– Почему бы тебе не показать мне свой номер? Может, я и подскажу тебе что-нибудь. На самом деле я помогала с хореографией для «Плавучего театра», последнего мюзикла, который мы ставили.
Араминта моргает.
– Ты и вправду сделаешь это?
– Почему нет?
– Ну… я могу вспомнить одну коротко стриженную темноволосую причину.
– Как я и сказала, я не собственность Айви. А это просто музыкальная постановка. Я вроде как не жду, что мы станем «лучшими подругами».
На последних словах я обозначаю в воздухе кавычки, и Араминта смеется.
– Ладно, круто. Но явно не здесь. Спустимся в музыкальные комнаты. Они звукопоглощающие, так что, по крайней мере, никто не услышит, что я не могу взять высокие ноты.
– Уверена, у тебя отлично получится. Полезно выходить из зоны комфорта.
– Я сброшусь со скалы, если не смогу спеть это, – бормочет Араминта. Затем ахает. – О боже, это так бесчувственно с моей стороны. Извини.
Качаю головой.
– Не переживай. Но, Араминта, я должна спросить. Ты всегда была уверена, что Лолу не убивали… несчастный случай или самоубийство, но что там, на утесе, она была одна. Как думаешь, почему она могла это сделать? Мне кажется, у нее была практически идеальная жизнь. Не та, от которой хочется убежать.
Араминта оглядывает библиотеку, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.
– Это правда. Но у нее были тайны… и она знала тайны других людей. В этом у нее был талант. – Глаза Араминты темнеют, когда она говорит об этом. Неужели Лола знала одну из тайн Араминты? Что она могла скрывать?
Я меняю тему.
– Так ты поэтому так расстроилась? Из-за своего выступления?
– Нет, ты права. Тут намного больше. – Она медлит. – Проблемы с парнем. Долгая история и очень неловкая.
– Ой, не рассказывай… поверь мне, я знаю, о чем ты.
– Есть прогресс у вас с Тедди?
Мы выходим из библиотеки, направляясь вниз, в подвал к музыкальным комнатам, и я окидываю Араминту внимательным взглядом.
Но, кажется, на лице ее нет никакой злобы: лишь искреннее, открытое любопытство. Это новая сторона Араминты, и мне она нравится.
Звонок возвещает об окончании занятий, и ученики рассыпаются по коридорам. Сейчас начинается большая обеденная перемена, но, поскольку Айви и ее команда не будут мне рады, как раньше, я уж лучше пойду вниз с Араминтой. Пока мы пробираемся сквозь встречную толпу, Араминта хватает меня за руку, чтобы я не потерялась.
Поднимаю взгляд и замечаю Айви, которая смотрит на нас.
О, ну вот, теперь она видела меня с Араминтой. Я позволю ей делать собственные выводы о том, что происходит. Она сама подтолкнула меня.
Посмотрим, что она будет делать теперь.
30Айви
Идет дождь, и капли стучат по старому, тонкому одинарному стеклу окна спальни Харриет. Вечер четверга. Если бы я осталась с Одри, это был бы киновечер. По совету мистера Кинфелда мы выбирали классику для просмотра каждую неделю по очереди. Киноклуб для нас двоих. На этой неделе мы должны были бы смотреть «Шестнадцать свечей»[10] – Одри никогда не видела этот фильм, один из моих любимых. Вместо этого я сижу с Харриет в ее комнате. Ее соседка Руби проводит тут всего три вечера в неделю. У нее, по сути, есть личное пространство, так что я остаюсь тут. Эта комната намного меньше, чем наша с Одри, и тут – покатая крыша, а значит, приходится немного пригнуться, чтобы сесть на кровать. Повсюду расставлены комнатные растения. Густые, вьющиеся, а некоторые выглядят так, будто росли на других планетах. Однако Харриет – прекрасный садовник. Все ее растения – зеленые и цветущие. Однажды на день рождения она подарила мне кактус, и я даже его не смогла сохранить в живых.
– Знаешь, теперь, когда ты больше не бегаешь за Лолой, ты кажешься другой… – ни с того ни с сего говорит вдруг Харриет, когда мы лежим рядом на кровати, листая «Инстаграм».
– В смысле?
– Я не имею в виду ничего плохого, и, конечно, мне очень жаль, что ее нет больше, но ты кажешься более… расслабленной? Больше собой, когда ее нет рядом.
Это странный и неожиданный для Харриет комментарий. Харриет никогда не испытывала неприязни к Лоле, но я думаю, что временами она завидовала нашей дружбе. Я действительно не думала о том, как время, проведенное с Лолой, повлияет на меня как на личность или как-то вообще может меня изменить.
– Знаешь, вероятно, ты права. Я об этом толком не думала.
– И я знаю, что ты любила ее, вы были так близки, но мне правда кажется, что это было немного… – она медлит, всматриваясь в мое лицо, – нездорово порой.
– Может быть. Хотя она не была такой уж идеальной, какой все ее представляют. У каждого есть свои недостатки.
Харриет улыбается.
– Я знаю! То есть она была идеальной старостой, и это было не очень приятно. – Она смеется.
