он Винт, по договору с властями ДВР начавший добычу золота на притоках Амура.
Нефтяные корпорации также не остались в стороне, и уже летом 1920 г. американская «Sinclair Oil Corporation» договаривается с ДВР о добыче «черного золота» на Северном Сахалине. Но когда американские нефтяники высадились на острове, их арестовали японцы. При этом Токио официально заявил, что большевики таким образом пытаются стравить Японию и США.
И все же Дальневосточной республике удалось пробить дипломатическую и экономическую блокаду. Японии пришлось начать официальные переговоры с ДВР, представители республики появились в Китае, а затем и в США. В Читу, которая тогда считалась столицей ДВР, прибыл американский дипломат Колдуэлл.
В конце 1921 г. в Вашингтоне открылась Тихоокеанская конференция, в которой участвовали все государства, имевшие интересы в регионе, но фактически все решали три крупнейшие на тот момент державы Тихого океана — США, Япония и Британская империя. Чтобы оказать давление на японцев, американские власти допустили в Вашингтон и делегацию Дальневосточной республики. Официально ДВР в конференции не участвовала, но активно работала на неофициальном уровне. Итогом стало фактическое принуждение Японии под нажимом США вывести оккупационные войска из Приморья и Приамурья. Токио в то время был еще не готов открыто конфликтовать с американцами, а в Вашингтоне сочли, что лучше русский Дальний Восток достанется слабой ДВР, чем сильной Японии. Ленинская хитрость — при помощи «буферной» республики «использовать американский империализм против японской буржуазии» — увенчалась успехом.
Вышедшая в состав ДВР Приморская область сохранила внутреннюю автономию. Во Владивостоке имелся свой собственный орган власти — Приморское областное управление во главе с большевиком В.Г. Антоновым.
Между тем тысячи бывших колчаковцев и иных белогвардейцев через Китай просачивались в Приморье. Отряды по 150–200 человек проникали «зайцами» на поездах. Доезжая до условленного разъезда недалеко от города, чаще всего в темное время суток, очередная «партия» внезапно выскакивала из вагона, исчезая в ночной тьме. Вскоре людей собирали ждущие в ближайших кустах встречающие офицеры и отводили к назначенным местам дислокации. В результате красные быстро оказались в меньшинстве — как в самом Владивостоке, так и в важных пунктах вокруг него.
В подготовке переворота активное участие приняли братья Меркуловы. Точно установить их происхождение не удалось.
Николай Денисевич Меркулов родился в 1869 г. в Благовещенске, где окончил классическую гимназию и Речное училище. Купец 1‑й гильдии, владелец пароходства на Амуре. В 1902 г. приобрел спичечную фабрику во Владивостоке, где стал членом Владивостокского биржевого комитета и Приморской торгово-промышленной палаты. В 1912 г. баллотировался в Государственную думу от партии кадетов.
Спиридон Денисевич Меркулов родился в 1870 г. в Благовещенске. С отличием окончил юридический факультет Петербургского университета и в 1891 г. сдавал выпускные экзамены одновременно с Владимиром Лениным, тогда еще Ульяновым. После окончания университета Спиридон Меркулов служил в Министерстве государственных имуществ, а затем был направлен во Владивосток, где занимал должность юрисконсульта городской управы и занимался адвокатской практикой.
В марте 1921 г. Спиридон Меркулов стал одним из организаторов во Владивостоке Съезда несоциалистических организаций. После окончания съезда братья Меркуловы вошли в инициативную группу по подготовке антибольшевистского переворота во Владивостоке.
Основу противников ДВР составляли бежавшие из России через Китай белые офицеры. Формально они считались безоружными беженцами. Но многие спрятали оружие, а в местах, отдаленных от Владивостока, носили оружие открыто.
В самом Владивостоке японцы объявили экстерриториальными десятки квартир, купленных японскими бизнесменами. На самом деле там под защитой японских войск скрывались сотни белых офицеров, стояли пирамиды винтовок и пулеметы.
Владивостокские большевики знали о готовящемся перевороте, но принять превентивные меры опасались. С одной стороны, у них было мало сил, а с другой — боялись вмешательства Японии.
Тем не менее в ночь с 30 на 31 марта 1921 г. был произведен арест нескольких десятков офицеров. Уцелевшие руководители мятежа отдали приказ об отмене выступления. Приказ получили все, кроме полковника Глудкина, возглавлявшего практически безоружную группу в 500 человек. Его отряд двинулся на Владивосток, захватывая милицейские участки и вооружаясь винтовками, но бойцов было мало. Очень скоро Глудкин завяз в городских боях с красными. Через некоторое время появились японцы и окружили белых, то есть спасли их. Разозленный полковник пытался застрелиться, но в итоге только тяжело ранил себя в грудь. Битва закончилась вничью — группу Глудкина под конвоем японцев вернули в их лагерь в 80 км от Владивостока.
Вторую попытку белые готовили более тщательно. Командовал переворотом генерал-майор Д.А. Лебедев, бывший начальник штаба Колчака и военный министр Омского правительства. Впрочем, о новом мятеже снова стало известно правительству Антонова. Начались аресты. Утром 26 мая 1921 г. на улице Светланской отряд каппелевцев напал на конвой и освободил группу арестованных. Это послужило сигналом к выступлению.
