Где будешь искать?
Кловер: У меня есть данные приложения о последнем известном местоположении телефона. Я, наконец, убедила телефонную компанию раскрыть мне эти данные. Это сразу за школьной территорией: думаю, в той заброшенной церкви. Я попробую съездить туда утром. Но, Эд, мне нужна помощь. Миссис Эббот против нас. Я уже видела, что она ни перед чем не остановится, только бы сохранить репутацию школы. Она избавляется от всех, кто встает у нее на пути, – не хочу стать следующей.
Видеонаблюдение: Я отвлеку ее с утра, спрошу о живых изгородях или еще о чем-нибудь.
Тут о тебе все сильно тревожатся.
Может, тебе стоит вернуться…
Кловер: Мы уже так близко. Я не могу остановиться. Как только я получу телефон, у меня будут все доказательства, чтобы пойти в полицию. Все им расскажу и покажу. Тогда, наконец, свершится правосудие».
Пока я читаю это, мое сердце бьется так сильно, что буквально ударяется о ребра. Заброшенная церковь. Я точно знаю, где это. Уже слишком поздно идти туда сейчас. Но, как только появится шанс, я знаю, что делать.
Возвращаюсь в комнату Харриет. Она все еще не вернулась, так что я ложусь на кровать Руби, думая о Кловер и о переписке с Эдом, которую я только что прочитала. Как близка она была к тому, чтобы получить доказательства. Как была увлечена.
Так одиноко просто лежать тут, слушая дождь. В другом мире, том, где Одри не предала меня, мы с ней сейчас бы препарировали только что просмотренный фильм. Увидев ее в столовой, рука об руку с Араминтой, я чувствую, что она делает это назло мне, вдобавок ко всему остальному. Я, должно быть, понимала ее совсем неправильно. В любом случае, что я знаю об Одри и ее семье? Если Одри может начать рыться в моих личных вещах, я могу сделать то же самое. По крайней мере, узнать что-нибудь о ее отце, его компании и продаже. Если она не хочет помогать мне, я найду ответы сама. Я знаю, где она живет. Нужно только найти способ попасть внутрь.
Оставляю сообщение Эду:
«Эд, ты все еще в Уинферне? „Обществу сороки“ нужна твоя помощь!»
31Одри
Сижу на красном бархатном стуле в одном из музыкальных классов. Основное пространство занято блестящим черным пианино, а в углу – стопка металлических пюпитров. Это одно из мест, где Айви проводит много времени. И не удивительно. Оно намного лучше, чем все, что было у нас в средней школе. Удобства Иллюмен Холла действительно не имеют себе равных. И становится еще более печально от того, что больше никто из учеников не сможет насладиться ими.
Араминта кладет на один из пюпитров свои ноты. До концерта всего несколько недель, и я удивлена, что она не знает партию наизусть. Это то, что нужно будет исправить в ближайшее же время.
– Готова? – спрашивает она меня.
– В любой момент, как только будешь готова ты.
Она кивает, делает глубокий вдох и закрывает глаза. Когда она начинает петь, я вжимаюсь в стул: у нее приятный голос, но в нем нет того баланса невинности и силы, который необходим, чтобы стать настоящей Кристиной. Тем не менее, если она немного подтянет технику дыхания, она справится. И, несмотря на ее страхи, ей не нужна особая хореография, так что я смогу дать ей несколько советов, чтобы действительно помочь с большей частью ее номера. Я подбрасываю несколько идей для подтанцовки Бонни и Кэти, это сделает выступление более зрелищным.
Снова заняться чем-то творческим – действительно раскрепощает. Кроме того, это дает возможность отвлечься от расследования убийства.
И все у меня будет хорошо.
Если школу закроют… да, это отстой. Но, по крайней мере, у меня будет моя жизнь. Мое здоровье. Друзья. Семья – в некотором роде. У Кловер этого нет. У Лолы этого нет. У Алисии этого нет.
Мне есть за что быть благодарной. Нужно постоянно помнить об этом.
Когда Араминта заканчивает свой первый полный прогон, я аплодирую.
Она благодарно улыбается в ответ.
– Что думаешь?
– Честно? Почти то что надо. Я думаю, мне все же нужно посмотреть это на сцене.
– В смысле?
– В этой комнате ты не можешь как следует войти в образ. Но ты все равно сразишь их наповал. У тебя есть и голос, и внешность. Не волнуйся так. Чтобы сыграть настоящую Кристину, тебе нужно показать некоторую уязвимость. Во всей ее истории много романтики. Есть кто-то, о ком ты можешь думать, отношения или что-то, на чем можно сосредоточиться?
Я чувствую себя своим старым учителем актерского мастерства, который вбивал в меня гаммы, заставляя снова и снова репетировать, пока роль не станет моей второй натурой. Хотя на самом деле я никогда не хотела быть театральной актрисой. Мне нравятся почести, признание… но не тяжкий труд.
Я всегда плыла по течению. Это мой путь. И все всегда приходило ко мне, несмотря на отсутствие усилий. Как будто вся моя лень вознаграждалась просто от того, кто я такая.
Сделав меня частью «Общества сороки», Айви дала мне нечто, над чем нужно было много трудиться. Цель. Я потираю запястье там, где когда-то была печать. Теперь ее нет. Она окончательно стерлась.
– Одри?
Моргаю и поднимаю взгляд. Араминта как-то странно смотрит на меня, и я понимаю, что она говорила все это время, а я – витала в облаках.
– Я спросила, не хочешь ли пообедать?
– О, да. Умираю с голоду. Я особо не завтракала. Наверное, потому и отключилась. Идем.