– Да, это скорее символический статус… на самом деле ее это все не слишком заботило. Я знаю, ты удивишься, услышав это от меня, но Араминта на самом деле довольно приличная староста. – Я чуть не задыхаюсь от собственных слов, а Харриет хохочет.
– О БОЖЕ! Ты в порядке, Айви? Но ты права… она относится к этому очень серьезно! Хотя я, конечно, никогда не скажу ей этого прямо.
– Очевидно! – Я тоже хохочу.
– О, я хочу показать тебе, что я сегодня нарисовала на ноуте в библиотеке. – Она вскакивает с кровати и хватает сумку, которая висит у двери.
– Вот! – Она сует мне в руки пачку принтерной бумаги, лицо ее полно предвкушения. На верхней странице – постер с надписью:
Она сделала невероятный рисунок фасада школы, такой же, как обычно печатают на всех наших баннерах и на веб-сайте, вот только половина здания завалена набок, и там работает бульдозер. Она также добавила текст, объясняющий планы продажи и призывающий учеников к действию.
– Я думала, можно распространить это по школе, рассовать по ящикам и шкафам, под двери спален, сложить в библиотеке и общей комнате, можно даже бросить с верхней площадки лестницы, как в американских фильмах про подростков! – Она широко улыбается мне.
– Харриет, это невероятно. Просто в самую точку. – В эту минуту мне хочется крепко ее обнять.
– Рада, что ты одобряешь. Мне потребовалась чертова вечность, чтобы нарисовать на айпаде бульдозер и школу.
– Ну, ты блеснула дизайнерскими способностями!
Харриет кладет постеры в ящик стола и снова ложится рядом со мной.
– Что ты почувствуешь, если мы не сможем остановить продажу? Ты думала о том, как это может повлиять на твое будущее?
– Нет, не очень… Эй, а ты слышала, что Джейкоба из Поляриса отправили к миссис Эббот за плагиат? – Меняю тему. Прямо сейчас я не хочу думать о будущем. Я знаю, едва открою этот шлюз, его уже трудно будет закрыть. Но Харриет видит меня насквозь. – Если сейчас тебя заботит это, то… подруга, тебе надо чаще гулять! – Она смеется и встает. – Мне нужно спуститься в библиотеку. Я обещала миссис Энгельсон, что поучаствую в ее классе креативного письма этим вечером, и хотя я очень сожалею о том, что согласилась, мне кажется, там будет чай и печенье, так что я пойду. Если хочешь, принесу печенье и тебе.
– Нет, не надо. Мне в любом случае надо забрать кое-какие вещи из музыкальной комнаты, так что просто встретимся тут позже.
Мы обе выходим из комнаты и расходимся в разные стороны. Я собираюсь пробраться в комнату видеонаблюдения «Общества сороки», поэтому иду к коттеджу садовника, который сейчас совершенно пуст. Мистер Тэвисток и Эд уехали пару дней назад. Я наблюдала с лестничной площадки, как они погрузили в свой грузовик последние коробки и выехали за ворота.
Чтобы укрыться от дождя, натягиваю куртку на голову и быстро пересекая подъездную дорожку, иду дальше через лес к коттеджу. Странно оказаться тут, когда в комнате нет вещей. Печально и опустошенно. Меня захлестывает волна меланхолии. Все происходит на самом деле и гораздо быстрее, чем я рассчитывала. Снимаю кухонный коврик с дверцы люка меж половиц, открываю ее, спускаюсь по лестнице и иду по туннелю. Оказавшись в круглой каменной комнате, я включаю свет и сажусь за стол, чтобы посмотреть на два экрана, показывающие, что творится в школе. Там практически ничего не происходит: уже поздно, темно, идет дождь, и почти все сидят внутри. Хочу вернуться и пересмотреть запись с Кловер и мистером Уиллисом, убедиться, что до или после того отрывка, который я отправила себе на почту, нет ничего важного. Медленно просматриваю все кадр за кадром, анализируя выражения лиц. Я почти читаю их лица. «Что же ты говоришь ему, Кловер?»
И тут замечаю название файла, который не видела раньше. У него странное расширение, и поначалу я думала, что это программный файл или что-то вроде, но затем понимаю, что это лог чата. Я открываю его и вижу заархивированный чат между Эдом и Кловер.
Сердце у меня колотится. Это день смерти Кловер.
«Кловер: Эд? Ты тут?
Видеонаблюдение:Кловер!
Ты в порядке? Где ты?
Кловер: Прячусь у Патрика в Уинферне. Я в порядке. Просто нужно было сбежать из школы, и я не могу вернуться, пока не буду уверена, что убийца Лолы арестован.
Видеонаблюдение: Ты думаешь, это тот же, кого ты подозревала?
Кловер: Ты знаешь, кто, по-моему, это сделал, Эд. Но мне нужны доказательства, прежде чем я осмелюсь рассказать все хоть кому-то. Мне нужно найти телефон Лолы. Честно говоря, это единственный способ все подтвердить».
Итак, Кловер очевидно общалась с Эдом, о чем я понятия не имела. Я чувствую, будто меня предали. Почему он не сказал мне об этом? Почему позволил думать, будто она пропала? Но ответ очевиден: это автоматически сделает его подозреваемым в ее смерти.
«Видеонаблюдение: