В Забайкалье в 1920 г. прибыли из Китая ижевцы и воткинцы, Уфимская, Камская, Иркутская и Омская дивизии, Барнаульский стрелковый полк, Добровольческая дивизия и Егерская бригада, немногие части Волжского корпуса генерала Каппеля и дивизий Горных стрелков Урала, остатки регулярных кавалерийских полков, а также оренбургских, сибирских и енисейских казаков.
Однако эти части были довольно малочисленными: ни в одной из вышедших «дивизий» не насчитывало более 800 штыков, а потому в Забайкалье дивизии были свернуты в полки, полки — в батальоны и эскадроны и так далее.
В Приморье части поредели еще больше, так что Омский стрелковый полк, который имел в своем составе до 700 штыков, а в поле мог выставить около 500 штыков, считался в армии одним из самых больших. Едва ли не четверть личного состава частей составляли офицеры.
Белогвардейцы голодали и были готовы на все. Белые части разделились на каппелевцев и семеновцев.
30 ноября 1921 г. белые под командованием генерала Молчанова начали новое наступление, в ходе которого они нанесли поражение дальневосточным партизанским отрядам и вытеснили силы Народно-Революционной армии (НРА) ДВР за Амур. После этого они продолжили наступление по линии Транссибирской железной дороги. Кроме того, в декабре в тыл НРА по китайскому берегу Амура был направлен отряд под командованием полковника Илькова, который должен был занять станицу Михайло-Семеновскую.
2 декабря 1921 г. белые взяли Иман, 12 декабря — Бикинские позиции.
15 декабря 1921 г. конная группа белоповстанцев совершила обход по китайской территории и атаковала станцию Дормидонтовка, а 17 декабря совершила обход хребта Хецхир и нанесла удар по Невельской.
28 декабря 1921 г. белоповстанческие части численностью около 1000 штыков и 500 сабель при поддержке артиллерии предприняли попытку захватить станцию Ин — основные силы наносили удар с юга, одновременно вспомогательный удар был нанесен с востока (по линии железной дороги), а еще один отряд атаковал позиции НРА с севера.
Подразделения НРА, которыми командовал Ф.М. Петров-Тетерин, при поддержке бронепоезда отбили атаку. Потери белых составили 300 человек убитыми, кроме того, в плен были захвачены командир Камского полка полковник Сотников и еще 2 офицера и 19 солдат. Бой у станции Ин стал первой победой НРА ДВР.
К началу февраля 1922 г. Народно-революционная армия Дальневосточной Республики сумела провести реорганизацию боевых частей, обеспечить их снабжение и получила помощь из Советской России. Таким образом, возникли предпосылки для перехода в решительное наступление.
Сосредоточение сил НРА началось в районе станции Ин.
5 февраля 1922 г. 2‑й стрелковый полк из состава 1‑й Читинской стрелковой бригады овладел станцией Ольгохта. В дальнейшем, 9—12 февраля в ожесточенных боях в районе станции Волочаевка фронт белых был прорван.
14 февраля 1922 г. части НРА без боя заняли Хабаровск, который ранее покинули белые части, в дальнейшем, 18 февраля части НРА заняли железнодорожную станцию Вяземская, а 21 февраля — железнодорожную станцию Розенгартовка.
27 февраля 1922 г. состоялось ожесточенное сражение, в ходе которого части НРА разгромили белые части под командованием генерала Смолина и генерала Ястребцева и заняли Бикинские позиции. 28 февраля части НРА заняли Васильевку.
18 марта 1922 г. части НРА заняли Иман, а 21 марта — станцию Уссури, за которой начиналась «нейтральная зона», которую контролировали японские войска. К этому времени отступающие белые части уже успели уйти в «нейтральную зону».
14 мая 1922 г. Народное собрание утвердило новый закон о предстоящих выборах в Учредительное собрание, в которых наравне с другими партиями могли участвовать и большевики. В ответ на это правительство Меркуловых 29 мая издало указ о признании недействительным закона о выборах и о роспуске самого Народного собрания. Последнее, в свою очередь, отказалось подчиниться и объявило правительство низложенным, а верховную власть — временно перешедшей к Президиуму Народного собрания.
Это был самый настоящий государственный переворот. Армия разделилась: корпуса Молчанова и Смолина из чисто тактических соображений поддержали Народное собрание, а забайкальские казаки, Сибирская флотилия и батальон Морских стрелков — Меркуловых. В гарнизоне Никольска-Уссурийского произошла кровавая стычка. Во Владивостоке же все опасались вмешательства японцев, а потому до кровопролития дело не дошло. Правительство Меркуловых «укрепилось» под охраной морских стрелков, и с балкона своего дома братья попеременно выступали перед толпой, нещадно обливая грязью «мятежников». А в нескольких кварталах от них заседало под охраной каппелевцев Народное собрание, усердно обличая злоупотребления Меркуловых.
Действо затянулось, приобретая опереточный характер, за что местные остряки немедленно окрестили его уже не переворотом, а «недоворотом».