Сидеть в кафетерии с Араминтой, Бонни, Кэти и остальными своими бывшими врагами странно и то же время – странно нормально. В другом конце комнаты, поверх голов толпящихся, я вижу Айви, Харриет и их команду. Они не обращают на меня никакого внимания, но именно нарочитость их отведенных взглядов показывает мне, насколько они обеспокоены.
Я пытаюсь погрузиться в разговор, ведущийся за столом.
Бонни сидит голова к голове с Араминтой. Она искоса поглядывает на меня, верный компаньон, она не доверяет новичку. Но ручаюсь, Араминта очень рада заполучить меня в свою компанию. Чувствую себя чем-то вроде переходящего приза.
Араминта едва заметно кивает Бонни, и та сразу переходит к делу.
– Как там дела с красавчиком?
– Красавчиком? – спрашиваю я, склоняясь вперед, чтобы узнать побольше.
Араминта приподнимает бровь, затем хихикает и снова склоняется ко мне.
– Я встречалась с этим парнем с Рождества прошлого года. Он такой сексуальный, но это все довольно… тайно.
Неужели тут ни у кого нет открытых отношений?
– Это кто-то, кого я знаю? – спрашиваю я.
Араминта и Бонни обмениваются взглядами и снова хихикают.
– Ты с ним определенно знакома.
– Он учится тут?
– Тут я могу без опаски сказать «нет». Он тут не учится.
Вздрагиваю. Этого не может быть. Стараюсь сохранить нейтральное выражение лица.
– А, ладно.
– Но ты его знаешь.
– Бонни!
– Что? Я храню тайну. Но она действительно знает его… Я просто говорю правду.
– Ну, помолчи, пока не наговорила слишком много. – Но Араминта не кажется слишком озабоченной. Она откидывает за плечо свои светлые волосы. – Осталась всего пара месяцев до того момента, как мы сможем вести себя, словно обычная пара. Это было прекрасно, особенно после того, как с нашего пути исчезли все, кто пытался нам помешать.
Мое сердце начинает бешено колотиться в груди. Я стараюсь сохранять хладнокровие. Араминта не откроется мне, если я буду слишком любопытна. Это игра, но в ней я мастер.
– О, нет ничего лучше запретного романа. Поверь мне… я точно знаю, каково это.
– Правда? Расскажи…
– Это долгая история, она произошла еще дома. Театральный роман с режиссером, который был намного старше меня. Он очень не хотел, чтобы кто-нибудь знал, но, эй, – он дал мне главную роль.
Араминта смеется, глаза ее блестят.
– Звучит пикантно. Он был сексуальный?
– Чертовски. Но, честно говоря, когда он ушел от жены и сказал, что хочет раскрыть наши отношения, блеск несколько поугас. Плюс к тому моменту я уже встречалась с Бренданом… А он был мегасексуальным и не требовал никаких тайн. Это главная проблема тайных романов. Иногда половина химии кроется в том, что он – тайный.
– О, не беспокойся об этом. То, что у нас с красавчиком, – это другое.
– Это настолько другое, – говорит Бонни в классическом стиле закадычной подруги. – Вы, ребята, поженитесь, и у вас будут красивые, умные, любящие историю дети.
– Бонни! – вскрикивает Араминта.
– Что! И, эй, Одри, как дела с Тедди?
Мое сердце выпрыгивает из груди, но я сохраняю спокойствие.
– Мы собираемся кататься на его яхте в эти выходные, – отвечаю я. – Есть идеи, что мне надеть для свидания на яхте?
Кэти морщит нос.
– В такую погоду? Я бы позаботилась о дождевике.
– Уверена, большую часть времени ты проведешь без одежды, так что я бы не слишком беспокоилась, – говорит Араминта. Ее телефон жужжит. – О, кстати, мне пора. Маленькое рандеву перед уроками. – Она подмигивает нам всем. – Одри, огромное спасибо за помощь сегодня. И ты права, надо прогнать это на сцене, чтобы оценить должным образом. Можешь на следующей неделе прийти на нашу генеральную репетицию? К тому времени я уже немного порепетирую.
– Конечно, приду, – отвечаю я, подавляя дрожь. Мозг лихорадочно работает. Я почти уверена, что знаю, в кого Араминта безумно, отчаянно влюблена. И внезапно у Араминты появляется веский мотив желать смерти Лолы.
32Айви
Сегодня суббота, и мы с Харриет встречаемся с Эдом, чтобы отправиться в особняк Одри. В это время года школа всегда кажется немного пустынной. Многие ученики проводят выходные дома, так как в школе зимой мрачно и холодно. Зимой почти нет мероприятий, и люди предпочитают по воскресеньям свернуться калачиком у каминов своих величественных особняков и есть фазанов. По крайней мере, я так себе это представляю.
Перед встречей с Эдом заскакиваю в свою комнату переодеться, но, прежде чем войти, нужно дождаться, пока уйдет Одри. Мы стараемся избегать друг друга, и чем меньше неловких встреч, тем лучше. Я знаю, что обычно она уходит на завтрак около восьми, поэтому стою в коридоре так, чтобы меня не было видно, и жду, когда откроется дверь нашей спальни. И действительно, ровно в восемь дверь открывается и она выходит. С головы до ног укутанная в дождевик. Под ним – флисовая куртка и прочные ботинки. Нетипичный наряд для Одри. Она выглядит так, будто собирается на прогулку! Я больше чем когда-либо хочу расспросить ее о том, что, черт возьми, она делает и куда идет, но не могу и не стану. Вероятно, она затеяла что-то вместе с Араминтой, а значит, мне плевать.