— Да его тупо подставили! — воскликнул Игорь. — Он забрал сущности у убитых, а кто-то у него самого все, что он набрал!
— Погоди, Богдан, тут имеет место бесконтактное убийство, а у нас есть душелов! — одновременно с ним воскликнула Даня.
— Слава богу, родили, — с облегчением выдохнул Богданов. — Мы с самого начала должны были догадаться, что суперкошка о которой известно Шатунову это не может быть случайностью, при наличии соседки с такими прикольными способностями как подделка речи и дешеловство. Она подсовывает кошку нам и этому ненормальному, он приволакивает тварь домой, затем вызов полиции, и дело в шляпе Вы явились к ней, засветились, оставили номера телефонов, и отслеживать ваши передвижения стало проще пареной репы. Уверен, бабулька нефигово так в компах шарит, и скачать программу дело десяти минут.
— Но я мог и в другую квартиру позвонить, — напомнил Игорь.
— Поторопился ты, — решил Богданов. — Через секунду Демидова сама бы выскочила, узнать, что за шум или еще зачем.
— А если бы по мобиле в полицию набрал? — тут Игорь понял и сам ответил. — Ясно. Набрал бы я тебе, а ты бы посоветовал найти валерьянку.
— Верно мыслишь, — похвалил Богданов. — Так вот, едва вышли на Зубкова, Демидова его убрала, зацапав перед смертью все забранные кусочки сущностей, то есть душ, и теперь тупо валит из города, став молодой, красивой или еще что.
Все это он проговорил, пока мчались на захват старушки. Даня тем временем позвонила в отдел и попросила узнать все, что можно о милейшей Демидовой Елене Ивановне, возрастом около восьмидесяти трех лет.
— Через полчаса все выведают, — довольно сообщила Даня. — Даже какую школу посещала.
— И с какой целью, — хмыкнул Богданов. — Так, приехали. Все знают, как себя вести?
— Войти и поздороваться? — нервно уточнил Игорь.
— Молодец. Запомни, Игорек, сущности способны на сюрпризы. Не верь ей.
— И пересчитай монетки в кармане, — добавила Даня.
Торопливо проверив карманы, и убедившись, что монеток ровно семь, Игорь облегченно вздохнул.
— Все в порядке, можем идти.
— Сиди уже, — велел Богданов. — Ждем, когда нам сообщат биографию Демидовой.
— Зачем тогда мы так мчались?
— Почему «мчались»? — не понял Богданов. — Нормально ехали, как всегда.
— Даже чуть медленнее, — гордо добавила Даня. — Ты, Игорек, лучше за подъездом наблюдай, как бы Демидова с места не снялась раньше времени.
— Богдан, ты уверен, что в ее доме найдутся улики? — осторожно спросил Игорь.
— Один шанс из ста, — нехотя признался Богданов. — Больно хитрая старушка.
— Но он есть? — уточнил Игорь.
— Один из ста, — повторил Богданов.
— Хоть такой, но имеется, — стоял на своем Игорь.
— Даня, — вместо ответа позвал Богданов.
Тут же развернувшись к Игорю, Даня осведомилась.
— Знаешь историю про лягушку?
— Нет, — закатив глаза, ответил Игорь, и приготовился слушать.
— Э, брат, — укоризненно покачала головой Даня, — это старая история. Ты что, ее действительно не знаешь?
— Нет, — заученно ответил Игорь.
— Хм. Так вот, на одной скале жила лягушка. Насекомых на горе было мало, воды тоже, зато много хищных птиц. А внизу виднелось большое болото, где тучами роились комары, и не было ни одной цапли. И решила лягушка туда спрыгнуть. Ей все говорили, что допрыгнуть туда один шанс из ста, но лягушка не слушала. В один прекрасный день она встала на край утеса, дождалась попутного ветра и, оттолкнувшись, что было сил, прыгнула.
После этого Даня развернулась обратно и снова начала наблюдать за подъездом.
— Погоди, так что с лягушкой? — спросил Игорь. — Она допрыгнула?
— Нет, конечно, — засмеялась Даня, — разбилась вдребезги. Ты шансы-то прикинь!
— Жалко лягушку, — помолчав, признался Игорь.
— Мне тоже, — вздохнула Даня. — Только нечего прыгать, когда шансы один из ста.
Наблюдение за подъездом оказалось занятием скучным. Люди входили и выходили, но ничего похожего на Демидову не было. Наконец, у Дани зазвонил телефон и, выслушав собеседника, она быстро доложилась.
— Значит так, в Волгограде действительно жили сестры Демидовы, Елена Ивановна и Алиса Ивановна. Алиса была старше на девятнадцать лет, очень шустрый, видимо, был этот мужик, Иван Демидов, и несколько лет назад умерла от рака, а Елена Ивановна, сменив пару городов, переехала сюда. Не была, не привлекалась, не имеет. По образованию действительно педагог младших классов, характеризуется как прекрасный учитель, давно на пенсии, и вся кругом положительная.
— Достаточно. Погнали, — решил Богданов и бодро зашагал к дому.
— Что он задумал? — спросил на ходу Игорь.
— Сам спроси, — отозвалась Даня. — Но я бы на его месте обвинила Елену Ивановну в том, что она Алиса и живет под именем покойной сестры.
— А если это не так?
— Да какая разница? Это даст нам повод для задержания.
Богданов поднимался на лифте, а Даня с Игорем были отправлены по лестнице, чтобы не прохлопать подозреваемую. На звонок Елена Ивановна открыла почти моментально, и радушно предложила войти.
— Чайку?
— Нет, спасибо, мы, собственно, пришли попросить вас проехать с нами в отдел, — вежливо ответил Богданов.
— Зачем? — не поняла Елена Ивановна.
— Есть заявление, что вы проживаете под именем покойной сестры, — извиняющимся тоном ответил Богданов. — Просто выполним формальности и очистим ваше доброе имя. Потом я вас обратно довезу.
— Александр Сергеевич, — тяжело вздохнула Елена Ивановна, — вы же понимаете, будь я Алисой, мне бы сейчас было сто два года. Это немыслимо.
— Понимаю, — согласился Богданов, — но и вы меня поймите, я человек подневольный, сказали доставить, надо доставить и провести опознание.
— То есть я должна поверить, что ради простого опознания за мной явился сам начальник отдела в сопровождении всех своих сотрудников? — прищурившись, уточнила Елена Ивановна, отступая на шаг.
— Даня может что-нибудь напутать, а Игорек молодой еще, необстрелянный, вот и взял с собой, пусть учится, — широко улыбнулся Богданов, шагнув к ней.
— Что ж, идемте, — вздохнула Елена Ивановна. — Подождите, я только плиту выключу и переоденусь.
— Даня, проводи, — попросил Богданов, кивнув в сторону комнаты.
— И для чего же молодой девушке наблюдать, как одевается старуха? — укоризненно поинтересовалась Елена Ивановна, поджав губы.
Диалог был прерван. Елена Ивановна, отчаявшись напоить гостей чаем, перешла к более активным действиям. По идеи, самым близким по весовой категории объектом должна была стать Даня, но атаковала Елена Ивановна Богданова.
С тактической точки зрения момент был выбран правильно, Даня как раз отошла к двери в комнату, блокируя попытку избавиться от возможных улик, Игорь стоял возле выхода из квартиры, не зная, куда деть руки, и Богданов оказался в коридоре один на один со старушкой. Пожилая женщина кошкой бросилась на него, ловко сделала подножку, Богданов упал на пол, и, вместо дальнейших агрессивных действий старушка отскочила.
— Так и знала что вы, Александр Сергеевич замешкаетесь, прежде чем применить свои навыки против пожилой женщины.
— Старой, — вставая, бестактно поправил Богданов.
— Еще какой старой, — согласилась Демидова. — Теперь вы дадите мне возможность уйти.
— Алиса Ивановна, вы же понимаете, что шарик не настоящий, — уверенно произнес Богданов.\
— Поэтому и носите с собой, узнав, что в городе появился душелов?
Теперь Игорь увидел, что старуха сжимает в кулаке тот самый шарик, из стола Богданова.
— Это не шутка, Александр Сергеевич, — усмехнулась старушка, — и вы доигрались. Как только вы могли, с вашим-то опытом, поверить, что все это шутка, — укоризненно покачала она головой. — Теперь это мое, а последствия вы знаете, я запросто сделаю девушку сродни кататонику, и это будет на вашей совести.
В этот момент Даня заорала так, что все вздрогнули, и Демидова буквально на миг повернула голову в ее сторону. Этого мига оказалось достаточно для того, чтобы Богданов быстрым движением ударил по руке отвлекшейся сущности. От боли и неожиданности Алиса Ивановна выронила шарик, тот прокатился по полу, повернул, прокатился еще с полметра, и замер у ног Богданова. Тот этого даже не заметил. Он отпихнул бросившегося на подмогу Игоря и заорал:
— Близко не подходи!
Пока они суетились, Даня сдернул ветровку, накинула ее на голову Демидовой, и толкнула старушку в объятья Богданова.
Не угомонившись, Алиса Ивановна попыталась дотянуться до его лица, но Богданов ухитрился увернуться, швырнул старушку к стене и защелкнул наручники.
— Звони нашим! — прикрикнул он на Игоря, уже набиравшего номер.
Алиса Ивановна, проявила редкостное самообладание. Даже не пытаясь пошевелиться, и не сводя взгляда с дула пистолета, она вполголоса, но очень коротко и внятно, пояснила, что сделает при первой же возможности и с Даней и с Богдановым, а заодно упомянула, что именно с ними сделает начальство. Одно это повествование было способно довести до икоты.
— Она права, — задумчиво проговорила Даня. — Не найдем доказательств ее причастности к убийствам — нам всем хана.
Эпилог
Веранда кафе «Теремок» была залита последними теплыми лучами осеннего солнца, и это радовало.
— Повезло нам, — сказала Даня, и отпила пиво. — Нет, Богдан, прикинь, что было бы, ошибись ты в расчетах.
— Не сыпь мне соль на раны, — посоветовал Богданов. — Эй, Игорек, что думаешь?
— Что риск был неоправдан, — решил Игорь. — Ошибись ты хоть на йоту, мы бы не закрытие дела в кафе обмывали, а твой уход в отставку.
— Какой там риск, — отмахнулся Богданов. — Ежу понятно, раз уехала из прикормленного города, значит из-за возраста. То есть, сестру ее знали, и выдать себя за нее невозможно. Год назад сюда приехала под именем Елена, и начала потихоньку питаться. Вышла на Зубкова, этому кренделю мы, на основании улик, как минимум, могли бы предъявить доведение до самоубийства Лебедевой, вовлечение несовершеннолетнего в противозаконную деятельность, проникновение на частную собственность, нанесение умышленного вреда здоровью, ну и так, по мелочи. Тут десятка без вопросов, даже жаль, что он помер. С результатами вскрытия вы ознакомились, в желудке Зубкова обнаружен долгоиграющий яд. По идее, не заявись мы так не вовремя, сработала бы прежняя схема.