зачем она ляпнула про загадочное явление? Хотя понятно зачем. Хотела подразнить Михаля, чтобы не думал, что у него одного есть тайны. Поведение уровня первоклассницы. Но теперь срочно нужно что-то придумать. Простое и одновременно впечатляющее.
Хорошая задачка на вечер, ничего не скажешь. Она покусала губу. Ей бы сейчас планшет, или телефон. Было бы готовое техническое чудо. Однако за одну ночь такое точно не изобретешь. Надо думать.
Но сперва…
Рглор отыскался у аптекарского огорода. Бросив рубаху на доски, которых по двору было в избытке, мужчина мастерил аккуратную оградку. Глен, перепачканный землей и опилками, помогал ему по мере сил.
— … вот так, сынок. Только пальцы не подставляй. Если изранишься, матушка нас за это по голове не погладит.
— Ага. — парнишка откусил обломленный ноготь и взял молоток. — Теперь я сам.
Алесия замедлила шаг. Жаль нарушать царящую идиллию, но с Рглором нужно поговорить. Не откладывая в долгий ящик.
— О, сиятельство. — фыркнул мужчина, стряхивая опилки с рыжих волос, — Ты помогать пришла, или так, полюбоваться?
— Можешь уделить мне пару минут?
— Минут? — Рглор взъерошил волосы, — Ну если отыщешь в моих инструментах, то бери.
Девушка слегка поморщилась. Сколько не следи за своей речью, а все же прорывается еще что-то из родного мира. Благо, что свои люди относятся к этому довольно снисходительно. А чужих в ближайшем окружении нет.
Не было. До брака.
— Нам надо поговорить. — исправилась она.
— Вот оно что. — Рглор отложил молоток и кивнул Глену. — Так, сынок, беги умойся. Да матушке на глаза покажись. А потом продолжим. Без тебя я тут точно не управлюсь.
Мальчишка чуть надулся, а потом поскакал к дому на одной ноге. Сейчас он ничем не напоминал ту болезненную бледную тень, которую Алес увидела в каморке у прачечной больше года назад. Обычный живой ребенок, окрепший на свежем воздухе.
Дождавшись, пока Глен скроется в кухне, Рглор натянул рубашку, которая тут же промокла от пота, и поднял бровь.
— Ну, сиятельство. Так что у тебя стряслось?
На объяснения ушло от силы минут пять. Затем Рглор стукнул себя по лбу и расхохотался.
— Так Михаль сразу бы сказал, зачем ему это нужно. А то — стул на колесах, да стул на колесах. Я думал, очередное баловство.
— Ты ему поможешь?
— Помогу. Только на будущее, пусть гонор свой не показывает, а сразу говорит что и к чему. Вот скажи, сиятельство, как браться за дело, незнамо, что делаешь? Мол, закончим — узнаешь.
Алесия только улыбнулась. Да, была у Михаля такая черта — до последнего не сознаваться, что мастерит. С другой стороны, если вспомнить, как в деревне высмеивались любые его идеи… Да и характер у изобретателя тоже не сахар.
Договорившись с Рглором, девушка попутно осмотрела аптекарский огород. Тот радовал неровными рядами зелени. Если все сложится удачно, травникам больше ненужно будет лазить по горам, выискивая нужные растения.
А там, можно разбить подобные грядки и по другим деревням. Странно, что до этого еще никто не додумался. Но ей это только на руку.
День медленно тонул в ворохе мелких дел. Эмми, обложившись белыми и розовыми нитками, вязала чепчики и маленькие носки. Алесия только покачала головой, в очередной раз подумав — что будет, если родится мальчик?
Или Рглор, своим демонстративным ожиданием дочери пытается обмануть судьбу? Вроде мужчины обычно ждут именно сыновей. Хотя наверняка это может знать только Рглор.
Ирена шила подушки. Алес невольно пожалела, что не помнит устройство старых швейных машин. Тех, которые работали без электричества.
Люсия, расположившись на крыльце, шлифовала шершавым камнем скалку. Алесия вдруг вспомнила, что мать Таши умеет немного работать с деревом. И даже делала шкатулки на продажу.
Может, поручить создание пятнашек ей, а не столичному плотнику? Дело вроде несложное, женщина должна справиться. Тем более не факт, что другой мастер вообще согласится вырезать такую безделушку.
Люсия отнеслась к идее дорожной игры с большим энтузиазмом. Ей очень хотелось быть полезной. Глядя, как у женщины загорелись глаза, Алес поняла, что игра будет у нее в самые короткие сроки. Ну а цифры можно и простыми чернилами нанести, для начала.
От Люсии девушка направилась к голубям.
Потом ее выловил Иогас, желавший поделиться интересной идеей пояса.
Затем Лайон предложил небольшую конную прогулку.
Эйса Кэрин.
Школа.
Эмми, желавшая пообщаться со своей деточкой.
День закончился так внезапно, будто его кто-то выключил. Последние силы ушли на то, чтобы рухнуть пластом на постель. Но именно такая жизнь была Алесии по душе. Постоянное движение, маленькие успехи, эмоции.
Девушка закрыла глаза, и тут ее будто прожгло током. Михаль! Она же обещала завтра рассказать ему о каком-то загадочном явлении. Осталось только придумать, о каком.
Сев на кровати, Алес подперла щеку рукой. Природные явления… Законы физики… Опыты… Хотя для последнего требовались реактивы. И, желательно, учебник по химии.
А нужно что-то эффектное и очень простое. Например, как в седьмом классе, когда она, желая произвести впечатление на любимого учителя, превратила класс в камеру-обскура. Ушло десять упаковок фольги, зато какой был эффект, когда одноклассники увидели на потолке проекцию парковки!
И всего-то требуется полностью темное помещение, и маленькая точка, через которую будет проникать солнечный свет. Местных такое точно впечатлит. Главное только, чтобы ее после этого в ведьмы не записали. И не сожгли.
Глава 11Простое чудо и нечаянная встреча
Новость о том, что хозяйка поместья собирается провернуть какой-то очень необычный фокус, расползлась еще до полудня. И это при том, что Михаль даже не спускался с чердака. Ментальное радио, не иначе.
Впрочем, Алесия и сама не делала секрета из своих планов. Какие уж тут секреты, когда она еще с утра обошла все классы и комнаты, выбирая наиболее подходящее помещение. И в итоге, остановила выбор не на школе, а на бане.
Хоть и сыровато, но гораздо проще закрыть одно маленькое окно, чем два больших.
Не зря же «камера-обскура» переводится, как «темная комната». Значит, для нужного эффекта должно быть максимально темно. Белая простыня, растянутая на противоположной стене, чем-то напоминала экран проектора.
Дольше всего Алес провозилась с плотным покрывалом, закрывающим окно. Его требовалось расположить так, чтобы осталось лишь одно отверстие, размером примерно с крупную монету. Дело пары минут, если пустить в ход ножницы. Но не портить же дорогую ткань.
Мысленно чертыхаясь и перепробовав все способы, Алесия наконец догадалась скрутить покрывало в здоровый жгут, а затем свернуть улиткой. Еще десять минут мучений, и эта пугающая конструкция оказалась втиснута в оконную раму.
Вытерев с лица пот, девушка задула свечу и оглянулась. Да! Теперь она словно находилась внутри большого проектора. Темнота, неровный круг света и перевернутое изображение двора на противоположной стене.
Не слишком яркое. Не слишком четкое. Но оно было!
Можно ли сотворить настоящее чудо?
Можно. Если ты знаешь физику, а окружающие нет.
Жаль, что ее знаний недостаточно, чтобы сделать настоящий фотоаппарат. Но он определенно начинался с такой вот темной камеры. А средневековые художники из родного мира, вообще использовали камеру-обскуру в своей работе. Проецировали изображение на холст, а потом быстренько обводили сверху красками.
Последнее Алес помнила из школьного доклада. Были и другие любопытные факты, но увы… Они успели выветриться за давностью лет. Повезло еще, что физика в любом мире работает одинаково.
Заткнув кусочек света носовым платком, девушка вышла на крыльцо и тут же почувствовала на себе множество взглядов. Не только обитатели поместья, но даже крестьяне со стройки хотели знать, что происходит.
Вопросов, разумеется, никто не задавал, но выразительные лица окружающих говорили лучше всяких слов.
На какой-то миг в душе шевельнулось сомнение. Инквизиции в этом мире, конечно, нет… Но кто знает, чем в будущем обернется демонстрация чудес? Пусть даже и чудес оптики. Может, стоит слегка подстраховаться?
Из задумчивости ее вывел голос Михаля. Парень все же спустился со своего чердака, и теперь сидел у крыльца бани, нетерпеливо постукивая пальцем по ступеньке.
— Вы не забыли о своем обещании, госпожа?
Алес медленно кивнула.
— Все готово. Но сперва я должна сказать несколько слов. — крестьянские дети, незаметно подтянувшиеся к бане, тут же умолкли.
Даже на стройке затих перестук топоров. Мужики вытянули шеи, не желая ничего упустить. Они, конечно, и не рассчитывали, что им покажут загадочное «нечто», предназначенное для ребят. Однако любопытство штука такая, заедает не хуже вши.
— Об этом явлении, — продолжила девушка звенящим голосом, — Я узнала от своего отца, — (все равно никто не докажет обратное). — Еще в детстве. А ему рассказывал его дед, который все вычитал в какой-то книге. К сожалению, сама книга давно потерялась, но я постаралась восстановить этот опыт по памяти. И его смогут увидеть все желающие. Только по очереди.
В первой очереди, разумеется, были ученики. А еще Михаль, Иогас, Глен.
Алес выстроила их вдоль стены и, убрав платок, закрыла дверь. Две… три… пять секунд тишины… А потом в тесном помещении раздался единодушный восхищенный вздох.
— Это… это же наш двор! — пискнула одна из девочек.
— Вверх ногами!
Ребята завозились, пытаясь получше разглядеть «чудо».
— … эй, ты мне на ногу наступил! — зашипел кто-то.
— … не толкайся.
— … глядите, птичка летит!
Через пару минут в бане стало совсем душно. Пришлось выставить всех за дверь. Почти всех. Михаль так и остался стоять в дальнем углу, с таким выражением лица, будто к нему лично спустился Господь Бог.