Между тем еще 1 июня командующий прмией генерал Вержбицкий и его начальник штаба генерал Пучков объявили о своем уходе в отставку и о передаче в будущем командования генералу Дитерихсу, а до его приезда — генералу Молчанову.
8 июня 1922 г. на станцию Никольск-Уссурийский прибыл генерал Дитерихс. В тот же день он выехал во Владивосток. По прибытии генерал немедленно был приглашен на торжественное заседание в Народное собрание, где было объявлено об избрании его на пост председателя нового правительства. Однако Дитерихс начал «ломаться» и пытаться мирить Народное собрание с Меркуловыми. На самом деле бравый генерал хотел убрать конкурентов.
10 июня под угрозой белогвардейцев Народное собрание самораспустилось.
12 июня 1922 г в приказе № 1 по армии и флоту Дитерихс объявил о своем вступлении в командование войсками. Начальником своего штаба он назначил генерала П.П. Петрова, соратника Каппеля еще по боям 1918 г.
Таким образом, «недоворот» был полностью ликвидирован. Казалось, Меркуловы одержали полную победу, но на самом деле это было не так. Еще 6 июня правительство Меркуловых выпустило указ о созыве во Владивостоке Земского собора, которому и обязалось передать все свои полномочия… Меркуловы пытались, сколько могли, оттянуть открытие Земского собора, но Дитерихс был непреклонен, и 23 июля 1922 г. первое заседание Собора было открыто.
По своему составу Собор сильно отличался от только что распущенного Народного собрания. Прямые выборы в него были заменены представительской системой, характерной для Земских Соборов XVI–XVII веков. Таким образом, в работе Собора приняли участие: все члены Приамурского Временного правительства, владивостокский, камчатский, харбинский и старообрядческий епископы, представители старообрядческих общин и мусульманского общества, главнокомандующий войсками Приморья генерал Дитерихс, командующий Сибирской флотилией адмирал Г.К. Старк, атаманы всех казачьих войск, 15 представителей от воинских частей, назначаемые командованием, а также волостные старшины, станичные атаманы, ректоры высших учебных заведений, члены профсоюзов Владивостока и Никольска-Уссурийского — всего 370 человек. Понятно, что к участию в Соборе не были допущены представители левых и социалистических партий.
На заседании 3 августа Собор большинством голосов постановил, «что права на осуществление Верховной Власти в России принадлежат династии Дома Романовых… По сим соображениям Земский Собор почитает необходимым доложить о вышеизложенном Ее Императорскому Величеству Государыне Императрице Марии Федоровне и Его Императорскому Высочеству Великому Князю Николаю Николаевичу, высказывает свое пожелание, чтобы правительство вступило в переговоры с династией Дома Романовых на предмет приглашения одного из членов династии на пост Верховного Правителя».
На первом же заседании от имени Собора были отправлены телеграммы в Данию на имя вдовствующей императрицы Марии Федоровны и великого князя Николая Николаевича. В посланиях делегаты «молили Бога о здравии Российского Царствующего Дома во спасение, счастье и могущество родного русского народа».
Увы, Романовы не пожелали иметь дело с Дитерихсом. Мария Федоровна направила короткую телеграмму, а великий князь Николай Николаевич вообще не ответил.
Забегая вперед, скажу, что Собор проигнорировал манифест великого князя Кирилла Владимировича от 26 июля (8 августа) 1922 г., в котором он провозгласил себя «местоблюстителем» российского престола.
Зато Дитерихс начал шашни с другим претендентом на «корону Российской империи» — Никитой Александровичем. Тот даже не был великим князем, но зато был правнуком Николая I и внуком Александра III. Таким образом, в жилах Никиты было больше крови Романовых, чем даже у цесаревича Алексея Николаевича. К сожалению, мне пока не удалось разобраться в интригах бравого генерала с «царем Никитой».
Но вернемся во Владивосток. 8 августа 1922 г. Собор избрал правителем Приамурского Земского края генерал-лейтенанта Дитерихса. Белоповстанческая армия была переименована в «Приамурскую земскую рать», а Дитерихс, как ее главнокомандующий, стал называться «воеводой Земской рати». Корпуса были переименованы в рати, полки — в отряды, батальоны — в дружины. Соответственно, все они получили новые наименования. «Земская рать» теперь была разделена на четыре «Рати» или «Группы»: Поволжскую рать генерала Молчанова, Сибирскую (стрелковую) Рать генерала Смолина, Сибирскую Казачью рать генерала Бородина и Дальневосточную рать генерала Глебова.
Поскольку Мария Федоровна и Николай Николаевич проигнорировали Дитерихса, а к великому князю Кириллу генерал питал если не ненависть, то как минимум неприязнь, то он решил реанимировать убиенного 13 июня 1918 г. великого князя Михаила Александровича. И вот Дитерихс объявил о походе на ДВР под лозунгом: «За веру, царя Михаила и Святую Русь!»
Замечу, что после убийства Михаила появилось несколько самозванцев, и не исключено, что Дитерихс готовил самозванца на роль «царя Михаила». В Приморье были восстановлены все царские церемониальные традиции, герб и гимн.