Части бывших каппелевских войск разоружили силы Народной охраны и заняли здание правительства Приморской управы. В это время во Владивосток на барже, буксируемой катером, прибыл десант под командой капитана 2‑го ранга Соловьева. Встреченный сильным ружейным и пулеметным огнем, десант высадился у памятника Невельскому, захватил корабли, стоявшие у причалов и Управление Военного порта.
Восставшие последовательно захватили вокзал, почту, телеграф, Госбанк и городскую управу. Серьезное сопротивление оказал только дивизион Народной охраны, но в решающий момент вмешались японцы, и красным пришлось отступить.
Власть была передана Совету Съезда несоциалистических организаций, который образовал Временное Приамурское правительство в составе пяти человек: братьев Меркуловых, И.И. Еремеева, А.Я. Макаревича и Е.М. Адерсона. Последний был дядей танцовщицы и поэтессы, подруги Александра Вертинского, Ларисы Андерсен (урожденная Адерсон). Председателем правительства стал Спиридон Меркулов.
Командующим войсками был назначен генерал-лейтенант Вержбицкий. Командующим Сибирской флотилией был назначен капитан 2‑го ранга Соловьев, а в июле 1921 г. его сменил контр-адмирал Старк.
Меркуловы заключили с японцами следующее соглашение:
«Русские вооруженные силы, к каким бы политическим партиям или группировкам они ни принадлежали, не должны находиться одновременно с японскими войсками в пределах нижеуказанных районов:
а) в пределах, ограниченных линией, проходящей в 30 километрах от конечного пункта, занимаемого японскими войсками по Уссурийской ж.д. и к востоку и северу от названной ж.д. (с одной стороны) и линией русско-китайско-корейской границы с запада и с юга — с другой;
б) в полосе вдоль Сучанской ж.д. до Сучана и от конца ее на расстоянии 30 километров в каждую сторону».
Любопытен и «Протокол о русские военных судах на Дальнем Востоке»:
«1. Все задержанные во время апрельских событий японской эскадрой российские военные суда, со всем их снабжением, передаются обратно Российским Морским Властям, причем исключаются боевые припасы и оружие: дальнейшая судьба этих снабжений подлежит решению в будущем.
2. Русские военные суда, как возвращенные, так и вновь приобретенные, не могут быть в вооруженном состоянии в территориальных водах, от устья реки Тюмень-Ула до мыса Поворотный (залив Петра Великого) без ведома Японского Морского Командования во Владивостоке.
Примечание: В районах, указанных в этом пункте, теперь же допускается организация охраны из русских вооруженных военных судов, базирующихся на Владивостоке, с ведома Японского Морского Командования и в мере действительной потребности.
3. При выходе русских военных судов в плавание из Владивостокского порта на срок свыше одних суток Русские Морские Власти ставят об этом заблаговременно в известность Японское Морское Командование во Владивостоке с указанием цели плавания и маршрута».
Временное Приамурское правительство издало «Конституцию», где объявило себя «беспартийным учреждением» и обещало сложить полномочия после восстановления Всероссийского правительства в лице Учредительного собрания. Законодательным органом нового государственного образования было объявлено Народное собрание, выборы в которое прошли в июле 1921 г., но к участию в них не допустили РКП(б) и другие левые партии, объявленные вне закона. Гербом Приамурского края стал двуглавый орел без корон, державы и скипетра.
В июне 1921 г. был учрежден главный исполнительный орган правительства — Совет управляющих директоров (СУВ). Первым председателем СУВ стал бывший сотрудник колчаковского Русского бюро печати Василий Иванов, а его однофамилец и коллега Всеволод Иванов возглавил «Вечернюю газету» — официоз меркуловского правительства.
Деятельность братьев Меркуловых и Ко была направлена на то, чтобы заменить «розовый буфер» ДВР, которому подчинялось бывшее правительство, на «белый». В конце 1921 г. их войска начали наступление на ДВР и взяли Хабаровск, но в феврале 1922 г. столкнулись с армией ДВР и потерпели поражение под Волочаевкой. Популярность Меркуловых стала падать. Повсюду циркулировали слухи об аферах братьев, а само правительство именовали «Торговым домом Бр. Меркуловых».
Правительство Меркуловых не устраивало ни красных, ни белых. Поэтому последние сделали ставку на генерала Михаила Константиновича Дитерихса. Генерал Дитерихс служил у Колчака, потом поссорился с ним и отправился в Харбин отдыхать.
3 июня 1922 г. мирная жизнь Дитерихса была внезапно нарушена пришедшей из Владивостока телеграммой:
«Генералу Дитерихсу. Фуражная улица, Харбин Старый.
Общее положение, интересы русского дела на Дальнем Востоке повелительно требуют Вашего немедленного приезда во Владивосток. Армия и Флот единодушны в желании видеть Вас во главе дела и уверены, что Ваше патриотическое чувство подскажет Вам решение, вполне согласованное с общим желанием. Просим телеграфного ответа. Вержбицкий, Молчанов, Смолин, Бородин, Пухов, Фомин».